“東方同志會，西方騎士團，都......”
艾薇兒奇怪的望著牛犇：“你這么緊張干什么？”
剛才那一刻，牛犇認為艾薇兒的意思是同志會的別名叫圣騎士團，此刻聽到東方西方，才知道是兩回事情，不禁有些失望。細想一下，騎士團這種名字明顯帶有西方特點，反之同志會也是，不可能來個東西合璧。
不知道如何對艾薇兒解釋，牛犇索性不解釋，壓制著心中激蕩坐回去。
“然后呢？”
“所謂東方，指的就是紅盟，西方指黑盟。”艾薇兒無故感慨起來，嘆息著說道：“兩大陣營隔空對峙，世界永不太平。”
紅盟、黑盟是民間叫法，當今世界兩大主要對立聯盟，最重要的區別在于體制。紅盟以聯邦、共和為主，統稱為民主國度；黑盟以帝制為主，一些小國還存在奴隸，以種族區分高低貴賤。
值得一提的是，種族制度之所以能夠保持到現在，不僅在于歷史遺留，還與神國飛船有關；當初神國飛船解體，碎片飄蕩到各個角落，使得整個星域的科技水平迅速提高，與之相對應的社會文明卻有些滯后；在那些種族制度盛行的區域，神國文明非但沒能將其打破，反而起到助漲和鞏固的作用。科技的飛速進步，上等種族擁有更多更先進的暴力手段，更發達的教育和培養體系，相比那些受欺壓和奴役的種族，優勢日益加大。
除了文化，力量也是改變命運的途徑；冷兵器時代，一場起義就可能顛覆政權，火器時代，這種方式已很難獲勝，到了現在，統治者掌握著諸如機甲、戰艦這類超級武器，各類高等學府，軍隊的核心也是由上等種族構成，再想通過一兩次起義改變社會，成功機會無限接近于零。一支最腐敗無能的星際艦隊可以橫掃整座星球，當年會展中心慘案，僅僅一臺機甲就讓五牛全城的警力、包括一部分軍隊束手無策，由此看出，科技能夠帶給人類幸福，也能成為魔鬼手里的刀。
制度的差異和對資源的爭奪，紅、黑兩大陣營彼此為敵，所謂最高人類議會，只不過是大家擺出來支撐臉面，作用相當于一條長期關閉的橋，偶爾才會使用。拿今天的華龍聯邦來說，整體雖處在和平時期，官方也總是宣傳和平，實際上，邊境戰爭長年在進行，主要對手如姬鵬帝國，霍夫曼帝國，還有與藍色海接壤處發生剿匪戰爭等等，每天都有人死于戰火。
視線放遠，帝國聯盟以波索為首，以巴西亞共和國為先的紅盟，還有那片橫亙星空，面積廣大充滿著酸霧、讓人談之色變的藍色星海，托馬斯星域三大區之間，戰火從未停止。
這是大局，稍有點見識的人都知道，牛犇自然也知道，只是不怎么關心。
“你的意思，同志會與圣騎士團為敵？”
“恰恰相反，他們是朋友，暫時。”
說到“朋友”的時候，艾薇兒的聲音帶著嘲諷，說到“暫時”，她的聲調更像是在大笑，仿佛看到某個極其荒唐滑稽的現象，忍都忍不住。
“同志會和圣騎士團，都把人類永恒當成最高理想，他們認為有一天人類會滅亡，原因就不說了，天災人禍戰爭瘟疫，總之他們擔心這個，因此試圖找到一種方法，一條途徑，或者一件東西，任何條件下都能保障人類存續。”
講這番話的時候，艾薇兒語氣里嘲諷的意味兒更濃，濃到好似憎恨的感覺，牛犇認真聽著，不禁要為之皺眉。
雖未真正成年，而且不關心這類事，但就認知而言，牛犇知道人類的確面臨著許多風險，包括一些可能導致滅絕的危機。就事論事，他覺得兩大組織的宗旨雖然渺茫，但似乎......也不錯的樣子。另外牛犇感到奇怪，按照艾薇兒的說法，同志會和騎士團理應擁有很大名氣，然而自己竟然從未聽過，完全不存在一樣。
“他們不在乎國家，無所謂制度，也不在乎人命，他們眼里，現在的社會體系像****，九成九的人是飯桶和廢物，是具有人類軀體的動物。簡而言之，他們認為只有自己代表了全人類的最高利益，是最最杰出的人。”
講得激動起來，艾薇兒拿起啤酒灌下幾口，啪的一聲拍在桌子上。
“他們根本當其他人是豬！”
“呃。”
聽其言，觀其行，牛犇明智地沒有插嘴，連剛剛想提的問題也都咽回去。他又想起剛才外面的人看他的目光，的確像艾薇兒說的那樣，鄙夷，驕傲，仿佛高人一等。
當他只想靜靜聽著的時候，艾薇兒偏偏找上門來。
“你怎么看？”
“......”
牛犇莫名其妙，不知如何接腔。
從進到這里，牛犇就感覺到艾薇兒沒把重心放在采訪和探查思達事件上。一開始，他覺得艾薇兒已從別的地方獲知信息，所以不在乎，后來他覺得艾薇兒醉酒、只是想找個人聊一聊；到了現在，牛犇漸漸意識到，艾薇兒看起來東拉西扯，實際一直朝這個方向引，似在暗示什么，或者試探什么。
想到這些，牛犇內心微凜，搖了搖頭：“薇姐說的這些我根本不懂，能說什么呢？”
艾薇兒不肯就此放過，“兇狠”的眼神看著他說道：“誰管你懂不懂，怎么看就怎么說。”
這也太不講理了。
牛犇很是無奈，猶豫一陣后說道：“如果同志會的人都像外面那樣，我不喜歡。”
“外面那樣？”艾薇兒楞了好一會兒才明白過來，哈哈大笑：“你以為他們是同志會？”
“是你自己說的。”
“我這樣說過？”艾薇兒瞪大眼睛。
牛犇認真想了想：“你說，同志酒吧是底層單位，背景是同志會。”
“噗！呃......”
不管真醉還是假醉，艾薇兒的確是喝多了，笑的時候竟然干嘔起來，牛犇被她的樣子嚇一跳，趕緊從旁邊拿過來一只小桶。
“說了不能這么喝。”
“沒事兒，沒事沒事。”
吐出幾口清水，艾薇兒用手在胸口順了順，斷斷續續說道：“你啊......底層，連外圍都算不上，至于背景，都知道是背景，可是沒有人承認......不管是公還是私，從來沒有誰說自己是同志會的人......不對不對，我的意思是說，同志會，騎士團......”
“你慢點說，不急。”看著艾薇兒艱難的樣子，牛犇擔心她會岔氣兒。
“呃......就像是不存在。”終于講完要點，艾薇兒盯著牛犇問道：“你明白了沒？”
“明白。”牛犇毫不猶豫點頭：“神秘組織，不容易找的那種。”
“不是不容易，是根本就找不到。”
“好吧，找不到。”順著她的意思，牛犇神情微黯，眼里卻飄過一絲凌厲。
“不光你，我，連政府，國家情報局，安全局，全都找不到同志會在哪里。偶爾抓到一兩個，要么是些嘍啰蝦米，要么干脆為了出名冒充。可是他們明明在的，不僅存在，而且無時無刻不再活動，到處可見。”
艾薇兒奮力揮手，叫喊般說道：“你想想，這樣的組織得多可怕，多強大，多......那啥？”
“是的是的，是很那啥。”
隨口應付著，牛犇神情有些失望。他看到艾薇兒手舞足蹈的樣子，怕她摔下來，過前扶住靠在沙發上，再找個墊子過來塞在腦后。
“薇姐，你休息一下。”
忙碌一番把醉鬼安置妥當，不知是不是叫的累了，艾薇兒暫時比較安穩，瞇縫著眼睛，半睡半醒的樣子。這邊，牛犇回頭倒了杯水，腦子里回想著艾薇兒剛才的這番話，略覺迷茫。
當初慘案現場，艾倫身邊的人稱其為閣下，的確帶有“古代騎士”的風格，另外從事后找到的資料看，不少襲擊者發動自殺式襲擊的時候，嘴里大喊著“榮耀”，似也帶有殉道意味。
胖子晚上送來字條，自己剛剛獲知圣騎士團，這邊就冒出來一個與之對等的同志會，究竟是巧合，還是刻意安排？八年相處，以胖子的眼力和牛犇的稚嫩，當能看出來牛犇試圖追查當年事，那么他送來字條的用意何在，難道是指引？還有艾薇兒，突然提到這些，是否也存了利用的念頭？
在這件事情上，牛犇并不介意被利用，相反，他巴不得有人這樣做，因為無論多高明的手段，總要建立在一些相關信息的基礎之上，等于帶來更多線索。然而他不明白，胖子、艾薇兒，都是消息無比靈通的人，連他們都找不到“騎士”和“同志”，自己該從何著手？
“牛牛，知不知道姐為什么喜歡來這里？”
身后傳來艾薇兒含糊的聲音，牛犇從沉思中驚醒，轉身把杯子送到其嘴邊。
“薇姐，喝口水。”
“呃......”艾薇兒難得乖巧一陣，也不動手，只將嘴巴湊到杯口，仍不忘追問：“你說呀？”
不愧為記者，任何狀態下都不會忘記追根究底的本能，牛犇覺得她現在的樣子有些好笑，隨意說道：“我覺得吧，薇姐并不是真的喜歡這里。”
“不喜歡，那我干嘛來呢？嗯......喝夠了，拿開。”
“大概是因為在這里沒有顧忌，什么話都可以說。”
“還有呢？”
“這里適合打聽消息。”牛犇把杯子放過去，“薇姐是做新聞的，從別人那里聽到什么線索，挖掘起來會比較容易。”
“哎呦，看不出來呵！”初始隨便問問，現在，艾薇兒眼神漸漸發亮，追問道：“還有呢？”
“還有？”牛犇想了想，指指周圍說道：“雖然環境不是太好，但是免費，不來白不來。”
“哦？哈哈！”
艾薇兒先是楞了一下，隨即放聲大笑，笑得前仰后合，最后癱軟在牛犇腿上，捂著肚子，仿佛抽筋一樣。
軟玉溫香，波濤起伏，牛犇瞬間體會腫脹與刺痛，身體變得僵硬。有心把她扶開，沒等找好下手的位置，忽聽艾薇兒笑聲停歇，竟然哭起來。
“八年了，我還在這個鬼地方，嗚嗚......換成以前，比這些好十倍的東西，多少人搶著送。”
牛犇一下子呆住了，伸出去的手僵在半空，不知該怎么辦才好。
酒后動情，懷戀起京都繁華，牛犇相信這是真的，如果可以，他很愿意以朋友的身份表達安慰和同情，可......不能這樣啊！
身體每時每刻都在發生變化，潛伏著的那些惡魔蠢蠢欲動，偏偏這時候艾薇兒翻了個身，一把樓主他的腰。
“薇姐......”
“想當初，我從學校畢業就進了公理報，發誓要成為整個聯邦最優秀的記者；結果呢，剛開始工作就碰到惡心事，頂頭上司朝我伸爪。”
“哦。”牛犇心里艱難的想，那家伙真該死。
“我一腳把他踢成太監。”
“......”牛犇心里說你這個法子更狠。
“氣是解了，然后沒有上司敢用我了，然后我就到了這里，然后，嗚嗚，再也回不去了。”
三個然后，道盡人生無奈事，并非占著道理就可以由著性子，這類事情，連牛犇都懂。
“我一個做軍情的記者，成天趴在這個地方調查哪個老板逃稅，哪個官員貪污，哪個富豪養情人，哪家媳婦上吊殉情，哪家兒子偷雞摸狗，全是些雞毛蒜皮的事兒。”
一肚子苦水滔滔不絕，艾薇兒抱著牛犇左搖右晃：“你說我苦不苦，冤不冤啊！”
牛犇這時已經不便說話，心里想我要是就這么死掉的話，比你冤得多。
“只有大新聞，大事件，大場面，越大越好，大到首都、整個聯邦都會重視，才能改變我的命運。”
“嗯？”牛犇死死咬牙。
“五牛這種小地方，除非再來一次會館慘案，否則，我上哪兒找那種大事。就這樣熬啊，等啊，實在熬不住，我跑到這地方看能不能逮到同志會的影子，結果你看到了，憑我公理報記者的身份，就換來這間破屋。”
此刻牛犇明白了為何自己的話對艾薇兒的觸動那么大，苦笑連連。
“今天，我以為終于有了就會，唉......”
哭了一陣，艾薇兒似乎好了點，揚起臉問道：“你為什么不把他打死呢？”
“啥？”牛犇漸漸明白了什么。
“你要是打死那個姓陳的，新聞效果差不到應該夠了，我想想該取個什么標題，嗯，得和軍情掛邊......軍校招生暗箱操縱，少年一怒殺考官......”艾薇兒醉眼迷離，“干嗎這樣看著我，既然你現在沒事，殺死他同樣不會有事。”
“殺個屁啊！”
親眼見識到記者編造、放大的本事，牛犇勃然大怒，身體的沖動讓他的行為變得沖動，沖動之余抬手就打。
結果打錯了地方。
“哎呀！你？”艾薇兒先是大叫一聲，捂著胸口直發呆。
“我......”牛犇也傻了眼，磕磕絆絆說道：“薇姐，我不是故意的。”
“不是故意？”艾薇兒咬起紅唇。
“我發誓！”牛犇趕緊舉手表態。
“不用發誓。”
一只手捉住他的手往下拉，艾薇兒抱著牛犇的腰，把頭埋進去。
“要不，故意一次吧。”
......
......