(女生文學)
“為什么他是關鍵？”
很多人覺得屠夫是個可怕角色，牛犇卻一直沒有真正重視過他——這里的重視指不拿他當成“叛兵”防范。比如在運用屠夫幫助作戰時，牛犇顯得極其大膽，就仿佛以前的屠夫只是臥底，如今回歸了一樣。究其原因，牛犇認定屠夫是孤家寡人，實力強又很怕死，叛逃意味著“除了替聯邦賣命沒有任何出路”，等進到城里，知道屠夫在麻古母女身上有感情牽掛后，牛犇對他越發放心，自然不需要特意防范。
屠夫是侏儒，但同樣是感情生物，七情、六欲、思想、感觸一點不必正常人少，這種“看似無來由”的信任給了他很大壓力與動力，那種刻意強調的尊重也取得效果，截止目前，他對牛犇交代要辦的事情可謂盡心盡責，條條落在實處包括此刻正在辦的事。
猛然聽毒寡婦說尋找山本雄一下落的關鍵在屠夫，牛犇下意識地反應是：屠夫與姬鵬帝國有很深關聯，不禁有些擔憂起來。
“山本雄一詐死埋名，無非是想毫無顧忌地進行改造實驗，想找他，首先要找到足夠先進的基因實驗室。”
端起茶水抿了一小口，毒寡婦繼續說道：“屠夫是紅孩兒的人，頗受其信任。云潮時期通訊中斷，索沃爾發生的事情，紅孩兒不會知道，屠夫身上發生的事情，紅孩兒同樣不知道。”
“然而這兩者之間”
“紅孩兒擁有一座基因改造實驗室，并且與姬鵬帝國有過合作。”
周圍人目瞪口呆。
所謂“基因改造實驗室”，說白了就是基因人改造基地，姬鵬帝國好歹是文明世界的正常國家，怎可能會干出這種事情？
拋開倫理方面的爭論，基因改造乃是世人公認的尖端學科，基因實驗室更是需要以國力支持才能建立和運轉的機構，且不說需要耗費的金錢是天文數字，技術、人才、設備、能量、樣品等方面全都存在嚴重的限制，其艱難足以令那些實力不強的國家怯足；縱然這些全都有了，還有改造樣本、監督壓力、國際風險，等等等等。
誠然，總有狂人敢冒天下之大不韙，星盜本就無法無天，想干并且敢干的人不在少數，但也正因為如此，才沒有國家與他們扯到一起。根本原因一句話就夠：做這種事情，會成為人類公敵！
“這不可能。”牛犇連連搖頭，“姬鵬帝國不會這么做。”
毒寡婦平靜說道：“這件事不止我一個人知道，師座進到藍色海里面，找合適的人打聽一下就行。你還可以問屠夫，或許他也知道一些。”
牛犇沉默下來，心里依舊覺得難以置信，但又沒有什么話可以反駁。
關于這件事，屠夫知不知道其實不是太重要，知道不足以證實，不知道也不足以否決，當下牛犇考慮的是它有沒有合理的地方，能否在邏輯上站住腳reads();。就情感而言，說姬鵬帝國與紅孩兒合作建立基因實驗室，牛犇寧可相信他們賣給星盜一支a級艦隊。退一萬步講，假如真有這種事情，勢必會以最最嚴格的方式保密，怎么會弄到“人盡皆知，流言滿天飛？”
沉默的時候，欒平在一旁感慨說道：“如果是這樣，姬鵬天皇應該知道。他”想來想去，只有一句，“他真是個瘋子。”
“即便他是瘋子，也沒有必要與星盜合作。”洛克也覺得難以置信，說道：“大可找個無人煙的地方”
對面，毒寡婦打斷他們，“你們不了解基因改造，不了解姬鵬人，更不了解山本雄一。”
回頭她對牛犇說道：“師座覺得，基因改造的關鍵，不對，應該這樣問，要怎么才能保證基因改造的研究順利進行？”
牛犇微微皺眉，看著對方沒說話。
毒寡婦說道：“資金，技術，設備，人才這些都很重要，然而對對山本雄一而言，這些并不是絕對無法實現，真正的難題是：當他活在外面的世界，就沒有辦法進行大規模人體試驗。”
改造需要先進行實驗，人類基因改造意味著把活人送上手術臺，這種事情當然不被允許，然而牛犇已經知道有這種事情存在，甚至有“成品”流露世間。
他試著反駁毒寡婦，說道：“拿活人做實驗固然麻煩，但也不是沒有辦法可想，比如死囚，失蹤人口”
毒寡婦揮斷他，問道：“師座覺得，這種實驗需要多少對象？”
“多少？”
“成千上萬。”
商談以來，牛犇真正、也是首次被驚得呆住，完全不知該說什么好。
“而且是每年。”
稍頓，毒寡婦加重語氣說道：“不僅如此，實驗對象還不能有明顯缺陷與疾病，而是越優秀越好，最好是小孩。”
后面補充的話使得“改造”聽起來極度殘忍，不止牛犇，欒平等見慣血腥的人也都深深皺眉，然而從研究的角度考慮，這些其實是正常需求，基因改造的目的是為了得到更加強大、更有智慧的人，首先要做的就是拋棄倫理觀念，不可以拿人當“人”看。
制作美味佳肴，首先要從選材下功夫。
毒寡婦接著說道：“師座或許會問，為什么需要這么多人？原因主要有兩個，第一，基因改造的種類極多，理論上有多少種生物，就有多少種改造方式，每種都值得一試，那些有價值、又有希望成功的改造方式需要更多實驗對象，以便觀察與對比。至于第二條，不用我說，師座也能想到吧。”
牛犇默默點頭。
“死亡率。”
“是的，基因改造的死亡率極高，高到讓人心寒。”
死亡幾率令人心寒，對常人而言這只不過是一句包含警戒的話，然而在牛犇這里，他立即想到牛山訓練營的師弟與師妹。
愛娃，珍妮，鐵頭他們會是多少人中的那個幸運兒？到底從哪種地方出來？
說來奇怪，以往牛犇不是沒想過這些，但都形成不了太具體的概念，今天與毒寡婦一番對話，哪種危險與殘忍、還有幸運與噩夢全都變得清晰起來，似乎能看到他們曾經和無數同伴輪流被人送上手術臺，泡在玻璃水箱，身上插著管子外面是一雙雙冷漠窺視的眼reads();。
那是怎樣的驚心動魄！
“不管山本還是天皇，或許他們能找到不被人發現的地方建立實驗室，但在運轉起來之后，如何解決實驗對象的難題？在你們的世界，假如每年有那么多健康、聰明、甚至是天才兒童無端失蹤，會不會被人察覺，會不會引起國際關注？”
牛犇沒辦法回答這個問題。他既不是山本也不是天皇，不了解他們怎么想，但從常理考慮，這些問題無法回避。
“藍色海是什么地方？我們叫你們稱之為混亂地，盜賊窩，星盜巢穴無所謂稱呼，還有哪個地方比這里更適合建立改造基地？還有哪里比這里更方便收集實驗對象？我可以告訴師座，就在你們進軍之前，索沃爾每年都有一艘走私飛船去往藍色海，運的不是什么貨物，而是人，其中就有很多小孩。另外我想問問師座，外面的世界也有兒童失蹤，你能斷定他們的去向？”
牛犇依舊沒辦法回答。接連聽到這樣一番話，他不單腦子有些亂，連情緒也受到影響，此時他的心情不應該叫憤怒，而是莫名的煩躁與厭惡，就好像最討厭的人正在面前做著最討厭的事，躲不開、避不了，叫不出來而且無法阻止，極度的壓抑無處宣泄，他打精神無法集中，連體內運轉的真氣似乎都變得狂暴起來，如烈馬般奔騰。
而在外人眼中，現在的牛犇雖然安靜，但與剛才明顯不同，有一股極度危險的氣息彌漫在身體周圍，就好像被壓縮了的火焰，狂躁欲動，不斷積累著力量，隨時可能爆發，噴涌。
假如將屋內燈光關掉，會發現牛犇的身體隱隱在發光，而且顏色發生變化，先如薄霧慢慢浮現、升騰，濃郁后微微顫動，漸漸如同燃燒起來，熾烈無比。
老婦最先察覺到這點，目光不知不覺變得銳利，忍不住將雙手搭在毒寡婦的肩頭，暗示她控制一下，緩一緩。
她同樣感覺到了牛犇的變化，因為某些特殊原因，感受甚至比老婦更加清晰，但她沒有聽從婆婆的勸告，帶著一些刻意繼續撩拔。
“師座或許想知道，我為什么允許這種事情發生。沒錯，我想從中查找到有關山本雄一的線索；其次，販賣人口在星盜世界很尋常，索沃爾也不是我一個人說了算；最后，相比藍色海，索沃爾只是一個小地方，做與不做，根本影響不了大局。”
稍頓，她看著牛犇冷笑說道：“忘記提到一點，華龍聯邦進行這場戰爭的口號之一，就是要解救被欺壓的廣大平民，師座如果想”
“不用說了。”
牛犇擺手阻止她往下面講，冰冷的目光直射過來，仿佛要刺透毒寡婦的內心。
“首先是老問題，要有證據，沒證據就只能先收集證據。我會找屠夫了解與此有關的一切情況，會去找龍門客棧、六月梅，不管是委托還是購買，將來我還會把此事向聯邦上層匯報，命國安局進行相關調查。”
“我會聯絡傭兵界的朋友，看看有沒有人了解。”洛克在一旁說道。
“得注意方式。”欒平抓住機會，順帶也提醒牛犇：“這種事不能明著來，”
“我有分寸。”
牛犇深深吸一口氣，望著毒寡婦的眼睛認真說道：“夫人手中如果有比較確實的證據，現在就可以拿出來，我想我可以向你保證，至少不會因此后悔。”
毒寡婦感受到某種壓力，先是低頭想了想，才又抬起視線緩緩說道：“直接證據我沒有，但是我有一個人。”
一個人？
“不是說我自己reads();。”看出眾人眼里的疑惑，毒寡婦苦笑說道：“我經歷的事情有些不同，算了，總之不是說我。我說的那個人叫莫瑞斯，也是基因學界的專家，如今怕已經在師座的掌握之中。”
又是一句莫名其妙的話，好在毒寡婦馬上給出解釋，原因倒也簡單。
那個人在孤山，和另外幾個專家一起做研究。現如今，城外三百鐵甲全部過去展開攻擊，這會兒說不定已經拿下，那個叫莫瑞斯的專家要么死掉，要么已經是牛犇的階下囚。
“你也研究基因改造？”洛克忍不住問道。
“方向不同。”毒寡婦淡淡的聲音道：“山本對自身的改造并未完全成功。對我也是，因為改造導致身體有很大遺患，找他來就為了解決問題。”
改造沒有完全成功。
牛犇記住這句話，眼下卻不適合多問，隨即關注別的：“他有證據？”
毒寡婦回答道：“莫瑞斯在藍色海生活多年，去過很多地方。而且他是真正的專家，俗話叫圈內人，不管是調查還是只從技術角度，都應該很有用。”
“明白了。”牛犇點頭，心里想這類人我也有，只不過“醫生”畢竟是殺手，算不上基因學專家。
“莫瑞斯，莫瑞斯我會告訴他們留意。”
念過兩次，牛犇望著毒寡婦嚴肅說道：“少君夫人，你真的把山本雄一當成同意回歸的條件？”
“師座不答應？毒寡婦反問。
牛犇平靜說道：“我想答應，但又實在不能那樣做。”
“為什么？”
“首先，回歸是眼下的事，您要的承諾卻沒有辦法很快兌現，甚至永遠都無法兌現。其次，即便夫人所講的一切都被證實，而且知道了山本的下落，您覺得我該怎么幫你復仇？難道要我帶軍隊進入藍色海找到那個基因改造基地，用炮火將其轟平？”
這是很現實的問題，假定一切如毒寡婦所講，山本雄一在紅孩兒的幫助下建立基因改造基地，背后有姬鵬帝國為背景，則其防衛力量可想而知。此外，紅孩兒不是三巨頭這類草頭王所能比，放眼整個藍色海，無數個星盜勢力，他算得上霸主級人物，不僅擁有軍隊，還有成建制的太空艦隊！
也難怪毒寡婦束手無策，紅孩兒這種勢力，即便國家力量都未必對付得了，哪里是一兩名高手就能解決。另外還有最重要的一點，別忘了他的老巢在藍色海，那里不是一兩個可供人居住的星球，而是一片連接雙盟、無比寬廣的星域！
用心找的話，紅孩兒的大致勢力范圍不難圈定，但說到攻擊、擊敗、抓人，其難無異于登天。之后還有時間，無論怎么想，這種事情都不是短時間能夠辦到，三年五載，十年八年乃至更久，沒準兒等到山本老死，這邊都還沒有實質性進展。
毒寡婦顯然考慮過這些，神情無奈，聲音還算平靜：“師座了解黥面誓的意義嗎？”
牛犇聽后為之皺眉，沒有馬上做出回應。
毒寡婦幽幽說道：“我不會改變條件。”
牛犇沉聲說道：“夫人同樣改變不了大局，等到聯邦軍隊攻城”
“十萬噸炸藥。”毒寡婦忽然說道。
“什么？”
“十萬噸炸藥，其中有能量塊，有老式火藥，還有粗糙配置的化學藥劑，易燃易爆的那種reads();。這些東西，已經被埋在城內地下各處，西區也有一部分。”
毒寡婦的眼神有些瘋狂，一字一句說道：“師座想不想知道埋藏的位置？”
牛犇倒吸一口氣寒氣，雙拳不知不覺握緊。旁邊欒平臉色慘白，與洛克兩個大張著嘴巴，半響無法合攏。
之前目睹黥面誓重現，兩人心里就有不好的預感，如今才真正體會到其可怕，進而弄明白，當年為何全世界那么多國家、組織會全部聯合起來，共同對一群女人展開圍剿。
牛犇的變化，毒寡婦盡數看在眼里，搖頭淡然說道：“即便師座天下無敵，也不可能阻止我做這件事。”
這是實話，大實話。
生平最厭被人威脅，牛犇依舊沒辦法這這件事情上痛下決心，他甚至不能確定，毒寡婦的這番話到底是真實狀況，還是吹牛糊弄自己。
總不能賭一把。
“這分明是強人所難。”
三個男人全都沉寂的時候，朱莉忽然站出來，盡管看上去有些膽怯，依舊堅持說道：“請問夫人，您難道是要牛師長不管索沃爾，陪你去藍色海找人復仇？就算那樣，現在也根本進不了太空，怎么可能呢”
“我沒有要求師座現在就著手去做，我也不知道師座能怎樣做。”毒寡婦截斷說道：“我要的是一個承諾。”
“僅僅一句承諾？”欒平覺得不可思議，暗想如果是這樣，牛師長的魅力未免太大。
“當然不能只是口頭。”
毒寡婦的聲音帶有一絲絲柔媚的意味，緩緩說道：“請師座想個法子，只要讓我相信你一定會履行諾言，我、和我的麾下就歸你所用，還會全力幫助你解決其余兩家。”
這是多么大的誘惑！聽了毒寡婦這番話，欒平與洛克全都把目光轉向牛犇，殷切地盼望他能說出一些有力量、能讓人堅信的話，此刻如換成小托馬斯，興許會用大手狠拍胸脯說道從此小馬哥就是夫人的人，哪怕出賣也無話說。
牛犇沒有那么做，他很認真地思考了一會兒，遺憾而堅決地搖了搖頭。
“抱歉，我沒有那種辦法。”
“師座”毒寡婦的黑紗微微顫動，透出來的眼神有些難以置信，似還有些別的。
牛犇微微皺眉，說道：“如果沒有別的事情，請夫人”
“師座誤會了，我的意思是，我可以替師座找出辦法。”
“哦？”牛犇當真沒想到這點。
“請師座交給我一個人，我保證，會像你一樣照顧他，保護他，對待他，直到師座履行諾言的那天。”
言罷不等牛犇開口，毒寡婦的目光投向門外。
“那個叫福生的，很合適。”
這句話剛剛講出來，休息室的門便被推開，小托馬斯急匆匆進來，聲音透著驚喜。
“師座，福生醒了！”