巳時，三味書院招生正式開始。
與三味書院其他招生還沒開始就排滿人不同，這次招生正式時，提前到來的報名人數只有七八位。
不過，紀寧倒沒失望。
讀四書五經的學子都是讀得起書的人，而即便是繁華似錦的金陵城，真正供得起讀書的家庭并不多。而肯花錢送子弟讀書的家庭，當然不會為了占這半個月免費教學而隨便送自家的讀書種子到三味書院來，必須是慎重考慮后才決定。
再加上這時候不是招生的好時節，書院或私塾招收學子都是定在春節之后，元宵節前后。
一年之計在于春，不論是書院私塾如此，供子弟讀書的家庭亦如此。
所以紀寧把招生的期限定位一個月。
一開始就有七八學子報名，已經很不錯了。
不過，有點出乎意料的是，這些學子的家長幾乎都是沖著紀寧來的。
那些領著半大的學子的家長看見紀寧，立即很客氣仰望地向紀寧行禮問好，然后讓學子向紀寧鞠躬問好。
紀寧客氣地回應了這些家長，同時也留意到這些家長衣著樸素，甚至個別還穿打有補丁的衣服。倒是他們的子弟都極可能地穿戴整齊。
也即，前來報名的都是家里勉強能供得起讀書的寒門子弟。
這本是意料之中的事，紀寧很坦然。
當初三味書院選擇建在城西，就已經決定三味書院扎根于平民百姓。
紀寧引這些家長學子一間臨時設立的招生辦公室，然后讓宓芷容一個學子一個學子地嚴格考核面試這些前來報名的學子。
在宓芷容考核面試報名學子期間，又陸陸續續地來了一些報名學子。
由于考核面試嚴格，結果第一天前來報名的學子雖不多，但宓芷容從上午巳時一直考核面試學子到傍晚酉時，仍沒考核面試完畢，只能剩下的報名學子只能延遲到明天繼續考核面試。
而且，第一天考核面試的報名學子中，十一為學子才有兩位學子通過考核面試，錄取率不到兩成。
那些被淘汰了的學子的家長無不震驚意外，甚至不服氣，紛紛找紀寧理論。
這也難怪，之前三味書院招生從不限定報名學子的任何條件，只要給得起錢，就是傻子也能入學。
現在，招生條件突然要求這么嚴格，簡直是苛刻。
這些家長一時適應不過來，不免心生埋怨。
紀寧的回應很簡單，就是這次招生是教四書五經，要參加科舉的，必須從嚴要求，不合格就是不合格。
那些家長憤而離開，揚言要四處宣揚，令三味書院招不到學子。
夜色降臨，華燈初上，剛剛結束這一天的招生工作，紀寧和宓芷容站在三味書院的院子里說話。
“紀公子，是不是妾身考核太嚴格了？”宓芷容有些擔憂地問道。
紀寧淡笑地搖頭道：“不，就該如此。學子的資質太差，再怎么用心教導，也難有成就，只會壞了三味書院的名聲。三味書院雖建在城西鬧市，扎根平民百姓，但我們不能放縱自流，我們只吸納寒門貴子，培養秀才和舉人，甚至進士！”
“當然了，識字寫字的初級班例外。”
“芷容姑娘，明天考核面試報名學子，請更加從嚴考核。”紀寧對宓芷容說道。
宓芷容微行禮道：“諾。”
接下，紀寧讓何安趕馬車先送宓芷容回家。
第二日，一天下來，只有八位學子前來報名。
不過，宓芷容并沒有因此放低要求，只允許一位學子通過考核面試，錄取率竟比昨天還低。
散學后，宓芷容與紀寧交流招生情況，芳心不免有些惴惴不安。
紀寧淡定地安慰宓芷容說道：“你應當知道，我目前壓根不指望三味書院賺錢。初級班的束脩足以支撐三味書院的日常運轉。所以，必須堅守初心，寧缺毋濫，哪怕只有三個學子，那就只教三個學子！”
在穿越前的現代社會里，為什么重點高中那么厲害？除了師資雄厚、優良的硬件設施和嚴格管理外，生源是最大的關鍵。進入重點高中就讀的學生，除了一部分是花錢買進來的擇校生外，所有學生都是當地成績最拔尖的學生辛辛苦苦考進去的。
三味書院要發展起來，打出名氣，不做爛書院的代名詞，就必須在生源上下功夫，沒有資質天賦的堅決不收。
宓芷容從紀寧的語氣中聽出堅定決絕，她的心立即重新堅定起來。
第三日早上，紀寧向以往一樣坐馬車到三味書院。
剛抵到書院大門前，還沒來得及下馬車，紀寧立即聽到外面熱鬧喧嘩聲不小。
不等下馬車，他掀開車廂側壁的簾布往外看去，頓時看見書院大門前聚集了一大批人，半大的學子和家人加起來怕是有五六十人。
“哇，少爺，好多人！”雨靈也跟探身過去，透過車廂側壁的小窗口觀看，一臉驚喜地叫道，“這下不用擔心招不夠學子了！”
紀寧放下簾布，微笑地點點頭。
第三天突然報名人數暴增，他并不是很意外，知道其中原因。
原來，這次招生，收束脩雖不是再像之前那樣賣字般收錢，但束脩相對其他普通私塾書院還是便宜了兩成，普通寒門咬咬牙就能承擔得起。
除此之外，紀寧在招生宣傳中，還承諾每年投入不下于五十兩銀子獎勵優秀的學子。
如此優渥的條件，對許多經濟條件不是很好的寒門家庭來說吸引力不少。
不過，這些寒門家庭送子弟讀書不只是為了識字，而是為了科舉，考秀才舉人和進士，三味書院的條件雖優渥，卻不肯輕易送到三味書院就讀，擔心耽誤了子弟的學業。
但是，三味書院此次招生突然出乎所有人意料地嚴格，第一天錄取率不足兩成，第二天錄取率更是差點只有一成。
消息傳開，經過兩天發酵，所有人意識到，三味書院的策略發生了根本的改變。
本來猶豫觀望的寒門家庭，當機立斷在今天一早就去三味書院排隊報名，擔心痛失機會。