“吳備！”唐解勃然變色地喝道，“秋試在即，你卻當著紀兄的面陰陽怪氣，盡說不吉利的話，是不是太卑鄙無恥了！”
“唐兄，此言差矣。”站在吳備身邊的秦楓朗聲說道，“吳兄不過是就事論事，實話實說，莫非你要堵住天下人悠悠之嘴？紀公子若信心十足，自不會在意旁人的看法。”
然后，秦楓轉對紀寧道：“紀公子，你說是吧？”
“不是！”紀寧直接出人意料地朗聲否定道，“人在樓上睡覺，一條瘋狗在樓下狂吠，雖然瘋狗咬不到人，但還是會被吵得睡不了覺。”
唐解當眾為他說話，他當然要直接了當、鮮明無比地支持唐解。
吳備聽到紀寧當眾罵他瘋狗，臉色瞬間變得醬紫色，指著紀寧，叫喝道：“你說誰？！你說誰？！”
“誰對號入座，紀某就說誰！”紀寧冷聲說道。
吳備頓時被氣得全身發抖，無邊的羞辱涌上，滿腔的怨毒讓他失去了理智。
“啊！我跟你拼了！”他突然大叫，瘋了一般地向紀寧撲去，引得眾書生一陣騷動和呆滯。
吳備距離紀寧有三四丈之遠，眾書生竟一時沒反應過來攔住吳備。
在吳備瘋了一般張牙舞爪地撲過來時，紀寧好整以暇地一腳踹去。
“啊！”吳備一聲慘叫，直接被紀寧踢飛出去，仰天摔在船板上，頭發散開，狼狽無比。
在他爬起來，繼續撲向紀寧拼命時，眾書生終于回過神，七手八腳地攔住。
吳備激動無比，大叫大喊地拼命掙扎，再加上披頭散發的，活似一個瘋子。
紀寧淡定從容地站在那兒，眼神如看戲一般看著吳備。
吳備看見紀寧如此，更加被刺激得癲狂起來，更拼命地要掙脫眾書生的阻攔去與紀寧拼命，甚至動起阻攔他的書生。
被打的書生吃痛了，雖然仍阻攔著吳備，但心里對吳備老大不爽，隱隱開始討厭吳備。
過了好一陣，吳備累得脫力，終于停下掙扎，畫舫內暫時恢復平靜。
“既然有人不歡迎，紀某只好告辭。改日有機會，再與把紀某當朋友的諸位兄臺相聚。”紀寧拱手朗聲說道，然后轉身走出畫舫內部。
“告辭了。”唐解、韓玉等人立即跟著拱手對眾人說道，然后跟紀寧身后離開。
回到他們的畫舫，唐解、韓玉等人抱歉地對紀寧說道：“紀兄，不好意思，沒想到會發生那樣的事，希望沒影響你的心情。”
“不，這事完全不能怪你們。我還有多謝你們為我說話呢。”紀寧微笑道，“你們放心，剛才那點干擾還不至于影響到我參加秋試的情緒。”
見紀寧如此淡定平靜，唐解、韓玉等人都放心下來。
不過，讓紀寧等人萬萬沒想到的是，在畫舫上發生的沖突在當天晚上就傳遍了整個金陵城。
金陵城最有名的兩位青年才子當眾打架，確實足以讓娛樂生活貧乏的人們飯前茶后八卦議論不已。
而金陵城人們在八卦兩大才子打架之后，往往忍不住議論紀寧第一次參加科舉能否中舉。
時隔大半年，紀寧再次被成為金陵城眾人的議論焦點，處于風浪尖上。
尤其是一群書生聚在一起后，更是熱議起來。
“科舉考的是四書五經和時事的策論，對詩詞考核幾乎忽略不計。前朝就有許多著名詩人科舉并不怎么順利。紀寧從沒參加過科舉，我不是很看好。”
“李兄說得有幾分道理。我也不太看好。或許能中舉，但估計名次不會太高，難與他當前的名氣相配。”
“確實，紀寧不是消聲遺跡地埋頭攻讀大半年了嗎？估計他本人也沒多大把握。才學的積累是長年累月的水磨工夫，非朝夕間可就，更不是一蹴而就。但凡中舉的人，哪個不是十年寒窗苦讀以上？用功大半年，不怎么管用啊。”
八月初八，明日八月初九便是三年一次的秋試開始時間。
這天清晨，紀寧在何安和雨靈的要求下沐浴更衣，然后備著豐厚的祭品出城去祭拜紀凌夫婦墳墓，祈求紀凌夫婦在天之靈保佑鄉試順利。
在紀凌夫婦墳墓前，香火繚繞，祭品擺滿供桌。
紀寧捻香跪在紀凌夫婦墓碑前，聽著跪在后面的何安代他向紀凌夫婦在天之靈祈求保佑。
“老爺、夫人，少爺明天就要參加鄉試了，您們在天之靈一定有保佑少爺高中榜首。老爺，您是文曲星下凡，一定要……”
除了聽到何安的為他祈福的聲音外，紀寧也發現雨靈跪在他身后左側，雙掌合十于胸前，美目閉上，嬌軟粉紅的兩瓣香唇上下翕動，似乎念念有詞，非常虔誠。
看見何安和雨靈如此虔誠為他祈福，紀寧心里很是感動，惟有家人才如此。
祭拜完畢，返城回到家里。
紀寧在書房里隨意拿起一本《孟子》翻看，當作溫習。
這時候，既要放松身心，但又不能完全松懈了，必須把身心調節到最佳狀態。
在前世，他經歷過無數的考試。
尤其是高考，甚至比古代的科舉還殘酷。
普通人，像高考那樣決定一生命運的考試，一生只有一次機會。即便愿意復讀，最多也只有兩三次機會。古代科舉每三年一次，一個人一生中至少有十次以上的機會。
紀寧在穿越前一路考試過來，成為一名碩士，考試的心理素質是杠杠的。
所以，面臨鄉試，紀寧心態很好，從容淡定。
入夜后，按著這五天來調節好的作息時間，紀寧稍稍提前小半個時辰上床休息。
躺上床，閉上眼睛，沒過多久，紀寧便安然入睡了。
第二天凌晨五更，紀寧被整整守了一夜的何安喚醒。
原來，鄉試開始的時辰很早，必須在黎明時分抵達考試會場門外。
紀寧醒來后，在雨靈侍候下從容地洗漱更衣，使用早飯。
最后，在天色還沒亮前，備好一應用品，由何安親自趕馬車，雨靈陪同，乘坐馬車前去考試會場。
決定命運的時刻終于來臨了。