在魔獸世界游戲里曾經有過這么一個沒有太多玩家知道的小故事。如果當年在納克薩瑪斯天啟四騎士那里弄到了灰燼使者，當玩家帶著灰燼使者回到血色十字軍的副本里時，所有見到玩家的血色十字軍npc都會從敵對變成友好。
然后一個個向玩家下跪。
那一種逼格，真是永世難忘。
杜克沒想過，自己有一天也有這種特權。
不，應該說曾經有過，比如他降服了安其拉的其拉蟲人，但在一眾聯盟大佬面前，這種大大長臉的事還是比較少做的。
現在呈現在大伙面前的就是一面倒似的景象。
整個火焰之地，到處都是激戰過后的痕跡。看上去就像是聯盟派了百萬大軍將整塊火焰之地犁過一遍。
地上那些偶爾散落的高能量火紅色護腕，其實生前就是某個熔巖爪牙。這種會分裂成無數個小火人的怪物，其實相當之難纏，一個弄不好，就是滅團。
又好像一堆散落的亂石，若不是能感應到那些石頭身上散發著比這片焦熱大地更高純度的火焰元素反應，誰會想到它此前是個有著五層樓高的可怕熔巖巨人——熔火領主呢？
可惜它們的一切榮耀，一切很可能很輝煌的歷史，都隨著火妖一族的背叛而消逝了。
火元素生物當中，擁有近乎是最高智慧的火妖一族，其背叛對于拉格納羅斯來說，絕對是致命的。
或許火妖的個體并不是最強的，但高智慧的火妖懂得合作。而且作為火焰之地的巡邏者、警戒者，他們的背叛，使得拉格納羅斯完全成了個瞎子聾子。
火焰之地是火元素生物的聚集地，這些性子火爆的生物，整天爆發出各種爭斗，每天不死個萬兒八千火元素生物就是不正常了。
拉格從來不在乎，因為火焰之地特殊的地利環境，會催生出更多火元素生物。繼續像養蠱一樣，通過不停的爭斗，自己甄選出更優秀、更強大的火元素生物。拉格納羅斯只要到時候奴役它們當中的最強者就好。
就是在這種情勢下，火妖大軍有計劃地清洗著通往三位首領路上一切的阻攔者。
為了討好杜克，前任管理者埃克索圖斯甚至下令有空的火妖幫忙打掃戰場。
讓沒有戰斗任務的火妖跑來大路兩邊，既是為杜克指路，也是在拍馬屁。
“XXX參見至高無上的火焰之王杜克馬庫斯主人！”
幾乎清一色都是這個口吻。
火妖們說的不是通用語，而是一種非常古老的，要追溯到黑暗帝國時期才偶爾有凡人會懂的元素語。
聯盟強者們大多聽不懂，但至少有一個人聽懂了。
他就是跟隨杜克來到這里的前精靈王子凱爾薩斯逐日者。
作為一路見證杜克崛起的見證者之一，凱爾薩斯有過羨慕，更多的是感恩。如果沒有杜克的力保，說不定他已經在墮落的黑暗之路上一路狂奔，一去不復返了。
這是真實存在的，只要希女王為了削弱逐日者家族在高等精靈里的影響力，直接以叛國罪這個并不算污蔑他的罪名，給他一頂永遠洗不了的帽子。他就只能跟伊利丹之流為伍。
杜克某次閑聊的時候跟他說過‘我聽諾茲多姆說過，在不同時空的平行世界里，會有不同的自己。如果你在其它時間線，說不定就當了反派了。’。
盡管是說笑，凱爾薩斯卻很上心。
他如今貴為達拉然肯瑞托議會議長，早早地感到了自己的極限。如果他還是那個無所求的前朝王子，他當然可以就此混日子。
可希爾瓦娜斯晉升半神，爾后麥格尼為了沖擊半神之境，把自己變成了鉆石人，這都刺激了凱爾薩斯的神經。
他冥冥感覺到，自己的晉升之路就在這里——此時，此地！
布局更早的杜克，已然提前掌控了這里的一切，只等杜克打倒拉格納羅斯，他就會成為火焰之地的真正主人。
杜克就是他凱爾薩斯繞不開的坎！
面對杜克，心地善良的凱爾薩斯完全興不起任何的邪念，所以他暗暗做了一個決定……
另一邊，在數百只火妖的簇擁下，杜克一行簡直是皇帝出巡一樣，浩浩蕩蕩地來到了燼網蛛母的所在地。
天空暗沉沉的，到處卷著熾熱的黑色灰燼。
越靠近貝絲緹拉克的所在地，就越容易看到纏繞在碎石堆里，在路邊的白色蛛網。
普通的蛛絲不可能在如此高溫高熱的環境里存在，一早就化作焦臭的不明物質。
唯有那流閃著火光、由超高純度火元素組成的蛛網，才能存在于這個特殊的天地當中。
蜘蛛是最敏感的生物，它們的網傳遞過去的每一次顫動，都會被它們敏感的觸覺神經所感知。它們可以輕易分辯出，到底哪些顫動是自然的風吹，哪些是獵物，哪些是敵人。
面對大量的火妖涌來，燼網之母有點疑惑了。
一個充滿詭秘的女音，在杜克所有來訪者的精神海里回蕩，那是陰仄仄的聲音。
“沙恩諾克斯，你是昏了頭還是別的什么？這不是你和你的長尾巴部下該來的地方。不要說我沒警告你，你再往前的話，別怪我把你的手下打包喂給我的孩子們……嗦嗦……”
本來前半段還是正常的交談，隨著蛛母奇異的感知系統感知到一個存在之后……
“埃克索圖斯！？見鬼！你們背叛了偉大主人拉格納羅斯了！”燼網蛛母尖叫著，伴隨著她的驚叫聲。周遭看似空無一物的巖石縫隙里，突然間冒出成千上萬的小蜘蛛。
它們的數量是如此之多，幾乎在不到三個呼吸當中就填滿了聯盟英雄們的整個視界。
暗黑色帶著刺眼紅光的大地上，一下子被這些八條腿的生物給填滿了。那一條條毛茸茸的尖銳長腿，那一個個發出‘悉悉索索’聲音的口器，讓英雄團里的女英雄感到毛骨悚然。
“小心那些黃綠色腿的，會自爆！”