河南道，許州城外此時兵馬云集，河東四府討賊大使張果帶著他的軍隊平定河東四府之亂，追擊潰逃的殘余賊寇到了此處，可惜許州知府卻不肯打開城門放他們入城，反倒是像防賊一般將城中的府軍都送上城墻緊緊地盯著他們。
“本官乃是河東四府討賊大使，還請崔知府出來敘話。”率領大軍行軍數日的張果此時已經疲憊不堪，但遇到這樣的情況也只能強打著精神來到城下喊話。
“張大使，我家大人尚在城中處理公務，怕是沒時間來和你敘話了！”城上一名師爺打扮的中年人探出頭來，面帶譏諷的看著他們。
“這位先生，亂賊遁入河南道，如不抓緊時間消滅，怕是要生出不忍言之事。”張果此時也顧不得對方的失禮，連聲說道，“還請崔大人放咱們入城稍事休整，才好追擊敵寇。”
“張大人，您是河東四府討賊大使，可管不到咱們許州城。”那名師爺見他還不肯走，臉色頓時拉了下來，“如今你剿賊不力，致使賊寇遁入許州城，我家大人正要參你一本，若不快些退去，小心我家大人參你圍攻州府圖謀不軌！”
“你！”張果身邊的愛將秦士信被他這番話氣的須發皆張，劍指對方就要開口喝罵，卻被張果一個眼神制止了，張果壓低嗓音道，“士信，如今我等乃是客兵，萬萬不可生事。”
眼見現在無法入城，張果只能退而求其次了，他再次拱手道，“既如此，勞煩通報崔知府，我等遠道前來，軍中糧草匱乏，還請崔知府看在同殿為臣的份上支援一二。”
“如今亂賊四起，我許州城也頗受其害，城中所需尚且不足，那還有余糧給你們吃？”張果越發客氣，城上的師爺卻越來越不耐煩了，說完這就立刻甩袖而去，“城中沒有糧食，你們還是趕緊繞城而過追擊殘寇去吧，休要在此停留！”
“大人！”秦士信本就是火爆的性子，遇到這種人那還忍得下去，當下就要打馬上前，卻見城上的守軍立刻開弓搭箭瞄準了他們。
“士信，退下吧！”張果此時也生出無力之感，“這位崔知府乃是清河崔氏子弟，不是我們這些人能得罪的，既然他不肯供應糧草，我們還是退下吧！”說罷張果率先調轉馬頭離去，秦士信氣鼓鼓地看了城上半天，也只能恨恨地離開。
“大人，如今軍中的糧草僅剩半月之用，若是京中的糧草再不過來，將士們就要餓肚子了！”回到營中，掌管糧草的機宜文字羅世績皺著眉頭前來奏報。
“從今日起，自本官以下糧食減半！”張果無奈的說道，這段時間從京城運來的糧草只有紙面上的六七成，他又不肯將亂賊的繳獲據為己有，而是散發給當地受災的災民，因此營中并無多少積蓄，事到如今只有削減消耗了，好在他在軍中威望頗盛，想來如果是短期削減糧食，軍中也不會有太大反應。
“這卻不是長久之計，還是要另尋他路啊！”羅世績出言勸道，“即使糧食減半也不過能支撐一月之需，而下一批糧草還不知道什么時候才能到；況且大人身兼討賊眾任，還要與亂賊作戰，將士們餓著肚子還怎么打仗？”
“士信、世績，我馬上寫幾封求糧文書，你二人立刻前往京城，帶著我的文書前往兵部、太尉府求援，向袁太尉、王尚書說明咱們眼下的窘境，讓他們早些撥付糧草。”張果如今也只能想些這樣的法子了，前幾次派出的使者地位太低，怕是沒辦法說動京中諸官，他現在只能將自己的兩名心腹派出去，“此外我在京城尚有幾名同年故舊，爾等可帶著我的屬性一一上門拜訪，看他們能不能幫上忙吧！”
說罷張果回到營中，筆走龍蛇寫就數封信件，待吹干墨汁后蓋上自己的公章私印，一一寫好信皮交給羅世績，“這些書信關系到我河東討賊軍的性命，到了京城萬萬不可意氣行事，萬事要以大局為重，切切記住了。”
“是，大人！”一貫暴脾氣的秦士信也知道此時非同小可，于是和羅世績一起按捺下怒氣說道，“那我二人就先去了，大人要多多保重啊！”
“去吧，去吧，老夫也是熟讀兵書之人，就算離了你二人也不會讓那些亂賊討到便宜。”張果故作自信的說道。
“大人，我等擔心的不是賊寇，而是而是那些當地的文官。”羅世績忍不住說道，此前在河東他們就飽受了當地官員的折磨，若不是張果一力顧全大局，恐怕河東四府的賊寇到現在還沒有平定，可盡管如此他們也沒從中落到多少好處，反倒是不斷有人以欺凌當地士紳、專橫跋扈等理由彈劾他們。
聽到這話，張果的臉色頓時拉了下來，“若是你等再說這話，京城就不用去了！”他又何嘗不知道這些人都做了什么？只是眼下大魏烽煙四起，如果自己再把精力都放到和這些人爭斗上面，誰去剿滅這些賊寇？
“我等明白大人的苦心，可朝堂上袞袞諸公卻、”羅世績還要爭辯，卻見張果的臉色越來越冷，他只能長嘆一聲，“大人放心，入京之后我定會顧全大局，按照大人的吩咐行事。”
“嗯，看好秦將軍，不可讓他獨自外出。”張果又叮囑了一句，他知道秦士信脾氣暴躁、易惹事端，可此去京城路途并不安穩，如果沒有一名武將護衛，羅世績也沒那么容易平安抵達京城。
與此同時，在許州城中，方才那名拒不開門的師爺正將方才的事情說給崔知府聽，“知府大人，那張果已經被打發走了。”
“嗯，此事辦得好，需看緊了，不要讓許州士紳為他們供應糧草。”崔知府點頭應道，他早已接到京中長輩的通知，要為張果稍微知道一點麻煩，以阻礙他立功的速度，而這只是開始罷了。(