“定遠侯此去一路小心。”甘州城外，李悠親自將班超送出城外十里，如今祿勝在他的支持下已經順利繼承了甘州回鶻可汗的寶座，聯軍駐扎在這里繼續修整和擴充兵力，而班超將再次作為使者前往汴梁和大宋聯絡共同夾擊李繼遷。
當然，指望大宋的軍隊打硬仗基本是不可能的，不過大宋終究是一個強盛的國家，擁有數量眾多的軍隊，到時候只要他們派出數萬軍隊靠近銀夏，李繼遷就不得不分出兵力來防備他們，如此一來李悠他們在西線承受的壓力也會輕一些。
而且大宋雖然軍事實力渣到爆，卻擁有富庶的財富，李悠他們接受大宋的冊封，幫助大宋清除李繼遷這個麻煩，他們總得拿出點東西來吧？糧食、絲綢、瓷器、茶葉這些要么是西域諸國用得著的，要么可以銷售到那些西域商人手中換取財富，說不定能將這次出兵所消耗的軍費全部賺回來，既然如此又何樂而不為呢。
“主公且放心，在下一定不負主公所托。”班超信心滿滿地回禮，然后翻身上馬在眾多士兵的簇擁下往東而去，與他一道的還有于闐、高昌回鶻和甘州回鶻的使者，想必這些人的到來可以讓大宋朝廷好生享受一番萬國來朝的榮耀吧？這也會給他們換來無數的好處，面子就讓大宋得去，實惠由我們吃下。
甘州城里，除了李悠率領的兩萬歸義軍之外，還有于闐國的一萬軍隊，畢勒哥也獲得了高昌亦都護的應允，繼續率領這些軍隊跟隨李悠來到甘州，而祿勝則成了此戰用兵最多的一方，誰讓靈州距離甘州最近呢，此戰的勝負可是事關甘州回鶻的生死存亡，他看待李繼遷就好像當初尉遲僧伽羅摩看待阿爾斯蘭汗一般，為了保住自己的部族和地位，祿勝將甘州回鶻的全部家底都拿了出來。
那些從喀什噶爾帶回來的戰馬、鎧甲兵器剛好可供他征召更多的軍隊，李悠的歸義軍也同樣取得了不少的收獲，同樣在征召新兵，不過此戰還用不上他們，所以依舊帶著這些老兵來到了沙洲，李繼遷的夏軍可不是弱旅，沒有經驗的士兵遇到他們肯定會出現較大的傷亡，李悠可是很珍惜自己的子民的。
忽然間李悠想起一件有趣的事情，說起來歸義軍和李繼遷賴以起家的定難軍同樣屬于唐代的藩鎮，可惜到了大宋卻要揮刀相向了。
拓跋思恭因為幫助大唐剿滅黃巢起義而被封為定難軍節度使，并賜姓為李，以后李家世代領有定難軍，至今已有一百年，只可惜大宋沒有大唐那般強大，讓李繼遷脫離了朝廷的控制而自立。
像定難軍這般在大唐時歸順中央朝廷，到了大宋卻脫離其控制的藩鎮一共有四家，除了歸義軍和定難軍之外，還有唐玄宗時十大節度使之一河西節度使和控制安南的靜海軍節度使。河西節度使本來控制涼州一帶，可惜因為安史之亂以及中原混戰漸漸消失在史的長河之中，如今這塊土地落入了吐蕃六谷部手中。靜海軍節度使以交趾郡為治所，控制安南大片土地，在五代十國時他們擊敗了南漢之后逐漸脫離中原的統治，如今只剩下名義上的歸順而已，靜海軍節度使僅僅作為宋朝皇帝賜予越南丁朝、前黎朝、李朝等各朝君主的加官而已。
兩相比較可以看出大宋比大唐弱了多少，這四大節度使手下控制的土地可不在少數，而且這還沒有算上大宋代皇帝都耿耿于懷的燕云十六州，如今僅從控制土地和軍隊實力上來說，大宋比大唐弱了一半還不止。
趙匡留下的重文輕武的政策也讓這個國家是去了對外的進取心，要不然也不會出現韓琦這樣視武將為草芥、司馬光這樣將領土拱手送人的文官了，可即使是這樣，大宋依舊擁有許多勇武不屈的忠臣烈士，比如如今正在靈州抵御李繼遷進攻的知州裴濟。
“敵軍退了。”裴濟將染滿敵人鮮血的佩劍換入劍鞘，顧不上喘口氣，立刻指揮著屬下搬運傷員，補充滾木石，等所有人都開始吃飯他才坐下稍事休息。
裴濟乃是名門之后，乃唐朝宰相裴耀卿第八代孫，曾在后晉為官后歸降大宋，宋太宗趙光義對他的才華頗為看重，認為他能堪大用，在騎兵北伐遼國時就讓裴濟隨行并安排他駐守易州，裴濟很好的完成了任務，打退了契丹人的多次進攻守住了易州城。
其后輾轉多任，曾在定州遇到三萬契丹軍隊來襲，他主動出擊大獲全勝，一戰斬殺數千契丹軍，繳獲牛馬兵器無數，李繼遷叛亂后，裴濟被封為順州團練使、管理靈州兼都部署，在他上任之后訓練軍隊，開墾荒地，百姓深受其利，對他很是信賴。
可惜在清遠軍陷沒之后，李繼遷率領大軍積聚，切斷糧餉的道路，將靈州城團團圍住，裴濟孤軍無援，現在城中的糧食幾乎消耗干凈，士兵百姓也多有傷亡，眼看就要堅持不下去了。他在前不久曾經刺破手指寫了一封血書送往汴梁求援，可是直到現在也沒有任何援兵。
“刺史，您說援軍還有多久才能來啊？”裴濟正帶人巡視城墻，忽然一名上城助陣的百姓站起來問道。
“靈州被圍已經這么久了，朝廷該不是把我們忘了吧？”靈州被圍已經數年有余，前次趙光義派兵救援未果，之后趙光義駕崩，趙恒繼位，亦或是朝廷上忙于這些事情，亦或是被李繼遷嚇破了膽子，過了這么長時間仍然沒有人前來援救他們。
“朝廷絕沒有忘記我等，再等些日子，援軍定會到達。”裴濟斬釘截鐵的說道，他信心滿滿的樣子讓這些百姓漸漸平靜下來。
但等做完這些事情，到了無人處，裴濟卻皺著眉頭看向汴梁的方向，那里依舊沒有任何動靜，沒有一點援軍到達的跡象。