五月二十五日，賈環、胡熾一行出京，往西行。五月二十七日，眾人快馬抵達保定府。
從京中往西，路途一共有三條。第一條路：出大同，走草原，沿九邊至榆林。
第二條路：南下至涿州，馬頭關進入晉地，南下雁門關至太原府。往西行。
第三條路。直下保定府，進中原，快馬向西行。賈環等人就是采取這條線路。準備從洛陽過潼關入長安。經隴右，河西走廊，去往敦煌。
國朝的官道延續了明朝的標準配置。官道上楊柳依依，驛站不絕。盛夏的傍晚，楊柳、槐樹枝葉茂盛。保定城外二十里的驛站中，在傍晚時熱鬧起來。
王驛丞帶著二十幾名屬下，殷勤的，端茶倒水。居中的小院中，人流穿梭。
驗過勘合，王驛丞自是知道眼前的青年是誰？天下聞名的賈探花起復為西域左參議，負責西征大軍糧草的消息，刊登在真理報上，早就傳遍天下。
賈環正在客廳中，和胡熾商量著西征大軍供應的事情。夕陽帶著霞光落在字畫、木質窗戶上。艾葉的味道飄散，用以驅蚊。白瓷茶碗中盛著清茶，略澀口。
龐澤、張四水和胡熾的侄兒等四人都在，參與討論。戶部只是象征性的調撥了5萬銀元。而這用于4萬大軍的行軍開銷，實在是杯水車薪。更別提抵達敦煌之后的軍資。西征大軍前期的軍需、補給，都是胡熾以家資墊付的。
西南錢王胡熾的個人資產在2千萬銀元之上。所能調動的資金在1億銀元左右。這是周朝超級富商第一梯隊的實力。相當于后世的首富們。要知道，國朝雍治十七年，核算全國賦稅約3億5千萬銀元。其財力之雄厚，可見一斑。
需要注意，雍治十七年的稅收3500萬兩白銀，比雍治十五年3752萬兩白銀更少。這還是在發行銀元，實現了一定程度的通貨膨脹的情況下。由此可見大周的實力，正在逐步的衰退！
西域債券共計募集資金3千萬銀元。這筆銀子，優先歸還500萬給胡錢王。
賈環、胡熾兩人現在所面臨的難題有兩個：第一，如何將銀元兌到手中，并能及時的購買到糧食等軍需。第二，后續供應西域十五萬大軍的銀子如何籌措？
胡熾一身灰袍，塌鼻黃須。五十多歲。坐在酸棗木的官帽椅中，沉吟著輕嘆道：“日升昌在長安有分店，可以兌換銀元，運往敦煌。此事晉商答應承辦。倒是在敦煌能否購買到大軍所需的糧草？”
若論籌措錢糧，供應軍需，調度全局，胡熾并不認為他的能力比賈環差。這些事，他在西南做過。而且，在齊總督心中，自是長久以來追隨他的胡熾更受信任。但，賈環是官員，而且確實有真材實學。這就決定了胡熾和賈環的相處中，是以賈環為主。當然，事情是商量著辦。
賈環喝著茶，自嘲的一笑，道：“興齋兄，件件都是難事啊！都難辦。”
幾人正討論著問題時，突然，錢槐進來，彎腰行禮道：“三爺，沈二爺來了。”
“他怎么來了？請他進來。”賈環驚訝的從椅中站起來。沈二爺，就是慶國公的嫡次子沈遷沈。他未來的三姐夫。在保定城外，突然聽到沈遷的消息，如何不然他感到意外？
沈遷是今年的二甲進士，在京中兵部觀政（實習），六個月后才轉正。而且，沈遷十幾日前在京中找過他，想要去西域參戰，但他拒絕了。沈遷的長兄就是數年前隨著牛繼宗戰死在西域。沈遷現在是沈家的獨苗。
胡熾笑笑，沒說話。
錢槐領命出去，片刻后，就見沈遷穿著一襲干凈的青色文士衫進來，容貌英俊，翩翩青年公子，從容的拱手，道：“子玉，我在保定府等候多時！”又和胡熾、龐澤等人打著招呼。
賈環等人的行進路線，并非什么機密。他們兩個負責后勤，信使來往不絕。并且，早早的告知齊總督。不然，人在途中，消息怎么及時傳遞？沈遷人在兵部，自是打聽得到。
賈環什么人？聽到這話，再看沈遷的神情，就知道怎么回事。必定是提前在保定府等著的。嘆口氣，勸道：“沈兄，戰爭不兒戲。我如何同意你去西域？不說慶國公哪里我怎么交代？我亦不想我三姐姐成為望門寡！再者，你身為朝廷命官，官位豈是輕易可以變動的？你還要不要前程？”
動之以情，曉之以理。
沈遷苦笑一聲，堅決的拒絕，道：“子玉，謝謝你的好意。但我已經想好了。不管你同不同意，我都將去西域。”
其實，那日在賈府中，他和賈環談的比較透徹。賈環剛才不過是老調重彈！而他也不必用想要為兄長復仇這樣的理由去蒙賈環。真正的理由是：他喜歡兵事。當文官，從來都不是他的想法。
賈環想一想，對胡熾道：“興齋兄，你帶人先走。我勸勸他。稍后兩天就會趕上來。”
胡熾笑著點點頭。這種事情，他當然要通融。沈二公子和賈環的親姐姐訂婚了。
傍晚過后，夜幕漸沉。小小的驛站，很快就恢復了平靜。盛夏趕路，自然是晝伏夜出。他們停留的時間并不長。
賈環要奉承著他的王驛丞上了一壺酒，幾盤簡單的小菜：油炸花生米、拍黃瓜、白糖拌番茄、皮蛋豆腐。
賈環和沈遷坐在小院廳中小酌。月光從簡陋的窗戶、土墻縫隙中透進來。
賈環舉杯，和沈遷碰了碰，雖然賈環的年紀要比沈遷小幾歲，雖然三年后沈遷必然是他的姐夫，但談話自是賈環主導。坦誠的道：“沈兄為何一定要去西域？我作為軍需官，都未必能保證自己的安全。你上戰陣可以？”
這是賈環第一次透漏心聲：他對去西域的看法，擔憂。他肩負著太多的責任，他要活著回來，凱旋回來。但，戰爭中，誰知道？或許，一槍就將奪去他的生命！
兩日前，他在離京前，和可卿有一席之歡。感情上水到渠成，他和可卿一起經歷那么多的事情啊！到雍治十八年時，早就知道彼此內心中有著對方的位置。但看似很突然。
然而，細想下，除開他喝了酒，除開云妹妹、瀟郡主給他的感慨，除開臨別前的離愁，未嘗沒有生死壓力所帶來的放縱！那晚，令他回味。
沈遷時年20歲，英姿勃勃，很英俊的青年，輕輕的抿一抿嘴，臉上露出追憶的神色，道：“子玉，你覺得我是一個什么樣的人？”不等賈環回答，接著道：“
我家是勛貴世家！我自小打熬脛骨。自幼受到的教育是：男兒功名馬上取！我大兄學習兵事時，我就跟在他身邊。我并不喜歡舞文弄墨。我渴望的是漫漫黃沙，或者草原中，縱馬奔馳！
所以，你不要阻攔我。我想好了的。我或許會死。但大丈夫立于世間，要博一個功名，封妻蔭子。帶三尺劍，縱橫天下！”
賈環看著沈遷的眼睛。看了很久。重新認識自己的這位“姐夫”。感受著他內心的決心。忍不住長嘆一口氣！
賈環的性格，很少去勉強別人。物競天擇，適者生存！每個人的路，都是自己走，自己負責。你自己要作死，我該說的都說了，難道還要攔著？
然而，眼前的青年，是三姐姐的夫婿啊！望門寡，很悲催的！云妹妹的哀傷，他看得到！以三姐姐的脾氣，八成的概率，會選擇守節。之前，紀時春、蜀王鬧出的動靜太大！
沈遷沒說話，等著賈環的決定。事實上，他并非需要賈環的同意。只是尊重賈環的意見！
賈環沉默了許久，緩緩的道：“好吧。你給京中寫信：安撫好你家中，同時請纓去西域。以你兵部主事的履歷，只要兵部批了，問題不大。我會給孟尚書寫信。”
兵部尚書孟何與舊武勛集團交好。他這些天，兵部、吏部、戶部都跑遍。孟尚書的公房，他進去坐了好幾回。
彭大將軍的案例，他不知道會不會出現。但，他肯定得給沈遷安排一個好的位置。不管怎么說，軍官傷亡的概率比士兵小。
沈遷大喜，舉杯敬賈環，“謝子玉！”
有賈環的支持，他的后顧之憂（父親、家中、賈府、朝廷），要小很多。
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