費爾干納盆地，位于天山和吉薩爾－阿賴山之間，東西長600里，南北寬340里。這是一片肥沃的土地，人口有數百萬眾，為河中人口最為稠密的地區之一。盛產良馬、棉花、水果。
漢時的大宛國，便是在這里。舉世聞名的汗血寶馬便是在這里。唐時為寧遠國。周王朝征服河中時，復漢名：寧遠國，為一府之地。治所：渴塞城。
這里生活著大量的游牧民族，主要為吉爾吉斯人、粟特人、烏茲別克人。
寧遠國的冬天，歷來較溫暖，高于周邊地區。然而，九月下旬時，整個寧遠國的人們，上至貴族，下至百姓，全部都感受到一絲凜冬的氣息！
因為，周帝國的賈使君來了！
夕陽、昏鴉。經歷了戰火的渴塞城，滿目瘡痍。
賈環在錢槐、胡小四、楊大眼的陪同下，帶著500名親衛騎兵抵達渴塞城。指揮作戰的張四水已經率兵攻下城池。城東段的城墻有幾處火炮轟出的豁口。
秋風徐徐。吹拂著賈環的衣袍，吹拂在戰場上一張張硝煙熏吹的黑不溜秋的年輕臉上。成隊列的周軍，正在清理戰場，拿著刺刀，押送俘虜。
以熱兵器軍隊欺負游牧民族的軍隊的戰斗，乏善可陣！張四水率軍一萬，步騎炮協同，轟開渴塞城，戰而勝之。周軍各兵種之間的協調依舊難言合格，但比納倫城時，又有進步。
賈環在豁口處，駐馬不前，微微遐思。500名精銳的親衛跟在他身后。一桿“賈”字大旗在風中飄揚。還有，火藥、血味、汗味混合著飄來。
這是戰場上的味道。幾個月以來，賈環已經習慣這種戰爭的氛圍！
此時此刻，他深刻的明白、體會到主席那首詞的意境，輕聲道：“一年一度秋風勁，不似春光，勝似春光，寥廓江天萬里霜！”
一旁，錢槐笑哈哈的拍馬道：“三爺作的好詞！肯定又要如‘沖冠一怒為紅顏’傳遍天下。”
賈環微微一笑，擺手道：“你不懂。走吧，進城。”當年主席只跨過匣子槍，生平不打一槍，打遍天下無敵手。他心中仰慕。故而，腰間不佩長劍。
一行人迤邐而行。城中并沒有進行大規模的巷戰，各種建筑大致完整。街道鱗次櫛比。渴塞城中出來做工換取口糧的各族胡人看著這隊騎兵。
賈環當晚在城主府中安頓下來。第二天上午九時，他帶著張四水、柳逸塵、身邊的幕僚等數十人，到城東門迎接、祭祀被殺害的郭家商隊百人的棺木。
昨天，跟在他身邊做事的郭家子弟三人便去尋找郭維等人的尸骸，以棺木盛之，準備運回敦煌！客死他鄉，在中國人看來，這是一件很悲慘的事情！
初冬的陽光照射在城東門處，兩千多名士卒并城中數千人在此等候著。
周軍重新攻占寧遠國，當地的豪強、富商、名流當然要來給周軍，給賈環捧場！
約上午九時許，運送郭維棺木的隊伍五百人緩緩的抵達。氣氛肅穆。郭家子弟大哭著，上前跪道：“使君，今將我二叔并伙計們的尸骸運到。”
人群正中，賈環居先。祭案、曲樂都已經備好。賈環一身黑衣，系著白色的腰帶，站在祭案前，輕輕的點頭，做個手勢，示意他起來。再厲聲喝道：“把人帶上來！”
幾名如狼似虎的周軍將士押著一名烏茲別克將領過來。此人大聲呼喊著。懂突厥語的人們都聽得懂。正是烏茲別克欽古可汗的大將塞維爾。
“賈使君饒命。我家可汗原為周軍的都指揮使。看著我家可汗的份上饒我一命吧！”
“賈使君，賈使君你不能殺我，我家可汗率大軍數萬在俱戰提，兩家交兵有害無益。”
人群之中，寧遠國中有幾名貴人想要求情。但是，看到賈環消瘦的臉龐神情堅毅，又將喉嚨里的話壓回去。
賈環看了一眼劇烈掙扎的塞維爾，對光著上身，纏著紅腰帶，拿著鬼頭刀的刀手點頭。他聽不懂突厥語，也不需要聽此人廢話！
“噗”
一道雪練劃過。塞維爾的頭顱落地，頸腔中的血噴出來。滿場寂靜無聲。針落可聞！
幾名仵作上前，撒上石灰粉，將塞維爾的頭顱，供奉在祭案上。
賈環上前兩步，轉過身，環顧著在場的所有人：周軍甲士，寧遠國貴族等，近一萬人！朗聲道：“天道好還，匹夫無不報紙仇！鮮血當以鮮血來償還！
西域諸族，敢殺我大周百姓一人，本官必十倍報之。今日迎郭員外回，上祭天地而告知，下示諸胡族而明令。勿謂言之不預！”
“啊…”
人群外，一千名烏茲別克士卒人頭落地。包括當日參與殺害郭維的塞維爾的近衛二十多人。兌現賈環剛才的話！十倍之！
城門口，數名寧遠國的貴族已經面無人色。他們曾跟著逃到俱戰提的粟特富商阿里波夫和周人作對。以為周軍還遠。但是，現在，周軍已經殺入河中。
賈環輕輕的抿一抿嘴，聲音沉重的道：“開始祭祀！”
賈環上香后退到一旁，由柳逸塵代他主持祭祀。一個個的名流顯宦前來上香。香燭點燃，紙錢成灰，曲樂奏響，極盡哀思。
到此刻，賈環心中的愧疚之情，才算是稍稍減輕幾分。若非他想要知道撒馬爾罕城中玉華的消息，郭維等人便不會送命！他等一等，到現在，再派信使往撒馬爾罕，回容易的多。
俱戰提。
出寧遠國400里，便是河中的水陸要道俱戰提。九月下旬，這座交通樞紐城市處在戰后的余波中。
方圓幾十里內，五萬烏茲別克大軍和三萬粟特聯軍在此僵持數月，終究由欽古可汗得勝而告終。波斯帝國河中總督卡利米僅率數千人逃脫。
寒冬夜間時，城外的營地中篝火熊熊。十幾萬烏茲別克人載歌載舞。作為后勤的老弱、牛羊在欽古可汗得勝后自拓析城抵達。
粟特富商阿里波夫在欽古可汗的大篝火堆處，他帶來了最新的消息：渴塞城失守。但欽古可汗還是決意召開慶祝勝利的篝火大會。
飲一口馬奶酒，阿里波夫低下頭，眼神閃爍著。他在想，當日在姑墨城和他縱論絲路的青年。誰想到數月后，這青年將他攆的如同喪家之犬？