三日之后，新農鎮附近，一處幽靜的院落之內。沈金英看了看四周的陳設，點頭道：“差不多了，當初我與容庵初遇時，就是這么一副情景。只是如今，桃花依舊，人面不再。他已經不是當初那個落魄書生，我也不再是侯家巷的頭牌紅倌人。冠侯你看看，姐姐是不是又老又丑了？”
“哪里的話，姐姐你這話就不對了。這不是有現成的穿衣鏡么？你照一照，咱別說這小地方，就是四九城里，模樣比的上姐姐的，我看也沒幾個。我們袁大人一見到你的手書，魂不守舍，連軍務都顧不上，就要來與姐姐見面。這份情義，又豈是假的。我看他家里的幾房妻妾，捆在一起也不如你。”
趙冠侯將沈金英帶到新農后，并未讓她直接前去拜見袁慰亭，醬缸打碎，架子不倒，侯家巷的花粉狀元，就更要個體面。因此暫時安頓在了這處鄉下的農舍里，又雇傭了幾個仆婦伺候著，儼然是個闊太太一般。
他的心極細，各處安排的無微不至，讓沈金英大為滿意，這個兄弟也就叫的極順口了。趙冠侯則心里暗想，現在有兩個女人喊自己兄弟，一個在津門內呼風喚雨，一個則即將走入袁家內宅，將來卻不知要得誰的好處。
他回營繳了令，袁慰亭粗略的問了問過往，聽說他見到了李連英又得了皮硝李的指點，倒是很滿意。畢竟進京里跑關系的官員極多，走李連英門路的何止千百，可是李連英只有一人，哪里見的過來。能見他侄子三大肚子一面，已經算是萬幸，前后二萬兩左右的銀子，能買到李連英幾句話，乃是個極便宜的價格。于趙冠侯也勉勵了幾句，至于馬家堡一事，則從頭到尾未曾提過，似乎壓根不知道發生過。
沈金英這里沒布置好，便也沒提讓袁慰亭過來，直到這里布置的與當初相見時一樣，才寫了一封書信，由趙冠侯交到袁慰亭手上。袁慰亭只一看那書信上的字跡，神色就變了變，隨即便問了趙冠侯，在哪里遇到沈金英。聽說是他將沈金英帶回的津門，便只說了一句晚間前來相見，其他并未多說。
太陽尚未落山時，袁慰亭就已經到了。他帶的人不多，只有十幾名扈從以及唐天喜。趙冠侯站在院落門外，上前施了個禮，袁慰亭擺了擺手“不必客氣了。我今天過來，只是來看看金英過的好不好，不談公事，亦不必俗禮。”
唐天喜帶了幾個部下，就待進去先檢查一番，卻被袁慰亭喝住“不必！金英永遠不會害我，如果她要害我，也不必等到今天。你們都在外面守著，冠侯，天喜你們兩個隨我進去。”
等到進了客廳，袁慰亭身子僵在那里，趙冠侯偷眼觀看，見他臉上的肌肉，在微微顫抖。這也不怪袁慰亭失態，房間內的布置，實在是太熟悉了。
當年的他，是科舉不利，功名無門的落魄書生。而沈金英，卻是名動京師，結交公卿的紅倌人。在她身邊圍繞的，既有名動京城的大才子，亦有部院大臣，宗室親貴亦不在少數，豈是自己一個連學都不曾算進過的人能高攀得聲？自己也從沒想過，能得如此佳麗青睞。
卻不想，沈金英慧眼獨識，不但真的讓自己留宿，又傾其所有，助自己打點關節。正因為有當日沈金英與一眾姐妹替自己接待貴客，才有今日的袁慰亭。他也并非薄幸之人，等到發跡之后，自己也曾派人到舊地尋訪，卻再也找不到人。本以為一段緣分就此了斷，竟不想今日竟能重逢。
房間里高挑著紅燭，兩邊掛的，正是袁慰亭手書的那幅對聯。沈金英穿著的乃是舊日服飾，端坐于正中，懷抱琵琶，一言不發。這幅對聯裝裱的很是精致，主人也極愛護，一別數年，并無破損，饒是袁慰亭素來沉穩，見到此情此景，也忍不住緊走幾步，來到沈金英面前，叫了一聲“金英！”
趙冠侯與唐天喜兩人對視一眼，悄悄退到了外面。唐天喜看趙冠侯的眼神有些復雜，拱拱手“趙二爺，小的以往倒是小看了你，沒想到，您的心機居然如此深沉。不言不語，就把大人的心頭好給找了來，今后，天喜怕是要仰仗趙二爺保全了。”
“天喜兄，客氣了。”趙冠侯知道，自己的作為肯定會有人嫉妒，乃至內宅里，也會有人對自己生恨。這是沒有沒有辦法的事，自己不可能討所有人喜歡，只能把寶押在一個人身上。
他笑了笑“您是大人的心腹，這份情分，外人如何能比的了。趙某僥幸，遇到沈夫人，把人帶回來，也不過是個應盡的本分，自己并沒有做什么，怎么敢因此居功，更不敢和唐兄爭個短長。”
唐天喜哼了一聲，“冠侯兄不必太謙，這沈夫人都能被你找出來，還有什么是你做不到的，小弟我，可是不敢跟你比了。不過我倒是要問一問，這位沈夫人找回來，五姨太那邊，你打算怎么交代？”
袁慰亭的正室在河南老家，從高麗娶的三個妾，也都在河南家中，留在他身邊的，只有五姨太楊氏。這女人有手段，善經營，乃是袁慰亭內宅中的大總管，權柄極重，唐天喜也算是她那一邊的人馬。沈金英若是進了袁家，想想也知道會和楊氏有爭斗，唐天喜現在不得不為自己的主人想個退路。自然也就遷怒到了趙冠侯的身上。
“這種事……我想五姨太會很高興吧。畢竟，五姨太能大大人身邊得寵，必是個極賢淑的性子，聽說丈夫與舊愛重逢，理當為他高興，最好是代丈夫把迎娶的事做好，這才不負賢名，唐兄以為如何？”
“你？！”唐天喜被這句話噎的一口氣沒喘上來，臉色異常難看，看來趙冠侯與沈氏關系不一般，注定是她那條線的人，今后和自己怕是走不到一起了。兩人站在外面，都沒了話，只聽房間里哭一陣笑一陣，再不然就沒了聲音。等到時間到了晚上七點出頭，袁慰亭才在房里喊道：
“天喜，去傳我的命令，我今晚上住在這里。讓他們都回營去，不要鬧出大動靜。冠侯，你進來，我有話問你。”
進了房間，只見袁慰亭已經脫去了外面的長衣，只穿了里面的小褂和半截褲，一副居家的打扮。沈金英坐在他身邊，為袁慰亭斟了杯酒，又點手招呼趙冠侯“兄弟，過來坐。今天是家宴，你和你姐夫的公事我不管，可是在這里，大家只敘家常，一家人就該一起吃飯的。”
“卑職不敢。”趙冠侯心知，袁慰亭這種人，最忌憚部下與他不分尊卑，使他權柄難行。但自己只要做出這個態度，接下來，就是他懷柔的時刻。
果然，袁慰亭露出極為和善的笑容“過來，坐下。你與金英既然認做姐弟，大家就是一家人，不要那么見外。我正好有話要問你。”
等到趙冠侯做好，袁慰亭道：“我聽金英說，你為她出頭，打了儁二，這是怎么一回事？”
假話是早已經編好的，其中有一部分為真，一部分為假，真假糅雜一處，極難分辨。馬家堡車站砸車殺馬的事鬧的很大，肯定是瞞不住的。但是不管是端王府，還是慶王府，都不會把濮儁追求十格格的事公之于眾，這里就有了做手腳的空間。
“十格格到車間接我，金英姐知道我是大人身邊的人，就想來問一問，大人過的怎么樣。不想被儁貝勒看到，想他一個十四的孩子，不至于出什么事。哪知，他身邊有人使壞，儁貝勒硬要帶金英姐回府，兩邊起了沖突。卑職正好遇到，也就出了手，這事做的孟浪了，請大人責罰。”
“十四，孩子？你還是年輕啊，宗室覺魯里，到了十四歲，沒和女人睡過的，還有幾個？”袁慰亭的面色變的難看起來，用手拍著桌子
“這干完顏家的人，做正事的本事是沒有的，但是論起胡鬧來，都是一等一的本事，誰又比的上他們？就算是六賢王的徵大爺，也是這么死的。如果再說一句大不敬的話，穆宗毅皇帝出天花是怎么回事，大家心里都有數，他龍馭上賓時，也不過才十九！”
這話便有些涉及大不敬，但是房間里只有三人六耳，自不會走漏，做出這種表率，也就是表示不拿趙冠侯當外人。而且，這種話就算想走漏，卻也走漏不到哪去，可說不費一文，就能讓身邊人死心塌地。
“前天，端邸就送了封信過來，說是你打傷了他的二兒子，要我嚴辦于你，那封信，就還在我公案桌的抽屜里放著。”
趙冠侯想到這幾天，袁慰亭神色如常，對自己并無二樣，不想就有這種變故。他心知，這時就得表現的誠惶誠恐，這場戲才能演下去。到底是要演成斬馬謖，還是絕纓會又或者是專諸刺王僚，那就只有看事態發展決定了。連忙離席跪倒“卑職該死！不該惹事生非，請大人責罰。”
“兄弟，別跪著。你姐夫要是想要嚴辦于你，那就連姐姐也一起辦了吧。若不是為了我，你又怎么會惹上儁二？”
沈金英適時的插了句話，俏臉一沉，臉上露出悲傷的表情，“要說錯，就是我的錯，你就殺了我，用我的頭，去向端王賠罪好了。”
袁慰亭忙陪著小心“金英……我只是說了這事，你怎么就發這么大脾氣。我自然不會因為這點事就處置冠侯。要我說，濮儁這樣的混帳東西，打他一頓，這是輕的。這樣的浮浪子弟，若是撞到我的手中，就一刀殺了，又能怎地！”
他用力的一拍桌子“承漪是個什么東西，也配對我指手畫腳了？新軍兵將，除了我之外，外人誰也沒權決定賞罰。他承漪可以管他的武勝新軍，要我處置我的人，白日做夢！冠侯你放心，這件事你做的對，就算將來與他打御前官司，也是咱們有理！大不了，我就棄了官職不做，回河南務農去。”
“容庵，我陪你一起回鄉。”沈金英淚眼婆娑的抓住袁慰亭的胳膊，一副楚楚可憐的樣子“咱們兩個男耕女織，做一對恩愛夫妻，白頭到老。”
袁慰亭頗為欣慰的一笑，拉著沈金英的手“金英，你的情意我是知道的，但若是不能讓你過上好日子，我又有什么臉見你。”
他又看向趙冠侯“冠侯，金英已經對我說了，從京城到這，一路上，多虧你護持她周全，才有我們今日重逢。你們兩個人又認做姐弟，你就是自己人。我對自己人，向來說實話。即使沒有金英的話，我也不會因為區區一端王的八行，就處置自己的愛將。但是……我曾想把你保薦到慶王的總辦各國事務衙門里去做事。畢竟你洋文精熟，又通夷情，若是到總辦各國事務衙門里，怕不是第二個張陰恒？國難思良將，動蕩想忠良。如今的朝廷，曾文正，左季高那等賢才找不到，就是能辦實事的人，也是鳳毛麟角。冠侯，你算是少有的一個干才，我是真的想保你一保。你若是想到京里去，我給你寫一封薦書，慶王那里，定會重用。”
他說的極是誠懇，趙冠侯也相信，只要自己點個頭，他真的會寫好一封推薦信把自己送去。說不定，那書信早就已經寫好了，如果沒有沈金英著檔子事，怕是過不了兩天，就要把自己打發進京。
如果以才干論，他到京里辦洋務，自是極合適的人選。而且也可以遠離戰陣，不受刀兵之苦。但問題是，他打了濮儁，這時候再進京，等于是往對方的眼皮子下面送。要么殺了端王一家，要么就得等著被端王搞死。更何況還睡了十格格，這事早晚露了餡，慶王那里，也不會和自己善罷甘休。
他倒不至于怕一個慶王或是端王，但是有了蘇寒芝，他必須為她的安全考慮多一些，因此毫不猶豫的再次下跪道：“大人，卑職愿在您手下聽用，不愿到京里辦差。”
“叫姐夫！”袁慰亭將他拉起來，又按回座位上“沒有外人時，喊我姐夫就可以了。自己人，別見外。你本是有大才之人，若是在我這里只是怕誤了前程。但既然你已經決定了，我也就不好相強。端王那邊，你不用管，自有我去應付。他雖然是個王爵，我卻也不怕他。當年章合肥辦北洋，就連六賢王也要給他讓路。如今的端王，比昔日六賢王如何？如今湘軍淮勇，皆不堪用。只要我們過了太后觀操這一關，讓太后知道咱們是能打仗的好兵，端王也不敢與咱們為難。”
“大人……姐夫放心，這次觀操，我定當盡心竭力，，全力以赴。”
袁慰亭滿意的點點頭，沈金英也在旁幫著腔“十格格也說過，冠侯他日必成大器，想來十格格是不會看錯人的。”
又吃了幾杯酒，眼見天色不早，趙冠侯知趣的告退，袁慰亭沒帶護兵，安全的事，還要交給他來負責。因此不能離開，只能到門房那邊，泡了一壺熱茶守夜。院里的幾名下人，都不怎么聰明，避免生事，都打發的回去睡了。
門房里只有趙冠侯一人，抬頭看著空中明月，而聽風吹樹葉之聲，心內暗想：這一寶應該是押中了。
袁慰亭雖然是梟雄，但是自己也差不多能摸出他六七分思路，這次他對自己的留任應該是真的。其人于人才，也同樣重視，自己的才干落入他眼中，只要能為其所用，他顯然是要加以提拔的。
只要過了閱兵觀操，自己將來的前程絕對不會差勁。他并不在意官職大小，或者說，在他看來，如今金國的官職他其實也不怎么看在眼里。只是十格格那邊，自己需要有官職才能有交代。蘇寒芝那里，也要有了官職，才能讓她過的更好。為了她們，也只有努力的爬上去。(