福子那里聽著鄒秀榮說著事情經過，小臉氣的發白，用手拍著桌子“不像話，太不像話了！怎么就敢在阿瑪眼皮子下面，搞這一套？這事不能算完，等會我跟阿瑪去說。”
她天真爛漫的樣子，倒是讓人很難對她產生惡感，鄒秀榮心情是委屈加上悲痛又有些憤恨，此時反倒是被她開解了不少。門簾掀動，兩個戈什哈前頭打簾，隨后便是一身正裝的韓榮走進來。所有人全都起來見了禮，韓榮卻擺擺手“別客氣，有話坐下說，怎么著，我聽說我的衙門里出事了？誰給我說說，這到底怎么個意思？”
福子第一個跳過去，趴在父親耳邊嘀咕著，而韓榮的臉色隨著女兒的敘述越變越差，最后猛的一拍桌子，將桌上的茶杯震的叮當做響。
身為直督兼北洋大臣，疆臣首領，一旦發怒，自有赫赫之威。他隨口朝幾名戈什哈吩咐道：“把一干糧臺都給我提來，我有話問他們，誰也不許請假。還有，拿我的片子，到牢房那把孟東家請來，我要跟他當面對質。這事要是真的，我今天怕是要講不了老情面，要把這總督衙門，好好的理一理了。”
福子此時不便再留，拿了酒壺轉到后面去，韓榮則看著鄒秀榮“孟夫人，你也不要太難過，尊夫所受的委屈，韓某定給他一個∏◇長∏◇風∏◇文∏◇學，ww±w.c↓fwx.ne▼t交代。不管這件事牽扯到誰，我總要讓他知道，本帥的軍法不是擺設。只是，若是誣告上官，這個罪，也不小。”
“大人，草民不敢誣告，若是不信，等到把人提來，我們可以當面對質，把話好說個清楚。”
趙冠侯聽著韓榮話語的尾音，心內卻是已經確定，這場官司，自己一邊應該是贏了一半出頭。韓榮話里既然說了老情面，可見這個宋糧臺，是王文召時代的遺臣。自來糧臺為全軍命脈，非親信不得授任。
尤其如今部隊首重餉銀，采購軍械、發放軍餉乃至其他兵費開支，錢財度支，軍餉核銷，都在糧臺手里掌握。各位督撫大員的開支里，從軍費不知要走多少，把糧臺任了外人，又怎么敢放心。就算沒有這場官司，韓榮也會早晚找機會換血，把這個位置上的人，都換成自己心腹。這回的官司，則是給了他一個契機，他的傾向，多半是在孟思遠一邊。
時間不長，先是宋廉從外面進來，先給韓榮行了禮，隨后就把帳本以及收款的憑據花押，全都交了上去。
“大帥，我們采購布匹的錢款，已經如數下發，孟某人也簽字認可。可是事后又來討要，分明是故意放刁訛人。卑職初時好言安撫，可是他一連幾個月，屢次上門滋擾，實在是太過目無王法，卑職這才命人把他送入牢房之內反省。只是希望他能夠痛改前非。至于牢房里給他用刑的事，卑職實在不知情，望大帥明察。”
韓榮并沒理會，而是把收條拿給鄒秀榮，鄒秀榮搖搖頭“這字跡雖然是模仿我丈夫的筆體，但終究還是有出入。我丈夫在津門做買賣，簽的文書極多，草民身上就帶著幾份文稿，請大人派人一驗就知。”
“不必了。這東西做的是很像，可惜，本帥不糊涂。”韓榮看著宋廉，語氣格外冰冷“不需要看收據，只需要從常理，就可以知道。如果他真的收到了錢，為什么還要繼續要款？孟某人并非刁棍，也沒有什么后援，否則不會被你如此擺布。那他到底有什么憑仗，敢來敲總督衙門的竹杠？這件事，你能給我解釋一下么？”
“另外，那筆款子是否被提了，在哪里提的，提款人是誰，一點也不難查。這么大數目的款，即使是四大恒的票子，也要事先跟票號說明，約好時間，才能提款。本官只要把保定城里幾個票號的掌柜請來，一問就知。宋廉，你真要我走到那一步？”
宋廉沒想到，韓榮居然一點不肯放松，明明這錢里，有四分之一是他用的，可是現在卻咬死了不放。自己若是攀咬出來，一則缺乏有力證據，二則就是得罪死了韓榮，下場想來不妙。額頭上汗如雨下，卻是沒有了話來分辨。
又過了一陣，外面有人將孟思遠用軟轎抬進來，趙冠侯這才看到，多日不見，昔日里衣冠楚楚，風度翩翩的孟思遠，此時變的如同一個流浪漢。頭發散開，遮擋著面部，囚服上滿是血跡，腿上似乎受了傷，不易走動，只能抬著進來。
“思遠……”即使見過了一次，但是看到丈夫的樣子，鄒秀榮依舊忍不住抽泣著。而簡森夫人則冷冷的看著韓榮“尊敬的閣下，我覺得，如果這起事件不能得到妥善的處理，對于貴我兩方今后的商業合作，將有著非常惡劣的影響。”
“侯爵夫人放心，本官自然會給各位一個交代。”韓榮又看向宋廉“這是怎么回事？孟思遠犯了什么王法，受此嚴刑？”
“大帥……大帥明鑒，這跟小人無關啊。小人從來沒說過要對孟公子動刑。孟公子，您可要說實話，對您動刑的人到底是誰，可有一個是我指使的？”
趙冠侯這時已經離開座位，來到孟思遠身邊，單膝下跪，看著孟思遠身上的傷，又用手摸了摸他的腿骨，然后安慰道：“不礙緊，只要是皮外傷，就不算什么。腿傷等回了津門，請蘇三兩出手，保證可以恢復。二哥，兄弟來晚一步，對不住你。”
孟思遠搖搖頭“冠侯，這事不怪你，事實上，你已經提醒過我很多次，是我自己太天真了。”
韓榮目光朝孟思遠略一點頭“孟東家，你受苦了。這棉紗的事，本官事先并不知情，否則絕不會讓事態到這一步。但是你放心，本官自當秉公而斷，不會讓你冤沉海底！”
他看向宋廉“宋廉，你現在不管有多少話說，都難逃公道二字。本官自當修本上京，你就等著聽參吧！這回，本帥也要學一學那官屠岑三兒，把這總督衙門里的一干惡徒，好好的屠上一屠。你從今天開始，就閉門待劾，順帶好好想一想，怎么彌補自己的過失，否則事到臨頭，悔之晚以！”
大金官場規矩，上司彈劾下屬，幾無不準之理。何況宋廉所犯罪行確實，這次絕對不是簡單的丟官那么簡單。搞不好就要下監乃至發配軍臺效力，都大有可能。韓榮讓他彌補自己的過失，顯然就是張落著賠款，清退款項，減少罪責。
他又對孟思遠道：“我這就命人，備一張十萬兩的銀票給你。除去應付貨款外，剩余之數，便是官府對你的賠償。日后我總督衙門所需布匹，皆由孟記供應，不再外購他人。”
孟思遠卻搖搖頭，以手托起自己的亂發“孟某不敢，請大人開恩，保全孟某殘軀歸鄉，孟某就感激不盡了。”
趙冠侯連忙接過話來“卑職替二哥，感謝大帥的恩典，今后衙門若有需求，孟記定當盡力報效，不敢有絲毫短缺。”
“好！”韓榮點點頭，朝他一點手“你跟我來一下，我這里正有一件事要找你。”
自簽押房到了后面的小書齋，那里是韓榮的休息室，到了房間，趙冠侯再次見禮，卻被韓榮止住，而是指了指椅子，示意他坐下。自己則點了個煙泡，先吸了十余分鐘的煙，才長出了一口氣。
“舒坦！從天一亮，就沒騰出空來，一直忙個不停，就連想抽一口都抽不上，這日子……怎么，你來一口？”
趙冠侯搖搖頭“卑職不會。”
“不會挺好，沒有這個嗜好不耽誤公事，不像我，走到哪，身上都得帶幾個救急的煙泡，要不然心里就空落落的。你這次來見本官，就是為了給你二哥出頭？”
“并非如此。卑職只是適逢其會，正好遇到而已。卑職這次來，主要是為著向大帥討新的套格，另外，就是請大帥撥一批牲口以及軍需下來。炮營里牲畜太少，一旦有了戰事，空有炮運不上去。再者，就是防止敵人沖擊炮陣用的地雷也太少了一些，卑職希望能夠采辦一批地雷，還有大炮……”
“那些都是小意思。”韓榮答應的很痛快“我這里新來了一批馬，既有口外的戰馬，也有拉炮用的挽馬和馱馬。十二磅洋炮有六門，六磅炮則有八門，程功亭和董五星都給我上了好幾個折子，朝我要馬要炮，我也許了他們。可是你既然張了口，我也不好駁你，挽馬馱馬給你四百匹，上好戰馬給你五十匹，你正好在你的炮營里，編一個騎兵哨。那些洋炮，你就拉走吧，反正本官這里也沒有炮兵，大炮就是個擺設，沒有用處。另外再撥給你五萬銀子，買地雷手留彈，你自己看著辦，你跟侯爵夫人的事，本官就不多過問了。”
“多謝大帥恩典。”趙冠侯沒想到韓榮如此痛快，就把自己所需要的物資都批了，倒是格外順利。韓榮接下來話鋒一轉“你最近把軍營的事交代一下，讓你手下人替你管一管，我這里有個差事要給你。你就算不來，我也要發電報把你叫來，你倒是省了我的事。”
“大帥有何吩咐？”
“方才來的客，是京里的。跟我說一件事，普魯士的亨利親王和他的妻子伊蓮妮公主，進京拜見陛下。咱們這邊總辦各國事務衙門那，有人保了你的差事，讓你跟著參與這次迎接招待。”
韓榮二次起復，與慶王的交情極厚，兩下算是同氣連枝，可是慶王那邊，并沒對自己說起過趙冠侯，讓他心里隱約有些犯疑。難不成這人是個雙料的細作，一人拿著好幾份錢糧，同時為多人服務么？
趙冠侯聽了這個保舉，也覺得有些莫名其妙“大帥，京里面能辦洋務的很多。別人不說，張樵野、合肥相公，他們都是久辦洋務的老手了。再說總辦各國事務衙門，不是有專門辦普魯士股的章京？下官這點前程和身份，似乎都不方便吧？”
“那是朝廷要想的事，咱們干活的，就只知道按令而行就是了。那幫普魯士股的章京，幾曾接待過親王？一聽到名字，就先沒了魂，再說那位親王可不是自己來的，是帶著一支艦隊來的。現在艦隊就停在膠州灣，一個應付不慎惹出外交糾紛，洋人發炮出兵，這個責任，誰又承擔的起？午樓公倒是和普魯士皇帝很是熟慣，只是這位親王性子與其兄迥異，與午樓的交情也很淡。所以，這次的接待，午樓公不會出面，只有你來挑大梁。聽說你會跳洋人的舞，會彈他們的樂器，這都是好事，拿出你周身的解數來，把場子應付下來，千萬別出了什么紕漏。”
趙冠侯這時也明白過來，原來從一開始幫著孟思遠，到對自己的要求有求必應，固然有借著自己的事由，清理總督衙門的因素，但是根子還是在這差事上。雖然不知道是誰保的自己，但是差事的重要程度，倒是很容易理解。
洋人本就不好對付，何況是帶了一個艦隊的洋人，稍有應付不周，就可能釀成戰禍，兵火連結，最后倒霉的肯定是朝廷。再者，這是皇帝獨掌權柄以后，第一次接見外使，且又是個王爵，身份尊貴，朝廷上下都不敢有絲毫慢待，規格上，也不一般。若是鬧出身嗎外交糾紛，又或者失了體統，怕是要有損國體國格，牽扯也極廣。
韓榮見他沉默不語，生怕他推辭不去，固然上峰差事，下級無有不應之道。但強扭的瓜不甜，到了地方以后不肯出力，那等于是白費力氣。當下寬慰道：
“我也知道，你的官職是小了點，可是那幫子章京，也沒多大么。這樣吧，我先保你一個二品暗紅頂子，算是權宜。等到這事辦的漂亮了，就把這頂子落實了。你今年也才剛二十吧，二十歲的暗紅頂子，我可不記得國朝出過幾個，這可是天大的造化，好自為之。”
“多謝大帥栽培，卑職定到盡力為朝廷辦事。”
趙冠侯對于什么暗紅頂子，倒是不在意，無非就是把藍玻璃球，換成了紅玻璃球而已。只是有了這個身份，在新軍里，將來就不愁升不到標統這一級，如果再努力一下，翼統制也大有可為，到那時候，就能給寒芝討一個誥命，讓她也做一個真正有官身的女人。也算是自己，給她的補償。(