懷來縣是出居庸關的第一站，乃是京綏要沖，本是個極繁華的所在。可是自飛虎團興以來，懷來的治安日差，行商漸少，整個縣城的管理權，逐漸為飛虎團師兄所侵奪。加之津門失守，潰兵先竄京城，后奔懷來，向熱河方向逃竄，處境就越發艱難。
飛虎團于本地的師兄亦是個警覺之人，深恐朝廷見飛虎團作戰不利，改弦更張，實施剿滅。隨將城池的東、南兩門用沙包堆死，只留西門出入。
西門平日也是關著，叫城方開，飛虎團民持刀挺叉日夜值守，盤查過往商賈。如果往來公文，則以籮筐從城頭上吊起吊下不許信使進城，公文經大師兄檢查，允許放行，才能收發，其形幾與篡逆同。
干燥的熱風，低沉的氣壓，讓人呼吸艱難，心情也就格外沉悶。幾個飛虎團民靠在城垛口里，脫了光膀子，拿了蒲扇扇風。在身旁，放著個半生不熟的西瓜，聊以解暑。
往來的公文漸多，而消息越來越不好，即使那個大師兄怎么對大家說神拳顯靈，殺死海外洋人無數，也掩蓋不了一個事實。海外洋人越來越少，眼前洋人越來越多，看來老師父們法術太強，把洋人殺的膽寒，集體到中原避難。這一來，自己的日子怕是就難過了。
從京城里，已經有一些難民逃到這里，不過要么被搶光盤纏，要么干脆就不許進城。按大師兄的說法，不能讓這些人妖言惑眾，擾亂軍心。大家心里也有數，一旦飛虎團失勢的消息傳開，不用官府動手，本地的士紳怕是就很難繞了自己。
另外，他們也聽到了一個消息，兩宮可能要離京避難，若果真如此，則懷來是必行之地。大師兄嚼著草棍，冷聲說著“球的兩宮！皇帝、太后，那是在京里，大家才承認。自古來虎不離山，帥不離位，國難當頭不留下來跟洋毛子拼命，反倒先跑，哪里還能算兩宮？只要是出了宮的，一概不認。”
他不是不認，而是不敢認，生恐承認了皇帝，自己就危險了。幾個部下頗有些擔心的對望著，不認皇帝，就是謀反，這個膽量，他們可是沒有的。
遠遠的，一乘馬車向這邊駛來，趕車的人很急，鞭子搖的快，煙塵蕩起老高。在馬車旁邊是十幾個跟班，衣著很光鮮，但是臉上都是塵土。這一看就是逃命的富家子弟帶著長隨保鏢，估計也是從京里來的。一名頭領問道：“大師兄，要不要開門放他們進城？”
大師兄舉著千里望端詳了半天“開吧，別開太大，把人放進來幾個仔細搜。我看他們是二毛子，身上準有洋貨，按規矩，把洋貨沒收，人趕走。”
所謂搜洋貨，現在已經不在意火柴、洋布，在意的是洋錢、洋鈔。造反的膽量沒有，逃跑的智慧總是有的。但是怎么也得有筆錢在手里，才好做盤纏。幾個團民下去開了城門，卻只放了車老板及幾個長隨進來。
那位少爺排場極大，在車廂里不動身，一名團民斜著眼睛道：“這是哪來的？這么大的排場，居然連車子都不肯下，難不成是癱子？我們大師兄掐指一算，懷疑你們是二毛子，走，跟我們去壇前焚表，以定忠奸。”
搭話的跟班是個身高體健的大漢，身上穿著短打，似乎是個鏢客。他朝這名團民一笑“這位爺，您那大師兄法術不靈啊，這車里真不是個二毛子。”
“混蛋！敢說我們師兄法術不靈？我們大師兄的法術幾百里第一，說他是二毛子，肯定就是。不信的，就讓我們搜一搜。難不成……里面是個娘們？”這團民嘿嘿一笑“要是那樣，也得下來，也得搜。”
那長隨也不惱“不是，我說的不是這個意思，我敢肯定他不是二毛子，原因是：他是個洋毛子！”
話音剛落，車簾被人一把掀開，一支黑洞洞的槍口直指這名團民的面門，不等他反應過來，槍已經響了。這些進來的跟班此時都已經抽出暗藏短槍，槍聲大做之中，十幾名團民已經倒在血泊里，剩余之人驚恐的四散奔逃，刀槍扔了一地。城頭上，大師兄手中的千里望已經落在地上，目瞪口呆的看著遠方。荒涼的驛道上，沙塵漸起，一支部隊由遠而近，正向這里席卷而來。
瑞恩斯坦取出車里的黃龍旗，扔給霍虬“去，把旗子插上，按照你們大人的指示，接管這座城市。這里的知縣，由我去跟他談，我是個洋人，可以不講道理。他就繼續做他的囚徒吧，這個功勞，注定是我們的。”
京城里，求和的意思已經越來越明確，朝廷的態度也越放越低。即使端王再怎么催促，后軍也再不肯聽他的話，去攻擊使館。北堂那邊的圍攻，也被勒令停止，糧食、蔬果、醫生、藥品，都向里面運送。甚至于慈喜太后愿意改變自開國以來棺材不入內城的規矩，允許洋人死者的尸體放入棺內，存入內城，但是這一切，來的都太晚了。
任何的善意，都不能阻止聯軍的軍靴，而本該守衛京畿的軍隊，卻已經不聽調度。后軍的人馬奉令出城防衛，因為沒有地圖，不知道該去哪里，轉了一圈不得要領，又轉了回來。處于巨大壓力之下的后軍，開始瘋狂的洗劫著京城里的大宅門，搶奪自己所能看到的一切財寶金銀，董五星不但不加以約束，反而主動派親軍參與。
韓榮的武衛中軍試圖攔截，反倒是差點遭到亂軍攻擊，他親自帶了頂馬前往，殺了幾十顆人頭，卻也無助于穩定局面。而加入這種打搶隊伍的，還有飛虎團。
他們進京之后，錢糧全賴官府調撥，眼看官府對于供應逐漸短少，又不準他們攻殺洋人，意識到大難將至，不少人開始加入搶劫者的行列，在發上一筆財之后，自德勝門出城，逃之夭夭。
京城里家家閉戶，人人自危，一些謠言，也在京城里散布者。諸如洋人已經打到了城外，旦夕間就要破城。又或者說，洋人已經把京城圍了，出城也會被捉住。總之，與之前所有的謠言，都是飛虎團把洋人殺光了一樣，現在的謠言全都是一邊倒的，改為洋人取得全面勝利，京城危在旦夕。
樂壽堂內，依舊是韓榮獨對，他的臉色比之前更差，看來那棵關外人參，并沒有起到多大作用。慈喜也知道，軍事上接連敗北，韓榮勞心勞神，就算是好人，在這種打擊下也會病倒，何況他本就病體沉重，這下就更是雪上加霜，自己卻連安慰的話，都說不出了。
天佑帝坐在一旁，面無表情，或者說，他不知道該說什么才好。珍妃已經被二總管推入井里淹死，自己卻連為她說話討情的膽量都沒有，乃至想說話時，木已成舟。家尚如此，何況于國，自己這個皇帝，又能濟的了什么事，一切……都隨他去吧。
他在恍惚間，幾乎以為自己在做一場夢，眼前的一切，都是那么虛幻，那么不真實。莫名其妙的宣戰列強，接著就被人家一路打到了京城，自己的女人要被推入井內淹死，接下來，又要干什么？
慈喜連喊了他兩聲，他才回過神來，看他恍惚的樣子，慈喜卻也沒責怪。她也知道，自己淹死珍妃的事，讓母子兩有些緩和的關系，再次降入冰點。但是，珍妃不死，就可能攛掇皇帝利用這次機會，借洋人的勢力復辟。是以要么珍妃死，要么皇帝和珍妃一起死，自己不過是做了一個選擇而已，皇帝大概是不會明白這一切的。
這個時候她必須和天子保持一個母慈子孝的外部形象，這樣才能把戰敗的責任推卸開，有天子擋在前面，將來懲辦禍首，就沒人能怪到太后頭上。是以，她不會在這個時候見怪，反倒是以慈母的口吻，嘆了一口氣
“唉，這話怎么說的，皇帝年紀小，還沒經歷過這個。不像我，當初跟先帝爺北狩過一回，好歹知道是怎么回事，可憐的皇帝，怎么年輕輕的，就也得遭這個罪，這讓我將來，又有什么臉去見祖宗。”
她說著話，竟是有了幾分悲傷的情緒，老淚橫流，韓榮跪倒在地，磕頭不止“老佛爺，您千萬不要這么說。如今的局面，皆是端、莊兩府、剛烈、徐同，這些人鬧出來的。如果沒有他們蒙蔽圣聰，夸耀飛虎團邪術，絕不至于有今日的局面。今日之事過在彼輩，不在老佛爺。”
“現在說這些，還有什么用？徐同的家，聽說被飛虎團抄了？大師兄還把他從端王府拉出去，當街斥罵？他是大阿哥的師傅，一幫子平民也敢罵他，這已經沒了王法，形同叛逆。可是外人怎么知道，飛虎團跋扈至此，只當朝廷和他們是一頭的，我這是跳到黃河也洗不清的冤枉。”
天佑帝見慈喜啼哭，又覺得有些不忍，他本就是優柔寡斷，臨事不決的性子，此時竟又有些憐憫起來。開口問道：“韓榮，洋人的情形怎么樣？”
“洋兵……已經到了城外，正在安炮，想來用不了多久，就會開炮攻城了。今晚上，可能紫禁城這邊也會有動靜，萬歲勿驚。洋人的炮打不了這么遠，進不了咱的內城。”
慈喜問道：“你估摸著，咱們能守幾天？”
“這……奴才不好說，也不敢說。”韓榮摘下頂子，磕頭不止“奴才手下，只有山東人馬可用，其他的要么不能戰，要么不奉調。可是這山東兵……”
“這幾營山東兵不能動。”慈喜一句話就封死了韓榮的請求“趙冠侯還是沒有消息么？真不知道他現在怎么樣了，但愿他什么事沒有，否則，國朝就又折了根棟梁。他留下的兵算是頂了大用，正因為有他的兵在，城里面才不至于鬧的不成話，那些個心懷鬼胎之人，才沒做出什么天佛不容的事情。我不該讓他去河西務送死的，可惜了一個忠臣。這幾營兵是保駕的，絕不能挪動，到了必要時候，我們手里得有兵在，你懂么？”
“奴才明白。”韓榮心知，慈喜是不想讓幾營精銳消耗在守城之中，只做突圍護駕之用，換句話說，就是打算棄城而走了。現在西苑之外都擺著兩門炮，炮口對著外面，不用說，就是防著端王弟兄的。
既然請兵無望，城池失守只在旦夕，他所能做的，就是怎么樣把兩宮順利送出城去。慈喜問道：“大車準備的怎么樣了？”
“亂軍來搶了一次，但是被右軍給殺了很多，現在我們手里還有一百八十幾輛車，都已經裝滿了。另外找了十幾輛車，是給老佛爺和皇上還有宮妃的。”
“宮妃就算了，帶的人多了，走起來會很難。只帶一個瑾妃，還有慶王府的三格格、四格格。這兩個姑娘我很喜歡，帶在身邊，陪我說話。榮壽大長公主、素筠都跟我走，其他人就留下吧。京里面不能沒人維持，章少荃到之前，就看老慶的手段了。”
這時慶王的牌子已經遞進來，慈喜吩咐道：“叫他的起，讓他準備著，他今天的角色，一如當年的六爺，責任很重。他的才具不如六爺，現在就看他的忠心了。這一遭，只要把事情辦好，將來少不了他的好處。仲華，你先下去。”
韓榮跪安而出，慈喜趁著慶王未至，招來了一旁的李連英“我讓你準備的百姓衣服，可曾準備齊了？”
“回老佛爺的話，奴才都已經準備停當了。”
“那就好，這兩天恐怕就要用的上，趕緊放到手邊，省得到時候抓瞎。”
李連英和天佑帝，此時都不怎相信，偌大的京城，真的這么不堪一擊？即使是拼一拼，也能拼上十天半個月。但事實證明，城池淪陷的速度，比之慈喜的想象更快。
一晚的炮火準備之后，第二天天一亮，聯軍即對京城實施白刃突擊，而城外的百姓居然主動向聯軍提供梯子助其攻城。守城方沒做出什么像樣的抵抗就開始撤退，大金的都城，城高壁厚的，只一個晚上，就淪陷了。(