趙冠侯分的宅子，是城里一處武舉人的家，搬家搬的急，院里還放了刀槍架子，孫美瑤擺弄著一口大刀，在手里耍著刀花。翠玉則已經像個主婦一般，拿著雞毛撣子四下打掃著。
趙冠侯笑道：“咱又不常住，你打掃它干什么？”
“那不成，住一兩天，也得干凈著點，這是體面，也是你這大老爺的排場。”翠玉邊說邊笑，毓卿在旁道：“是啊，一口透龍寶劍、一只打簧金表、一個珊瑚筆架、一枚翡翠扇墜。所值雖然不多，但卻都是先帝爺生前的御用之物，這可真是一張紙畫鼻子，好大的面子。賞戴頭品頂戴，賜號果勇巴圖魯，這還就是個開始，后面還不知道有多少封賞。依我看，這幾天就該有人上門來，走你的關系，到時候要是排場擺的不足，是會被人笑話的。”
“還有世襲騎都尉呢。”趙冠侯笑看著毓卿她們“你們比一比，看誰先替我生一個騎都尉出來。”
“美的你。”毓卿瞪他一眼，但臉上甜甜的笑意，依舊是掩蓋不住的。一個騎都尉對于她來說其實算不得什么了不起的世職，但她終究自認身份比家中其他女人高貴，這個騎都尉注定是要自己來生，沒有別人的份。
對于官府排場這些東西，姜鳳芝和孫美瑤都是門外漢，聽她們一說，不知該如何答言，近而就有些覺得被鄙視了，只好到院子里去擺弄刀槍。毓卿是行家里手，與翠玉一起鋪排著，準備應付訪客。
孫美瑤粗聲粗氣道：“冠侯，大帥交代那事，你怎么想的？咱這次也是拼了老本，前后十營，在河南又預備兩營兵接駕。若是事情辦不成，可是不好交代。”
“大總管那里，我已經把話說的很明白，該打點的也打點了，只要大總管心里有數，就知道該怎么說。”趙冠侯臉上露出一絲冷笑，拉著孫美瑤的手“你這幾天把騎兵撒出去，四鄉八野去殺逃兵。把臨陣脫逃的那些兵該殺的殺，該抓的抓。不想死的，就抓來給咱當夫子，剩下的就砍了頭掛起來。現在太后身邊護駕的，就是咱右軍一路兵。她不聽咱的，又聽誰的？”
毓卿的臉色又有些難看，趙冠侯忙又拉住她的手，將兩人的手都攥在手里“去山東又不是壞事，真要去陜西才慘啊。那里民窮地薄，根本養不起大軍。何況道路難行，各省報解京餉，要運到陜西也很困難，光是路上使費，就比山東要多出幾倍。到了山東，對于百姓也是好事，可以減少一大筆路上的人工攤派，幾方面都能得利，一舉數得的好事呢。”
“得利最大的還是袁老四，他這一接駕，論功行賞，說不定就能進軍機了。可是用這大兵劫駕的方法，總是不太好。”
趙冠侯一笑“這可不是劫駕，而是勸駕。老佛爺如果不聽，非要去陜西，那我們也沒辦法，只好跟著走，絕對不會嘩變，你就放心吧。袁宮保也不會擔一個亂臣賊子的名，大逆不道的事，他絕對不會做。”
府衙之內，李連英也是這句說辭“袁宮保絕對不是亂臣賊子，他沒這個膽量，老佛爺要說去陜西，當兵的沒有二話。可是……奴才看的很清楚，這些兵確實是想家了。跟洋人這一戰，他們死傷也很大，士卒有了思鄉之心，如果走的離家越來越遠，這士氣，怕是不如現在。”
慈喜點著頭，心里也在思考著這個問題，現在身邊唯一可用的武力，就是這支右軍。一旦右軍與自己離心離德，即使不敢犯駕劫駕，就只來個一哄而散，則兩宮的安全就無從保障。關中多有刀客綠林出沒，身邊沒有強軍護衛，御駕也有可能被劫，以地方上的部隊護駕的話，就靠那些膿包，恐怕真不是那些游匪刀客的對手。
再看著那份萬國公報，她的心里，也沒了準主意。向李連英問道：“你說說，要是咱到了山東，洋人非要見我可怎么辦？”
李連英聽她這話，就知道她已經動了心，笑道：“老佛爺放心，那么不開眼的人，他們國家是不會派來當領事的。奴才對于地方上的事不懂，只是當年跟七爺出京看北洋的時候，聽人說過。這山東，確實比陜西是要富裕，辦皇差不至于太為難。陜西那是真窮，百姓也剽悍，聽說一言不合，就要動刀。董五星在那，也樹大根深，很有些勢力。他現在死了，那些人對朝廷，是個什么態度，可是誰也說不好。要是去陜西的話，咱還是得從山西多招點兵，免得到了地方人手不夠用。”
“那這么說，陜西就哪也不如山東了？”
“那倒也不是。鹿撫臺跟韓中堂是至近的人，總歸是自己人，好關照。再說，鹿翁是個忠臣，比起袁慰亭要剛強。奴才聽山西來的勤王軍說過，陜西那邊，也在招兵。”
“陜西洋人不多，招兵干什么？”
“說是鹿撫臺決定，跟洋人一決雌雄，準備招齊了兵以后，帶兵出陜，與洋人決戰到底。那些刀客啊，綠林啊，都被他給收到軍隊里，給官職給刀槍，穿上官衣，就是兵了。”
“他就要用這些兵和洋人打？”慈喜的臉一沉“這簡直是兒戲了，他是個文官，不懂得行軍作戰，我也沒指望著他的兵能起什么作用，可是他不起作用也別添亂才好。這么個鬧法，不是和后軍一樣了么？”
“這原也是沒辦法的事，陜西強盜太多，如果不用這個辦法，把強盜變成官兵，潤翁（鹿傳霖字潤萬）怕也是壓不下那些個強人。”
慈喜點點頭“你且下去，好生安撫著趙冠侯，讓他一定把自己手下的兵管住。若是武衛右軍再出了變故，咱們身邊，就沒有得用的人了。告訴他，這恩賞是個開始，等安頓下來以后，自有封賞下來。”
京城，鑾儀殿內，賽金花體貼的為瓦德西整理著胡須，這位世界元帥，滿意的哈哈大笑。這次中華之行，收獲了一位東方貴婦的芳心，于他而言，亦是一件極有面子的事。
從骨子里，他看不起那些鐵勒人的作為，這簡直是野蠻人，沒有半點美感可言。還是這種靠自己的魅力來征服，才更有味道。賽金花與亨利親王共舞，照片他是看過的，這么一位貴婦，可不會因為財勢等原因傾心于己。唯一的解釋，就是自己的魅力，依舊那么大，還是能夠打動這么個美人。
其在家中有妻子，而且是揚基富翁，自然不可能與賽金花有結果。可是這段日子，在金國有一位臨時夫人，卻也足以排遣歲月。
賽金花則利用自己搭上瓦德西的關系，不僅住進了皇宮大內，實現了人生最高追求，更重要的是，她的名氣越來越響，從狀元娘子，變成了世界元帥夫人。想要巴結她的人只會越來越多，等到將來聯軍退卻，她在京城里的生意只會做的更大。
利用瓦德西的關照，她現在負責聯軍在京城的飲食供應，從中很是賺了一筆錢。又因為勸阻著瓦德西派出憲兵，略微干涉了一下聯軍的暴行，給自己博了好大名聲。
有這個賽金花保京城的名聲在，未來和議一成，兩宮回鸞，她賽金花依舊是她的賽二爺，不怕有人找她的后帳。這段日子里，慶王也經常來拜望她，希望她能夠從中斡旋，促成和議。
飲水思源，能到今天這個地步，自然是要感謝趙冠侯當初的獻計與規劃，是以賽金花在侍奉瓦德西之時，對于趙冠侯的情況也格外關注。瓦德西對她并不隱瞞，
如同說笑話一般，介紹著鐵勒的敗北。
以四千人的龐大戰斗單位，居然被金兵擊潰，名動天下的哥薩克騎兵團，遭到了毀滅性打擊，中高級軍官十不余一，部隊死傷超過八成，已經無力承擔接下來的作戰，只能在京接受整補。
近衛軍的表現同樣是一場笑話，指揮官臨陣脫逃，一個槍騎兵連都扔了進去。今天，總辦各國事務衙門坐鎮的慶王，剛剛來打了招呼，要和鐵勒談俘虜交換的事。這與其說是打招呼，不如說是故意惡心人，李維尼奇的臉色如同死了父親一樣難看，一天都在躲著各國的司令。
說起這些，瓦德西笑的更痛快“這些該死的鐵勒人，想要獨占在華利益，居然想要去抓大金的太后和皇帝。這種行為，我們各國都不會接受。結果這次，他們居然丟了這么大的臉，我想尼古拉的一定在自己的宮殿里詛咒著這些軍官。這些蠢貨，他們的存在，是整個鐵勒帝國的恥辱。如果我們在西線遇到的都是這樣的對手，那么一個普魯士士兵就可以對付五個鐵勒人。”
賽金花微笑著“一將無能，累死千軍。鐵勒沒有元帥這樣的名將，自然就要吃敗仗了。可是，鐵勒打了敗仗固然是好事，但是對于聯軍而言，你們的目的并沒有達到。相反，金國取得這個勝利之后，反倒是會重新估計兩方的形勢，你們的和談，就更難達成了。”
“夫人，你是個金國人，難道不為了你的祖國獲得勝利而高興么？”
“不，元帥，女人是感性的生物。我們只關心我們自己愛的人，而不是去關心自己的國家。我對金國并沒有感情，我在意的，只有你。”
這個米湯灌的恰倒好處，瓦德西哈哈大笑著“寶貝，那你說一說，你覺得我們應該怎么做？”
“我不懂外交，但是我懂得做生意，在生意場上，有時候需要適當的表現出一些強硬，只有這樣，才能讓你的對手讓步。比如山西巡撫毓賢，這個人就很壞，聽說殺了很多傳教士和外國公民，你們可以要求總辦各國事務衙門轉達你們的要求，處置毓賢。并且做出進攻山西的樣子。”
“進攻山西么？這個計劃我確實很喜歡，但是……那里的地形并不利于我們作戰。那里沒有合適的鐵道運兵，補給也很難運輸，在那里作戰，實在是太不利了。事實上，完成了北直隸的討伐作戰之后，各國的部隊都需要休息整頓，只有愚蠢的鐵勒人，才想著要繼續進攻。”
賽金花也知，那些士兵不是需要整補，而是因為搶劫的財物甚多，士兵失去了斗志。進攻的銳氣大不如前，各國之間也開始了互相的推委，都不愿意打硬仗苦仗，像山西這種硬骨頭，除了鐵勒人外，沒人愿意去啃。而鐵勒人自身經過上次戰敗后，也不敢隨意輕舉妄動，不會有誰會兵取山西。
但是她想著趙冠侯委托艾德寄給自己的信，這個忙，不論如何也是要幫的。她嫵媚的一笑“不，我是說做個樣子，嚇唬人。只要老元帥發出這個聲明，我想金國朝廷一定會抓緊時間處置毓賢。而朝廷不能保護督撫，下面的大臣也就會寒心，就算是那位章爵相，也不會為了維護朝廷的利益，與你們周旋到底。這樣，整個談判的過程和結果，都會變的對聯軍有利，您也可以順利的完成您的任務。”
瓦德西對于完成任務最有興趣，聽完之后，不住地點頭。但隨即問道：“寶貝，你這么建議我進攻山西，又是為了什么？”
“因為我和毓賢有私人的恩怨，我的一個親屬在山東，因為一點微小的過錯，就被他判處了死刑。雖然我試過許多方法營救，可是……可是他還是被砍了頭。我那可憐的兄弟，當時他才十六歲啊……我不想因為自己的原因，而影響元帥的判斷……哦不……請您原諒，我有點失禮了。”
賽金花謊言張口就來，說哭就哭，直哭的如同梨花帶雨，仿佛她說的是真實情況。瓦德西也被她哭的柔腸百轉，一邊抱著她的肩頭，好言安撫，一邊用手拿起了床邊的元帥節杖，輕輕敲擊著。
不多時，住在隔壁的參謀長已經推門而入，瓦德西命令道：“你去給我安排一次會面，我要面見慶王。另外，通知我們的部隊，做好出擊的準備。向各國記者發出消息，我們偉大的普魯士部隊，為了替死難的同胞復仇，將進攻山西，消滅盤踞在那里的拳匪，活捉巡撫毓賢。”
兩日之后，來自總辦各國事務衙門的緊急通報，以及普魯士即將出兵進攻山西的報紙，就雙雙出現在了慈喜的案頭。
這份報紙如同給天平上加入了一枚重磅砝碼，慈喜知道，這回必須要做出決斷，前往陜西的想法，怕是不行了。(