趙冠侯原本以為方才那旦角是長的和做派都像女人，此時才知，竟然是真女人。卻見這女人與自己年紀相仿，烏云如墨，肌膚白皙如玉，一身藍色旗袍，收束腰身，盡顯她的身材。甜甜一笑，露出兩個迷人酒窩“大人過獎了，小女子隨便學人唱幾句，在家里唱著解悶的，哪上的了臺面。您是見過大世面的，別笑話我就好。”
說話的聲音軟糯，一聽就是南方口音。
增其道：“這是我的三姨太，生的白凈，就像三國志上說劉先主的那位甘夫人一樣，所以內宅里，大家也送她個綽號，叫她玉美人。最喜歡皮黃，也跟人學過幾出，今個讓貴客聽聽，給她講講戲，也讓她知道人外有人。老朽對皮黃是門外漢，趙臬臺是內行，您可得給她好好說說。老三，這是真佛，你錯過這村，可就沒這店了。趙臬臺，我與振大爺是好友，咱們不是外人，我討個大，稱你一聲老弟臺沒問題吧。老弟，這是我的四姨太，你們見個面。”
在三姨太玉美人一旁，坐著一個年紀略小兩歲的女人，身材比這女人高出兩個頭，雖然也著旗袍，但是金發碧眼，一看就知是個洋人。她與溫婉可人的三姨太不同，很大方，一聽招呼，主動上前伸出手，用金國話道：“你好，我叫卡佳，是增其將軍的四姨太，見到你很高興。”
“我也一樣榮幸。”趙冠侯行了個握手禮。朝增其一笑“瑞翁好福氣，有這么兩位如花美眷陪伴，南方佳麗，海外風光，一覽無余啊。”
四人說著話，已經就坐，玉美人取了副麻將放下，四人打骰子分座位，玉美人坐在趙冠侯下家，趙冠侯的對門則是增其，上家則是四姨太卡佳。幾個樣貌很不錯的丫頭，先送香茶，后送來幾樣點心。
增其道：“關東燒勁大，今天喝的不少，老弟臺喝點茶，解解酒。”
四人邊說邊開始推牌洗牌，一萬銀子一底，四十和底十六圈。增其年紀不算太老，但是酒喝的有點多，牌路打的不算精，一坐下就連放了兩把炮。他毫不在意，搖頭笑道：“看來今天手氣不好，老三老四，你們兩個可要看好趙老弟，否則，咱今天就要被他一掃而光。”
玉美人掩口一笑“趙臬臺是個慈悲面相，怎么舍得，把人家吃光哦。”
她的張子打的很熟，算牌捏牌，都很老道，一看就是雀戰好手。可是偏生是增其要什么牌，她就捏住不打，趙冠侯做什么牌，她一準就打出來。增其的眼睛就越發盯在自己的牌上，連連搖著頭“不妙不妙，趙老弟今天說不定要來個搶三關奪八寨，一掃而空。”
“老爺別擔心，妾身這盯著他呢，我這關，不會讓他過的。”玉美人說著話，卻是朝趙冠侯丟個媚眼。又打了兩把牌，在洗牌的當口，玉美人的手，在趙冠侯的手上輕輕一碰。這動作似是無心，又似有意。而那位卡佳大概是對金國麻將不怎么熟，與增其一樣，眼睛緊盯在牌上，生怕錯了張子，看不到兩人的動作。
等到這把牌剛和，趙冠侯只覺得腿上一沉，玉美人的一條腿，竟是已經搭在了他的腿上。一只穿著紅色繡鞋的小金蓮，在那里微微晃動，他的手在上輕輕一捏，玉美人卻只掩口一笑，毫無怒意。
牌打到這一步，就很有些味道了，趙冠侯左右開弓，一牌，一手時不時輕揉慢挑，玉美人的槍法漸漸散亂，張子捏不住，又被他連和數把大牌。
增其這當口忽然伸了個懶腰“不成，關東燒勁太大，我得到后頭抽幾筒解酒，否則這牌頂不住了。老四，你給我點泡去。老三，你伺候老弟臺，到旁邊屋里抽幾筒。”
旁邊的屋子是一間小寢室，一張軟床，上面放著煙盤子，一只赤金打造翡翠嘴的煙槍放在那。玉美人很是熟悉，伺候趙冠侯脫靴子，隨即去打煙燈，趙冠侯搖頭道：“別忙和了，我不吃煙。”
“不吃煙？那你想要吃什么？”玉美人先是茫然的問一句，隨即卻又做了個驚訝的神情“怎么，臬臺老爺是要吃人？乖乖隆地冬，你們今天又是熊掌又是虎鞭，哪個妹子要遭罪，我去外面為你找個有本領的丫頭來，否則怕是要被你吃死。”
她邊說邊往外走，卻不料手腕已經被趙冠侯抓住，微一用力，就帶到了自己懷里。電燈之下，玉美人臉色緋紅，兩手拼命的抵擋著趙冠侯的手，可偏生又不肯用力。“我家老爺子一會抽好煙來，仔細著與你拼命。男主人在家，怎好亂來？”
“那三太太的意思是，若是男主人不在家，我們就可以，放肆一下？”
“瞎三話四。你們男人就是花頭多，跟你們說話，最后總是女人吃虧。不與你亂講……你……你方才摸了那么久，還不夠本？在奉天時誰不知道，我是將軍的禁臠，誰多看我兩眼，都要小心被捉到牢里去。”
“可現在，瑞翁卻讓你和那位少東家同場唱戲，又讓你為我燒煙。三太太，大家都是場面上的朋友，這種話不必多說了。不如打開天窗說亮話，到底怎么著，我才能吃到你這尊玉美人。”
玉美人的臉紅了紅，半晌之后，忽然主動伸出胳膊搭住趙冠侯的脖子“好人兒……你看我美不美？若是……若是瑞翁把我送你，你要不要。”
“那自然是要的。只是這么美的人，送來待客已是暴殄天物，怎么會拿來送人。或者說，我怕是出不起價錢。”
玉美人的美目一轉，目光里露出幾分哀求神情，小聲道：“只要你答應，他一定肯放人，求求你，救救我。那個鐵勒鬼子看上了我，要我同他睡，我好歹也是將軍的三太太，怎么好去陪一個鐵勒人。再說那人長的好像個妖魔，我……我不要……。”
她說的傷心，竟是流出幾滴眼淚，趙冠侯輕輕為她擦去淚水“行了，別哭了，這終究是增其將軍的地盤，難道馬德里還敢硬來？你家有那么多護衛，動硬的他也沒便宜。”
玉美人搖頭道：“話不是這么說，現在家里是四太太當家，我這個過了氣的女人，不值錢了。若是趙大人不要我，老爺就要把我送給那個鐵勒大校，如不是如此，方才……方才我又怎么會做那么不要臉的事體。”
她似乎又怕掃興，強打著笑臉，主動解開衣扣，露出里面大紅的小衣，和如雪的肌膚“你……你只要答應幫瑞翁的忙，這些都是你的。我會伺候的你像神仙一樣快樂，你來我胸前摸摸看，看我說的話是真是假。”
趙冠侯也得承認，眼前的三太太確實有傾城之貌，心內大為意動，只是他的手只在對方胸前摸了幾把就退了出來。“算了，買賣不成，不好先收錢。你去向瑞翁說，有話先說開，不用先付帳。還有，你的事我幫忙，馬德里不會碰到你。”
玉美人聽到這個承諾大喜，連忙整理一下衣服，走出門去，過了約莫十幾分鐘的時間，增其從外面走進來，見趙冠侯斜靠在床上，笑道：“怎么？老三不中老弟的意？還是老弟想見個紅，找點喜氣？這也不難，府里沒動過的丫頭，也有幾個。”
“不，瑞翁，您誤會了。咱們自己人，有話說明處，您想讓我做什么，不妨明說。我能幫，自然會幫，若不能，盲目的收下定錢，不是壞了自己的招牌。”
增其一笑“哦，倒是老哥我疏忽了，你是慶邸的門婿，做事有慶邸風范，不壞自己的金字招牌。那好，咱們先談正事。”他說著話，也脫鞋上炕，與趙冠侯對面盤坐，擺弄著那支煙槍道：
“我有三件寶貝。第一就是這桿煙槍，這是鐵勒的遠東總督送的，是我們交情的象征。第二件和第三件寶貝，都是玉美人，不過一死一活。死的是一尊三尺高的玉美人像，羊脂玉雕的，價值萬金；活的，就是老三，那是男人的恩物，整個人就像是水做的，偏又能讓男人飛到天上去。只要老弟臺幫我唱出戲，這三件寶貝，我送你一件，至于要哪件，你自己挑。”
趙冠侯不抽煙，煙槍無用，言下之意，自然是要把三姨太割愛相送。趙冠侯一笑道：“瑞翁客氣了。您讓在下唱什么戲，請明示。”
“搶帥印。”增其也不隱瞞，看門見山。“老徐跟袁老四是把兄弟，袁老四是你的姐夫，他跟你不算外人。可是這個人，我知道。生平最看不起末弁，你們兩個合不來。老哥我起于行伍，又是振大爺的好友，咱們兩個搭班子，比你和他搭班子要強的多。等到我坐上東三省總督的位子之后，保你做個巡撫，也嘗嘗開府一方的滋味。到時候你看上誰的房子，誰就得把房子騰出來給你，看上誰家的丫頭，他就得連夜把閨女洗干凈送到你家去。可你要跟著老徐，我這話放在這，只能吃苦，不會享福。”
“瑞翁的話，我信。只是，我能幫的了什么忙？”
“兩件事。第一，老弟給慶邸寫個說貼，說一說關外局勢，讓慶邸明白，只有我才能震的住場子。第二，就是老徐來的時候，你和你的兵，兩不相幫就好。我也不瞞你，我給幾路帶兵官下了貼子，他們這兩天就到新民，等老徐一到，先給他個下馬威。你的人只要不出頭，他就得讓這些大兵趕出去。到時候，我看他還拿什么跟我奪印！”
增其哼了一聲，拿起煙槍，自己點起了煙泡“我也知道，朝廷里怪我不戰而降，可是不降，我有什么辦法？當時朝廷跟各國宣戰，那仗是一定打不贏的。鐵勒人下來十幾萬，我手上的兵連兩萬都不到，打，拿什么打？與其全軍覆沒，還不如先保存下一口元氣，以圖再起。我跟鐵勒人是有交情，可若沒這個交情在，現在的奉天就不是這個樣子了。看看壽山，他倒是和鐵勒人打了，除了自己自盡以外，可有其他的結果？整個黑龍江又被禍害成了什么樣子？我好歹保了一方平安，盡量減少了損失。這些功勞，不在本地的人，是看不到的，他們只會說道理，要守土衛家，卻不會說實際。看看我的兵，再看看洋兵，這個土怎么守，這個家，怎么衛？”
趙冠侯點頭道：“瑞翁的苦楚，我也明白。至于您說的幫場子，鬧大了以后，您可有把握頂的住？”
“老弟臺放心，只要能趕走老徐，就鬧不大。其實我這么做，是為了朝廷好。鐵勒的總督已經說了，如果我被撤換，鐵勒絕對不會答應。到時候說不定又要開戰，我這也是忍辱負重，為大局著想。老徐他不適合在這個位子，也壓不住場面。再說，他和扶桑人走的太近，這也是鐵勒人不能相容的。這關外，終歸是鐵勒人的地盤，扶桑人說話，不好使。咱們鬧一鬧，看上去是大，實際是小，否則鐵勒人要把我接到奉天，直接派兵保護我，那不是就更難看？我這是存著保全朝廷體統的心，才出此下策，這一片丹心，誰又能懂了？”
趙冠侯微笑點頭“明白，在下都明白了，這，讓我想想吧。”
“好說，這事不能強求，大人慢慢想，咱們先打牌。”
牌局再開時，玉美人的動作就更大膽了，一條腿放在趙冠侯身上，任他擺布。增其與四姨太只當沒看到，依舊負責放牌點炮。等到牌局結束，算帳之下，趙冠侯獨贏兩萬。
增其搖頭道：“不成，太困了，老三，你跟大人結帳，我可要先睡去了。”說完摟著卡佳轉向內宅。
玉美人將趙冠侯讓進小屋，再次進來時，臉上羞意更盛，坐到床邊，從身上先拿出一卷銀票“這是剛才打牌的算帳，大人贏了兩萬，這是銀票。老爺有話，大人是要錢還是……人財兩要，都可以。妾身……妾身今晚上是大人的。”
她的眼睛已經閉上，如同一只被擺上祭壇的羔羊，只能引頸受戮，任人宰割。
趙冠侯卻只在她臉上親了一口“三太太，您跟瑞翁說一聲，我幫他就是。至于這寶貝么，等我辦完了事，再收禮也不遲。沒辦事先收禮，不合規矩，但是這個禮我定下了，他也不要再送別人。我先告辭。”揣起銀票，大步而出，只留下眼神復雜，不知是安心還是有些哀怨的玉美人，坐在床上發傻。(