回到山東之后的趙冠侯，手頭第一件大事，便是整軍。趙冠侯的根基，就是手上的第五鎮，他這個巡撫印隨時可以交接，只要第五鎮在手，就不愁沒有官做。反過來沒了第五鎮，官再大也是空架子。
山東目前的部隊除了正軍以外，旗城里有旗兵，地方有綠營防營，再加上之前的護路軍，林林總總，兵力超過三萬以上。況且山東民風尚武，加上由于山東經濟發展，各地百姓難民，紛紛逃荒來此找出路。這些人中的青壯，如果不安排到軍隊里，也可能變成盜賊，破壞地方治安。
可是按袁慰亭給的一鎮又一協編制，肯定是安排不開，有一批部隊要被裁汰。對于這些兵，趙冠侯并不想放掉，解決的辦法，就只能巧立名目。
首先是第五鎮，表面上是按照袁慰亭給予的編制設立，但是實際操作中，孫美瑤的騎兵標，是作為架子標來培養。對里面的軍官實行培訓，日常訓練中，也以棚頭當排長，排長做哨官訓練，這樣一到戰時，可以迅速擴充為騎兵協。而且單獨設立一個鎮屬警衛營，由過去的米尼步槍哨擴編而來，所有士兵一律裝備米尼步槍，軍官則額外多兩柄左輪手槍以及軍刀。
其次就是擴大預備役的編制，大批士兵編入預備役、警查又在部隊里額外成立了一個憲兵標，下轄憲兵三營。名義上作為維持軍隊的執法機構，實際上，所有憲兵操練完全按照步兵標準，戰時隨時可以轉換為步兵。
預備役的軍餉，為正規部隊的一半，是以轉入預備役，在此時，已經被山東部隊認為是一種懲罰，這種習慣和認識，一直持續到未來許多年后，始終未變。不少部隊寧可在前線上全部打光，也不愿意撤退回去接受轉為預備役的懲罰，原因就在于這個恥辱意識。
第三，則是山東率先提出墾殖兵團概念。寓兵于農，將一部分灘涂及荒地由官府出面購買，再由部隊進行墾殖，栽種棉花等經濟作物。這些部隊的收入則由其田地收成來決定，如果遭遇災荒，則由衙門補給錢糧。武器裝備上，則以保護作物為理由，給部隊發放槍支，甚至也有手留彈。
武器裝備方面，第五鎮則重新編制了各部隊的武器配備。原本孫美瑤的騎兵標有名無實，這次先是在關外繳獲大量馬匹，隨后又在山東接收了扶桑送來的五百匹阿爾比昂戰馬，馬匹兵員完全不缺，整個騎兵標名實相符，且馬匹數字遠遠超出額定，一人雙馬，輜重和炮兵都有大量馬匹配備。
第九第十兩協各有一個直屬騎兵營，確保其可以作為獨立作戰單位出擊，而標及營則配備排級的騎馬的傳令兵和斥候。
作為趙冠侯發家根本，炮標亦是他的寵兒，全鎮的十二磅炮悉數移交給炮標使用。除此以外，兩協有直屬炮兵營，配備六磅炮，各標復有一個直屬炮兵哨，配兩磅輕炮。全鎮火炮超過一百五十門以上。這些炮的絕大多數，來自西沽武庫，不足部分，則由簡森出面向禮和洋行訂購。
步兵中，西沽武庫的裝備原本為三七開，在第五鎮編練之后，袁慰亭又撥來一部分全新線膛槍作為補給，整個第五鎮的線膛槍裝備度超過五成，米尼步槍部隊達兩個營。騎兵則配備為馬槍、馬刀，排以上軍官皆有左輪槍，部分騎兵練習長矛。一些柔然籍士兵，則多了弓箭的裝備。
特種兵中，炮兵依舊按飛騎炮隊配備，挽馬馱馬拉炮，騎馬步兵保護炮兵，而炮兵本身也配備滑膛槍及刺刀，隨時肉搏。工程兵則配備鐵勒熊槍，這種武器的射擊距離和精確度都不高，但是有一件好處，近距離作戰威力極大，基本沒辦法躲。工程兵基本不承擔主攻任務，這種槍狹路相逢自有大用。
山東的武備學堂，這時也已經建立起來，由艾德等四名教習擔任教官，對部隊全體軍官實行輪訓制，輪番到學堂里接受教育。在部隊里，則是由瑞恩斯坦帶領的一千名雇傭兵擔任教官，對士兵及下級軍官進行操練。瑞恩斯坦本人，另外擔任部分軍官的教導，以及參謀的培養。
北洋陸軍建立之初，趙冠侯和瑞恩斯坦就發現了問題，那就是北洋軍第一忽略參謀部的作用，參謀部的設立一如舊軍的幕僚，多是請一些名士擔任謀臣智囊。為主官出謀劃策，或是寫說貼條陳，并不具備現代參謀的用途。
另一個問題，則是忽略兵站補給，沿途行軍，全靠地方支應糧臺辦差，對于預設兵站、倉庫，全無概念，而這兩點則是山東第五鎮盡量避免的短板。兵站暫時只能在自己省內修，至于參謀人員，就交給瑞恩斯坦培養。
在人事上，原本趙冠侯認為，袁慰亭給了一鎮又一混成協的編制，一個混成協統制，實際比鎮統制只低半格，應該是打破了腦袋要出去。不想他宣布這個消息后，部隊內有資格出去做協統的紛紛上門來疏通關系，卻都是把這個統制往外推。
各帶兵官之間，充分發揮了齊魯圣人故鄉，溫良恭儉讓的良好道德風范，向趙冠侯介紹著同僚的諸多優點，保舉著自己的同事去擔任此職，同時表示自己與大人一條心，堅決不會動。
趙冠侯初時不解，還是姜鳳芝一語道破“這有什么難想的。我爸爸在北大關立場子，有他姜不倒三字罩著，徒弟們跟著他混，有吃有喝，什么事不用自己走腦子。若是離開我爹，自己去外面跑碼頭，沒了這個關照，江湖上的面子可給可不給，還得自己去照顧一幫小的。做的好了，那是你應該的，做的稍微有一點不好，就得挨罵，說你比起當初老爺子差了不是一點半點，這個受氣的官，可是沒人樂意干。”
第五鎮能拉起來，是因為趙冠侯有簡森和四恒的關系，背后又有袁宮保和慶王做靠山，可以搞來洋人的資金支持，有龐大的財力注入。要保舉誰的前程，密折一上，立刻就保。在這個團體里混，不管是官還是財，都不成問題。
出去立山頭，一切都要自己來且都在山東這一省之地，難免發生摩擦。想想也知道，誰又碰的過趙冠侯，到時候只要隨便丟個奏片上去，就是個革職的罪過，這種遭瘟官，沒人樂意做。
趙冠侯只好在團體開會時，再三承諾，混成協出去，一如閨女出閣，依舊還是自己的人。缺錢缺糧缺武器，絕對會給予幫助，絕對不會為難。防地上，兩下劃分清楚，也不會有什么問題。
最后，還是商全出來道：“這個倒霉的事總得有人做，不做的話，說不定朝廷又委了人下來搶位子。我先上去，把協統的位子卡在手里，不便宜外人。但是我話放到這，混成協，就是咱第五鎮的步兵第三協，大人有令，商某肯定遵從。如口不應心，天誅地滅。”
他是小站舊將，論年紀資歷，都在趙冠侯以上，又在普魯士留學，若是跳出來自立門戶完全可行。他這么公開表態支持，讓趙冠侯極為感動，商全卻道：“大人，商某這人就認一個道理，人知恩不報，不如畜生。就沖您為這個團體做的這些事，我商某要是跟您玩心眼，老少爺們不能容我。我混成協的人事、財政權全在鎮里，聽您安排。”
話雖如此，趙冠侯也自會做人，混成協的一切事務，他并不過問，只讓商全放開手腳去做。至于要人要槍要錢，有要必給，并不為難，因此混成協建設的也非常快。
第五鎮自己的兩協，按編制為第九、第十。第九協協統，趙冠侯保舉的依舊是淮軍舊將任升，第十協，他本想保舉張懷之，不想朝廷里卻派了個扶桑軍校留學生賈懋卿擔任第十協協統，同時又派了一個名為馬艮的，擔任第五鎮的體操教練。這是朝廷任命，不能阻攔，但趙冠侯也自酬功。保留張懷之第五鎮炮兵第一標標統之外，另任命其為第五鎮副統制。
這時的體操一詞，實際是指軍操，就是包括隊列和刺殺搏斗等技術，都為體操。馬艮本人是技擊中人，習拳練跤，手下據說很是來得，但是第五鎮有王五以及幾名他的好友在軍中，對于這些后進武師并不怎么看重。
至于賈懋卿由于在扶桑學的是工兵科，更為第五鎮官兵所輕視，甚至有：一個修橋的，一個賣大力丸的，就想來我們山東做監軍。這樣的不屑言語，軍官未至，上下矛盾已現雛形。
好在朝廷里派來的人不多，除了這兩人外，就是二十幾個拿了八行下來的，趙冠侯為此特意設立了一個副官處，專門安排這些黃馬褂，每人按照哨官待遇，每月拿百十兩干餉，不用干活，也拿不到權，彼此都很滿意。
其他干部中，霍虬的資歷本來可以提到標統，但他堅決不受，只做趙冠侯警衛營管帶。高升則任副官處總辦，袁保山兄弟，任步兵第九協步兵第一標的正副標統。
楊福田任第二標標統。孫桂良則為騎兵標標統，實際上，話事權依舊在孫美瑤手里。李縱云任步兵第十協幫統兼步兵第一標標統。余者管帶、哨官一層的軍官，皆是當日炮標舊部，或是親兵哨一起過來成立隊伍的老班底，基層軍官，皆為舊人。
這些部隊編制問題初步解決之后，另一個問題就是兵費。按照朝廷給的經費，有一半的缺口在那，即使趙冠侯搜刮有術，借著八國聯軍東風，搶了后軍，但是軍隊就是頭吞金巨獸，這些錢扔進去，也只能維持幾年。
簡森倒是善解人意“冠侯，這個問題，我想我可以幫助你，我們兩邊可以簽定一些合同。我幫你墊付一部分款，而你和我做生意。包括在濟南先建電廠，在德州建電車公司。反正德州的城墻并無意義，拆了吧。還有，招遠有金礦，我……想要。”
想要二字，妙用無窮，趙冠侯在簽押房內，一把將她抱住“你是想在這要么？”
“這里當然……可以。我們可以到公案上來，只要你高興就好。但是我說的想要，你該知道是什么意思。”
“我當然知道招遠有金礦，礦主是個舉人，沒什么勢力，倒是好對付的很。可是聽說，原本的主人一直徘徊在虧損與微贏利之間，沒什么賺頭。再說，根據條約，普魯士和阿爾比昂人，對于山東的礦藏可是有優先開采權力。”
“這很容易，我可以搞到開采許可證，我手下有很能干的雇員，正如你所說，招遠金礦一直沒什么盈利，他們并不在意。可是我卻有把握，那是一個龐大的金礦，是只會下金蛋的天鵝，只要給它聽豎琴，它就會為我們提供源源不斷的黃金。我的巨人，你愿意和我合作么？”
“當然，不過我不要做巨人，我要做杰克。”
兩人一番纏綿之后，這個計劃大概敲定，所欠缺者，就是讓原礦主答應交出自己家的金礦所有權。收拾一個舉人并不為難，可是趙冠侯新任巡撫，如果一把火先燒到他頭上，落一個仗勢奪財，總歸不妙。好在此時，他幕中已有了一批人才，自有人為其效力。
鄒敬齋、夏滿江兩人都是老于官場的幕賓，做這事都是手到擒來。且自己的東主年紀輕輕已經到了巡撫一層，他日焉知不能入閣？因此這兩人心中，都存著攀附主官，借以發達之心，做事也極認真。
鄒敬齋在幕僚之中很有幾個朋友，又向趙冠侯舉薦了兩人。這兩人一個名叫李潤年，乃是進士出身，官符卻不旺，只做了一任知縣，就沒了下場，日子過的很窘迫，全得靠人接濟。他腦子很好用，所差的就是運氣，只要肯提攜他，必定能出大力。
另一人名叫王鶴軒，才學甚高，但是品德一般，平日里眠花宿柳，行為很荒唐，原本有萬貫家財，后來也都敗的精光，日子過的有一天沒一天。官府的人不肯用他，他也就接著做浪蕩鬼。
這兩人為趙冠侯請出后，倒也真用了心，王鶴軒與那招遠的礦主的長子，乃是同抽同票的朋友，與他極熟。一說金礦，自己便去做說客。
他知道，那位礦主年事已高，事情多賴兒子打理。兒子又是個喜歡玩鬧的，根本不想經營祖業。王鶴軒道：“大帥給我一萬兩銀子，我保證，把這金礦給您弄到手，還沒有閑話。”
鄒敬齋道：“一萬兩銀子大帥不要拿，我來想辦法籌給你，再不行，我去找我侄女要。但是，咱們丑話說前面，我是你的舉主，你老兄的性子我是知道的，不要拿到錢就去喝花酒吸洋煙，把一萬兩銀子用掉是小，若是耽誤了大帥的公事，我就沒法見人了。”
趙冠侯連忙笑道：“敬翁言重了，用人不疑，疑人不用，我相信鶴翁既有此話，必有十足把握。但是我有件事，想請教在前頭，這家里人開采金礦，為什么賺不到錢，這里的關竅，還請鶴翁給講一講。”(