玉山亦是場面上的人，救醒之后，并沒有不依不饒，反倒是連連告罪，說著自己的不是。至于到藩司衙門來上任，按他的說法，也只是來做做樣子，應付一下場面。
“下官謀這個差事，也是廢了很多力氣，走了不少門路的。如果上任之后，不曾到衙門履任，在哪方面，也交代不下。不過下官不是糊涂人，自然懂得，什么事該過問，什么事不該過問。撫臺放心，下官絕不會對不該插手的事，多說一句話，也不會多過問一句。”
他這種表態，趙冠侯自然是不信的，第一步邁出去，第二步必然要跟上。玉山敢來接藩司的印，接下來，兩下里怕是就要發生沖突。可是對方既是朝廷實授布政，不讓他上任，這種話是說不出口的。因此只好表面上敷衍幾句，又約了找日子到得意樓為他賀一賀，便自分手。
回程時，孫美瑤咬牙道：“早知道方才就不捏閘，直接撞過去就是了，撞不死他，也撞他個骨斷筋折。”
“留神看路，別再碰到人。區區一個玉山，想撞他，有的是機會。跟這個比起來，我對京里的情形更感興趣，想必是京里有了什么消息，才讓玉山有恃無恐。美瑤，你的騎兵標看來要提前出發，先去棗莊一帶移防，以便下一步行動。”
“這沒話說，我們騎兵標這兩年厲兵秣馬，就算是再遇到哥薩克也不怕。要是你也想過一把皇帝癮，我立刻拉他們出來，砍死玉山，保你登基。蒙陰一帶，是我們的老地盤，人地兩熟，到了那里就像到家，保證為你把地盤看的牢。”
“騎兵標是我的基本部隊，我自然放心，造反這話就說的差了，現在這時候起兵，太以不智。我沒這么笨，去給葛明黨當開路先鋒，那得有多想不開。總之你心里有數就好，對這個朝廷，我現在是當和尚撞鐘，不是真的保它。這話在家里不能提，只有你知道就好。”
孫美瑤滿意的點點頭，頗為自己能分享丈夫的秘密而自豪“放心吧，我知道家里得瞞著十格格，保證她不會知道一點口風。今天晚上飯就不在家里吃了，我放下車子，立刻回到兵營里點兵，連夜開拔。”
回到家中，趙冠侯不等吃飯，就先去找毓卿。他是巡撫，無詔不能返京，但是毓卿不在這個限制之內，可以隨意行動。他提了三輛頂漂亮的女式自行車，連同裝有修理工具及小打氣筒的鞍袋，交給毓卿。這次簡森送來自行車數十輛，坤車二十幾倆，這三輛車正好拿來送禮。
“三輛自行車，送給福子，她喜歡洋玩意，又好趕時髦，這車她一定喜歡。至于騎自行車的人，只要出銀子，一定可以找到，她個穿花盆底的，就別惦記了。但是可以出錢雇騎手，自己在旁邊看。”
毓卿聽了玉山的表現，也覺得朝里怕是產生了極大變化，否則這種小人，斷沒有膽量敢來竊取權柄。點頭道：
“額駙放心，只要阿瑪在，就能保住你的前程，大不了，我去找北府那邊算帳。老佛爺尸骨未寒，怎么就敢違抗她來人家遺詔，你可以老佛爺臨終時，也有資格聽旨意的大臣。老五他們，這是要瘋，連老佛爺的話都不聽了。他們要是敢抗旨，就別怪我不客氣。”
“老佛爺畢竟已經去了，下面的人聽與不聽，只好看良心，不可強求。到了京里，萬事小心，事情不成就回來，沒必要強求什么。就算做不成巡撫也沒關系，我們有大筆的銀子在松江發財，到時候做個富翁，天天陪著你吃喝玩樂，比做這個巡撫有意思的多了。”
毓卿搖搖頭“沒了權勢，又怎么保住富貴。若是北府要謀你巡撫，證明阿瑪那里也很危險，不管怎么樣，也要回一次京，看一看風色。若是真的事情敗壞到那個地步，我們就舉家搬到租界去。反正你有洋相好保著，咱們在膠州灣、津門都有房子，到了租界，也不會吃苦。看看朝廷有多大本事，敢不敢把手伸到租界里。”
布政衙門內，險些被車撞上的玉山，已經恢復了正常。他雖然是旗人，卻是科甲出身進士及第，比之趙冠侯這個未曾進過學的巡撫，出身要正的多。是以，他到達山東之后，與山東學政，以書法聞名的陳榮昌走的很近。山東本地文風本盛，三圣府都在山東，玉山與這三者的關系，也遠比趙冠侯來的融洽，并非無根之水。
他上任時，身邊也帶了不少隨員，或是出自王公府中的包衣，或是京師里，有學識，而沒機會發達的文士，很有幾個干材。借著藩司衙門的電燈，所有的隨員都隨著玉山，全力以赴的投入對山東這兩年帳目的清查核對之中。
玉山嘴里叼著煙斗，靠煙葉來提神，手上看著帳本，另一只手在飛速的記錄，計算。如果趙冠侯此時在場，多半會給他喝一聲彩。這位玉藩司的手算能力極強，對于帳目也不陌生，復雜如同陣的帳目，在他的清理下，已經漸漸理出了眉目。
一名隨員道：“大人，這山東的情形，似乎問題不少。單看這紡織廠的帳目，就能找出幾萬的虧空。若是挖下去，不知道能挖出多大的簍子。在京里，只知道趙冠侯是個干才，結果見面不如聞名，現在看，也和那些人沒什么不同。”
玉山搖搖頭“你們這話，說的就太過沒道理了。他能在宣化打敗哥薩克，能把賠款砍下兩百兆來，怎么不是人才他治山東，能把山東治的有這么多余款，換成其他人來，是萬做不到的。咱們有一碼說一碼，他這份本事，我看在朝廷上下，也沒幾個人比的上。將來我當了山東巡撫，也是按他的路子走，不會有什么變化。但是，既然王爺那里有令，咱們就得按令而行。再說，他這些事，是實打實的，不是咱們冤枉陷害，也不算對不起他。要怪，只能怪他自己不檢點，心太貪，手伸的太長，活該如此。大家加把勁，先把帳都算清楚，等將來，少不了列位的好處。”
這時，外面響起腳步聲，鄒秀榮帶了幾個人過來。她雖然遭遇了婚變，兩只美麗的眼睛哭的通紅，可是一過了年，就依舊咬著牙，每天堅持到這里來工作。今天她知道孫美瑤騎車，是以來的稍晚一些，卻正與玉山等人撞上。
兩下彼此通報，確認身份之后，玉山倒是很客氣，命人將帳本拿給鄒秀榮。鄒秀榮以往在藩司衙門隨意出入，是因為這里實際是由錢糧夫子夏滿江掌管，并沒有真正意義上的藩司護署，她可以代掌藩印。今天見來了真正的布政，就不好坐衙，拿了帳本就轉回去。
等她轉身離開，玉山的眼睛，卻依舊跟著她，直到被厚重的木門，隔絕了視線。一名他從京里帶來的長隨，是知道自己長官脾性的，笑著上前打千“老爺，怎么，這么個老的，也有興致看年紀，怎么也得有三十歲了，再美，也過了港。再說，穿的衣服不男不女的……”
“你懂什么，姜是老的辣，棗是紅的甜。這個歲數的女人，才最有味道。看她一身打扮，一準讀過洋書，與咱們大金的大家閨秀，又是不同，別有一番風味。這女人又是自己選丈夫，又主動休夫，在山東鬧的風雨不少，是個有潑勁的，真到了芙蓉帳暖的時候，那味道……你們給我查查，查鄒家和孟家的帳，先把它們查個清楚再說。”
轉過天來，毓卿上了火車奔京城，三部自行車則放到車廂里。她剛走不到半天，另一位不速之客，卻是自京城趕到濟南，讓趙冠侯頗為意外。來的正是在京里炙手可熱的賽金花，所帶的，是她身邊的小大姐，還有那個娘姨。
她在山東也是走熟的，一來之后不用通稟，直接到后宅去見蘇寒芝，又逗弄著幾個孩子玩。等到趙冠侯回來時，就看到敬慈正在賽金花面前賣萌，姑姑姑姑的叫個不停，又張著手，非要去親那個小大姐。
見他回來，賽金花一笑“虎父無犬子，看你兒子，才多大，就懂得討我身邊小大姐的便宜。”
“這兔崽子，回頭打一頓就好了。二姐，這個時候怎么得暇，到小弟這里來坐。這個時間，按說是京里生意忙的時候。過了年，衙門開印，各項事務多，外省有人等著批條，二姐還抽的開身”
“抽不開也得抽，京里的生意，我要凝珠替我看著，小德張現在威風起來，地位已經不遜于當初的皮硝李。凝珠與他好，在京里很吃的開，我正好閑下來，到松江去看看老朋友。順路同來的，還有一幫大老板們，這下都約到山東了。”
與其同車者，是趙冠侯特意請承振代為安排，邀集的京城梨園子弟乃至吃開口飯的爺們。
國喪期間，百日之內不得演出，這些吃開口飯的生計無著。名角大家靠著積蓄，典當行頭，倒可開銷，下面的學徒，就連生計都成問題。
趙冠侯一聲令下，將這干人請到山東，由自己開餉負責吃喝，讓這些演員頗為承情。尤其是下面那些龍套底包，人到山東，京城的家眷還有安家銀子，就更是拿趙冠侯當了活菩薩。
問及原因，趙冠侯說的也很清楚“當初要不是靠著京劇，我就出不了站籠，做人不能忘本，這一行的人，跟我最親厚，不能不管。”
賽金花對他這種不忘本的態度，也極為欣賞，兩人說了陣笑話，等到用過飯，賽金花才道：“我這次來，其實是來給你通消息的。京里這個年過的驚天動地，很是出了幾件變故，有些事，朝廷沒有正式下旨意，但是事在必行，你要先有個準備。袁慰亭，要開缺了。”
原來，就在兩宮治喪未完之時，京里的變化，已經很大。隆玉太后力主，要殺袁慰亭的頭，給大行天子報仇。
這顯然是個借口，皇后和皇帝的感情，從來沒有深到過這個地步，其之所以要殺袁慰亭，也不過是對慈喜的拙劣模仿。想要效法慈喜當初聯合恭王殺肅順的故智，來一次宮變，殺掉握有實權的顧命大臣。
這個提議，得到了北府兄弟的支持，但是他們既缺乏決心，更缺乏能力。當日肅順門下有肅門六子，但要么是與座主離心離德，要么是不掌實權的文士。袁慰亭門下，卻有北洋六鎮，力量遠非肅門六子能比，其上，又有鐵帽子親王毅匡扶持，遠不是北府幾兄弟所能對抗。且當日殺肅順時，有勝保大軍示威，恭王調兵拿人，現在隆玉手上無兵可用，殺人實際是空想而辦不到的事。
殺袁的想法連保密都沒有做到，很快就泄露出去，隨即就遭到慶王堅決反對。其反對的理由也很充分，當日宮變，皇帝帶頭造反，反的是老佛爺，若是殺袁慰亭為天子出氣，又置老佛爺于何地。
袁慰亭自身并無該殺罪過，隆玉太后只因個人好惡就要殺大臣，這也讓朝廷的文武無法接受。如果可以因此殺袁，明日太后就能因此殺任何人。
是以，即使是和袁素有不對的大臣，這次也都站出來維護袁慰亭。張香濤本就是翰林四諫之一，雖然做了督撫，但是清流諫臣本相未改，聽說此事之后，立刻到北府見承灃力爭。而殷盛，也在朝廷里力保袁慰亭，他與普皇威廉交情莫逆，這個時候說話，朝廷群臣，也不得不考慮一下分量。
隆玉并非是慈喜那種有決斷的太后，北府三兄弟，也沒有恭王的手段。群臣表示出堅決的抵抗之后，他們就先退縮了，折中的處理意見為，以袁慰亭有足疾為理由，開缺回籍養病，免去一切職位。慶王雖然位子還在，但是因為保全袁慰亭的關系，與北府的人鬧的很僵，權柄大不如前。
趙冠侯在京里，主要靠山就是慶王，其次就是袁慰亭。他的靠山如今一個倒，另一個不敢多說話，他的處境就很不利。
賽金花已經打聽出來，承灃希望重新起復岑春宣為練兵大臣，以盛宣懷辦洋務，對于趙冠侯，自無好感。其采納了手下幕僚的主張，要上一道說貼，強調辦憲政，首先就要軍政分離。不能大臣既掌兵權，又掌民政。巡撫、鎮統制只能擇一而居。
賽金花這次到松江另有一件要緊的事做，可是給這個兄弟通風，也在其中。她很有些焦急的說道：
“你不管是選鎮統制還是選巡撫，都很難做的長久。監國身邊的幕友，與我的一個姑娘很熟，說的都是機密。按承灃的想法，既要把你調離第五鎮，又要革去你的巡撫，最好是調到陌生的隊伍里，當個軍官，將來再慢慢炮制。好在現在他們弟兄騰不出手來對付你，你要先想個辦法自救，總好過事到臨頭，措手不及。”
聽她一說，趙冠侯也就明白，為什么玉山敢動手了。想必是京里已經給他授意，讓他設法奪取自己巡撫大印，為著日后易撫做準備。他冷笑一聲“北府的兄弟，打的倒是好算盤，我卻偏不要他如愿。固然是第五鎮我不會放，山東巡撫的印，我也拿定了，不服氣就碰一碰，看看誰狠。”
賽金花點頭道：“你放心，姐姐一定幫你的忙。過年時我也沒閑著，在京里拜訪了幾位公使和公使夫人。你的名字在租界里很好用，大家都肯認你。若是朝廷一意孤行，我們就請洋人出面。”
“那……暫且先不提。二姐的心意，兄弟我領了。我多問一句，二姐這次我看帶了幾個皮箱，那里是”
賽金花臉一紅“我不瞞你，那里是二姐這幾年的家當。我這次是受朋友邀請，到松江干一筆大生意。若是真的發達了，今后就可以什么都不做，躺著享受。”
“二姐，你說的是股票吧”
賽金花點點頭“是啊，就是橡皮股票，你在京城里見過的。那五十兩面額的股票，現在已經漲到三百兩。將來還會漲，你說說，我能錯過這么個好機會么”
趙冠侯拉著她的手，緊盯著她的眼睛道：“二姐，你要做這生意，就不知道信不信的過我。如果信的過，我介紹人給你，你跟著她做。她說買就買，她說拋就拋，該進就進，該走就走，保證二姐發財。若是不發財，我包給你。”
賽金花嫣然一笑“咱們兩個見面時，我已經到了山窮水盡的地步，是靠著你指點，為我牽線，我才有今天。你說的話，我肯定聽啊，你要我怎么做，我就怎么做就是。看來股票的事，你有興趣摻一手，那我就先到松江為你打前站，等你到松江時，咱們姐弟聯手，殺他個天翻地覆，人仰馬翻。”(