等到他離開春藕齋時，已經是深夜，蘇寒芝等人已經先回了府，等到他進了蘇寒芝的臥室，見毓卿也在。兩人身上，依舊穿著禮服，顯然從總統服回來就沒換衣服，一直等著他。
見面之后，毓卿問道：“怎么樣？袁四那里還順利么？”
“還好吧，應該沒什么事，他叫我來，主要為的就是談那件事。這事家里只有你們兩個以及簡森知道，連冷荷都還蒙在鼓里，千萬別說漏了。”
“我心里有數，不會在事情完成之前就說出去。”毓卿笑了笑“今天和金英聊了很多，她問我的時候多，問蘇姐的時候少。跟我聊的，都是宮里的規矩，妃子們都有什么講究，又有什么說道，看來，她是支持大總統稱帝的。”
趙冠侯搖搖腦袋，把翎帽摘下來，隨手掛上“簡直不知道他們是怎么回事，如今雖然名義上叫大總統，與皇帝，又有什么區別？為什么非要爭一個虛名？說一句不好聽的，就算做了皇帝，難道就比今天的日子好？”
蘇寒芝道：“英姐的想法，我倒是可以理解一二。她是過去受過很多苦，也受過許多人的欺負，就等著有朝一日，揚眉吐氣，在人前顯貴。論身份，她現在還不能算第一夫人，只有大總統成了皇帝，她才可能成為皇貴妃，甚至可以當皇后。更重要的是，她得為二少爺想。”
沈金英自己不能生育，袁慰亭的次子袁寒云，就寄在她的名下，算做她的兒子。袁寒云是名士性子，不熱衷于名利，結交的不是名士，就是名紀，手面很闊，錢財隨手使費，不計數字。乃至于他連自己身上有多少錢，也搞不大清楚。
曾經有京中名士，因為共合制度論，獲咎于總統，竟致有殺身之禍。袁寒云親自駕馬車，送他到車站，等到買票時，卻發現囊中空空如也，分文皆無。還是向自己的仆役要了銀元，幫這位友人買了車票，才送人上車。從這一事上，就可以看出他的性子，雖然有才，卻不能做事。
他本人性情懶散，淡泊名利，也對于二殿下這類的身份不怎么在意，甚至還寫過詩，公開反對過帝制。可是沈金英作為母親，想的卻與兒子不同。
“二殿下的性子就是這樣，已經很難改了。現在大總統在位，自然沒有什么話說。可是十年之后，大總統下野，二殿下又怎么可能繼承衣缽，繼任總統。到時候單說他這種千金散盡的做派，用不了幾年，怕是就連食宿都成問題。英姐考慮的，是要為這個兒子，謀個一世的富貴。”
“怎么說？難道這還沒有皇帝，就先要來一出玄武門？”
蘇寒芝笑著為趙冠侯脫身上的禮服“倒不至于到那一步，現在大太太的意思是，讓二殿下拜你做個師父。”
“拜師父？學什么？”
“什么也不學，只是進漕幫。這事不能和大總統說，否則他一定會生氣。”
原來不久之前，袁寒云到了一次松江，由于事先沒通報，結果到了碼頭，就先吃了虧。自己的行李下船之后，丟了一半。里面有幾本宋版書，是他極心愛的物件，自然要想辦法找回來。
陳冷荷當時已經出發去了山東，他的電話并沒打給松江鎮守使鄭妝成，而是打給了正元。戴安妮聯系了漕幫里的人，沒用半個鐘頭，袁寒云丟失的那些行李，一樣不差，就都送回了他的房間里。
袁寒云的性子更接近魏晉名士，不以常理度之。這件事并沒讓他對漕幫生出不滿，反倒認定這是群游俠列傳中的人物，對一干大小龍頭，會黨門檻，產生了極大的興趣。甚至自己也想投身漕幫，過過小老大的癮頭。當然，這種事，是不能讓大總統知道的，乃至跟身邊的人提，也會讓聽客無可奈何。
總統府里，有幫會門檻關系的人也不是沒有，但是沒誰敢去為二公子牽線。否則大總統將來震怒，人頭也未必保的住。只有沈金英對兒子的要求從來不知道說不行，只想著怎么把這事辦成功，最后想到的人，就是趙冠侯。
趙冠侯自己也開過山門，收的弟子門人，既有軍中將領，也有梨園子弟，包括一些坤角，也被他收入門墻里，算是大字輩的女徒弟。沈金英對于門檻規矩略有所知，知道漕幫注重一頭一尾。既然大師兄做不成，就要求做個關山門的老師兄，收了袁寒云，趙冠侯就得關山門，再不能收其他弟子。
“這事，我已經替你應下了，明天就讓人把二殿下的門生帖子送來。”蘇寒芝說道：“你，該不會生氣吧？”
“這有什么可生氣的，我這個漕幫身份，當初還是毓卿替我弄來的，關山門就關山門吧。只是覺得有意思，老大想的是抓軍隊，學普魯士的軍事貴族，獲取部隊的支持。二少呢，又是跟他反過來，這兩個，簡直一個是曹丕，一個是曹植。”
毓卿這時已經開始準備走了，起身道：“沈金英要你收她兒子做徒弟，一半是溺愛兒子，有求必應。另一半，也是有自己的打算，一旦袁四成了皇上，袁寒云也是有希望問鼎寶座的。老大再怎么練兵，他也是個瘸子，四體不全之人，如何身登大位？到了袁四歸天的時候，你這既是舅舅，又是師父的，只要提一旅之師，進京勤王，袁寒云這個皇帝，還不是穩的？”
趙冠侯嘆了口氣“我就說當皇上沒好處吧？這還沒當呢，骨肉同胞之間，就已經有這種算計了，沒意思。其實寒云不管再怎么能花錢，我這個舅舅，難道還養不起他？以他的性子，就算當了皇帝，怕也未必是福氣。毓卿，你別走，今晚上，你們一起陪我吧。”
在趙冠侯想來，袁寒云拜山門，無非是一時興起的趕時髦湊熱鬧，并非江湖上真正拜門入門檻，不需要開香堂，也不需要找來引見師，保師等等。本以為，沈金英會打發個人，把袁寒云的拜師貼子送過來，走一個過場，就算完事。沒想到，第二天天一亮，袁寒云居然親自上門，遞名貼拜山門，鄭重其事，將這件事看的神圣無比。
聯想到他名士做派，行事往往離經叛道，這番舉動，也就不足為怪。趙冠侯比他，實際年齡相若，但是兩人說話時，袁寒云張口師父，閉口師父，恭敬異常。他原本是詩書畫皆為一時之選的才子，可是言語紅，所關注的乃是門檻規矩，江湖海底，真把自己當成了草莽中人。照他的興頭看下去，怕是用不了多久，他就要開山門，收弟子，大散海底，過一過堂口龍頭的癮。
兩人聊了將近一個小時，袁寒云才忽然想起什么，忙道：“母親有話，要請師父到家里去一趟，說是有話說。馬車就在外頭，車夫這時候，多半是等急了。”
當然，等二殿下不要說一個小時，就是一天，也沒有車夫著急的份。見面之后，依舊是滿面陪笑，打簾子請二人上車。等到了鐘南海，直接由袁寒云領著，前往北海的燕翅樓。
這是袁寒云自己的住宅，原本是內務府辦公衙門，也是戍衛皇城的哨所所在。至于眼下，則是袁寒云居住的宮室。門外有十幾個大兵站崗，另外還有一張很顯眼的告示“禁與名士唱和”
“寒云，這是……大總統的墨寶吧？”
袁寒云尷尬的一笑“師父見笑了。總是寒云不才，惹了父親動怒，才有了這幾個弟兄，還有這一紙手令。說來，今天要不是去見師父，這燕翅樓的門，也不是那么好出的。”
沈金英就在燕翅樓等著趙冠侯，說起這事，她的臉色就很難看。“寒云不過是寫幾首詩，他就是這么個性子，喜歡吟詩寫詞，這又不是什么壞毛病，又犯了誰了？老大可倒好，到大總統那里，搬弄了是非，結果不但把寒云從清音流趕到了燕翅樓，就連門都不讓他隨便出了。冠侯，你得給評評理，老大這么干，還有沒有點弟兄的情義了？”
袁寒云的詩，無非就是反對帝制，支持共合，并不能算是錯處。可是寫了這樣不為過錯的詩，就要承受現在的處境，同時，即使是沈金英，也是在說大公子袁克云不念手足骨頭情分，卻沒有對袁寒云反對稱帝的行為撐腰。她的態度，不問自知。
趙冠侯未置可否，只等著沈金英說話。沈金英先是打發走了袁寒云，隨即將手，拉住了趙冠侯的胳膊
“兄弟，姐在這個世上，沒幾個親人，所能依靠的，就只有你。辦共合辦了幾年，國家辦的越來越窮，老百姓日子越來越難過，可見共合不是什么好東西，你說對不對？咱們，也該到了變一變的時候了，這變是變好還是變壞，是外面那些人要去想的事，我們不談。咱們之間只說情分，不提對錯，你是幫親，還是幫理？”
“瞧姐說的，早在幾歲的時候，我就懂得，道理不能填飽肚子，親戚才能給我飯吃。所以自然是幫親，不幫理。”
沈金英臉上露出滿意的笑容，“這才乖。本來么，這個天下，哪有那么多道理可以講。有人在大總統面前說你的壞話，說你搞河工弄的天怒人怨，搞不好就會給孫帝象可乘之機，出來興風作浪，還不是姐替你擋下來了？你幫幫我，我幫幫你，大家都高興，這不是很好么？在京里，姐會幫你，在外頭，你也要幫姐。我現在要什么有什么，自是沒什么可說的。可是寒云……就得靠你照應著。老大那人，眼里不容人，你這個當舅舅的，現在又是師父，可要護著你這小徒弟，不能讓人，欺負了他。”
目前以及是共合的時代，袁家之內，已經為了繼位，進行暗戰。山東魯軍四師一旅，顯然是一張王牌，誰把這張牌握在手里，誰說話，都會硬氣幾分。
“寒云這個孩子，是個忠厚的性子，被人騙了，也只當是交朋友。有我在，自然萬事都好，若是沒有我關照著，他可該怎么辦？老大又是那個樣子，我怕他將來會被擠兌的連吃一口飯都成問題。所以，他不爭的東西，我得替他爭，他想不到的事，我要替他想到。咱們姐弟兩個，是一條線上的螞蚱，不管你怎么想，外人看來，咱們終歸是一條線的。我不說別人，就說老大，他看你可是很不滿意。沒別的，就說模范軍的事。他想從山東抽調一批軍官，被你給攔住了，保定武備學堂的畢業生，也是早早被你招走，他搶不到，心里很不痛快；至于老三，他想要把杜小姐收為小星，結果被你的愛妾壞了好事，這筆帳他只是不敢找你算，不代表他不想算。”
趙冠侯自己也清楚，與袁家子弟的關系，不像與沈金英那么融洽。或者說，因為他是沈金英的結拜兄弟，那些人不敢來招惹他，卻不代表他們真的喜歡自己。正如沈金英所說，不管自己的腳踩在哪一邊，在外人看來，這姐弟兩個，就是一條路上的，榮損與共。她拉著自己，也是情理之中的事。
談不到被坑，也就談不到憤怒，或許說從最早借助于沈金英的勢力開始，就注定會走到今天這一步。趙冠侯笑了笑
“姐姐不必說這種見外的話，寒云既是我的弟子，也是我的外甥，他的事，就是我的事。姐夫管教兒子，我不好插嘴。但是如果有人蓄意欺壓寒云，要奪走本該屬于他的東西，我也不會坐視不管。”
“要的，就是你這句話。有你這一句，姐也就放心了。”沈金英如釋重負般，長出了一口氣。
“冠侯，你和大總統商量那件事，雖然算是絕密，實際上，我已經聽到了消息。我不知道你是怎么想的，但是我要跟你說一句，自己要小心一些。不要給他人做嫁衣裳，大總統現在就被老大拉著去談這事。我看老大對這事，比你更上心，你要好好想想，別便宜外人。不但屬于我們的東西不能讓外人奪去，就是別人的東西，我們該奪，也得奪過來。現在是個很緊要的時刻，多余的話我不說，只能說，現在的一個決定，可能影響的是未來幾輩子的榮辱興衰。我們只能進不能退，退一步，就什么都沒有了。”(