“少年子弟江湖老，紅粉佳人兩鬢斑，三姐不信菱花照，容顏不似彩樓前……”
戲臺上，一出紅鬃烈馬，正唱到武家坡薛平貴與王寶釧久別重逢，臺下看戲的魯軍將兵，表情凝重，并沒有幾個人喊好喝彩。這并非演員的水平不佳，恰恰相反，自兩宮身故，京城禁絕娛樂，趙冠侯將內廷供奉接到濟南開始，京劇名角，大多在濟南安身。趙冠侯本人就酷愛京劇，對梨園子弟多為關照，不少年輕的紅伶都拜在他的門下，討個漕幫身份護體。
有趙冠侯做后臺，大金各行省的官府以及江湖好漢，多少都會賣幾分面子。共合之后，趙冠帥的名字依舊好用，是以京劇界一干紅伶，都惟趙冠侯馬首是瞻。
這次山東大捷，本就是振奮人心的好事，山東又出高價，到軍營演出的，都是一等一的好角。唱念做打，樣樣俱全，一些平日里很難湊在一起演出的名伶，賣大帥的面子同臺獻藝，乃是京劇行里百年難遇的盛事。這種戲碼，在平日可以賣上百銀洋，怎么可能不好？
士兵們的眼睛大多通紅，演員的演出，正勾起了他們自己的心思。北洋各軍，基本沒有退伍的概念。士兵十八從軍去，八十始得歸，都是尋常事。軍餉發不出就拖欠，年紀越大，出力越小，就越沒有餉拿。
士兵們看著戲臺上悲歡離合，勾起了自己的心思。紅顏易逝，白發早生。每個人心中，都有一個自己的王三姐。
即使魯軍的待遇好，也不可能每個士兵都能娶到老婆。固然有一部分是自己的原因，也有一部分是女方考慮到男人當兵，長久分離，隨時可能做寡婦等客觀上的風險，最終選擇了他人。畢竟苦守寒窯十八年，挖野菜等夫君的王寶釧只是少數，不是每個人都有運氣遇到這樣的好女人。
即使有這樣的好女人，也不代表，就能夠相守到老。參加濰坊會戰的士兵，都記得一個梳著麻花辮的年輕姑娘。在戰爭剛剛結束，她就冒著扶桑殘兵，啞彈、地雷的危險，出現在陣地上。她會拉住每一個士兵，問他們，認不認識一個新兵……
那個女孩的美麗、希望、到最后的絕望，卻只是若干張絕望的面孔其中之一。無定河邊無名骨，哪個紅顏夢里人。
抽泣聲在士兵隊伍里悄悄響起，有人忍不住大叫道：“俺不走……俺不退伍！俺的歲數寫錯了……還能再當兩年兵！”
這出戲，實際就是趙冠侯給部下做思想工作的道具。扶桑地震的消息傳來，短時間內，沒可能再來報仇，麻花辮的悲劇，不該再繼續。在撫恤、獎金以及勛章發放工作初步告一段落之后，趙冠侯就開始著手推進退伍工作。
傷殘士兵得到紫心勛章，有軍功的士兵，則得到對應的軍功勛章。這些勛章，不被陸軍部所認可，但是在山東省內，由于宣傳工作做的到位，可以得到居民以及整個軍事保障體系的承認。
即使不考慮勛章帶來的經濟利益，以及潛在的正直利益，光是閃閃發光的勛章掛在胸前，就讓這些士兵歡喜的不得了。畢竟，自前金以來，士兵是沒有榮譽可言的。這還是第一次，讓士兵也佩帶勛章，他們也切實的感受到，所謂紳士的部隊，到底是怎么一回事。
可是臉上的笑容未及褪去，一些人就又哭出了聲，因為他們中很大一部分人，必須永遠的離開部隊。即使在戰斗中，沒受到不可逆的損傷，也一樣要離開隊伍。
不同于上一次，騎兵旅的退伍，這次退伍是針對魯軍整體。先是被臨時動員的部隊，回歸保安團、屯墾團等武裝。隨后，是傷殘士兵退役，再后，就是陸軍內三十歲以上的士兵，四十以上的士官，五十以上的尉官，六十以上的校官一刀切集體退役。
到了這個年紀，不能升到更高的階級，就說明這個人的水平和能力，只能止步于此。繼續留在魯軍，既妨礙了吸收新鮮血液，對自己也沒什么好處。普通士兵與士官尉官，多半都沒有娶妻。即使娶妻，也沒有帶家屬的資格。
讓這些人回家去，去找自己的麻花辮，王三姐，對誰都好。
對于這些退伍士兵，并不是簡單的一腳踢走。不但會支付一筆遣散費，同樣，還會由山東省正府安排工作。或是農場，或是工廠，再或者，是鄉村公所以及武裝不就職。乃至擔任村長，或是其他干部。
換句話說，除了極少數自愿離開的之外，大多數退伍軍人，始終在魯軍體系之內，接受魯軍的接濟與管理。一旦未來發生大規模戰役，這些人還有可能被動員起來，再次回歸軍中待命。
憑心而論，這種待遇可算是優厚，整個北洋體系里，也沒人會給出這么好的退伍條件。以這種條件退伍，也沒人能指責什么。但是也正因為這種優待，大批到了退伍年齡的士兵，卻費盡力氣，找關系托人情，只希望修改自己的年齡，能多為大帥效勞幾年。
做人要知恩圖報！這是魯軍在軍中的思想教育，這些士兵的想法很簡單，大帥對的起我們丘八，我們也要對的起大帥。能跑能跳，還能打仗，就該為大帥多干幾年，才能報答大帥大恩。甚至有人喊出，可以少要點軍餉，只求跟在大帥鞍前馬后，再干幾年。
一群在槍林彈雨中，可以頂著炮彈發動白刃沖鋒的好男兒，此時卻哭天搶地，大喊著“我們不想退伍，我們要為大帥效力！”還有人喊著“我在江寧流過血，我在濰坊受過傷，我要見大帥！”
但也有不少人喃喃自語“孩他娘……我們可以團聚了。”
指揮部內，趙冠侯的表情也頗為凝重，搖頭道：“別的部隊開小差，山東的部隊是趕不走，按說我該高興。可是聽著這哭聲，心里也不是滋味。原本以為當兵的都愿意回家，現在看，大多數人想留下，我這回倒成了惡人。”
瑞恩斯坦攤開雙手“沒辦法，如果不讓他們退伍，就沒辦法吸收新鮮血液。這些士兵的貢獻不大，反倒成了拖累。現在山東有大批的青壯年，受過準軍事訓練的人數也很多。他們才是部隊里需要的新鮮血液，這些注定沒有前途的士兵，早就應該被淘汰。現在他們哭，將來總可以想明白。好在你的威望足夠，不用擔心兵變。將來，他們會感謝你的。你給了他們津貼，傷殘補助，還有勛章，他們還想要什么呢？”
“但愿如此吧。這件事，看他們主官能不能做的了，做不了，就由我親自去談，總歸都要解決才行。現在，我們談下一步，山東軍制改革。這次，我要在山東，設立軍一級的建制，并將其變成常設編制。不能像過去那樣，只在戰時成立軍，平時只有師。”
共合軍制來自于前金，以師為最大單位，只有在戰爭發生后，臨時建立軍一級編制。各師之間，缺乏配合訓練，在濰坊會戰期間，就暴露出魯軍師一級作戰單位之間，配合缺乏默契，各自為戰的弊端。
當然，扶桑陸軍也有同樣問題，共合之內，各省部隊則還不如扶桑。山東的這種問題，暴露的不嚴重。但是趙冠侯不能對這個問題視若無睹，以魯軍的能力，在國內作戰基本不會出問題，但是遇到列強部隊，就很難保證勝負。
一旦再有扶桑入侵事件，所遭遇的敵人，只會比這次更強。魯軍必須把自身的戰斗力提高到最大程度，才能應對未來的戰事。
泰西戰場上，現在師一級的作戰單位，經常被當做炮灰，拉到前線上送死。可以想象，等到戰爭結束，必然會誕生出許多優秀的大兵團作戰戰術方略。在這一領域，共合落后于世界是沒辦法的事，但是山東，得想方法，把差距盡可能多的追回來。
更何況，目前共合內部，也有隱憂。蔡松坡棄官而走，離開京城后，間道返回云南。雖然袁慰亭派出大批人馬沿途攔截，但是并沒有預料中的消息返回，從時間推斷，蔡鋒多半已經抵達昆明。
其在云南頗有號召力，一旦西南王與大總統之間再次爆發戰爭，魯軍很有可能被拉到前線。共合周郎亦是位不世出的將才，對上他，也不能掉以輕心。不但要贏，而且要控制傷亡，不能讓自己的部隊損失過巨。
在濰坊戰役最終階段，趙冠侯要求部下控制傷亡，保存實力，就是為了與蔡鋒間可能的較量做準備。這次部隊大規模退伍，勢必在短時間內，影響魯軍戰力，這就要求得在其他方面，把損失彌補回來。
設立常設軍的問題，在共合陸軍部那里，肯定得不到批準。但是趙冠侯現在，也沒打算買陸軍部的帳。這個軍，名義上為山東省第一軍，趙冠侯自己任軍長，副軍長則是三十七師師長商全兼任。
名義上省軍第一軍，是由山東省軍三個師組合而成的戰斗單位，但實際上，由于趙冠侯自任軍長，隸屬于陸軍部的兩師兩旅，全部在第一軍統帥范圍內。在編制上，實現了一個統管全局的常設編制。
但是說到幾個師如何訓練，那就不是趙冠侯能力范圍之內的事。下一步，就是由瑞恩斯坦著手，編寫訓練教程，訓練各師之間的協同作戰水準。
招募新兵，訓練，對新式兵器進行研究制造，這些工作，并不因戰爭的結束而結束，反而是剛剛開始。在這一個月期間，瑞恩斯坦及參謀的工作量，比戰爭期間只大不小。
對于戰役的總結，討論自身的不足之處，并找出應對的方法。新兵器在戰場的檢驗，以及下一步需要改進的方向，相關的報告，足以裝滿幾個抽屜。對于山東高層而言，還來不及品嘗戰勝的甜酒。
“我們的水雷效果還不明確，泰西方面，沒人會給我們提供這方面的情報。但是有一點，我認為值得注意，就是康爾夏領事，向我們提出的要求里。除了雇傭兵之外，又提出武器上合作開發的要求。尤其強調了海軍領域。考慮到，山東造船廠的能力，我不認為阿爾比昂人是要和我們開發新式軍艦。”
“這么說起來，那就是他們被水雷炸的很疼了？”
瑞恩斯坦冷笑兩聲“上帝保佑，那是你自己的成果，你比所有人都清楚，那玩意有多可怕。阿爾比昂人可沒見過那玩意，他們的海軍確實很強，但是也正因為夠強，對于蒸汽軍艦的投入一直不夠。有限的幾艘蒸汽戰艦，如果被你搞到沉沒，我想阿爾比昂的海軍大臣，一定很想親手砸碎你的腦袋。”
“對此，我表示很遺憾。”趙冠侯攤開雙手，做個無可奈何的姿勢。“我們暫時不考慮尊敬的阿爾比昂海軍大臣，先想想我們自己，下一步，你有什么建議？”
“資金。我的建議就是這個，錢！軍隊就是吞噬金錢的怪獸，尤其這次戰爭，讓我們的開支大到觸目驚心的地步。如果是其他省份，差不多就要宣布破產了。山東必須得到錢，得到很多錢，否則，我們的戰斗力將越來越弱，最終，被踢出局。”
“現在我最怕的，不是打仗，而是有人跟我提錢。好在，普魯士人的掠奪成果，還沒來得及運走，就被我扣下了。山東的礦藏還在，接下來可以招商引資，繼續用這批礦產做抵押，搞一筆資金回來。再有，就是水雷，阿爾比昂人想要，也不是不行，但是得給錢。當然，最賺錢的，還是我們的大力丸和青霉素。我得感謝泰西人，在現在爆發大戰，我才賣出去這么多物資。如果是泰西一團和氣時，山東打這么一場大仗，我說不定也要下野了。不得不承認，打仗真是個賠錢的買賣。”
瑞恩斯坦道：“不要跟我這里訴苦，你騙不了我。你的財神太太，正在趕來山東的路上，她加上簡森還有四恒，差不多就代表了中國經濟的幾大主要力量。有她們幫助，資金問題總能解決。尤其，我們還有阿爾比昂朋友。這幫鴨片佬有豐厚的家底，現在，是他們付出代價的時候。”
“除了他們以外，在山東，還有一批現成的財神。濟南的那些公子小姐，他們自己未必有什么錢，可是他們身后的家族，可是既有勢力，又有財力的人物，有他們在，不愁搞不來錢。”
“大總統不是下過命令，約束這些少爺的言行？他們還會幫你？”
“他們從頭到尾，都不會幫我，但是卻最終都逃不出我的掌握。大總統可以下命令約束人的言行，卻永遠約束不了一樣東西，那就是玉望。為了百分之三百的利益，資本家就可以上斷頭臺，中國的商人，也一樣。”
瑞恩斯坦皺皺眉頭“這話我怎么聽漢娜說過，是她教你的？真奇怪，你大概和我們國家某個大胡子的觀點很接近，你們真該認識一下。”
“算了，那個大胡子的書漢娜帶過來一本，跟我八字不合，大家還是不要認識的好。不過，他的道理我雖然不喜歡，但是這句話是至理名言。我山東的利益在這，不怕沒有人送資金上門，這次的生意，我保證，有的做。”(