草木的香氣在風中撲面而來，有樹陰的遮蔽，加上微風流動，院子里終究是比房間涼快。陳冷荷望著自己日漸臃腫的身軀，以及身旁小心翼翼伺候著的男人，心內感慨，一言難盡。
作為枕邊人，她當然知道這個男人的需求是多么強烈，這幾個月里，大多數時間留在小別墅陪伴，卻又因為顧忌自己身體，不敢稍有放縱，隱忍的，又是何等辛苦。雖然有一個阿九在身邊，且對方亦是出身長三堂子，如果趙冠侯對其提出要求，她想必不會拒絕。可越是如此，趙冠侯就越不忍心，拿她當一朵閑花摧折，只有空自忍耐。
當然，這里面也有很大因素，是考慮自己的心情，不想讓自己難過。他，實在為自己付出很多……
“達令，你天天待在這里，會不會影響公事？就像山東恢復建設那些事，需要不需要你親自過去？”
“那些沒什么，都已經上了軌道，下面的人自己去處理，大事我來批一批，在這里一樣可以辦。其實我們山東的情形，也不需要特別去忙什么，該有的投資都有，該生產的東西生產，調度統籌，又有十格格她們，我不用事事親親為。事必躬親，最大原因就是擔心自己手下的人做的不夠好，我又不是個完美主義者，也沒想過要名標青史，只要沒有老百姓到我眼前告狀，大概就是過得去的。警衛營，和風俗科，又在下面搜集情報，也不至于出問題。”
“那也是我耽誤了你，如果你不是陪我，現在應該在火車上，周游山東各縣。說不定啊，還有好多漂亮的女孩子，趴在墻上看你呢。”
這是趙冠侯之前巡視膠東恢復建設期間的事。他騎著馬在縣城里轉，既是安撫民心，也能震懾宵小。路上的戒嚴是必然的，卻沒想到，有位大膽的閨秀，竟是踩著梯子趴在墻頭向外看，并把趙冠侯隨意的揮手，當做向自己致意。她那老父親，竟然真的跑到軍營來問，幾時送女入營，鬧了一場笑話。
提起這件事，趙冠侯也笑道：“我也想不到，女子學堂出來的學生，居然這么大膽子。不過這是好事啊，證明大家不怕我，否則姑娘媳婦早把臉涂黑了，有多遠跑多遠。不過呢，她們不怕我也沒有用，她們有我的冷荷漂亮么？沒有。有我的冷荷聰明么？也沒有。有我的冷荷有錢么？還是沒有。”
“已經不漂亮了，看看現在的樣子，我都不敢照鏡子。”冷荷搖頭道：“聰明和有錢呢……那倒是真的。不過，那些錢都是你的錢，我只是你的管帳丫頭，不能算我的錢的。”
“我的錢就是你的錢，又有什么分別？”趙冠侯笑著說道：“想不想松江，想不想家？”
“娘家當然會想，但是嫁人了，丈夫所在就是家，這個道理我明白的。其實我早就后悔了，當初如果不當松江太太，就在濟南住，就隨時可以看到你，隨時可以讓你陪我。”
“一樣的，在松江，我也可以坐火車過去么。慢點走……你在松江，才有了正元，有了正元，才有了松江百姓一處絕好的存錢地方。從這個角度看，老百姓是要感激你的。沒有你這位美財神，他們連橡皮股災都未必撐的過。”
曾經在橡皮股災里大受打擊的松江經濟，如今已經全面復蘇，那些因為沒有資金周轉而破產的企業工廠，早已經扭虧為盈。只是其中絕大部分，已經變成趙冠侯名下的產業，利潤，也成了山東收入的一部分。
如果沒有趙冠侯救市，松江經濟不會恢復的這么快，大批的商人破產，工人失業，想要恢復元氣就不容易。即使未來漸漸回復力量，但多半也是淪為洋商的利潤一部分。以錢莊為例，當日陳戴陸三家鼎足三分，現在陸家早已經破產。自己的二嫂，變的越發刻薄，越發市儈。安妮則因為靠在自己的羽翼下，可以維持體面，但已經不復當日戴家小姐時的富貴。
想起三家不同境遇，陳冷荷也頗為感慨“那是你的功勞，不是我的，現在想想，我當時還是太理想主義。總以為，靠自己的力量，可以逆轉什么，卻發現，實際什么也改變不了。就像現在，他們雖然躲過了股災，卻未必躲的過眼前這一關。”
她并非只待產，什么都不做，對于中國的經濟，她時刻沒有放松。畢竟外間經濟的變化，于山東的發展也有影響，在這個戰場上，她作為最高指揮，并不能放松警惕。
“共交兩行的鈔票越發越多，市面上，銀元成為最受歡迎的貨幣，至于紙鈔，現在已經只能按七折購物。如果梁士怡依舊不控制鈔票數量，盲目印鈔，恐怕，貶值的速度會越來越快。一旦兩行鈔票成為廢紙，我們的經濟，必然要受巨大打擊。你好不容易打贏了對扶桑人的戰爭，卻沒想到，在經濟領域，我們的財政大員，又把這個果實送出去了。”
“好在扶桑的經濟也不怎么樣，現在國內的米騷動沒有絲毫好轉的趨勢，底層士兵和農民的暴亂，已經越演越烈。以窮人為基本盤的黨派，開始發揮影響，指導叛亂，所以他們的錢，也很緊。”
趙冠侯嘆了口氣“前線就是個無底洞，部隊的維持，犒賞都需要大筆的資金注入。采辦軍需物資，也是樣樣要錢。鈔票如果不印，前線就要鬧窮，可是越印，國家就越窮。否則的話，皇帝也不會來份電報，許我當江南王了。他未必知道局勢有多嚴重，但是想必看出來，再拖下去，這個國家就要糟糕。”
冷荷看著丈夫，試探問道：“你……很想做這個東南王？”
“如果我說想，你幫不幫我？”
冷荷沉默片刻“我的立場，你是知道的。當初為了推翻大金，我甚至想過，如果有必要，就去當挺身隊，朝金國的衙門丟炸蛋，就算犧牲也不會后悔。現在雖然大金沒有了，但是我們的國家又出現了皇帝，我真的沒辦法接受這一點……不過，如果你想當東南王的話，我會全力支持你。因為，你是我的丈夫，你去哪里，我就去哪里。我可不想輸給寒芝姐姐。”
“有你這句話，我比當了東南王還高興。”趙冠侯開心地笑了。
“我真的怕你要我支持蔡鋒，那我就為難了。袁慰亭待我有恩，不管為了國家民族還是大義，我都不可能去造他的反。但是要我陪著他去死，我也不會做。山東剛打了一場仗，軍人現在都脫下軍裝拿起鋤頭，不是去農場墾殖種地，就是到軍辦工廠里工作，再不然就是去當飼養員。膠東戰役，已經讓我們的經濟大受影響，如果再去打蔡鋒，說不定魯票就會變成共交票那樣的廢紙。光是維持魯票幣值，確保山東的手工業品市場，就已經很讓我吃力了，打仗？我才不去。”
“那半個天下呢？”
“不用半個，整個天下我也沒興趣，有一個山東足夠了。我這個人很懶的，光是現在山東的問題，就足夠我忙的。要是讓我有整個天下，光是想想每天要處理的文件，我就已經快瘋了。到那個時候，我哪來的時間陪你，又哪來的時間陪其他人？又哪來的時間陪別的女孩……我是說孝慈她們。”
他嘆了口氣“我的才具，也不足以執掌這么大的一個國家。即使一個山東加上蘇北，已經讓我很頭疼了。我現在做的大力丸，是去麻醉洋人，賺來的錢，則是用來麻醉國民。理想信念，或者葛明黨說的什么大義，我都給不了他們。我只能盡量保證窮人有飯吃，讓他們不要起來造反，不管其他地方怎么亂，山東可以過太平日子，這樣，我這個才能當的安穩。當年合肥相國說過，他就是個裱煳匠，我現在也是一樣。不過我的手藝不及章合肥，他能裱煳一個國家，我只能裱煳這一省之地。要我裱煳一個國家，我沒有這個力量，也承擔不起那么大的責任，還是做我的逍遙王更自在些。你如果也想當皇貴妃，就要失望了。”
冷荷嫣然一笑“即使皇貴妃，也不會有一個這么聽話的皇帝，更不會讓皇帝下廚給她做冰碗。所以，我覺得我比皇貴妃還要幸福。聽到你沒有野心，我很高興，我真的擔心，你會如袁慰亭一樣，被權力蒙蔽雙眼，而不顧民生。這次戰爭的開支，絕大部分是由山東正府經濟承擔，沒有分擔給民眾，這當然是好事，但也讓我們被壓的喘不上氣。如果扶桑不是遇到地震，隨后又發生變亂，再來一次進攻，我真怕我們的經濟先于軍事崩潰。即使可以打，也會讓山東由富變窮，好不容易建設起來的東方小卡佩，也會被打回原形。你大量印刷魯幣的用意，我可以想到，可是要想做到那一步，得需要充足的貴金屬做儲備金。我們手里，儲備金并不充足，貴金屬太少了。”
趙冠侯點頭道：“我承認。我在戰前，讓簡森出國游說時，做的另一件事，就是在海外悄悄開了戶口，把我手上的金銀財寶，在外面存起來。如果我打輸了下野，也要讓你們接著當有錢的闊太太，不至于為生計發愁，也不至于要出去工作靠勞動賺錢花。這部分金銀一被運走，山東境內的儲備，當然就不足了，不過什么都不做，我怕……又會有一大批人破產。這些破產者越來越多，就會有人出來造反。一旦有一個以窮人為基本盤的組織出現，我們這些的位子就坐不牢，整個天下都可能動蕩。所以，就像抽大土一樣，能麻醉人多長時間，就麻醉多長時間。能裱煳多久，就先裱煳多久。只能咬著牙，把這一場禍事盡力消弭，再說，做好了，也許是個商機。”
“當然，這肯定是商機，我只是擔心，以我們目前的條件，能不能吃下這單生意。如果本金不足，有可能撐破肚子。這與其說是商機，不如說是投機，風險……太大了。”
冷荷的表情很嚴肅，于這筆生意的重要性，她也很明白。但是不管多重要的戰爭，沒有部隊，也不可能打贏。
她最大的擔心就是儲備金不足，沒有那么多貴金屬在手里，這生意做起來就沒底氣。雖然山東已經開始發布正策，限制貴金屬兌換，但是這還是不能保證，到時候手頭的資源充足。這次，大概只能兵行險招，賭上一賭……
一陣急促的腳步聲響起，阿九從外面一路跑過來，手上揮舞著電報道：“天竺來的電報！”
“趕快拿過來！”冷荷搶先道。
對于天竺部隊的處境，趙冠侯最為關心。畢竟這是一個整師，雖然主要部隊由外埠援軍組成，但名義上，還是魯軍的部隊。其新兵太多，戰斗力不能與主力相比，又是和洋人打仗，難度不小。一旦吃了大虧，丟的就是魯軍的臉面。再加上現在的氣候，冷荷想想，天竺的氣溫只怕比山東更高，士兵又是否受的住？
電報的密碼本她手里就有，由于無聊，沒事就翻來看，現在不用密碼本，也能把電報翻譯個差不多。等到看了電文，冷荷面上大喜
“達令，這回我們的貴金屬有著落了。他們真能干，搞來這么一大筆金銀，有了這些，你的計劃就可以實施了。”
趙冠侯也道：“是啊，他們確實干的不錯，弄來這么多戰利品。不過比起這些，我更關系傷亡，這天氣……一旦鬧起瘟疫可不是好玩的。阿九，我一會寫個電文，你去替我發給天竺，必須讓前線注意士兵身體，不能貪功。”
阿九問道：“冷荷姐，大帥，我們是不是打贏了？”
“是啊，打贏了，而且是大捷。這下阿爾比昂人的臉，都要被我們打腫了，也讓他們看看，到底是我的兵厲害，還是他的兵厲害。中國的新兵，都強過他阿爾比昂的正規軍！”
冷荷暗想：有了天竺的勝利，阿爾比昂于山東必然更為重視，下一步，冠侯和他們的談判就更容易，勞工的地位也更能保障。至少在洋人眼里，自己的丈夫作為代理人，比袁慰亭更合格。有了這層考慮，或許阿爾比昂會提供更多的貸款，更大的援助。即使這些都不提，有了這筆天竺的財富注入，這次的危機，或許就有救了。(