安福俱樂部內，段馮兩系人馬，真正實現了府院一體，再無芥蒂。兩方人員同賭同票，同抽大土，當真是其樂融融，一派共合從此中興的繁榮氣象。
第一間休息室的門關的死死的，段芝泉與徐又錚沒有與那些隨員一樣大賭大票，反倒是一臉嚴肅的交談。
“今天這個宴會，好似一面照妖鏡，倒是看出了不少東西。老馮和趙冠侯，總歸跟咱們不是一條心，他們是直隸大同鄉，在任上多有合作，我看，他們更像一路人。驅走菩薩，迎來一條勐犬，我倒是有點擔心，這次燒香引鬼，請神容易送神難。”
“芝翁，多慮了。馮華甫雖然帶了兩個師的衛隊進京，可是進了城，就要歸咱們陸軍部的調遣。至于山東，外強中干！即使戰后復建，這支隊伍也不是三兩年間就能練成的。我們只要在這段時間里，編練出一支強兵，山東的問題，就不再是問題。畢竟，我們也有自己的底牌在手。”
提起底牌，段芝泉的臉色略微好看了一些。畢竟這張牌，即使是馮玉璋等人，也絲毫不知情。如果不是自己收容了袁門一干太保，也不會有這么一筆意外之財入帳。這張牌的力量，給了他問鼎整個天下的信心，但是，目前這張牌的分量還不夠大，距離他想要達到的目標，還有很遠的距離。
“編練強兵，談何容易。兵源、餉源、名義，都是問題。就算國會批準了對普宣戰令，咱們的兵費，一樣還是問題。趙冠侯擺明了不跟我們合作，共合交通兩行的款子，我們很難調動。孟思遠又掌握著交通部，那是共合最有錢的部門。他現在用交通部的錢來修鐵路，卻不肯拿來給我們練兵打仗，在國會里，一向宣傳南北和平。有這些力量掣肘，我們怎么辦的成事？”
“芝翁，不必著急，只要有了名義，錢的問題……我來想辦法。”徐又錚顯的胸有成竹“王三雖然替妹子拉馬不成，可是并非無用之輩，他能給我們搞來數千萬元的巨款。這筆錢，足夠我們練兵。除此以外，他還能幫我們聯系到一批軍火……”
段芝泉面露難色“王叔魯所求之事非同小可，我之所以把他推到趙冠侯那，就是想把這個麻煩扔掉。你卻又把麻煩給揀回來，將來如果這事鬧開，我們的處境，恐怕很不妙。這樣的條件，一旦被報紙公開，國民絕對不會答應。”
徐又錚道：“芝翁，你多慮了。袁慰亭敗亡，敗于財政破產，無力支付兵費，是以號令不行。我們只要有錢，就可以保證部隊服從命令。再完成了共合一統大業，報紙公開這事，又怎么樣？山東對普大借款的時候，輿論一樣抨擊趙氏。可是等到山東會戰爆發，輿論的方向又徹底顛倒，再到扶桑敗北，趙冠侯被說成岳精忠一流的人物。可見，共合沒有民意，只有軍意。只要我們夠強，就會有人支持我們。反過來，如果我們的力量弱小，不管怎么做，都注定是錯的。只要能壯大我們的力量，任何手段都值得使用。何況，留給我們的時間，不多了。”
他的臉色凝重起來“扶桑的內亂已經基本結束，以扶桑的國力，恢復元氣，也就是數年光陰的事。等到他們恢復了力量，必要向共合尋仇，屆時我們如果沒有一支足夠強大的武力，如何應對？外柔然在扶桑、鐵勒兩國扶植下，謀圖叛逆，自立為王。現在兩國自顧不暇，正是我共合收回故土，芝翁立不世之武勛的大好時機。如果錯過這個機會，這塊土地，將永遠失去，你我，都是共合罪人。趙冠侯可以風花雪月，不問政事。我們身在其位，自當為國家民族，做一番事業，這才對得起自己軍人身份，死后也有面目去見列祖列宗。至于手段，成大事不拘小節，些許手段，也是無奈之舉，等到他日我國富民強，今天受的損失，也能十倍討回，到那時，百姓自會給芝翁一個公正評價。”
段芝泉思忖了很久，還是下不了決斷，最后只一擺手“這件事，我心里有數，容我想想……再議。”
隨著馮玉璋進京，總統大選，迫在眉睫，但是要選總統，必須得有國會。可是大批議員離開，導致國會召開不了。要任命新的議員，勢必與老議員身份發生沖突，有權決定議員身份的人，自己也在法理被褫奪了職位。共合這一年的大選，就是在沒有合法總統，沒有合法總里，更沒有合法議員的前提下舉行。
汪士珍領銜，各省發表通電，宣布支持組成臨時內閣，推舉段芝泉為臨時內閣總里，由其代行總里職責。經段芝泉宣布，所有南下的國會議員，全部自離京之日起，取消議員資格。另行由各省選派議員，組成新的國會。再由國會選出總統，至于自己……得等到總統任職之后，才能決定自己的位置。
由于這個總里都是臨時產物，其任命的議員，含金量也著實有限。一部分陜西議員放言“在我們陜西，團長可以外委師長，想不到在京里，也是這樣的規矩。”
至于新議員如何產生，乃至國會的選舉方式，時人記載：在地方初選時，大家尚知清高，拉票僅靠面子，挨家挨戶去遞帖子，好在一縣投票之人不過數百上千。后去省城既已有請客吃飯，送古董，但還遮遮掩掩，多要熟人方能關照，至京城，大總統已經直接派交通銀行的鈔票矣……
自小阿鳳離開京城后，八大胡同，現在最當紅的姑娘，當屬石頭胡同的黑玫瑰。她羨慕小阿鳳成了八大胡同奇女子，被人稱為今世小喬的名號，一心也要結交個共合軍人，最終傍上的，就是段芝泉的靈魂徐又錚。
好在段雖然以徐為靈魂，徐不以段為身體，在票路上，賓主秋毫無犯。段芝泉既為段系諸葛，黑玫瑰自然做了黃月英。安福胡同的局，她也經常參加，是京里盡人皆知的小徐枕邊第一人。
徐又錚事忙，多是晚來早走。可是今天，墻上的鐘表已經指向了九點半，他還沒有動身的意思，只看著黑玫瑰梳頭，后者邊梳邊問道：“這個點了，你還不動？今你不去鐵獅子胡同了？”
“不去。今天國會開會選總統，芝翁得在國會支應著，我就不動地方了。”
“哦，今天開會選總統啊，我說各房里昨天晚上那么熱鬧，今天早晨又是一通亂呢。鬧了半天，都是伺候這幫議員大爺。我說，這么大的事，你不得在總里身邊支應著，跟這，耽誤不耽誤事啊？”
“有什么可支應的，沒意思。”徐又錚點燃一支香煙，靠在床頭噴云吐霧“你們八大胡同選花國總統，都比國會那干凈。其實花國總統，與共合總統，選法都是一樣的。大家都是講錢，誰給的錢多，誰就能當總統。但是你們這的總統，還有一個懸念，關鍵時刻一個有錢的闊老出來，可能逆轉干坤。國會那邊，連懸念都沒有，還看個什么勁。”
“大總統聽說跟總里拜了兄弟，還易子而教？今后，府院就是一家人了，我看這也挺好。你弄的那個安福俱樂部，多籠絡一些議員，將來段總里做大總統的主，你做段總里的主，這個共合，你就是第三號大人物。我到時候，也能跟著你威風威風。”
徐又錚笑了笑“那有什么可威風的？真想威風，我有的是法子。我問你，見過咱共合的地圖么？”
黑玫瑰搖搖頭“我沒事掛那個干什么？沒見過。”
“你看，這你就不如賽金花。當初我去她的小別墅，她不但有共合地圖，還有世界地圖、地球儀。這就是區別，她那一看，就像個貴婦人的香閨，你這，充其量就是一清吟小班。我跟你說過多少回了，提升一下自己的檔次，你要是將來想在安福俱樂部當頭，就得自己先像點樣子。我徐又錚的女人，不能比他趙冠侯的女人差勁吧？給我長點臉！”
黑玫瑰連連討著好“行，我的大秘書長，什么都聽你的，我回頭買張地圖掛上不成么？”
“不光是掛上，你得看。”徐又錚朝著空氣中比畫著“咱們共合的地圖，承襲自前金。可是前金的地圖，也不是一成不變。想當年，咱們國家的疆土那是多大？可是自打洋人打進來，一切就都變了。租借地我先不說，就說割出去的地。祖宗留下來的土地，被洋鬼子一刀刀割去。好不容易共合了，他們不但沒收斂，反倒變本加厲，繼續挑唆著鬧事，造反，搞獨立。京城里的爭斗，是手段，不是目的。耗子扛槍窩里橫，這不是能耐，也沒什么威風。將來，我帶你到外柔然去，到時候，封狼居胥，收復河山，那才是真英雄，真豪杰！失去的土地，我得給它拿回來，洋人占去的便宜，我都得要回來。楊翠玉因趙冠侯而成名，小阿鳳因蔡松坡享譽。我徐又錚不能白來一回人世，我得比他們兩個都要強！”
“看報，看報，特大新聞。馮玉璋當選大總統，孫帝象發表正式成名，拒絕承認！南北方局勢危急，一觸即發了……看報看報……”
報童興奮的吶喊著，跑的比平日還要快一些。對他而言，南北方的戰和，是個虛無縹緲的概念，只要報紙賣的多，最好天天打仗。
一個身穿洋裝的女子，叫住報童，“給我一份。”
報童只見，是一個美的不像話的婦人站在自己面前，氣質高雅，如同九天仙女。一身上等洋裝，珠光寶氣，晃的他幾乎睜不開眼。天天在街上跑，男女見的多了，可是像這么美，又如此闊氣的女人，還是頭一回家，竟是張口結舌，不知說什么。
女子身后的男子，此時走過來，將幾枚銅元放在報童手里，從他手中接過報。“趕快去干活吧，總要大幾歲，才是看美人的時候。”說罷，攙起女人的手臂，兩人把臂而行。
報童見那男子眼熟，先是愣了愣，隨即勐的大叫道：“趙冠帥，我見到趙冠帥了！”
“這小子，年紀不大，愛看美人的毛病，跟敬慈一樣。再過幾年遇到你，怕是要把報紙都拱手送上。”
女人微笑道：“再過幾年，我就老了。紅粉佳人兩鬢斑，人老珠黃，除了你，就怕別人連多看一眼都覺得煩呢。”
“胡說，誰敢說我的冷荷老丑，我就打的他改口為止。我的軍刀，可不是擺設。”
兩人說笑一陣，陳冷荷才打開報紙“孫帝象和南方的議員，拒絕承認馮玉璋的法統。孫帝象在廣州重開軍務院，就任大元帥，要武力護法。按你說的，這回，不論派誰去做交涉，南北方都要打起來？”
“這不是交涉的事，是利益之爭。”趙冠侯搖頭道：“孫帝象口口聲聲說要護法，實際就是倒段。黎黃坡這個人，他其實也看不順眼，不過老段更不招他待見。新組建的內閣，被稱為中立內閣，舊閣員，南方閣員，中間閣員，各占三分之一。于黃老之術中，已經算是平衡的頂點。孫帝象卻希望興中會清一色，大家注定沒的聊。陸大哥給我發了電報，他現在，實際不想和北方打仗……但是廣東的民軍想打。”
陸干卿借蔡鋒起兵討袁的機會，起兵獨立，實際目的，在于吞并廣東。廣西財政艱難，難養大軍，想要發展，只有吞并廣東，寄食于粵省。
但是廣東自身的局勢，也同樣復雜。包括廣西桂軍、粵軍殘部，以及受孫帝象感召而起義的民軍。數股勢力互相攻伐，雖然陸干卿的部隊打進廣東，但是始終坐不穩局面。
他現在與北洋媾和，目的就是騰出時間，專一解決廣東問題。至少要把這塊土地消化之后，才能想其他。更何況他的志向不宏，只要有一個富裕省份養兵即可，并沒有北上的野心，也沒想過跟強大的北洋開戰。
但是廣東民軍迫切主張對北作戰，最主要的原因，自然是自己不用上戰場。到時候桂軍北上，廣東依舊是自己的天下。是以民軍擁護孫帝象，對于開戰的唿聲最高。龍齊廣加入團，就為了借北洋的力量恢復基業，自然也一力主戰，不過主戰的方向，與孫帝象相反。
南方軍正府成立的目的，本來是討伐袁氏，現在袁氏既死，這個正府就該解散。可是自古來，獲得權力容易，再讓人把權力交出去，就難如登天。岑春宣遲遲不肯解散這個正府，就是因為一旦正府解散，他又算的了什么？
相反，北洋既宣布對普宣戰后，就開始積極籌備參戰軍，又開始征召民工，出國作戰。馮玉璋對于南征，既無興趣，也無愿望。是以，目前的局面，兵力占于優勢的北洋，開口追求和平，兵力居于劣勢的南方軍，堅持主戰，事態的演變，與彼此的實力，完全相反。
陳冷荷擔心道：“如果戰爭不可避免，你是不是又要去打仗？又要殺戮自己的同胞了？”
趙冠侯笑道：“不會。你不喜歡我這樣，我就盡量避免。這回，我的部隊即使要動，也要做一件讓你為我自豪的事，包你滿意。”(