八月十九日凌晨,平江戰役終于打響。
國民革命軍八萬將士兵分三路,奮勇前進,第七軍和第四軍僅用半天時間,就突破敵軍重兵布防的汨羅江防線。
李宗仁指揮中路縱隊占領平江,以摧枯拉朽之勢打得敵第二十五師旅長兼平通鎮守使陸澐含恨自殺,所部全軍覆沒。唐生智指揮的左路縱隊亦渡過汨羅江,擊潰守敵,占領了長樂街。
此后不到三天,北伐軍左路縱隊經過激烈戰斗,再次擊潰湘軍董政國師和孫建業師,敵軍三個師鎮守的岳陽城,隨即陷入第八軍四個師的包圍之中。
李宗仁的中路縱隊略作休整,派遣一個團的兵力押送五千俘虜和大量繳獲返回后方,右路縱隊的第四軍陳銘樞師不甘落后,再接再厲,攻克了通城。
蔣總司令接到不斷傳來的捷報,心情大好,命令兩個養精蓄銳兵精糧足的嫡系師沿漢長鐵路向北進攻,與其他各路縱隊一起殺入鄂省。
隨著主力各軍的快速推進,長沙兵站的各種物資源源不斷向北運送。
鄭毅麾下專門負責物資管理的兩個連弟兄忙得昏天黑地,加上第七軍各部的俘虜和大量繳獲物資的不斷運來,埋頭練兵的鄭毅不得不緊急抽調李連山守備一營兩個連予以協助。
八月二十五日,第七軍胡宗鐸旅和第八軍李品仙師左右夾擊攻占蒲圻。
八月二十六日,第四軍副軍長陳可鈺指揮陳銘樞和張發奎暫編師,與吳佩孚麾下的宋大霈師、董政國師、余蔭森旅和孫建業旅等部迎頭相撞,雙方共投入七萬兵力,血戰于汀泗橋頭。
戰況膠著的時候,李宗仁的第七軍三個旅飛速而至,與第四軍友軍合兵一處發起猛攻,一舉擊潰當面敵軍,奪取了汀泗橋,隨后馬不停蹄乘勝前進,一直打到賀勝橋以南十公里才停下腳步。
八月十七日,滿面紅光的蔣總司令率領北伐軍總司令部離開長沙,進駐第八軍兵不血刃奪取的岳陽城。
在蔣總司令的命令下,駐扎湘贛邊界的朱培德第三軍、程潛的第六軍和魯滌平率領的第二軍,開始緩慢向贛省推進。
蔣總司令和他的司令部離開之后,準備已久的鄭毅立刻召集早已約定的本地商人,在長沙兵站里悄然召開物資供貨會,僅用去三天時間,就把第七軍繳獲的大量布匹、船只、玉米、鋼鐵、機器和牛馬等物資出售一空,除了分給第七軍十五萬大洋之外,鄭毅也賺到十七萬大洋,倉庫里還剩下兩千多支損壞步槍和近百挺輕重機槍。
為了表示對第七軍的感謝,鄭毅將撥給第七軍的五千支莫甘步槍和二十萬發子彈轉撥給了第四軍,將撥給第四軍的六千支毛瑟步槍和二十萬發子彈送給了第七軍,隨后多給第四軍一百挺無法更換槍管的勃朗寧1918式輕機槍和五萬發子彈。
李宗仁正按照鄭毅和白崇禧的建議,逐步更換德式裝備,獲得六千支毛瑟步槍和配彈,一時間高興不已,特意打來電報向鄭毅致謝。
陳可鈺的第四軍裝備大量俄式莫甘步槍,獲得五千字莫甘步槍和一百挺勃朗寧輕機槍后毫無意見,唯一有些不滿的是,鄭毅不愿意和第四軍做生意,但鄭毅從不克扣第四軍的物資,與四軍將校關系融洽,陳可鈺雖有遺憾也沒往心里去。
進入九月,北伐軍經過慘烈的激戰,終于攻克賀勝橋,打得吳佩孚丟盔卸甲遠遁中原,匯集第九、第十軍的北伐軍共十萬將士,兵分三路,乘勝前進,兵臨武昌城下,蔣總司令和北伐軍總司令部也進駐到武昌城外的南湖書院。
九月三日,鄭毅終于等到便宜大哥鄭恒的電報,對比了武漢和長沙的糧價,鄭毅致電隨同蔣總司令抵達武昌城外的俞飛鵬。
兩個小時后,俞飛鵬的電令到達:
同意鄭毅出售庫存的一半糧食四萬噸,命令鄭毅做好交接準備,一旦新任長沙兵站站監率部抵達,必須在三日之內完成所有物資的交接工作,然后率領所部趕赴武昌,擔任正在籌備的武漢兵站上校站監。
鄭毅看完電令愣了好久,怎么也沒料到會把自己調往武漢,而不是預料中的南昌。
鄭毅幾經推敲,反復權衡,花去兩個多小時,喝了六杯濃茶,這才逐漸明白過來,當即把曹滿成叫進來,口述兩份電報,分別發給便宜大哥鄭恒和頂頭上司俞飛鵬,然后打電話給合作愉快的長沙兩大糧商。
第二天下午,由三十七輛滿載卡車組成的軍用車隊,浩浩蕩蕩地開進了長沙兵站,鄭毅率領曹滿成和四位營長肅立在倉庫門前迎接,看到跳下第一輛車駕駛室的熟悉身影,鄭毅驚喜不已:“陳大哥,沒想到是你來替小弟擦屁股,哈哈!”
曾擔任周俊彥秘書的軍校軍需處副處長陳適哈哈大笑,疾步上前敬了個禮,再給鄭毅一個熱情擁抱:“聽說你這小子發財了,是不是?”
“別胡說八道,小心我告你誹謗,哈哈!”鄭毅說完給了陳適一拳:“我周世叔身體怎么樣?”
陳適向后揮揮手,示意副官和鄭毅的手下談,回身拉著鄭毅的手,走向一旁的大樹底下:“他老人家身體還不錯,就是有點兒咳嗽,老毛病了,給......這是他老人家要我轉交的信,他對你數月來的幾個大動作非常贊賞,說你小子進步很快,連我都嫉妒了。”
鄭毅把信放入兜里:“走,回辦公室,喝杯茶好好聊聊,之前我根本沒想到是你這個堂堂少將處長來接任,到底怎么回事啊?”
陳適邊走邊解釋:“我也是臨時代理,下一步重心要轉到南昌甚至浙省老家去,俞世叔沒跟你說嗎?”
鄭毅有點兒惱火:“他哪里有功夫跟我說,從他來到長沙直到離開,天天跟著總司令屁股轉,和我見面的次數只有五回,大多是在電話中發號施令,他說什么我干什么,忙得腳不沾地。”
“現在好了,全軍十幾萬人都去了武昌,長沙兵站這邊壓力大減,我終于清閑許多。對了,周世叔那邊怎么樣?什么時候離開廣州北上?”
陳適嘆了口氣:“他老人家天天和汪精衛那幫人斗氣,還要主持和英國佬的談判,為了遷都武漢還是南昌,兩派人馬鬧得不可開交,代主席靜江先生差點兒氣病了,看樣子一時半會兒難以北上……”
“唉,不說了,還是說說我們的事情,我帶來的這批物資估計是最后一批了,下一批開始直接運入贛省,休息一下我把物資清單給你過目,你有需要盡管提走,然后我再發給二師和三師,絕不能便宜外人。”
“有迫擊炮嗎?”鄭毅最關心的就是這個。
“三百門,全是法國勃蘭特81mm迫擊炮,配彈一萬五千發,還有德國授權比利時生產的mp18改進型機關槍五百支,9mm口徑三十發彈夾,槍機左側的橫置彈夾改為下方垂直彈夾,估計這個合適你,你要的話,拿舊的來換,反正我也不想把這批機關槍發出去。”陳適大方地回答。
鄭毅高興不已:“太好了,我的機炮營終于可以成立了。”
陳適很好奇:“你哪兒來的機炮營?操作迫擊炮的士兵可不是那么好找的,沒有一年以上的學習和訓練,根本就玩不動那家伙,就連軍校炮科畢業學員也一知半解,反而是步兵炮更熟悉一些。”
鄭毅哈哈一笑:“你別管,我有辦法,雖然我沒玩過迫擊炮,但我至少有五十名弟兄玩過,這些弟兄和另外五百多名機槍手和炮手一樣,都是從吳佩孚麾下鄂軍中俘虜過來的,被我收入麾下了。”
陳適頓時傻眼了,再一想又覺得非常正常,以鄭毅的帶兵能力,什么人到他手下都得乖乖聽指揮。
當晚,長沙兵站舉辦盛大的接風宴,陳適和他帶來的五百多手下受到熱情款待。
由于配屬陳適的守備營還在路上,鄭毅需要等候兩天才能離開,正好與陳適辦理交接手續,借機領取二十門迫擊炮和兩千發炮彈,用三百二十支老舊的機關槍換取三百五十支贊新的改進型mp18機關槍。
九月八日,上午。
鄭毅率領麾下三個營和所有馬匹輜重,登上專列,告別長沙北上武昌,陳適派出十五輛卡車幫助鄭毅把家當運往武漢,鄭毅沒用過幾次的福特轎車也由運輸隊兩個老司機開往武昌。
次日上午八點,火車順利抵達北伐軍總司令部所在地——南湖。
俞飛鵬見到鄭毅很是高興,聽完鄭毅的稟報,把他拉進辦公室里:“先喝杯茶解解渴,不要擔心你家里,總司令早已寫下手諭交給你大哥,誰也不敢為難,倒是沒想到你父親已經轉到香港赴任。”
“這樣也好,有你父親在,至少你周世叔在廣州和英國人談判能輕松些。”
鄭毅吃了一驚,沒想到蔣總司令給出這么大個面子:“我的工作如何安排?”
俞飛鵬滿意地點點頭:“兵站設置在西面靠近鐵路的老校場,那里原本是滿清軍隊馬軍駐扎的大營,經過近千人十多天的修葺和改建,基本能滿足兵站的需要,你進駐之后有什么地方需要改動的自己動手,我再給兩萬大洋的建設經費,不過估計要你兼管兵員招募工作,你是武漢人,不行還有你大哥幫忙。”
“明白!謝謝世叔。”鄭毅由衷感謝。
俞飛鵬笑道:“你先別謝我,下去有得你累的,這是經過總司令簽署的絕密文件,就在我這里看,看完還給我。”
鄭毅大吃一驚,緩緩接過卷宗,深吸了口氣去才慢慢打開。
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