鄭毅之所以決定攻打城墻堅固、易守難攻的萬安縣城，并非是一時頭腦發熱，而是諸多原因所促成，而且這一決定獲得了教導一師副師長趙景庭和參謀長張堯的大力支持。
首先，出其不意襲擊南城的行動取得了遠超預料的成功。
田安泰率領的一團展現出了優異的連續作戰能力，在智取永豐、強攻樂安之后迅速南下，隨后掉頭向東，一路急行八十余公里，僅用兩夜一天的時間就潛行到了南城側后，與提前潛出寧都、繞過宜黃以南的第六團密切配合，在副師長趙景庭的親自指揮下，從南北兩個方向同時向南城之敵發起驟然攻擊。
李烈鈞派駐南城的兩個團，全都是新編團，各級軍官大多由潰散的原國民革命軍第十四軍殘部擔任，三千四百余士兵全是來自贛東北的豪強武裝，裝備落后、軍紀渙散不說，還帶著濃郁的舊軍閥烙印。
在前有廣昌友軍駐防、后有主將李烈鈞率部坐鎮撫州的情況下，這兩個團的官兵做夢都沒想帶會遭到共產黨軍隊的突然襲擊，以至于教導師兩個團隨著黎明殺入城中時，絕大多數官兵還睡在床上。
其結果自然異常的凄慘，教導師兩個團如狼似虎地把敵人堵在南北兩座軍營里，如同打靶一樣輕松殲滅。
亂成一團的敵軍官兵大部分都沒有來得及穿好衣服，魂飛魄散之下紛紛繳械投降，從進攻發起到結束戰斗僅用半個多小時。
此戰打死敵軍六百余人，其中包括兩名躲在屋子里負隅頑抗、被手榴彈炸死的團長，俘虜敵軍兩千二百七十余人，剩下的三百余殘敵全都逃得無蹤無影。
教導師兩個團繳獲漢陽步槍和德制一九八八式步槍兩千四百余支，輕重機槍十六挺，手榴彈八十余箱，彈藥五十余萬發，戰馬和馱馬一百二十二匹，以及裝滿一百駕馬車的糧食被服等物資。
略作休整兩個團官兵便押解兩千余俘虜、運送所有繳獲撤離南城，大大方方地沿著官道南撤，嚇得南豐的民黨官員和保安團緊閉城門，眼睜睜地看著共產黨軍隊押解兩千多俘虜和百余駕滿載馬車繞城而過，沒有一個人敢于向長長的行軍隊伍開上一槍。
此戰一舉打殘李烈鈞部，同時極大地震懾了龜縮于廣昌和石城冷眼旁觀的賴世琮部，暫時解除了瑞金北面的軍事壓力，使得教導師能夠從容調動兵力，全力對付西線的滇軍第三軍。
攻打萬安縣城的第二個原因，是因為王鈞的第三軍突然向駐守三江口的興國赤衛隊發起攻擊，惹惱了鄭毅和教導師將士，鄭毅也必須得展開針鋒相對的行動，向敵人展示教導師的強橫與決心。
王鈞的第三軍雖然兵力眾多，但是在沒有火炮助陣的情況下，絕對打不贏裝備精良、訓練有素的教導師二團和三團，王鈞之所以向三江口發起突然襲擊，一方面是進行試探性進攻，另一方面無非是為兩個炮兵連的覆沒找回些面子，以此振作士氣，激勵全軍將士。
但是，結果卻令王鈞非常的失望。
駐守三江口的一千五百余名赤衛隊員并不是他所認為的烏合之眾，展現的戰斗力和犧牲精神遠遠地超過王鈞的認知，竟然死死地頂住了李世龍師一個主力團長達兩個小時的進攻。
沒過多久，教導師兩個營的兵力快速增援而至，迫使兩面受敵、背水而戰的李世龍不得不倉促收兵，撤回贛縣城內，閉門死守，留在戰場上的六百余具尸體和痛苦呻吟的傷兵都沒機會搶回來。
連遭挫折的王鈞環顧四周，發現周邊居然沒有可以借助的力量，越想越覺得危險，預感到用兵詭異的鄭毅和神出鬼沒的教導師很可能在他預想不到的時間和地點發起報復行動，于是緊急召集麾下將校共商對策。
從今年三月下旬開始就沒有停止過行軍作戰的滇軍第三軍非常疲憊，各級軍官對群山延綿、地形復雜的贛南地區缺乏足夠的了解，連遭打擊之后，士氣更為低落，軍中官兵怨言不斷，畏懼思想逐漸蔓延開來。
在這樣的情況下，各級軍官誰也無法說出明確的意見，而且面對的對手又是從來不按常規打仗的鄭毅教導師，大家感到非常的陌生和恐懼。
軍參謀長曾萬鐘通報完目前獲得的情報，在軍長王鈞的示意下簡單地做了個總結：
“目前看來，駐扎三江口和興國的共（gongfei）匪不多，根據反復推測，約在三個團左右，加上共產黨赤衛隊武裝，總計約為七千人馬。”
“但是，襲擊南城的共（gongfei）匪兩個主力團很快就會回到寧都，加上駐扎寧都和瑞金的兩個團，共（gongfei）匪教導師的兵力遠遠地超過我們戰前的估計。”
“我和軍座推算了一下，共（gongfei）匪教導師的總兵力應不低于一萬三千人，甚至更多，已經相當于國民革命軍兩個師的力量了！”
眾將校聽罷一陣嘩然。
第九師師長李文彬大聲提醒道：“尋常共（gongfei）匪哪怕有一萬五千人馬也沒什么可怕的，但我軍面對的不是一般意義上的共（gongfei）匪，而是自南昌暴動之后從未打過敗仗的鄭毅教導師！”
“不得不承認，鄭毅教導師在裝備和訓練方面，特別是在實戰經驗方面，絕對不在我軍之下，諸位只需好好想想敵軍偷襲我運輸船隊時的表現，就不難看到鄭毅教導師不但裝備了數量眾多的迫擊炮，而且運用得非常熟練。”
“而且目前我軍失去了至關重要的炮兵火力，在獲得補充之前，實在難以向興國、于都等既定目標發起進攻。”
“說句難聽點兒的話，之前我曾在背地里譏笑右羊將軍膽小如鼠，無所作為，但現在，我逐漸明白他的苦衷了。”
聽完李文彬語重心長的一番話，與會將校一片沉默，不少人露出了慚愧的神色。
王鈞見狀，只好輕咳一聲，打起精神大聲說道：“諸位，下面我們需要討論一下，共（gongfei）匪教導師會不會對我軍發動攻擊？又會選擇在什么時候，從什么地方向我軍發動襲擊？”
“這是我們目前必須要解決的問題，只有料敵在先，才能做出妥善的應對，所以諸位不要有什么顧慮，盡管暢所欲言。”
李文彬再次站了起來：“根據目前的局勢來看，共（gongfei）匪教導師在兵力上并不占優勢，我個人認為，在襲擊南昌的兩個主力團返回寧都之前，共（gongfei）匪教導師沒有能力對我軍發起大規模進攻。”
“但是，我們的對手完全有能力對我軍的運輸線，或者后方兵力空虛的縣城，再次實施突然襲擊和騷擾作戰。”
王鈞頻頻點頭，深以為然。
李文彬的看法和王鈞基本一致，但王鈞一直不能確定膽大包天的鄭毅會不會集結兵力攻打贛縣，迫使第三軍不得不被動迎擊，和教導師決一死戰？
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