偌大的鄧宅之內，隱約傳來了凄厲的慘叫之聲，苑一秋心中微微一跳，注視著面前的鄧洪，鄧洪卻是紋絲未動，只是在他的眼中，苑一秋看到了一絲濃濃的悲哀，卻也是一閃即逝。.
“從根本上改變，要么浴火重生，要么就此完蛋，事情就是這么簡單。”鄧洪突然一仰脖子，大大的灌了一口酒，烈酒如喉，卻突然劇烈的咳嗽起來。
“如果不是你一意孤行，大秦或者還有時間能改變這一切。”苑一秋有些不服氣地道。
“是么？”鄧洪不屑一顧地冷笑一聲，“只怕不見得吧，鄧某人在這里被關了三年，看到的卻是我大秦一日不如一日，現在終于到了崩潰的邊緣了。”
“那是因為你擅動刀兵，使得大秦的有生力量被毀于一旦。”苑一秋怒道。
“苑公，別忘了，在橫甸戰死的是我鄧氏的軍隊。”鄧洪嘆息道：“如果不是這樣，我又豈會在這里困鎖孤宅。”
他抬起頭，盯著天上厚厚的烏云，似乎看到了在橫甸，一個接著一個戰死在戰之上的鄧氏子弟，眼角有一顆老淚緩緩滑過臉郟。
“謀事在人，成事在天吶！”他喃喃地道：“一切謀劃都是沒有錯的，唯一的錯處，就是橫甸這一戰，我們輸了，哈哈，我以為必贏的一戰，卻輸得連底褲也沒有了。苑公，這才是我失敗的根源所在，我算到了一切，卻沒有算到，這一仗我們會輸。明人，居然能在平滅內亂的同時，頂住了齊人的進攻，擊垮了我們在橫甸的軍隊，一戰就此奠定了他們的立國之基。苑公啊，你說那個時候，如果我們將雷霆軍也投入到橫甸之戰中，此戰，是不是又會是另一個結果？”
苑一秋的心臟咚的似乎被重擊了一下，是啊，如果那一戰，能將雷霆軍也投入到戰場之上，是不是便會贏，如果贏了這一戰，大秦的確就會鳳凰涅磐，浴火重生啊。
“可惜啊，沒有如果。因為那時候，即便我向皇帝提出這個要求，雷霆軍也不會出雍都半步啊！”鄧洪嘆息道：“陛下怕我造反呢！苑一秋，你覺得我會造反嗎？”
苑一秋不由自主的搖了搖頭。
“我怎么會造反呢！”鄧洪苦笑起來，“我謀求的不過是讓我大秦真正的強大起來，走出西疆，走向大陸，一統天下。我想要的，不過是讓大秦揚眉吐氣，不再是大陸諸國之個的那個窮蔽之國呢！”
看著面前這個已經很是蒼老的鄧洪，苑一秋心中突然極端的不舒服起來，是啊，這個人或者做了很多不對的事情，或者他對皇室根本沒有一絲的敬畏之心，但他，卻的確是一個個對大秦忠心的人。
“我想要的，不過是想在死后，得到像李摯那樣的聲望和名譽，得到萬民的敬仰，讓他們知道，是我鄧洪帶著他們走向了富強，這樣，我到了九泉之下，便可以很驕傲地站在李摯李大帥面前，告訴他，李帥，你以前做錯了，我才是對的。”鄧洪喃喃地道。
“勝者為王敗者寇，我輸了，也沒有什么臉面去見李摯了。”看著苑一秋，鄧洪苦笑：“苑一秋，大秦也快要完了，今日，我鄧氏一族，盡數畢命于斯，也算得上是與國同休了。”
苑一秋深吸了一口氣，壓下了內心的種種情緒，厭惡，敬重，痛恨，佩服各種情緒在心中夾纏，讓他此刻也說不清楚對于鄧洪究竟是一個怎么樣的心情。
“大秦不會結束。”他鏗鏘有力的對鄧洪道：“太子即將率部親征，苑某人也將走上戰場，大作以五萬雷霆軍為核，已征集大軍二十萬，不日即將踏上征程，奪回虎牢，驅逐明軍，剿滅叛軍，奪回青州。王爺，皇帝陛下打開了國庫，更打開了皇室私庫，拿出了皇室這百余年來積存的所有財富，這一仗，秦國上下一心，三軍用命，必將勝利凱旋。”
聽著苑一秋的話，鄧洪嘿嘿的笑了起來：“苑公，兩軍交戰，可不是幾句慷慨激昂的話語，便能贏得勝利的，雷霆軍雖勇，但卻只不過五萬余人，而明人軍隊，任何珍上主力戰營拿出來都不遜色于雷霆軍，甚至于他們的礦工營，追風營等部，無論在戰斗力，戰斗意志之上，都要更勝一籌，還不說他們精良的裝備更是我們無法相比的了。”
“鄧公不必長他人志氣，你做不到的事情，我們未必便做不到。”苑一秋冷笑道。
鄧洪搖了搖頭：“二十萬大軍，聽起來的確不少，但真正能算得上精銳的又有幾何？二十萬大軍出征，消耗巨大，糧草輜重，軍費開銷幾許？我們的國力能否承受？這一仗是要速勝還是持久？”
“當然是要速勝。”苑一秋肯定地道：“如今明人在虎牢關的軍隊，已經探明只有追風營，寶清營，其它皆是虎牢軍隊，目前還在整編當中，虎牢軍隊雖多，戰斗力也強，但新降明人，只怕不會真心誠意，戰斗力剩不了多少，更為重要的是，虎牢軍隊皆我秦人，只要朝廷大軍一到，必然會有心向大秦者奮起反抗，迎接我朝廷大軍，勝利可期。”
鄧洪瞅了一眼苑一秋：“苑公，恕我直言，你說虎牢軍隊會在朝廷大軍抵達之后便起而迎接，是猜想還是已經有了具體的人選？他們是不是已經向朝廷投誠？”
苑一秋老臉一紅：“這個倒沒有，不過虎賓軍隊，亦是大秦子民。”
鄧洪嘆了一口氣，“這乃國戰，居然如此輕率？如果到時候沒有人反抗明軍迎接朝廷大軍怎么辦？如果虎牢軍隊不憤肖鏘之死而對朝廷懷恨，一心想要為肖鏘復仇怎么辦？明人在虎牢駐軍的確不多，但在開平郡，他們還是數個戰營駐扎，進入戰場也用不了多長時間，這個朝廷可有預案？”
“明人駐扎在開平郡的軍隊，會被盧一定牽制住，皇帝已經扔了使者前往丹陽郡，將丹陽，青州一并封給了盧一定，許他裂土封疆。盧一定攻占丹陽，不就是這個意思嗎？那朝廷可以滿足他。”苑一秋道。
鄧洪低頭半晌，再抬起頭來時，卻是一臉的譏笑：“盧一定這個，有野心，但膽子卻不大，善謀，卻不善斷，你們給的，的確是他想要的，但這個人聰明得很，他只會依附強大者，如今的大秦，只怕已經不能讓他有信心了。只要明人嚇他一嚇，他說不得就會改弦易轍，只要朝廷的軍隊，吃上一次敗仗，他就立即會揮舞著刀子上來再重重的割你們一刀，以此向新主子討好。你們指望他來牽制明軍，當真是異想天開。”
苑一秋冷哼：“盧一定也好，肖鏘也好，都是你鄧洪曾經的得力部下啊，一個個都是野心勃勃的亂臣賊子，大秦之殤，與他們豈能脫得了關系？鄧洪，提拔這樣的一些人掌握大權，你如今可后悔？”
“有什么可后悔的。”鄧洪冷笑：“老夫在位之時，他們一個個不乖得跟小狗似的，苑公，有大才者必有野心，只看你能不能駕馭得住他們，如今無人能駕馭他們，他們自然會生出別樣心思。難道上位者為了自己安穩就只能用一些蠅蠅茍茍之輩嗎？他與自取滅亡又有什么兩樣？”
“王爺，你不是自詡是大秦忠臣嗎？如今大軍出發在即，國戰當頭，不勝即亡，你就不能說幾句好聽的么？”苑一秋怒氣勃發。
“將死之人，其言也善，其鳴也哀！”鄧洪冷冷地道：“忠言逆耳，良藥苦口，苑一秋，你如果想讓我稱贊幾句，那也要你們的法子對頭。這一仗如果朝廷必然要打，那肯定就是敗亡的一場，還會還會抽走大秦最后一口氣，先前我還沒有說完呢，除了上面那些問題，統兵大將如果有太子擔當，更是大謬，敢問太子從出生到現在，上過一次戰場嗎？紙上談兵，誤國誤民。”
“不打，難道等著明人打上門來么？”
“就是等著他們打上門來啊！”鄧洪點了點頭：“舍棄小城，集重兵以守重要關隘，與明人拖，將戰事拖得越久越好，一邊打，一邊派人與明人和談，現在不要談什么收復虎牢重振大秦雄風了，只求著能保住這半壁江山便已足夠。明人的目標是與齊人爭雄，不愿意與我們耗費太多時間，只要能拖住，我們便能茍顏殘喘，然后積蓄力氣，等待著明人與齊人的沖突大起的時候再圖有所作為。苑公啊，千萬不能大打，秦風就等著與我們一戰定勝負呢！”
聽了鄧洪的話，苑一秋不由怦然心動。
“朝中無大將坐鎮不行，太子殿下如今擔不起這個擔子，招卞無雙回京，授他以全權，皇帝理政，卞無雙管軍，收縮兵力，逐步抵抗，邊打邊求和，這才是我們現在該做的。”
“召卞無雙回京全面接掌兵權？王爺，你不是與卞無雙……”
“我都要死了，還有什么仇什么怨？”鄧洪淡淡地道：“卞無雙與我斗了一輩子，才能是勿容置疑的，只是怕皇帝不肯呢！嘿嘿，苑一秋，將我的話轉述給皇帝吧，還是那一句，人之將死，其言也善，鳥之將亡，其鳴也哀。”8)