在何衛平的陪同之下，秦風與鐘鎮出了虎牢關，徑直向著橫斷山脈方向而去。鐘鎮雖然現在由武轉文，成了治理大方的封疆大吏，但多年的軍伍生涯讓他對于軍隊自然有著擺脫不了的感情，秦風雖然沒有明說這支部隊到底是干什么用的，但既然能引起皇帝的重視，自然非同小可。而且這支部隊放在橫斷山區訓練，以他的嗅覺，自然知道可能是專門用來應對橫斷山區的局面的。
鐘鎮雖然與何衛平沒有共過事，但對此人還是有著一定的了解的，這不是一個沒有本事的人，在前秦時期，作為虎牢關的副將，他一直駐守在橫斷山區，對抗著齊國的入侵，可以說是有攻有守，力保橫斷山區不被齊人占有而使前秦面臨危局。
但自今年開始，他居然被齊將拓拔燕打得極為狼狽，起初鐘鎮還頗為驚訝，因為拓拔燕可是在橫斷山區駐扎了數年之久的齊將，與何衛平也對峙了數年，以前可不見此人有如此厲害，怎么過了一個年，此人就如同脫胎換骨了一般呢？
直到拓拔燕的事情暴光，鐘鎮才恍然大悟，不是拓拔燕換了一個人，而是此人以前根本就沒有盡力，現在此人完全叛明降齊，當然要拿出全副本領來對付何衛平了。
橫斷山區對于現在的大明的重要性，其實并不亞于以前之于秦國，真要讓拓拔燕完全將橫斷山區占領了，那虎牢關可就面臨著齊軍的直接沖擊，萬一虎牢關失守，西地可就會被齊人從大明切割開來，這個局面沒有人愿意看見。
到了虎牢之全，出于好奇，他也找到何衛平翻閱了前面一些戰事的卷宗，仔細評品一番之后，不得不承認，在這樣的山地作戰，自己不會比何衛平做得更好。
換而言之，如果是他處在何衛平的地位之上，照樣要吃敗仗。
拓拔燕投入的人馬并不多，但其用兵卻異常奇詭，每每都有出人意料之舉，完全超乎了一個正常人的想象。不出手則已，一出手必然敲在明軍的七寸之上。這樣的一個對手，讓鐘鎮也頗感頭疼。
在橫斷山區這樣的地方，兵力投入的再多也沒有多少實際意義，別說何衛平手下只有六個戰營三成人，便是有十萬人，撒進橫斷山區，也能馬上給你淹一個沒影兒。沒奈何之下，何衛平便只能固點死守，如此一來，可就等于給予了齊軍在橫斷山區自由活動權。
也難怪陛下會關注這里，并為此訓練一支新部隊。
“到了，陛下，前面就是訓練營。”指著遠處山下的一排排營房，何衛平道。
“走。”秦風一夾馬腹，向前飛奔而去。
營房之外，慕容海帶著數名將官遠遠地迎了出來。
秦風甩鞍下馬，看著慕容海道：“進展如何？”
慕容海搖了搖頭：“陛下，想要訓練出這樣一支部隊出來，絕非一日之功，一個多月的時間，想讓他們熟練地掌握這些技巧，絕無可能。像末將等人，可是自小就在山林之間長大，在山間騎馬而行便如同常人走寬敞大道，一二十年下來，才練就了這身技藝。”
“也就是說沒有什么進展了！”
慕容海低頭道：“陛下，臣慚愧，把事情想簡單了。何將軍征集而來的那些騎兵技藝的確不錯，但他們在平地之上是猛虎，一旦進山，就完全施展不開了。這一個多月來，損傷不斷，別說何將軍心疼了，就連末將，也心疼不已。”
秦風皺著眉頭跨進了營房，直接走到了營后的大校場，與一般的校場不同的是，這個大校場的邊緣處，竟然是一座小山。山上樹繁林茂，抬眼望去，竟然還人為地設置了許多障礙。此時，訓練正在進行之中。
一名軍官騎在馬上，如閃電一般地從平地之上竄出，沿著羊腸小道直奔上山，如同靈魚一般地在山上穿行，片刻之后，便越過了一道道的障礙，奔進了密林，消失在眾人的視野之中，而在他的身后，一小隊騎士緊跟而出，但速度卻很讓人側目了。雖然勉強最后也完成了科目，但其間的磕磕絆絆，讓人慘不忍睹。
“陛下，不是將士們不勇敢，最開始，他們也是勇猛精進的，只是這一個多月下來，已經有一百多名優秀的騎兵因此而受傷，其中有一部分甚至因此而斷送了軍旅生涯，戰馬受傷廢的更多，將士們心有恐懼，也是情有可原。”
秦風沉吟不語。
把在擅于在平原之上作戰的騎兵弄來進行山地騎兵的訓練，看來自己與慕容海一樣，把事情想得恁簡單了一些，以為具備了優秀的騎術，便能觸類旁通，顯然是有些想多了。
“陛下，這些教官從何而來？”看了幾組訓練之后，鐘鎮突然問道。
“鐘郡守，那些人都是我以前的同伴。”慕容海在一邊替秦風解釋道。
鐘鎮哦了一聲，原來這些人都是以前的蠻族，蠻族在深山之中居住無數年，在山地之間騎馬作戰，簡直就成了一種本能，難怪如此熟練。
“陛下，既然有現成的人可用，何不......”話說了半截，他突然停了下來。朝廷在吞并了蠻族之后，想盡一切辦法才將蠻族給分解開來，安置到全國各處，目的就是不想讓他們聚在一起，自己的這個主意出得也恁笨了一些。皇帝陛下恐怕是不愿意讓蠻族再度單成一軍的。
“陛下，我們的族人雖然現在大部分已經下山，年輕一代基本上都不再具備這種能力了，但與末將一個時代的人，雖然多年不曾上馬作戰，技藝會生疏了一些，但只要給他們機會，必然會展現出風采而能替朝廷立功的。”慕容海只怕不是沒有想到過這種可能，只是以前因為自己的身份而不好直接提出來，現在鐘鎮開了一個頭，他把心一橫，干脆就這樣說了出來。
“你認為可以？”秦風看著慕容海，問道。
慕容海深深地吸了一口氣，道：“陛下，我族歸于大明已經近十年了，就拿末將家來說，在大明有土地，有房產，在銀行有存款，兒子更是讀書做了官，他現在給末將寫信，言必稱我大明人當如何如何，末將如此，其它人情況也都差不多，所以，末將認為完全可用。而且，而且......”
猶豫了一下，他還是選擇直接了當了：“現在大家都天南海北的住著，就算將他們聚集起來獨成一軍，但家眷等卻分散各地，極實是極易控制的。”
一邊的鐘鎮和何衛平兩人見說到如此敏感的話題，立時便裝作有事討論，喋喋不休的自顧自地說著，其實耳朵可都豎著聽著旁邊的話。
秦風聽慕容海如此說，不由笑了起來，拍了拍他的肩膀：“你兒子在楚地做得著實不錯，監察御史報上來的奏折，對他的評價都是年少有為，考評上上，假以時日，封疆一方，不在話下。”
“陛下謬贊了。”
“聽說他還沒有婚配？”
慕容海道：“是，以前他一直隨母親讀書，因為我不在身邊，他母親也不敢擅自替他訂婚，所以這事兒便拖了下來，末將歸來之后，倒是有不少人提親，末將還在猶豫呢！”
秦風笑道：“回了那些人，我替你尋一門好親事。知道楚地謝家吧？”
慕容海吃了一驚，楚地謝家他當然知道，那可是當世豪門啊。
“謝家現在不是有一個女兒正在越京城嗎？回頭我與皇后會賜婚給你兒子。”秦風道。
慕容海目瞪口呆：“陛下，那是您的......”
“是我什么？”秦風一瞪眼睛。慕容海立時縮頭。
“這事就這樣定了，等我回到越京城，就會操辦此事。你兒子現在在楚地干得不錯，與謝家女兒結親，再磨練上幾年，便可以挑一郡之重擔，有謝家這等地頭蛇相助，必然事半而功倍。”
這又是許親，又是承諾，慕容海當然知道這是為了什么，當下也不敢再說什么，跪下道：“末將謝主隆恩。”
“你擔任我的親兵統領也已經大半年了，該出來做做事了。就放在虎牢給何衛平做副將吧，允你征召五千名同族組建一支山地騎兵營。一應將官，都由你自選，當然，軍法官，監察官你就無權干涉了。如何？”
“末將必甘腦涂地，以報皇恩。”慕容海重重的一個頭叩下去。他這可是越級提升了，像馬猴跟了秦風那么多年，出來之后，也不過是一營統兵將領，而自己一放出來，便成了虎牢新軍的副將，更是親率一個騎兵營，秦風對此地的重視不言而喻。
“何衛平，你覺得如何？”
“有慕容將軍相助，末將歡喜無盡。”何衛平連連點頭。
秦風伸手扶起了慕容海：“那拓拔燕與你相熟，說起來也與你有恩......”
“陛下。”慕容海大聲道：“他叛明投齊，末將與他，已是恩斷義絕，過去在戰場上，他救過我的命，我也替他擋過箭，在他叛變的時候，在我們數百兄弟一個接著一個的倒在齊人的刀槍之下，我對他，便已經只有仇恨了，戰場相遇，不死不休。”
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