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“在楚國的時候，一切規矩都已成形，既有官場的規紀，也有世族之間的規矩，還有一些約定俗成的規矩，就像是一張張的網，將你網在中央，每當你伸胳膊展腿想要撲騰一番的時候，這些網便會收得緊一些，將你勒得喘不過氣來，不得不老老實實的重新回到你的原點。”馬向南的聲音有些沉重。
“在哪里當官，不需要你多做一些什么，每天只不過是循規蹈矩，按部就班，讓點卯時點卯，該玩樂時玩樂，官員最大的作用，更多的是在調停，調停各種矛盾。妥協，不斷的妥協，在眾人之中尋找到一個平衡點，然后皆大歡喜。”
“對于一個想要做出一番新氣象的人來說，這是痛苦的。因為任何的新氣象都意味著對往事的否定，對過去的推翻，這個時候，平時看不見的那張網便會從四面八方向你撲來，要么你投降，要么被驅逐出局。”
“但對于一個循規蹈矩，墨守陳規的官員來說，這是快樂的。因為你不需要去吃苦，不需要動腦筋，任何事情都有那些規矩來幫你解決掉，這樣的官員，也是很討喜的，逢年過節，也許不止逢年過節，總會有大大的禮包送到府上，這些所得，比起官員的俸祿來，要高上許多，高枕而臥，醉酒聽歌，人生如夢啊！”
秦風微微點頭：“你，應當是那些少數的想要做出一番新氣象來的人，所以與那里格格不入，所以這樣當官，雖然于大部分是快樂的，但于你卻是痛苦的。”
“是的，就像一個人呆在一座歷經千年的舊房屋之中，你鼻間嗅到的都是陳腐的讓人作嘔的氣息，你卻不能動手將他整修一番，而只能繼續捏著鼻子，忍著嘔吐的感覺，還要強顏歡笑，歡歌盛世天下一般，時間一長，整個人便只剩下麻木與隨波逐流了。”馬向南道：“許多人以為我自愿來到越國開辟第二戰場，是眼紅我大哥在楚國取得了巨大的成功，想要另辟蹊徑，與我大哥較一較勁兒，其實，我只是受不了那股陳腐的氣息罷了。我如果不走出來，便會在大楚，一個任上轉到另一個任上，慢慢的積攢著資歷，然后憑借著我大哥的能力，擠身朝堂，在一個清貴的衙門里終老一生。”
秦風大笑起來：“好，這個我明白了，那你現在說說在我們這里，是怎么一個痛并快樂著吧？”
馬向南伸出了自己的雙手，在秦風面前展示著：“將軍，以前這雙手，是握筆的，端酒杯的，抱美人的，這雙手以前可是白嫩細滑，可現在您看看，像什么？”
這雙手現在青筋畢露，老繭累累。
“我在上面看到了力量。”秦風開玩笑地道，看著馬向南又些惱火的模樣，緊接著道：“還有百姓對你的熱愛。”
馬向南嘿了一聲，放下了雙手，“到了長陽郡之后，一窮二白，什么都得自己想辦法，沒有了那張網，你想怎么撲騰就怎么撲騰，累得慌，但每天晚上，卻睡得格外踏實，第二天起來，又接著去撲騰。秦將軍，我下地扶過犁，燒過荒，砍過樹，割過草，播過種，不僅是我，那一段時間，我們郡守府里每一個官員，吏員，衙役，都在干這些事。雖然覺得這不是我們應該做得事情，但是沒人啊，你誤地一時，地誤你一年啊！”
“累，不過在楚國是，是心累，到了長陽郡，卻是人累!”馬向南深深有吐出一口氣：“不過正如將軍所說，當聽到百姓的交口稱贊，看著我的那種眼神的時候，我便覺得，唉呀呀，這還是蠻爽的嘛！”
“所以我說，痛，并快樂著。特別是看到你的辛苦，將會獲得巨大的收獲的時候，那種內心的滿足感，當真是無以倫比的。而這，是我在楚國當親民官的時候，永遠也無法獲得的。”
秦風認真地看著馬向南，看得出來，他是真正的動情了。
“留下來吧！”他突然道。
“啊？”馬向南一時之間沒有反應過來，怔怔地看著秦風。
“我說，留在這里吧，別想著大楚了，在這里，與我一起，痛并快樂著。讓我們一起來為即將建立的新的國家努力奮斗，親自種下希望的果實，然后期待秋后那碩果累累的收獲，如何？”
秦風認真的向著馬向南發起了邀請。
馬向南有些心慌意亂地，手足無措的坐在哪里半響，卻不知道該說些什么。
“馬郡守，你不必急著回答我，反正這一次你還要在越京城呆上一段時間嘛，好好的想一想，即便你不愿意，我也不會怪你，而是會非常感謝你這么長的時間以來為長陽郡所做的一切。”秦風肯定的道。
“將軍，那我，我先告辭了！”馬向南低著頭站了起來，向秦風一揖，轉身便往外走，不想門過高高的門檻卻成了他的絆腳石，要不是站在門外的馬猴一把托住他，鐵定就要摔一個嘴啃泥了。
看著那有些喝醉酒一般踉蹌的背影，秦風不禁笑了起來。
“老大，您說他會不會棄暗投明，真正為您來做事啊？”站在門口的馬猴自然是將屋里的對話聽得一清二楚，此刻站在秦風跟前，好奇的問道。
“于他而言，這并不是暗或者明的問題。”秦風微笑道：“不過我想，他肯定會留下來了。他這樣的人，更適合在我們這里，才會有他更大的發展空間。”
“是哦，他做事還是蠻有能力的，而且吃得苦，膽子又大。”馬猴深有同感地道。“長陽郡那個攤子，他把其撐起來很不容易呢！”
“喲嗬，我的小馬猴居然也懂得治政不易了，不簡單啊！”秦風大笑起來。
馬猴嘿嘿的笑了起來：“天天聽著老大與那些官兒們說著這些事兒，我就是再蠢，也能學到一點什么東西嘛，這就叫近墨者黑，近朱者赤。”
“了不起了不起，居然會咬文嚼字了，不過這挺好。”秦風笑著道。“多學一點，對你以后有好處。”
“是，老大。”馬猴端起桌上的茶盅，“您跟他說了這么久，茶都冷了，我再去換一杯來。”
剛剛轉身，緊閉的書房門便被推開了一條小縫，一顆小腦袋鉆了進來，好奇的往里張望著，緊跟著，這個小腦袋的上方，又多了一個，兩條小辮子垂下來，正好擋在下面一個小腦袋的眼前。
“你擋住我了！”奶聲奶氣的聲音在憤怒的大叫。
一只白嫩嫩的小手從門縫里伸進來，撩進兩個小辮子高高的舉起，同時，兩張笑臉一起展現在秦風的面前。
“小文小武，你們怎么跑到這里來了？”秦風驚訝的叫了起來。
門被大力推開，兩個小人兒站在門檻外，脆聲地一齊叫道：“爹爹！”
馬猴趕緊放下手里的杯盞，走到門邊，將兩個小家伙一手一個，抱進了房內，在門外的廊道之上，看見兩個小宮女，正站在柱子后邊偷笑呢。
“爹爹，上京城里的外婆給我們帶了好多好多的禮物。”小武搶著答道。“好漂亮，好多我們以前都沒有見過呢！”
“還有好多漂亮衣裳。”小文接著道。
“我們好開心！”
“不過娘好像很傷心，在哪里掉眼淚呢！”
“大姑姑讓我們來的，說是娘傷心了，要爹爹去才會高興！”
兄妹兩一人一句，配合得極其默契。
秦風看著馬猴，有些無奈的攤了攤手，他本來是不想見馬向東的，至少不想單獨見馬向東，但萬萬沒有想到，居然來了這一出，看來不去是不行的了。
一手抱起一個，秦風笑道：“好，那我們就去安慰你們的娘親好不好，是那個把你們娘惹哭了，看我不去好好的收拾他一頓。”
“是個長胡子的白白胖胖的家伙。”小文道。
“他掏出一封信給娘親，娘親看了就掉眼淚了。”小武道。
“那我們爺兒仨就去收拾這個白胖子好不好？”秦風鼓起腮幫子，作出一副兇惡相。
“好！”兩個小家伙一起鼓掌歡呼。
“拔他的胡子！”
“在他臉上畫一只大烏龜！前幾天我畫了一只大烏龜，娘親笑得可開心啦！”
三人一路說笑著走向后面的寢宮，商量著如何整治那個白胖子。從閔若兮他們三個到了越京城之后，秦風可是花了不少的精力，才終于重獲兩個小家伙的一片芳心，現在三人感情好得不得了，別人家都是父嚴母愛，到了秦風這兒，卻恰好是顛倒過來了，秦風溺愛得不得了，閔若兮卻是對兄妹二人極其嚴格，每天的功課是排得滿滿的。進越京城不久，就已經張羅著要給兩個孩子找啟蒙老師了，越京城亦是人文薈萃之地，夠資格當他們兄妹二人老師的，可真是不少，但越是這樣，便越是難選了。秦風倒是不急，多小的娃娃啊，就得去坐課堂，背課文么？
馬向東現在自然不知道三個惡意滿滿的人正在盤算著要找他的麻煩，他此時正得意于自己的手段，不怕你秦風不見我，咱這兒不是還有殺手锏嘛！(