夏羽的呆愣，不是因為「閃閃絲足魚」食材出問題了。
他是被一個突然砸下來的利好消息，整的懵逼。
這不科學！
系統你這樣搞是要嚇死人的！
中華界年度英才會獵最終戰役進行的同一天。
遠在另一個國家，東京都。
IGO霓虹部的巨蛋特級賽館，響徹激情洋溢的掌聲，在座的觀眾，衷心為第一個呈交菜品并取得評審一致好評的天才少女，奉上喝彩，被她在遠月高中部第一學年就取得的突破性進步，深深的震撼到了。
又一個未成年的特廚！
而且，她身體里流著「食之魔王」血液，注定要成為薙切一脈未來的砥柱，這也意味著，少女的晉升，對霓虹美食界所有人而言，足可起到鼓舞人心振奮士氣的效果，這對可能面臨美食會戰爭的霓虹美食界來說，簡直太及時了。
“通過！”
“過！”
“無可置疑的優秀！”
評審臺，包括神原、青木和女主將在內的5名評審，皆高舉晉升牌子。
雖說對自己的作品足夠自信，但在得知成功晉升特級的時候，擁有天使面孔的少女，俏臉亦浮現難以藏住的喜悅。
我、我真的成功了！
薙切繪里奈腦袋瓜暈乎乎的，看禮儀小姐當場遞上一枚特級勛章，她內心第一個念頭竟然是……
“又往前了一步……和他距離更近了呢。”
嘴角有一抹發自內心的微笑，這是天使的笑容。
評審桌上，是‘神之舌’作品。
本年度第一場特級考核，題目是「鮪魚龍蝦」。
毫無疑問，「鮪魚龍蝦」是今年的新食材，同樣考究一批新生廚師對幻想食材的駕馭。
而繪里奈的作品，中華風撲面而出。
一只龍蝦就是一個盤子大小，蝦頭、蝦尾卻被繪里奈截取而下，至于蝦原本肥厚的身體，則被類似餃子一樣包裹薄薄水晶皮的蝦餃替代。
蝦餃，混合蝦肉、蝦膏，煮熟后與蝦身赤紅顏色沒多少區別。
而且……
擔當主考官的神原正人，目光掠過蝦頭表面一層繁復而精致的雕刻花紋，有贊嘆，感想卻也復雜。
他不知道少女是什么時候掌握了如此精細的雕工。
他更不知道，少女是以怎樣的腦洞，把「鮪魚龍蝦」食材活化用到《升龍餃》這門滿滿中華氣息的食譜中。
神原正人有一點可以確認的是，那個少年雖然不在了，但他啊，還在對霓虹美食界，釋放自己短短大半年就擴散出去的影響。
比如，眼前剛剛晉升為特廚的少女。
「遠月十杰」第十席，高等部一年級，卻比司瑛士、小林龍膽這些三年生，更快破鏡，這其中原因，傻子都知道是少女背后，站著那一位講師。
有他開小灶輔導，特級，顯然已非從前遙不可及的夢想。
“東瀛界這潭死水……盤活了！”
神原發出又是欣慰又是復雜的嘆息。
可惜。
當今世界，已非他這一輩的時代。
薙切家宅。
仙左衛門在看電視直播，同時，放在茶桌上的手機，也有另一場直播。
手機直播是今年特級考核。
他抬頭，目有欣慰，轉而對電視畫面中，那位始終處于鏡頭焦點的‘少年魔王’注視而去，意味深長地道：“經此一戰，希望你能在中華界站穩腳跟，那樣我把繪里奈送過去留學也就放心了。”
老爺子顯然早在打著如意算盤。
沒人比此時的夏羽更震驚了。
臥槽！
反復查看視網膜上的文字信息。
“系統：任務「桃李滿天下」（四）已完成。”
“獲得15個自由天賦點！”
“七星刀之二：七星刀·武曲、七星刀·巨門已獲取！”
驚喜總是來得如此突然。
15個天賦點啊。
這意味著什么？夏羽第一個反應，就是點開天賦面板，直勾勾盯住廚之心的升階進度：
原本6個很短小卻難以一步跨過的距離，在這次天降驚喜后，什么深坑鋼板都可日穿了。
“來啊！”
內心忍不住吶喊，也不管了，15個天賦點就照天賦圖標糊一臉。
進度剎那變為100/100，系統返還剩余的9個天賦點。
“咔嚓……”
耳朵聽到蛋殼破碎一樣的清脆音效。
廚心天賦圖標，最核心區域，終于被金色渲染，整個圖標金光閃閃，并在爆發出一陣刺目強光后，圖標名字變成了食之奧義。
“恭喜宿主正式突破麟級！”
系統彈出框框。
“呃——”
不對啊，與預期的根本不一樣，夏羽微微傻眼，“只是麟級？我麟級早就到了呀！”
“為什么不是龍級！”
系統以那機械聲回答：“本系統對宿主廚藝境界的判斷，主要以「廚之心」天賦為憑依，根據系統標準，該天賦金色化宿主方可真正達到麟級。”
“渥日——”
夏羽心中直豎大中指。
“系統，我就服你，你真的很嚴格！”他在吐槽，滿腔的怨憤無處發泄。
“謝謝您的夸獎，‘嚴格’正是本程序的基本人格。”
一口老血含在嘴里。
“那、那龍級呢，我的龍級怎么辦？”
夏羽看著變為食之奧義的金色天賦，這個圖標下，不見升級進度，他嘗試性地丟1個天賦點進去，誰知圖標毫無響應。
“食之奧義已經是廚心體系最頂層的進化項目，不可再次晉升。”
“請宿主積極探索下一個影響廚藝境界的天賦體系。”
怔住好一會。
廚心這個體系，沒了，不能再升了。
然后，系統讓他開辟下一個境界天賦體系？
這時候的夏羽，很想瘋狂刷一波黑人問號臉表情包。
“夏主廚，喂，夏主廚，請您抓緊時間……”
切斷與系統的溝通，就聽到一個聲音。
夏羽看到司儀滿頭汗站在臺前，見他臉色恢復如初，立即欣喜地道：“烹調環節還有一個小時就結束！您快開始吧！”
司儀都催促了，可見賽館氣氛有多緊張。
眉眼跳了跳。
這個時間流速，有點快。
低頭看桌面的盤子，一尾煎過的「閃閃絲足魚」，沒了之前的熱氣裊裊，涼了！
夏羽面龐抽了一抽，“只能另取一條了！”
好在今天有充足準備，正當夏羽伸手進食材箱，取另一條魚時。
嘩——
場館響徹呼聲，一片炸鍋的騷亂。
騷亂的源頭，在葉飛舟那。
受影響，夏羽不禁瞥去一眼，接著神色震了震。
經過「拔絲」覆蓋了一層絢爛顏色糖衣的豆芽，一根根的，葉飛舟就取幾根，彎曲了，起著繩子一樣的作用，把一束豆芽緊緊纏住，形成鳥雀頎長而優雅的脖頸。
葉飛舟往后小退一步。
一只雙腳落地，姿態高挑的絢麗之鳥，正孤傲立于潔白色陶瓷盤上。
某種神話之鳥雀，在葉飛舟用豆芽穿針引線的細致編織下，赫然有了雛形！