預選賽，A組會場。
三十名學生已準備就緒。
評審也有四位到場了，不過，中間一把椅子空著，引來一片好奇的竊竊私語。
第五位評審是誰呢？
此時。
在會館的地下通道中，一位身穿時尚長裙的女子，在女助理和女秘書的簇擁下，姿態昂揚的行走著。
“歡迎光臨——”
第九席的睿山，在通道處鼓掌歡迎。
“千俵小姐，我記得應該給你通知了，比賽是中午11點開始的吧，您遲到了10分鐘。”睿山指了指左腕的手表，語氣不滿。
“呵！”
被邀請當評審的女子輕笑一聲，摘下臉上的大墨鏡，露出妖艷成熟的面孔。
“你知道我們要抽出1分鐘時間有多困難嗎？”女子冷冷的反問，“睿山君，你這是在明知故問，對吧？”
睿山推了推眼鏡框，低下頭，眼中有著掩飾得很好的怒意。
“我很期待，看看此次的秋季選拔，有幾個學生能用他們的咖喱菜品真正取悅我。”
千俵夏芽呵呵道。
“這次秋季選拔不太一樣……”
說著，睿山突然停住。
身后通道傳來一陣腳步聲，一高一低兩個身影，逐漸清晰。
“喔？”
回過頭，千俵夏芽看清其中一人是堂島銀，遠遠的便打招呼，和顏悅色，哪里有剛剛對睿山居高臨下的姿態。
“堂島總長，您也有空過來……”
等人走近了，千俵夏芽嬌笑，可她目光掠過堂島銀旁邊的一位休閑服少年，明顯地怔了怔，話說到一半就止住。
“這位不會是……”
接著，千俵夏芽目光就似被磁石緊緊吸住，一雙畫了眼影、眼線的妙目，就直勾勾鎖定夏羽，說什么也不肯挪開了。
“夏主廚，久仰！”
千俵夏芽像是個淑女，盈盈施禮，目中有著裸的火熱之色。
“霓虹境內史上最年輕的特級名廚啊！”她心中驚嘆。
強烈的占有欲！
如果這么一位年輕的頂尖特廚，能為她的HOB食品服務，她的美食帝國，說不準可以像‘武井社’那樣，朝御四家的位置發起沖刺。
HOB食品最大的劣勢，就在于千俵姐妹這對領袖的廚藝，并不高強。
于是。
邂逅東瀛美食界最熱新星的千俵夏芽，強行拉著夏羽閑談。
睿山在旁等了幾分鐘，見千俵夏芽好似忘了自己的評審工作，只能郁悶提醒道：“千俵小姐，您已經遲到15分鐘了。”
怔了怔，千俵夏芽戀戀不舍向夏羽、堂島銀告辭。
“我還有工作。”
“那么，下次再聊了！“
千俵夏芽和睿山走了，很快，A會場傳來興奮的歡呼聲，看來入場的千俵夏芽，引發了在場學生的震驚。
夏羽、堂島銀悄悄到會場最后排，靠墻站立著，俯瞰熱火朝天的比賽現場。
堂島銀雙手環抱。
“夏講師，你應該知道市場上，有個叫做‘咖喱公主’的產品吧？”
“當然。”夏羽聳肩，“咖喱公主，是HOB食品公司1990年就發布的速食咖喱產品，迄今為止累積銷售已突破700億，算是咖喱美食界的奇跡！”
“嘿！”
堂島銀笑了一笑，“那你知道了，‘咖喱公主’商品包裝袋上，那一對十分可愛的雙胞胎女孩，如今已經成為了叱咤咖喱界的咖喱女王吧！”
夏羽點頭。
千俵夏芽、千俵織江姐妹，掌控著HOB食品，君臨擁有年均2千億日元的霓虹咖喱商業市場。
但近年HOB食品也遇到了困難。
在咖喱界耕耘太深，對其它領域涉及太少，龐大的咖喱商業帝國已撞到發展的天花板。
此時。
千俵夏芽手持話筒，對會場的參賽者勾手：
“來吧，讓我見識一下，能讓我興奮驚悚的咖喱菜品！”
放下話筒，這位咖喱女王掃視會場一群參賽者，唇角掀起淡淡的冷酷笑容：“看來不少人被我嚇破了膽子啊。”
鄰近的兩位評審對視。
一位老者抵著下巴，搖搖頭：“但保持鎮靜的小朋友也不在少數。”
“你看——”
老者抬手指去。
說起來A組還真是豪強林立。
葉山亮、幸平創真、黒木場涼這三巨頭，居然都在A組。
而且。
此刻會場有不少雙眼睛，在偷偷關注一位輕輕哼著歌，正在廚臺前準備香辛料的女生。
森田真希穿了標準的西式廚師服，黑色長直發亦綁成了馬尾。
除去三巨頭，還多出森田真希這位重磅級的參賽者，A組之后的激烈廝殺場面不難預料，許多學生已經興奮得身子打擺子了。
“豪強林立啊！”
嘉賓席后排，夏羽已和堂島銀落座。
他對這個分組也吃驚不已。
“看來A組的前四名，已經提前決出了，葉山亮、幸平創真、黒木場涼和森田真希，就是這四個人！”夏羽笑著說。
“哦？”
堂島銀眉眼一動，不可置否的點點頭，“那么，夏講師，你認為誰能奪下A組第一，或者預選賽最終的第一，拿到你的獎品？”
“這個嘛……”
夏羽目光在三巨頭和青梅竹馬身上掃過，也不太確定。
“我給‘神之嗅覺’葉山亮一票。”堂島銀說，“這位一年生，完全具備了十杰候補的水平，等明年學期結束，一批三年生離校，他就自然而然補位上去。”
聞言，夏羽也不甘落后道：“那我給森田真希一票。”
“呵呵。”
堂島銀一副果然如此的奸計得逞表情。
“好像春季插班生考試的時候，你陪同森田一起來考試的吧？你看好自己人是應該的。”他說著，語鋒一轉，“這樣，我們打個賭怎樣，就賭這一次預選賽咖喱菜品的對決，看看誰支持的選手，最終斬獲頭名。”
夏羽哂笑。
這堂島銀故意設套給他鉆啊。
“堂島總長，你想從我這里得到什么？”
“咳咳！”
“不用其它的，假如葉山亮獲得頭名，你也給我一盆新鮮的月橘。”堂島銀說話時微微偏過頭，側臉給夏羽一種尷尬。
說實話，挖空心思用如此方法拿到一盆幻想月橘，真是難為堂島銀了。
不過，堂島銀在香料領域，造詣不低。
想當初夏羽還是從他的‘香料九重奏埃及烤雞’中，悟到了至今仍大有用處的九重香料構造法。
和英迪拉的咖喱配方推想對決，‘九重山’的構造法，就是那種香料公式的靈活變化。
“那我贏了呢？”
夏羽目中帶笑。
“嗯，這是一個問題啊！”
堂島銀托著下巴，“特級食譜，你也不太需要了。”
“這樣……”
目中精光一閃，堂島銀道：“你贏了，我就告訴你一個非常隱秘的消息！嘿，這件事在霓虹乃至全球美食界都攪起了不少的暗流，但你深居簡出的，沒有情報渠道，肯定不知道！”
“有興趣嗎？”
堂島銀笑著問：“我保證，這個消息的價值，不下于一張特級食譜。”
“好，我賭了！”
夏羽一笑，和堂島銀擊掌。
他心中對那個消息，真的好奇。
難道過去一個月，霓虹美食界有什么大事發生了？
但為什么，他沒聽到絲毫風聲？