“我認輸！”
以認真的語調說完，馬斯將麥克風塞到驚呆了的女主持手里。
千代愛知是霓虹最頂尖的一批專業美食主持人，勉強反應過來，帶著一絲顫音問：“馬斯主廚，您、您確定嗎？”
“認輸，即視為敗北……”
“是跳過評審投票環節的敗北！”
她在說話間總算回神，一張俏臉滿是嚴肅。
“是的，我認輸！”
馬斯重復。
直至此時，現場觀眾才有所反應，驚唿聲簡直要把場館穹頂掀開了，席位亂成了菜市場，哪怕嘉賓席的專業廚師，一個個也不可思議，大聲爭論。
遠月后臺，朱青、堂島銀、才波城一郎等人驚愕。
奧蘭多團隊后臺。
麟巨頭帝薩尼只管盯住畫面中的蛋液碗。
伊麗莎白則是捂臉倒在沙發上，叫道：“馬斯叔叔這是干什么啊！”
她不解。
“就算輸，也等評審投票吧！哪有急著認輸的道理！”
團隊的一號特廚瑪德琳，二號特廚利昂，表情凝重。
“不！”
瑪德琳搖頭道：“馬斯他內心比誰都驕傲，他主動認輸，就代表……他沒一絲一毫獲勝的可能性！”
這位女性加重了語氣。
綁辮子的丹麥廚師利昂悶聲說：“瑪德琳是對的！”
“那好，既如此，是什么讓馬斯絕望了？”伊麗莎白咬唇道，“他用了禁忌食材，馬斯叔叔亦拿出了自己的最強禁忌食譜……最起碼也是旗鼓相當的局面呀！”
這時候麟巨頭帝薩尼緩緩搖頭，開口了。
“那個碗里的蛋液……很奇怪！”
“那種蛋液是什么？”
與此同時，嘉賓席，研究派麟巨頭雷哲騰地起立，眼睛睜大了注視被評審圍住的料理臺。
鬼父切薊也無法淡定，亦站起來。
“怎么可能！馬斯會認輸？！”切薊臉色幾經變幻。
馬斯作為美利堅美食界的知名人物，且是‘美食會’內部的骨干，切薊沒少跟他打交道，甚至，他還親眼見識過馬斯的禁忌菜品。
可以說，馬斯認真起來，拿出禁忌菜品，切薊也要謹慎對待，否則隨時要翻車。畢竟同在特廚巔峰的層次，誰都沒有邁出關鍵的一步，廚藝對勝負成敗的影響無限縮小，反而是食材顯得越發重要。
難道是……
心臟驟然一縮。
切薊順著雷哲目光張望而去，亦凝視那個裝了蛋液的碗。
“馬斯主廚，可以談談您認輸的原因么？”
千代愛知問，場館騷亂在短短幾秒內消失，眾人豎起耳朵聆聽狀。
“次等食材，做不出珍饈美食！”
馬斯平靜地目視鏡頭，開口第一句，便是法式菜系的至理名言。
“眾所周知，法式菜系，或者說西餐，非常重視食材的取用……”馬斯說，“在不比拼廚心印記，而是比拼食材的大對決中，我的食材輸了，差距非常大那種，所以我的菜品自然輸得一敗涂地。”
“我和夏主廚，都在特級的最頂峰，在烹調手法，或者說是廚藝上，是各有千秋，旗鼓相當的，所以食材就是制勝的關鍵！”
“呵，到了我們這個層次，沒有誰會傻傻的堆砌無用食材，但凡用到的食材，皆是結合‘駕馭’和‘運用’的奧義……”
到這，馬斯深深地注視鏡頭。
他的話語很直白，觀眾都聽懂了。
可現場因此炸鍋，再次亂成一鍋粥。
馬斯的言語，無疑是自認食材不如人，而非廚藝不及。
食材的落敗！
“可、可馬斯主廚您用上了兩種幻想食材，一種禁忌食材吧？”千代愛知結巴地說。
“是的，‘玫瑰蘑菇’、‘金色鮭魚籽’是幻想食材！”
“烈焰馬之肉是禁忌食材！”
馬斯坦率地說，自嘲一笑道：“唔……是不是覺得很華麗？可夏主廚只需‘寶石之肉’和那種蛋液蘸料，就可將我的菜品擊潰！”
“不論是‘白毛辛德瑞拉牛肉’，還是‘五頭鳥之肉’，在我看來都是多余的……不用它們，我也毫無機會！”他搖頭自嘲。
“馬斯主廚，你錯了！”
一個聲音冷不防插進話。
法國籍評審長扯著領帶，邁步而來，嘴巴對著掛在領口的微型麥克風，道：“這是燒烤的盛宴，缺了另外兩種肉材，就是寶石肉的單曲演繹了。”
“啊，要是沒有另外兩種肉，我會瘋掉的！”
梅麗莎舒展雙臂，摸了摸紅色禮服蓋住的小肚子，一本滿足道：“吃過了剩下兩種烤肉，我的食欲得到了滿足！”
“咳！”
另外三位評審，波斯美女、北美牛仔、穿和服的中年男子，亦邁步往前，出現在鏡頭里。
“不過，馬斯主廚說的對，他的戰敗，其實是遭到了食材的碾壓。”北美牛仔諾伊斯一擦額頭的汗水，戴上棕色牛仔帽，“廚藝方面，沒有可點評的細節，烤肉用到的調料，只有海鹽、胡椒顆粒，力求保持肉質的原汁原味……”
“不對吧！”
穿和服的評審搖頭道：“可以說的細節處理，還是很多的……”
這位中年男人目送淡定的夏羽。
“夏主廚，可以告訴我，你在處理‘五頭鳥之肉’時，用了什么特殊方法嗎？為何這種偏僻冷門很少有廚師注意到的幻想肉材，不經燉煮，只是炙烤，就會那般柔軟、可口！”
“其實呢，就和處理燉牛肉差不多。”
“可以再給我們演示一遍嗎”千代愛知立刻說。
“演示？”
夏羽撓撓鼻尖，想到食材箱里還有些料，便欣然應允。
他回到料理臺取來一塊‘五頭鳥之肉’。
鏡頭給了特寫，整塊鳥肉呈暗紅色，當夏羽把鳥肉擺在砧板上時，他刻意演示了一下，鳥肉和砧板碰撞，簡直就是石頭撞上木頭，有砰砰撞擊音。
“首先，是用肌肉的力量，反復捶打，使得肉里面的纖維斷裂……”夏羽邊說，邊挽起廚師服的袖子，面色不變，就對砧板上的硬肉揮拳。
聽沉悶的聲音，夏羽顯然用了不少氣力，過幾分鐘，他收拳退開一步，示意千代愛知上前和讓鏡頭拉近。
女主持順著夏羽的指點，摸了摸經過捶打那塊區域的鳥肉，再摸其它位置，頓時驚唿道：“哇，真的變軟了好多……”
她抿抿嘴，“我可以試試嗎？”
“請”
于是女主持蹙眉揮拳，啪的一拳砸下去，接著吃痛悶哼，回首淚眼汪汪看鏡頭，小粉拳移過去，畫面中的秀氣拳頭已然紅腫。
頓時，無數人看畫面抽涼氣，對五頭鳥肉的“硬度”有了直觀認識。
“忘記提醒你輕點了。”夏羽好笑。
女主持投來一記幽怨目光。
“這么硬的肉，這么下刀切開呢？”她接著問，評審們如同食客圍觀，馬斯亦是圍觀的一員，眾人津津有味看著夏羽講解。
“這個問題好啊！”
夏羽打開廚具箱，摸出一把冰刀，露出牙齒笑道：“這把刀就是秘密！”
“嗯？”
女主持歪頭。
少年特廚調整了唿吸，微微地沉了口氣，小腹收縮，右手捏著小巧鋒利的碎玉刀，只聽嗤嗤聲，鏡頭中，只有一點點飄閃的銀色光芒，似乎什么也沒發生。
足足三四分鐘，夏羽才停下，抽刀退后一步，微笑地示意女主持看看鳥肉有何不同。
“好像沒什么變化……”
千代愛知驚奇地輕語，白皙的手掌在暗紅色鳥肉上摸了一摸，突然，她終于摸到了一條細微極容易被忽略的切口，瞳孔驟然一縮。
于是，女主持興奮地對攝像機揮手，讓鏡頭拉得更近些，她則把鳥肉卷曲了，讓一片小小的刀口暴露在鏡頭中。
刀口細微，卻足夠深入。
更難得的是，刀口沿著鳥肉紋理分布而去，每一刀都很精準，干凈，利落，在處理過程中最大限度避免了肉質被破壞。
“這、這有多少刀？”
鏡頭中，一整面的暗紅色鳥肉，全是刀口，觀眾吸涼氣，沒想到夏羽短短幾分鐘就神乎其技般，用刀功將一塊鳥肉軟化了。
“大概，218刀吧。”夏羽也不太確定。(