見李植接納了李道,飯桌上有些尷尬的氣氛頓時緩解了幾分。李有盛摸了摸胡子,笑著點了點頭。
李植癟了癟嘴,問道:“還有呢?”
李有盛又摸了摸胡子,說道:“還有一個,我想讓你族兄李臻品來算一個。”
這個李臻品,卻讓李植皺了皺眉頭。
李臻品是李有盛的孫子,李有盛大兒子的兒子,素來游手不事生產。小時候家里讓他讀了幾年書,他卻白白浪費了家里的錢財,一點書也沒有念進去。長大后就賴在家里,全靠父母養活。
這樣的人,李植是不會要的。
“李臻品不行,換一個!”
見李植拒絕自己的孫子,李有盛臉上有些掛不住,咳嗽了一聲。不過李臻品確實有些不成器,李有盛也沒法發作。頓了頓,族長李有盛說道:“那便讓李老四來吧!”
李老四是李植四爺爺的獨孫。四爺爺死得早,唯一一個兒子結婚沒幾年就得肺病死了。李老四他娘守了幾年寡,也得病死了,留下李老四這么一個獨苗。平日里,這李老四就靠東家一口飯,西家一口飯養活。四爺爺的兒子沒讀過書,也沒有幫這孩子取個響亮的名字。李老四平日里全靠族人救濟,大家就按四爺爺輩分,把他孫子叫做李老四。
這李老四自幼貧苦,身上也沒有什么惡習。
“好,便讓李老四來吧,工錢和二叔一樣。”
聽到李植的話,屋子里的人又是一喜。既是高興有人來幫忙了,那這肥皂生意便能賺更多的錢。更高興李老四這窮苦的孩子有地方吃飯賺錢了,家族的擔子從此便輕了不少。
見李植答應得爽快,李有盛心下吃了一顆定心丸。不過李臻品被拒絕,還是讓李有盛感到十分可惜,忍不住還是要為自己孫子爭取一下。他摸著胡子說道:“臻品這孩子我知道,本質是個好孩子。等你生意做大了,你再考慮考慮臻品。”
肥皂的生意顯然是個聚寶盆,李有盛也不懷疑這生意會越做越大。
李植隨口敷衍道:“以后再說吧!”
說好了大事,李有盛和李道放下心來,開始大口地吃著羊肉。一家人聊著八卦說著閑話,偶爾說上幾句玩笑,倒是十分融洽起來,很快就把一鍋羊肉一掃而空。
第二天一早,還沒開門,李道和李老四就來到了李植的家門口。
李老四年齡比李興小一點,是個十五、六歲的孩子,不高的身材,穿著一件十分破舊的棉襖。那棉襖破了幾處,而且明顯偏小,穿在身上并不合身,大概是幾年前做的。少年人長得倒是挺斯文,大概是自幼沒有爹娘吃百家飯長大,他臉上帶著一股討好人的淺笑。
李興打開院門,讓二人進來一起吃早飯。進了堂屋看見李植,李老四竟撲通一聲就跪在了地上。
“李植哥哥,李老四以后就仰仗你吃飯了!”
見這孩子的可憐樣子,李植心里也是一酸,趕緊扶他起來。
“一家人不說兩家話,哪里要行這大禮的?起來起來!以后你就跟著我做事。只要你做事老實用心,自然有好日子過。”頓了頓,李植又說道:“我這里做工管三餐,每個月還有二兩銀子月銀,二爺爺可和你說了?”
李有盛昨天已經把這報酬告訴給了李老四,不過這么高的報酬,讓李老四有些不相信。尋常店家雇人能給一兩五錢銀子就很好了,哪里還有包飯的?而李植給二兩銀子,還提供一日三餐,這待遇好得讓人有些不相信。
此時聽李植再說一遍,李老四才相信這是真的,頓時滿臉笑得陽光燦爛:“植哥哥,你放心,我一定用心做事老實做人,不會給你添岔子的。”
李植這才轉身和李道說道:“二叔也來了!一起吃早飯吧!”
受雇于李植,李道倒是絲毫不端叔叔的架子,趕緊答應李植,跟李植進了堂屋。
鄭氏早已經在堂屋的飯桌上鋪好了販菜。眼看著肥皂生意每天都能賺幾兩銀子,鄭氏也不再吝嗇:每人都有管飽的稀飯,一個荷包蛋,半碗榨菜。在這兵荒馬亂的崇禎七年,這已經算是豐盛的早飯了。
那李老四吃百家飯長大的,有時候一年都吃不上一頓有葷腥的飯。此時坐到桌前看自己碗里有個荷包蛋,他眼淚就忍不住流下來了。用手擦著眼淚,李老四哽咽著說道:“我都三年沒嘗到過肉葷的味道了!”
“植哥哥,我一定賣力干活,不會給你添亂的!”
李植笑了笑,淡淡說道:“快吃吧,吃飽了好干活!”
便是二叔李道,平日里也都是吃慣了糠稀的,此時見早飯都有葷菜,也吃得十分香甜。有一句沒一句地和諸人閑聊著,李道這早飯吃得十分愉快。
吃完飯,店鋪就要開張了。門板剛卸下來,就看到門口有十幾個哈著氣的婦女,眼巴巴地等著李植開賣。肥皂連續兩天售罄,心急的顧客們都只有早早來買。李植笑著和客人們打了招呼,便讓諸人排隊站好,一個個上來買肥皂。
李植讓二叔李道負責收錢,李老四在店鋪里負責發貨,自己則和弟弟李興在廚房里做肥皂。這樣有了分工勞動效率大漲,李植和李興兩人一天能做五百塊肥皂。五百塊肥皂,一天也有六兩的利潤。這樣算下來,要不了半個月,李植就能把欠肖家的款還上了。
不過李植沒有料到,更大的生意正接踵而來。
李植正關著門在廚房里做肥皂,卻看到二叔李道走了過來,要李植出來有事。
“李植,快去店鋪里,崔相公找你!”
李植愣了愣,問道:“哪個崔相公?坊里的崔相公?”
“是呀,就是井邊坊里的崔相公,他在店鋪里坐著等你哩!”
崔相公就是崔文定,崔合的父親。崔文定是個秀才,社會地位較高,被其他人尊稱為崔相公。李植暗道這崔文定沒事找自己做什么,難道昨天自己調戲崔合被他知道了,他要來教訓自己?
不會吧?肖光偉整天追著崔合,也沒見崔文定怎么樣他啊!
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