那些茶客之前清聊閑議，說的都是身邊的話題，哪里知道千里之外的事情？如今聽了這報紙，才知道外面發生了什么。這報紙第一期登的全是大新聞，茶客們一個個津津有味，沒有一個人結賬離席。茶樓里只進不出。過了一會，茶樓里新來的客人竟找不到位置坐。
不過這些新客人聽到茶樓老板念的報紙，很快就被吸引，也一個個站在了戲臺旁傾聽、
老板念完了新聞，又去念后面的各種評論文章：
“《論復社的垮臺》，撰稿人，公子不仁。上個月，我聽到了復社垮臺的消息，十分地歡喜...”
“《天津新稅制，受益的不僅是貧苦小農，而是整個天津》，撰稿人，紫銅山人...”
“《為什么范家莊那么富？》，撰稿人，一只鵝。昨日，我聽人問我，為什么原先名不見經傳的范家莊富庶如此...”
那些評論旁征博引，分析得井井有條，遠勝于茶樓里閑客的日常議論。那些閑客知識有限，豈能像這些評論一樣引經據典，把家國大事分析得門清的？老板讀完了整份報紙，茶樓里半天沒人說話。茶客們仿佛受到一場重大消息和精彩評論的轟炸，一個個意猶未盡。
半晌，茶樓老板才聽到茶客們心滿意足的大喊：“老板，拿銅盆來接，有賞！”
“對！老板拿銅盆來接賞！”
那茶樓老板舉起了戲班子用來接賞錢的銅盆，便看到茶客們一個個扔出了一文錢、兩文錢。最后匯聚下來，老板竟賺了五十多文錢。
“老板，明天什么時候念報？我專門等你念報的時候來喝茶！”
“老板定個時候，我們就等著聽明天的天津日報了！”
茶樓老板念了一個時辰就賺了五十多文錢，暗道這倒是個好買賣。不過自己這老花眼念起來太累人，改天找個嗓門大的識字小童來念，能給茶樓增加生意。
茶樓老板看了看門口站著找不到座位的客人，笑道：“明天我找個嗓門大的來念，從早上念到晚上！”
“好！”
“明天我一定來聽報！”
新任天津巡撫馮元飏看著手上的《天津日報》，嘆了口氣。
馮元飏是上個月晉升為天津巡撫的。他原先是天津中路兵備道，也目睹了李繼貞帶領諸文官抗稅的過程，以及最后慘淡的結局。馮元飏那時作為兵備道，和田賦稅收無關，倒是沒有參扯進具體的抗稅義舉中。但是作為一個清流，馮元飏是親眼看到了天下士林在李植面前節節敗退的景象。
大明朝以文御武的傳統，這些年來越來越受到挑戰。但真正讓這個傳統轟然崩塌，有土崩瓦解之勢，還是李植在天津的這一下。李植這一下，以總兵殺巡撫，以總兵在地方上收稅，文官在武官面前的優勢，蕩然無存。經過了李植的這一場斗爭，天下的武官都可以有樣學樣，不再對文臣俯首聽命了。
有李植在天津，馮元飏是一萬個不想當這個天津巡撫的。
這天津巡撫表面上還是天津的主官，實際上哪里還有什么權力？都被李植架空了。李植在天津想殺誰就殺誰，哪個文官敢不聽李植的？
馮元飏不知道以后要和李植怎么相處，總之他半個月前不得不主動去總兵府拜訪了李植，恭恭敬敬地執下官禮送上了禮單。
當時李植說得很直接，說讓馮元飏做個太平翁，莫要管太多事情，可享安年。馮元飏不想掉腦袋，哪里敢不答應？當時就唯唯諾諾地點頭了。
這天津，要姓李了。
馮元飏有些氣結，這些天都在考慮想辦法調離天津。可他一口氣還沒緩過來，李植就推出了《天津日報》。
馮元飏只看了一眼，就知道，這是李植控制天津輿論的利器。
馮元飏打開報紙，看了看前面的新聞，又看了看后面的社論，看到一篇《天津新稅制，受益的不僅是貧苦小農，而是整個天津》。那文章的作者叫作“紫銅山人”，但馮元飏一眼就知道，這是李植請來的文人寫的宣傳文章。
“表面上，天津的稅收，受損的是士紳，得益的是小民。然實際上，整個天津都得到了公平，整個天津都受益...”
“以前收多少麥子都被衙役掠去，小民根本不考慮如何種好田。如今小民再沒有官廳盤剝之苦，生產的積極性得到極大提高。小民會想法設法肥沃土地，種好莊稼以期收獲更多。另一方面，士紳雖然要交田賦，但也沒有了向衙役、官吏行賄，扯皮之煩。在明確而穩定的田賦指導下，士紳也會發現興建水利，開墾新田的有利可圖。”
“可以預見，天津的糧食生產會迎來穩定的增長。”
“糧食是國家之本，糧食生產增長，天津的穩定繁榮就可以預期。百姓沒有糊口之憂，流賊就沒法在天津攜裹饑民，天津就沒有遭賊的可能。興國伯以一己之力鏖戰天下士紳，拼的是自己的實力，獲利的卻是整個天津。”
馮元飏看完了這篇“評論”，發現自己竟然覺得這評論說得有些道理。這些評論用大白話寫作，不寫晦澀的駢文不賣弄文采，道理淺顯易懂，恐怕就是市井小民也聽得懂。馮元飏暗道這樣的評論散發到市面上，會對輿論產生多大的引導作用？
以后的天津，把控輿論的恐怕不是士人，而是興國伯李植了。
有了這報紙，李植以后想攻擊誰，搞臭誰，還不是一句話的事情？文官們做官都靠清譽，李植一句話就能毀掉一個文官的名聲，還有哪個文官敢和李植作對？
這個李植，怎么總有這么多新點子，而且一個個都是效果顯著。李植已經干掉查登備和李繼貞兩個天津巡撫了，自己這個新任巡撫尚未站住腳，還是不要和李植斗來得好。李植說什么，自己就捏著鼻子答應下來便是了。
馮元飏暗道自己該去總兵府走動走動了，去總兵府勤一些，也讓李植知道自己不是和他作對的，讓李植不會惦記著自己...