歸化城距離天津說起來也不太遠,一千二百里。
從王樸那里得知晉商八大家藏匿伙計于歸化城后,李植立即調遣五千選鋒師騎兵討伐。五千騎兵帶著七千輛糧草馬車從天津出發,一路向西,最終于正月初九到達了蒙古歸化城,也就是后世的呼和浩特。
歸化城此時由蒙古察哈爾部占領。察哈爾部歷史悠久,在北元時期是蒙古大汗的直屬部落,其各部的領主歷來都由“黃金家族”后裔擔當,是蒙古草原上的一支強大部落。
當然,蒙古人馳騁天下的時代早已經過去。本來這個察哈爾部也被滿清打敗了,收編了。但錦州大戰滿清負于大明之后,察哈爾部又舉旗自立,再不受滿清控制。
察哈爾部坐擁歸化城這個聚寶盆,是比較富裕的蒙古部落,在草原上有上萬戰士。但是蒙古人半牧半兵,平時要在草原上放牧馬羊,在歸化城中只有一千多蒙古人守衛。面對薛三庫率領的五千選鋒師騎兵,歸化城的城防顯得十分薄弱。
按一般道理說起來,即便是敵人突襲歸化城,攻下城池也需要一定的時間,草原上的其他察哈爾戰士也是能趕回來攻擊入侵者的。
但是他們遇到的是虎賁軍選鋒師,他們根本就沒有回援的機會。
二十名騎兵分為南北兩隊,策馬繞著城墻馳騁了一圈,朝城墻上面的蒙古人大聲喊話:
“歸化城中的蠻夷聽好了,我們是大明的虎賁軍,奉津國公的命令緝拿通敵晉商。如今有四百一十六名晉商伙計在歸化城中,爾等蠻夷速速交出這四百一十六人,否則大炮一發,玉石俱焚。”
聽到選鋒師騎兵的喊話,城墻上的靳良玉雙腿瑟瑟發抖。誰走漏了消息,把歸化城的事情說出來了?這歸化城中的四百多商會伙計可全知道晉商通敵的底細,若是被李植的大軍抓去,稍一審問估計就要全部供出來!
本來以為歸化城是蒙古人的地盤,李植的兵馬不敢造作。誰知道這李植的大軍竟這么可怕,連蒙古人的城池也說打就打。萬一察哈爾部的可汗阿布奈把自己這些人全部交出去,那這八家晉商就全完了。
靳良玉驚惶地看著城中央的方向,擔心可汗阿布奈放棄自己這些晉商。
然而靳良玉的擔心其實是沒有必要的,因為薛三庫的喊話只是做個樣子,可汗阿布奈根本沒有交出晉商伙計的機會。根本沒有給予蒙古人反應的時間,薛三庫已經把十二門重炮架在歸化城的東城門前,開始炮轟這座蒙古城池的城墻。
“轟!”
“轟!轟!”
蒙古人沒有見識過的炮彈像是重錘,一錘又一錘地砸在歸化城的城門上。沒多久,歸化城的東城門就被打得稀里嘩啦,露出一個大大的門洞出來。
歸化城的護城河不寬,東門外的護城河只有三丈寬。輜重兵在河上架起了浮橋,騎兵們就躍馬沖進了城池中。
開始時候還有蒙古韃子負隅頑抗,躲在城墻上朝選鋒師騎兵射箭,但他們很快發現弓箭完全不是選鋒師火器的對手。選鋒師每人裝備兩支短銃,在作戰前早已經裝好了子彈,打仗時候拿起來就可以射。二十米內一旦擊中目標,便是打中骨頭也立即打斷。
選鋒師背上還背著一把標準步槍。對于較遠的敵人,也是一槍解決問題。
而蒙古人的弓箭,在選鋒師精銳的全身板甲面前就顯得殺傷力有限了。除非是十五米內射中要害,否則蒙古人的弓箭根本形不成有效的殺傷。
選鋒師的騎兵們沖進城后一部分直往城中心的可汗宮殿沖去,另外一部分進城后下馬沖擊城墻上的守城韃子。
那些城墻上的韃子本來就人少,哪里頂得住選鋒團的火力?蒙古人不是滿清鐵騎的對手,更無法直面選鋒團精銳的沖刺。噼哩啪啦的槍聲中,選鋒師的精銳騎兵不斷往前推進,城墻上的蒙古韃子一個接一個地倒下。
大多數蒙古人從來沒有見過這么可怕的火器部隊,一下子被打懵了,抱頭鼠竄。少部分參加過錦州大戰,見識過虎賁師火力的蒙古韃子更是被那一戰打怕了,看見這些火器就要發抖。選鋒團只沖了一會兒,剛剛占據了五十米的城墻,城墻上的一千多韃子就大潰敗了。
等薛三庫信馬由韁,慢慢行入歸化城的時候,整座城池已經完全落入選鋒師的控制中。
可汗阿布奈被從可汗宮殿中揪了出來,被噗通一聲摁在了薛三庫的面前。
一個騎兵不知道從哪里搞來一張凳子,送到了薛三庫背后,薛三庫坐了下去,好奇地打量了一番眼前這個蒙古人的可汗。
薛三庫看了一會,就哼了一聲,蒙古人不過如此。
“蠻夷!藏匿在歸化城中的四百一十六名晉商伙計可在你城中?”
阿布奈至今還有些沒明白這是什么情況。選鋒團的騎兵和炮兵只用了半個時辰就攻下這座城池,他并不知道這支強悍得可怕的明軍是為什么來的。此時聽說明軍是要晉商的伙計,不是要他的命,也不是要他的城池,頓時喜上眉梢。
“在,都在城里!”
“在哪里?”
阿布奈磕頭如搗蒜,說道:“都在駱駝街的各大商號院子里,四百多人全在。”
薛三庫一揮手,喊道:“去駱駝街抓人!”
沒多久,渾身發抖的靳良玉就被抓住了,被押到了薛三庫面前跪下。此時他嚇得小便都控制不住,褲子上濕了一大片。
崇禎十八年正月十九,李興帶著五千名陷陣團新兵,和從萬全左衛、膳房堡、新開口堡和寧遠站堡迎出來的七千衛所兵、營兵對峙在張家口南面五十里的姚家坪上。
薛三庫突襲歸化城后,察哈爾可汗阿布奈毫不猶豫地交出了四百一十六名晉商伙計。經過連夜的審問,這些伙計們放棄了抵抗,坦白了八家晉商溝通滿清,倒賣軍資,甚至為滿清提供關內情報的行徑。
至此,低迷了兩個月的證據搜集工作出現了突破。有了這四百多伙計作為人證,李興可以直接抄家八大晉商,抄斬賣國漢奸,剝奪他們的非法所得了。
然而七家即將被查抄的晉商卻不愿意束手就擒。
他們調動了宣、大、山西三鎮的兵馬,試圖用武力阻止李興的抄斬。
這些晉商們太天真了。
即便是楊國柱總兵“正兵營”兵馬在這里,在虎賁軍面前都只有挨打的份。晉商們調集的這些衣衫襤褸裝備簡陋的營兵,甚至衛所兵,在虎賁軍的火銃大炮面前只能是活靶子。
這些不堪一擊的對手,剛好拿來給從未見過血的新招募士兵練練手。