輪船在北冰洋上遇到故障,這可能是最要命的,北極的歷史上,很多事故都是因為在這里停留太久。
還好,這個季節氣溫比較高,不必擔心會被凍在北冰洋里,而且李杜這邊有準備,他拿出衛星電話撥了個號碼,這是大福特給他的號碼。
等候了一天半之后,一艘動力十足的拖船出現在他們視野中,拖船上掛著一面藍色旗子,上面印著幾個字母:fminc。
freeportmcmoraninc,弗里波特麥克莫蘭銅金公司,全球排名前十的綜合性礦業集團,礦場遍布全球,包括北極也有他們的子公司。
這家礦業公司成立于1912年,主要從事銅、金和鉬礦的開采工作,擁有三萬五千名員工,年產值大約為240億美元,其中公司有五分之一的股權在福特公司手中,或者說在福特家族手中。
李杜離開北地群島的時候,大福特給了他fm公司在北極分公司的聯系方式,說他打過招呼了,有任何事一個電話打過去,對方絕對會竭盡全力。
現在他的船在北冰洋拋錨,李杜就打電話給了北極分公司的總經理,對方立馬派了一艘船過來。
兩艘船靠近,拖船上放下一艘小艇,幾個人乘坐小艇上了破冰船,帶頭的是個一臉粗獷大胡子的中年白人。
看到李杜,中年人立馬笑了起來,一上船便伸出手:“您好您好,您是李先生嗎?我是麥克鄧福德,很高興能見到您。”
李杜也微笑起來,道:“您好,鄧福德經理,這次真是麻煩您了,說實話,您能趕來實在讓我倍感興奮。”
“這是我們應該的,我還得向您道歉,我們的基地里沒有能跟您的船配套的零件,所以得先將船拖過去,由我的同伴運送過來,這樣才能修好輪船。”鄧福德滿臉歉意的說道。
李杜不著急返程,道:“那就這樣,多謝,真是麻煩你們了。”
尼龍包裹鋼纜制作而成的拖繩綁到了撞擊錘頭鯊號的船頭,隨著拖船開足馬力,沉重的拖繩被拉直,然后一路向前。
fm公司在北極有一座金礦,位置在看不見的墓地的西南方,李杜他們乘坐輪船緩慢行駛在海上,兩天半的時間后才抵達這里。
這是北極一處小島上,小島陸地面積小,但周圍有大量冰蓋冰層,所以整體面積不小。
兩艘船停靠在港口上,李杜說道:“原來北極也有金礦?我真是孤陋寡聞了。”
鄧福德微笑道:“很早之前這里就發現了金礦,含量還相當高,但這里自然條件太惡劣了,開采很難,直到2000年以后公司才在這里設立基地。”
小島是一座石島,黃金就存在于這些石頭中,周邊終年覆蓋冰層,開采起來確實很難,fm公司在島上建起了一系列建筑,就像在荒蕪的冰天雪地開辟一片新天地。
地面上建筑不少,可是人卻不多,李杜他們乘坐防滑車開進營地轉悠了一圈,期間沒見到多少人。
營地沒有圍墻,這種地方也不需要圍墻的保護,哪怕里面是在生產黃金,因為周邊地區常年零下,冬季氣溫更能到達零下四五十度,沒人會來這里。
不過,營地的防護措施不錯,李杜一路上沒見到多少人,可是看到不少武器,狼哥給他指點,一處小樓的樓頂上赫然擱置著一把機槍!
沒話找話,李杜問道:“這里有多少工人?”
鄧福德說道:“常規是二十人,不過夏季人多一些,要趕工程,目前有四十多人。”
李杜驚訝道:“人數這么少?礦產業得需要大量勞動力吧?”
“機械化,我們這里采取全自動機械化來工作,不需要很多人。”鄧福德說道,“當然,也沒有很多人愿意來這里,在這里待著能逼瘋人。”
這點李杜深有體會,點頭道:“對,我來北極也就半個月,天天待在船上那樣的封閉空間,往周圍看只有海和冰雪,確實很摧殘人的意志。”
鄧福德苦笑道:“是啊,我們可不止在這里待半個月,每個工期最少有半年,這還是工人的工期,像我?我已經在這里待了兩年!”
“兩年?這太久了。”李杜驚嘆道。
鄧福德憂傷的嘆了口氣道:“誰說不是呢?所以李先生,您顯然是大人物,如果有機會,您能不能幫我跟公司提一提,讓我早點離開這地方?”
他的話說的很誠懇,李杜很想幫忙,但他只認識福特兄弟,對fm公司并不熟悉。
不過這時候他不能拒絕,只好說道:“我會向我的朋友說一下,如果他能影響貴公司的人事決策,我想他會幫你的。”
聽了這話,鄧福德笑了起來,說道:“那太好了,你們跟我來,其實我們這里也不是很枯燥,還是有一些娛樂設施的。”
他帶李杜進入一間樓房,這是活動室,里面有廚房,五個廚師在里面忙活,廚房里很多蔬菜,為了供應礦工們飲食,fm公司專門在島上建造了蔬菜大棚。
餐廳包含咖啡廳和小酒吧,之外還有各種休閑娛樂室,游戲機室、臺球室、小籃球場,甚至還有教堂。
看到教堂,蘇菲進去跪下找上帝聊了聊,李杜則繼續參觀。
他現在看到的只是冰山一角,公司更多部分是在地下,因為黃金就藏在地下礦石中。
島上現在挖出了很多地下隧道,不斷有自動化挖礦車在隧道中穿梭,人們要干的就是監督和維修。
相比之下,李杜在南非阿猛達的那處鉆石礦就太原始了,人家這才是現代化礦業模式。
不過,他很好奇,這樣的投資之下,礦場得產出多少黃金才能回本?
鄧福德給他介紹,說這座礦場的建成沒有花費fm公司很多錢,里面的現代化挖礦設備都處于試驗階段,是美國政府投資的,目的是檢查這些設備的實用性。
另外,fm公司也不求在這里產出多少黃金,這更多是fm公司展示實力的地方,給投資商以信心,表示他們有部署全球的能力。