李皮特和衛康交談的時候，張子安硬著頭皮再次看了看這份地圖，按照現代地圖上的比例尺來判斷，所謂的魔鬼之海那片區域并不大，在古代地圖上的形狀像是一片洼地或谷地，如果李皮特他們一切順利，一進一出最多只需要兩天時間。
科考隊在魔鬼之海的外圍可以利用這兩天時間尋找原始埃及貓的蹤跡。
聽上去不錯。
但是……
這也意味著兩支要暫時分開了。
實話實說，現在科考隊人心不齊、素質堪憂，事事都仰仗著李皮特的隊伍，就像是一個需要保姆照顧的小孩子，并不是李皮特需要科考隊，而是科考隊需要李皮特。
李皮特的隊伍深入魔鬼之海，若是沒出什么事倒還好，萬一出了事……科考隊只能自行離開沙漠了。
幾天時間的相處，他對李皮特的隊員有所了解，他們除了在休息時總是喜歡聊些神秘主義的話題之外，其他方面都無可指摘，比衛康的四大弟子靠譜多了，只有讓他羨慕的份兒。
如果科教隊自行離開沙漠，難度恐怕相當大。
衛康已經默認了李皮特的提議，納巴里還想再說，被李皮特搶先說道：“納巴里先生，如果你懼怕進入魔鬼之海，沒關系，你可以留在外面跟科考隊一起等我們出來。”
納巴里明顯被激怒了，提高音量說道：“我不是忍心看著你們去送死！你們不知道魔鬼之海有多么可怕！”
在衛康和李皮特看來，納巴里的眼界是很窄的，換句話說就是沒見過世面，無論他把魔鬼之海描述得再可怕，也不過是夸夸其談而已。
“李皮特先生，如果你們沒有按計劃走出來，怎么辦？”
張子安突然拋出一個尖銳的問題。
李皮特輕松地反問道：“杰夫，你認為我們會在魔鬼之海里遭遇危險，比如……遇到魔鬼？”
他的隊員們輕笑出聲。
“我是說，我們得考慮這種可能。”張子安不為所動，“物資有限，科考隊不能在外面無限期地等下去，得有個時間限制。”
李皮特和他的隊員們交談了幾句，伸出三根手指，“三天。你們在外面等我們三天，如果我們進入魔鬼之海72小時后還沒有出來，你們就先行離開吧。”
一路上，李皮特的隊員們雖然也有士氣低落的時候，但從未對此行的目標產生過懷疑和動搖，即使聽到納巴里把魔鬼之海形容得非常可怕，他們也一笑置之。
納巴里費盡口舌還想再勸，但無論是衛康還是李皮特都已下定決心，倒是衛康的幾個弟子聽得惴惴不安，如果有可能，他們寧愿現在就打道回府，回歸以前唾棄的日常生活，他們已經受夠了這片倒霉的沙漠。
張子安心里是最糾結的，一方面他傾向于留在外面和科考隊待在一起，這樣更安全，畢竟君子不立危墻之下，另一方面，他也考慮跟著李皮特他們一起進入魔鬼之海。
他偷瞟一眼菲娜，只見它瞇縫著眼睛，目光灼灼地眺望著魔鬼之海所在的方向。
即使他選擇留在外面，看樣子菲娜也會進去，而他肯定不放心讓菲娜自己去冒險。
另外，車里那尊貓神雕像的問題還沒解決，如果魔鬼之海里真的有一座不被世人所知的金字塔，倒是個安置貓神雕像的好所在。
幫助李皮特他們，其實也是在幫自己，因為離開沙漠時，科考隊還要仰仗著李皮特他們。
從地圖上估計，離魔鬼之海大約還有一天半左右的行程，張子安還有一天半的時間可以糾結。
納巴里見他們心意已定，嘆了口氣，放棄了勸說，嘴里喃喃地向神祈禱。
吃過午飯，到了下午3點，陽光的強度有所降低，車隊繼續出發。
離目的地越近，也就意味著離回家的日期越近，雖然驕陽依舊，但大部分人的情緒都比較高漲。
納巴里按照李皮特的要求，帶領隊伍偏離了古駝道，向未知的沙漠深處進發。
從現在開始，就連納巴里也不確定前方到底有什么東西，這條路他只是幾十年前跟父親走過一次，但沙漠里的路，別說是幾十年前，就算幾十天前可能都有翻天覆地的變化。
時間慢慢流逝，在度日如年的煎熬中，太陽西斜，天色也由亮轉暗，到了傍晚。
開著最前頭的納巴里把車停下，通過對講機告訴張子安，前方又出現一片高大的沙丘，請他下車用無人機察看情況。
其他隊員們聽到對話，也紛紛停車，伸著懶腰下車走動，兩三人聚在一起說說笑笑，也有人饒有興致地談論著對魔鬼之海的猜測。
時間不早了，估計翻過這片沙丘就可以扎營，再加上高溫消退，大家的心情更加愜意，仿佛周五傍晚快下班時的感覺。
張子安操縱無人機升空，這件事他做過了不少次，已經成為例行公事，每次都圓滿完成任務，隊員們見得多了，也失去了旁觀的興趣。
奈赫貝特飛到沙脊上空，先來了個360度全景俯瞰，把影像實時傳輸到遙控器的屏幕上，這樣可以粗略估計一下哪邊的地勢較低，按照經驗來說，地勢較低的那邊往往坡度也較緩。
傍晚的光線不是很好，被陽光照到的地方還算明亮，但照不到的地方卻很暗，明暗反差十分強烈。
來自西邊的夕陽對視線的影響太強，張子安微調奈赫貝特的高度和拍攝角度，盡量減少夕陽的干擾。
360度全景拍攝到一半的時候，遙控器屏幕上突然有什么東西閃了一下，等張子安再看時卻又不閃了。
“奇怪，什么東西？”
他反轉搖桿，操縱奈赫貝特以反方向轉回去。
又是一閃。
這次不會有錯，是沙脊背面的遠處有什么東西閃了一下。
他讓奈赫貝特原處懸停，把攝像機對準那個方向，調整焦距，把畫面放大。
一個模糊的黑點出現在畫面中，由于光線太暗，即使焦距已拉至最遠，依然看不清是什么東西。
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