七月二十四日，夜。
先鋒營悄悄撤出城北大營，混成旅的兩個營跟著入駐城北大營。
明天一早，混成旅的兩個營，將在城北大營進行例行操練，用于迷惑對面的天豐部落。天豐部落的探子無法靠近大營，根本就發現不了，大營當中操練的士卒已經悄悄換了一批人。
先鋒營第一營，將青蚨馬和明光鎧全部留在城北大營，換上之前備用的裝備和坐騎。出征的四個騎兵營，全部在外面套上流寇衣服。這些衣服，全部都是流寇攻城一役，俘虜的流寇貢獻出來的。
不錯，這次出擊，裝扮的就是流寇。
因為要穿過草原，進入盆地深處，為了減少暴露的風險，四個騎兵營將分成四批，按照不同的路線，朝天訖部落鎮西部的大營進發。騎兵營之間的協同聯絡，將由軍情司細作通過蜂鳥來完成。
同時，每個營的五個中隊，也將各自分開，每個中隊，前后相距兩公里。
鎮西部大營距離友誼河岸，約160公里。因此，光是消耗在行軍上的時間，就需要三天，這還是在路上一切順利，不發生意外的前提下。
因為是在草原，一望無際的原野，既無山丘，也沒有樹林，白天根本就找不到什么隱蔽之所。因此，騎兵營并沒有采取晝伏夜出的行軍方式，而是正常行軍。一路上，如果遇到落單的牧民，全部格殺。
軍情司雷迅，帶領軍情二組細作，此前已經做了大量的準備工作。軍情司選擇的四條進軍路線，都繞開了各游牧部落的大本營。
歐陽朔隨大軍出征，他所處的位置，在先鋒營第一營第二中隊和第三中隊之間，跟在他身邊，護衛他安全的，就是剛成立不久的領主親衛隊。至于林逸，則是率領第一中隊，在前面探路。
二十五日，凌晨五點，天剛蒙蒙亮。
兩千人的部隊，借著晨光，在北海艦隊的協助下，順利渡過友誼河。之后，四個騎兵營就要分道揚鑣，直到到達最終的目的地，才能再次匯合。
第一天，因為穿過的是已經被滅族的天憐部落的地盤，一切順利。這片區域雖然已經被天豐部落接管，但是并沒有安排太多的牧民。天豐部落還只是將這一片區域，當做牧場來使用。
因此，這一天，部隊整體行進速度比較快，再加上沒有步兵的拖累，足足走了60余公里。晚上七點，前后分散的各中隊重新聚集到一起，就地休息。
行軍帳篷和軍糧丸這兩樣后勤利器，又開始發揮自己的威力。
早上出發的時候，每名士卒服用一枚行軍丸，白天一天都不用再進食。晚上也不用生火造飯，最大限度地減少暴露的風險。至于飲水，背囊內早就準備好足夠三天使用的水。除此之外，歐陽朔的儲物囊中，還存著一批飲用水。
明天，部隊就要穿過一個中型部落的地盤，危險系數提高不少。
第二天凌晨五點，各中隊依次出發，前后保持兩公里的距離，就是想趁著凌晨人少的時候，多走一段路程。
中午，歐陽朔騎著黑旋風，帶著親衛隊趕路。就在這時，前方出現一群牧民，約莫七八人，驅趕著羊群，似乎正在放牧。
“大人？”親衛隊長王峰立即趕到歐陽朔跟前。
歐陽朔當然明白王峰的意思，點了點頭。
王峰會意，朝后方作了一個手勢。于是，立即有一半的親衛隊成員脫離隊伍，像一群餓狼，朝牧民撲去。
牧民看到撲過來的親衛隊，以為是遇到流寇，立即驚慌而逃。
普通牧民騎的馬，自然不是青蚨馬。青蚨馬在游牧部落，也屬于珍稀品，還沒有泛濫到放牧的牧民都可以騎乘的地步。
親衛隊的進攻，是非常有策略的，他們并不是直接撲上去，而是先向兩邊迂回，形成一個包圍圈，將牧民圍住，防止漏網之魚。
被圍住的牧民，驚慌失措，嘴里嘰嘰咕咕也不知道在說些什么，估計是一些求饒的話，一邊說著，一邊還不停地指著不遠處的羊群。意思是羊群可以帶走，求各位好漢繞他們一命。
可惜，他們遇到的，并不是劫財的流寇，而是山海縣官軍。
親衛隊成員，哪個不是經歷過血與火的洗禮，早就練就一副鐵石心腸，個個面無表情，騎在馬背上，彎弓搭箭，只一輪齊射，就將牧民全數射落馬下。
按歐陽朔的初衷，當然不想傷及無辜，尤其是平民。但是，此次行動實在是干系重大，容不得任何意外的發生，他的雙手，早就沾滿鮮血。
那些牧民，看著插在胸前的利箭，一臉的震驚。他們怎么也想不明白，這群流寇為何不像傳聞的那樣，劫財不害命，根本就不愿放他們一條生路，即使被抓去流寇營當俘虜也好啊。
親衛隊并沒有管四散而逃的羊群，而是騎馬來到牧民的尸體旁邊，拔出唐刀，在每具尸體上都補上一刀，確保萬無一失。完事之后，親衛隊從背囊中取出事先準備好的鐵鏟，原地挖一個大坑，將牧民的尸體全部掩埋，再蓋上一層野草，做一個簡單的偽裝。
等到晚上，牧民的親人，發現他們失蹤，沒有回家。再加上外出尋找的時間，就算是能夠順利地找打尸體掩埋之地，估計也是一兩天之后。即便如此，那也不過是被認定為一起流寇襲擊事件，根本就無法引起部落高層的注意。
這不過是行軍途中的一個小小的插曲，類似的事情，在四個騎兵營行軍路上，時有發生。而這一套處理辦法，也是軍務署提前擬定好的，并對每一位士卒進行過詳細交底。這就是軍務署的可貴之處，他們負責制定非常詳細的作戰計劃，各種小細節盡量都考慮到。
晚上，隊伍再次停下。明天，他們就要進入天訖部落的地盤。鎮西部大營，位于天訖部落西部邊緣地帶，距離神眷湖旁的汗帳，足足有五十公里遠。
進入天訖部落之后，明顯感到牧民多了起來。偶爾，還能遇到在邊境巡邏的鎮西部戰士。這個時候，能避開就盡量避開，實在是避不開的，只能格殺。
只是這樣一來，等到晚上，鎮西部清點人數的時候，必然會發現少了人，從而引起警覺。但是，這也是沒辦法是事情，想要偷偷潛入對方的腹地，尤其是一支大軍，哪里是那么容易的事情。
下午三點，各部在距離鎮西部大營十公里遠處，紛紛停了下來。再往前進的話，就要進入鎮西部的核心區域，白天這樣闖進去，無異于自尋死路。
為了隱藏行蹤，各中隊再次打散，紛紛躲入牧民家中。至于牧民家中原來的主人，其下場可想而知。兩千人的部隊，就像一只巨獸，偷偷地潛伏在鎮西部大營之外，對其虎視眈眈。
傍晚，鎮西部的百夫長在例行清點人數后，果然發現有些在邊境巡邏的戰士，并沒有按時回營。這個情況，被立即上報到千夫長，千夫長再報到鎮西部統帥拉克申跟前。
拉克申聽完千夫長的匯報，皺起眉頭，問道：“可有派人前去查看？”
“回將軍話，末將已經派了一個百人隊前去邊境調查。末將覺得事出蹊蹺，故而特地先趕來向將軍您匯報。”千夫長不敢怠慢。
鎮西部長年沒有經歷戰事，這種戰士失蹤事件，幾乎很少發生過。聯想到之前可汗的囑托，拉克申自然不敢掉以輕心。
“吩咐下去，今夜全營戒備，加強哨崗巡邏力度。”拉克申決定小心為上。
這兩天，不知道怎么的，拉克申總是感覺有些心緒不寧，他就像被一頭兇獸盯上了，卻始終看不到兇獸的蹤影。這讓拉克申很是不安，今天的戰士失蹤事件，更是進一步加劇了這種不安的情緒。
但是在屬下面前，拉克申還是一如既往的鎮定。
“喏！”
在距離鎮西部大營十公里遠處，有一處非常不起眼的牧民帳篷。
下午六點，化妝成牧民的雷迅，掀開帳篷，走了進來，恭敬地說道：“大人，不出所料，鎮西部果然已經加強警戒。”
原來，這里就是歐陽朔落腳的地方。
歐陽朔點點頭，敵人的反應，并沒有出乎自己的預料。據雷迅介紹，鎮西部統帥拉克申可不是一個簡單的人物，“聯絡各營，今晚按計劃行事。”
“喏！”
晚上七點，歐陽朔走出帳篷，騎上黑旋風，趁著夜色，在雷迅的引領下，開始逐一查看各部駐點。每在一個駐點停留，歐陽朔都會從儲物囊中，取出一桶接一桶的猛火油，分發給士卒。
七月的草原，夜空中星光閃爍，涼爽的季風，刮起一陣陣綠色波浪。借著星光，一隊接一隊的騎兵，從牧民帳篷中走出，將一桶桶的猛火油，放在戰馬的背囊上。背囊已經被專門改造過，每側都可以放下兩桶猛火油。(