冰冷的朔風自敞開的門外吹進來，吹得司馬防須發飄揚，此刻的司馬防，仿佛在這短短時間內，老了十歲一般，瞇縫著眼睛，看著門外的月色。
“父親……夜已深，回屋去休息吧。”幼子司馬敏是如今留在長安的唯一一個兒子，看著司馬防有些呆滯的目光，一邊關門，一邊呆滯的說道。
“幼達莫要關門。”司馬防抬頭，看向自己幼子疑惑的目光，搖了搖頭道：“屋里面太熱。”
“？”迎著門外吹進來的寒風，打了個哆嗦，司馬敏一臉懵然的看著司馬防，這哪里熱了？
“坐下，陪為父說會兒話。”司馬防對著幼子招了招手，示意他坐在自己身邊。
“喏！”司馬敏默默地點了點頭，乖巧的坐到司馬防身邊，疑惑的看向司馬防道：“父親近幾日為何神思不屬，是否患了風寒？要不孩兒去請太醫來為父親診治一番？”
輕笑著搖了搖頭，司馬防沒有回話，而是扭頭看向司馬敏道：“我兒如今在那縣學之中學習，那縣學我兒覺得如何？”
司馬敏聞言，目光卻是一亮，點頭道：“縣學所授，與以往孩兒所學頗有不同。”
“哦？”司馬防挑了挑眉，他這八個兒子一個比一個聰慧，這并非旁人吹捧之言，加上司馬氏乃當世大族，八個兒子從小便家學淵源，如今司馬敏雖然還未出仕，但無論眼界還是學識，都已不俗，能讓他做出如此評判，可見縣學所授，絕非以往鄉學那般粗淺。
“有何不同？”司馬防饒有興致的道。
“縣學之中，并不專門授人詩賦，而是以數術為主，前三年，除了一些基本的識文認字之外，大多數時候，都是教授數術，以九章算術為基準，孩兒往日也曾讀過，只覺晦澀無比，許多內容，都不解其意。”司馬敏眼中閃過一抹神采。
“九章算術，乃是先賢畢生所著，為父想不到縣學會以此等術算作為基礎，怕是少有人能學吧？”司馬防聞言不禁失笑道。
九章算術，是集數理于大成的一本著作，除了那些專門精研數術之人，即便是他，也不敢說自己就全懂，天子以此書教授萬民，未免有些想當然了，莫說那些學子，便是那些授課老師，又有幾人能懂？
“父親所言差矣。”司馬敏有些興奮道：“那九章算術經過劉洪、趙爽、蔡琰等多位先生編纂，共分九冊，其中更以新的字符代替了數字，只是第一冊，頗為淺顯，大多數學子一學便會，而第二冊開始雖然高深，但有了第一冊的基礎，哪怕不是太懂，經先生講授之后，同樣不難，孩兒如今已經在溫習第三冊，第三冊之中，多以實用為主，許多地方孩兒都不甚明了，正待今年縣學開堂授課之后，前去請教先生。”
“實用？”司馬防不解道：“學以致用，這等事情，還用人教？”
“不太一樣。”司馬敏笑道：“父親有所不知，這數術一道，雖看似獨立，但卻與許多學問頗有相通之處，比方說以行軍打仗為例，一支萬人部隊，需要多少民夫去搬運，每日耗糧幾許，可供多久用度，然后應該如何搬運糧草才能使這支軍隊不會出現缺糧情況，放之兵法之上，如何排兵布陣，方能將將士的力量全部調集起來，而用之治理地方也是如此，一年稅收多少，拋開上繳朝廷之外，如何用度這些稅收，能夠羌民富國，都有講究。”
看著司馬防一臉愕然的樣子，司馬敏得意的笑道：“不止如此，若用之工部，這些東西用處更大，比方一張床弩，如何打造，方能令其射程達到最遠，床弩的每一個部件、骨架越是精確，威力就越理想，而損耗的材料和人力也會越少，如今工部已經有不少年輕人進入縣學學習，數術之妙，委實難易度側，孩兒感覺，只要有足夠的時間，能以此堪透世間萬物。”
司馬防聞言微微皺眉，他乃當世大儒，數術一道，雖算不得精，但也頗有些造詣，這個時代的學者，能夠被稱之為大儒者，雖然精通領域不同，但一般大多數學問都有涉獵，司馬敏雖然沒能將所有問題都講清楚，但司馬防卻已經聽出幾分深意，與自己所學印證，雖然不能全懂，尤其是那工部那些器械制造之上，但之前所說幾樣，哪怕說來簡單，卻也讓司馬防有種茅塞頓開之感。
沉吟良久，司馬防方才看向司馬敏：“我兒所說這些，那縣學之中，可有其他人能夠比肩我兒？”
“卻是不少。”司馬敏點點頭道：“縣學之中，有不少貧民子弟，自我關中大治以來，百姓殷富，不少百姓愿意將家中一子送入鄉學，而且鄉學所收學費不高，孩兒曾閑來無事算過，一個五口之家，除了父母之外，供有三個兒女的話，以我朝廷治下如今的稅收，完全可以供養一名學子讀完縣學。”
“好深的算計！”司馬防有些失神的看著門外，喃喃道。
“父親說什么？”司馬敏疑惑的看向司馬防，不解道。
“沒什么。”司馬防搖了搖頭，看著幼子笑道：“我兒且去趟廷尉府，找莊鐘校尉，將這封書信送與他，請他代為父轉交給陛下。”
“嗯？”司馬敏不解的看向司馬防，看了看門外的夜色道：“如今天色已晚，何不明日再去？”
“事關重大，立刻去，我兒莫要多問。”司馬防慈愛的摸著司馬敏的腦袋，眼中帶著一股淡淡的不舍，微笑道。
“喏”司馬敏心中突然生出一股難言的酸澀，看著司馬防慈愛的目光，不知為何，心中突然生出一股想哭的沖動，不敢違拗，接過書信，朝著司馬防躬身一禮，匆匆離去。
看著司馬敏的背影，司馬防長嘆一聲，走到門前，看著門外的夜色，心中卻并不平靜。
一直以來，無論是他還是楊修，又或是已死的鐘繇、許攸等人，都摸不清劉協這一直以來所做的重點，打壓世家，司馬防能夠理解，天子要重建大漢盛世，而以往的這些已經成型的大世家已然成為壓著大漢脊梁的一塊巨石，若不搬開，大漢的脊梁遲早會有一日被壓斷，所以世家必須打壓，這一點，歷代中興之君，都曾如此做過，或明或暗，或激烈或柔和。
但劉協辦鄉學、立縣學，興工業、商業，雖然于國有利，但以往也不是沒人做過，但都有個度，沒有像劉協這般瘋狂，一直以來，司馬防都覺得劉協年少氣盛，所以才不顧一切的去發展這些，想要富國強軍，而劉協也確實依靠這些做到了這一點，但若繼續走下去，新興世族難免會因為權利的過分削弱而心生不滿，若劉協能在此之前統一天下尚可，但若不能，勢必會受到反噬，近乎無度的打壓士人，這樣的做法，最終只會是兩敗俱傷的局面。
但今夜，與幼子的一番談話，司馬防隱隱察覺到劉協的意圖，他的野心，比歷代先帝都要大，甚至隱隱間，有些像始皇，他要重新制定規則，而劉協做的比始皇帝更隱晦，并未如始皇帝那般霸道的用刀尖去為自己的規則開路，而是以一種潤物無聲的方式，去逐漸的扭轉人的觀念。
比如自己的這位幼子，或許司馬敏沒有發現，但司馬防卻敏銳的察覺到，自己的這位幼子在進了一趟縣學之后，思考問題的方式還有觀念，都發生了不小的改變。
最重要的還是司馬敏算的那筆賬，一個五口之家，可以輕松供養出一個讀書人，換言之，讀書不再如同以往一般高不可攀，這才是劉協真正要的結果，士人失去了以往的神圣，世家的存在，或許在不就得將來，最多也就像個豪強一般，有錢，富足，卻很難再與以往那般。
士大夫共治天下的時代，似乎將要過去！這在以往，若有人跟他說這樣的話，司馬防只會覺得可笑，但如今，這個結論卻是他自己得出來的，更可怕的是，劉協雖然沒有做過任何過激的舉動，卻在不知不覺間，從人心上，將以往的舊觀念不斷地碾碎，重組。
從什么時候開始？
或許是因為巨大的財力，也不對，一開始，朝廷府庫空虛，甚至在李郭二人死后，連西涼軍都養不起，但劉協卻通過各種手段，一點點讓這個朝廷富裕起來，而且富起來的不止是朝廷，還有朝廷治下的千萬黎民。
士農工商，這位少年天子，用自己那雙并不強壯的手，一點點編制出一張大網，將這個天下徹底籠罩。
只是作為世族的自己，又該何去何從？
冰冷的夜風吹過，城中隱隱傳來一陣陣兵器碰撞的聲音，還有廝殺、慘叫聲夾雜在其間，旁人可以叛，甚至他的兒子也可以背叛士人基層，但自楊彪之后，隱隱已經成了士人領袖的司馬防，卻不能叛，但為了家族的延續，他最終選擇了背叛。
“陛下……”司馬防閉上眼睛，澀聲嗚咽道：“為臣已向陛下盡忠，此時，卻是該給世家一個交代了。”
夜風變得更疾，空氣中，隱隱傳來一陣血腥的氣息，長安城的夜色下，一簇火光，借著這風勢逐漸照亮了大片的區域……