刺史府中的交流最終陷入了沉默，荀彧讓陳珪先回家去等消息，又送走了其他人之后，邁著沉重的步伐來到后堂。
“先生這邊請。”曹昂帶著荀彧徑直來到后堂之中，那里，丁夫人、卞夫人還有環夫人已經等在了后堂。
這個時空沒有宛城大戰，自然也就沒有曹昂戰死，丁夫人離家出走的戲碼。
“臣見過三位夫人。”荀彧對著三人躬身道。
“先生，敵人真的打來了嗎？我也要參戰。”不到十歲的曹彰揮舞著小拳頭，一臉興奮地看著荀彧，眼中閃爍著躍躍欲試的光芒。
不得不說曹操生兒子的本事很厲害，長子曹昂、次子曹丕，都是能文能武的人才，而三子曹彰獨愛武藝，雖然年紀尚幼，卻已經能夠舉起八十斤的石鎖，一身武藝也頗得曹家眾將贊賞。
“彰兒不得無禮！”丁夫人面色一冷，厲聲道。
曹彰癟了癟小嘴，被曹昂拉到了一邊。
丁夫人看向荀彧疲憊的臉色，嘆了口氣：“文若先生就直說吧，戰事如何？”
荀彧苦笑道：“很不妙，朝廷兵馬器械強大，我軍將士根本沒有還手之力。”
的確是沒有，整整一天的時間，都在心驚膽戰的看人家用砲石轟城，巨箭騰空，守城的將士連頭都不敢冒。
“先生可有對策？”丁夫人看向荀彧，有些失望。
“沒有。”荀彧嘆了口氣：“雖然臣之前對眾臣道可支撐三天，也是為了安眾臣之心，以朝廷如今的攻城武器，任何奇謀妙策都是假的，甚至連突圍都做不到，如今朝廷大軍只是在以弩砲攻城，若待他們大舉出兵之際，怕是……石破天驚。”
“先生，那朝廷大軍，真的有如此恐怖？”曹丕終于忍不住說道。
“朝廷大軍雖然強，但若只是他們，臣有信心堅持一個月，但若加上這些攻城武器，臣沒有信心堅持一天。”荀彧澀聲道。
對于扶漢還是抵制劉協，荀彧一直以來都在搖擺，家國天下的時代，家永遠排在前面，荀彧一直認為，劉協是錯的，無論是興工業還是興商，都會讓朝廷失去對國家的掌控力，但眼下的事實卻證明了劉協是對的，工業的發達，直接帶來的就是朝廷這樣碾壓式的軍事力量，任何奇謀妙策在這里都顯得蒼白無力。
丁夫人等人卻是被荀彧的話給嚇到了，荀彧可是曹操麾下首席謀士，這些年來，一直都是曹操最信任的大后方，但這一次，荀彧似乎已經到了極限了，竟然連他都沒信心擋住。
“先生，你不會是看我父親窮途末路，想要投了朝廷吧。”曹丕目光有些陰沉的看向荀彧。
荀彧渾身一顫，面色漲的通紅。
“子桓閉嘴！”丁夫人目光一厲，厲聲呵斥道。
“先生勿要見怪，子桓他年紀尚幼，不知輕重。”卞夫人連忙說道。
苦澀的搖了搖頭，荀彧對著眾人一躬身道：“諸位夫人、公子放心，彧盡量想些辦法拖延一二，不過若是事不可違之時，夫人和公子們，當先保存自身。”
“先生，你……”丁夫人看著荀彧，卻見荀彧已經轉身，默默地朝門外走去，那背影比之之前佝僂了許多，仿佛一瞬間老了十歲，令人止不住心酸。
“姐姐，子桓他也是年少氣盛……”卞夫人小心的看著丁夫人：“并非有意沖撞文若先生。”
“我知道。”丁夫人嘆了口氣，扭頭看向卞夫人，有些疲憊的道：“妹妹，你說何時才是事不可違？”
“這……”卞夫人聞言苦笑道：“或許，真是文若先生危言聳聽吧，夫君在這下邳城，可是留下了數萬兵力，就連最精銳的虎豹騎，都留在了城中，至少守城的話，應該能夠擋住朝廷大軍的。”
“但愿吧。”丁夫人嘆了口氣，沒有再說話。
接下來的幾日，張遼并沒有發動進攻，砲石巨弩每天不斷地轟擊下邳城墻，同時迅速派出大軍搶占各處關隘，截斷下邳與廣陵之間的聯絡。
對于被徹底切斷情報來源的荀彧來說，根本無法做出及時的應對，哪怕他通過張遼的軍事調動，猜到一些端倪，但面對朝廷軍隊的弩砲，連自保都不足，更遑論阻止了，整個下邳就這樣一點點的被張遼迅速吞噬。
朝廷大軍圍城的第三日，夜。
正在府衙處理政務的荀彧，突然聽到一陣喊殺聲傳來，面色微變，連忙起身往外走去，便見曹休跌跌撞撞，滿身是血的沖進來。
“發生了何事？”荀彧連忙扶住曹休，厲聲道。
“先生，糜竺反了！”曹休澀聲道：“剛才糜竺突然打開了城門，北門將士皆降，朝廷大軍已經殺入了城中。”
“快去保護夫人和公子們。”荀彧嘆了口氣，并沒有太大的意外，對于這一天的到來，他早已有了準備，能在朝廷大軍的弩砲之下支撐三天，他已經覺得是個奇跡，如今看來，不是對方不想破城，而是人家不想損傷太多。
主公，臣已經盡力了！
看了看遠處涌動的火光，大量的腳步聲朝著這邊殺來，雖然只是一面城墻被破，但荀彧并沒有突圍的打算，這次朝廷圍城的大軍，足足有十七萬之眾，他相信，若真的突圍，等候他們的，將士無盡的朝廷大軍。
默默地嘆了口氣，回到了府衙之中，從墻壁上摘下寶劍，將劍鋒拔出，仔細的擦拭片刻后，將寶劍架在脖子上，這一生他都在徘徊中渡過，那種彷徨無定的感覺，讓他感覺煎熬無比，家國之間，他不知該偏向哪邊，如今，或許這樣的結局對他來說，也是個解脫吧，也算全了對曹操的忠義。
“叮”就在荀彧準備橫劍自刎之際，便見一枚箭簇激射而來，將他手中的寶劍打落。
荀彧抬頭看去，便見一員將領從馬背上下來，鷹一般的眸子落在荀彧臉上，上前兩步躬身道：“可是荀彧荀文若先生？”
荀彧深吸了一口氣：“正是在下，不知張將軍來此，所為何事？”
來人，正是張遼，破城之后，他便將指揮權交給張郃，自己則帶著親衛一路殺奔這里，他已經從糜竺那里得知了荀彧的位置。
十幾名府衙的護衛殺進來，將張遼團團圍住，張遼卻看都沒看一眼，看了看地上的寶劍，搖頭道：“先生何必自尋短見？”
荀彧皺眉看向張遼，苦笑道：“無能扭轉乾坤，辜負主公信任，自當以死謝罪。”
張遼聞言，肅然起敬，不論如何，一個能在這種時候，還想著盡忠的人，都值得人敬佩，一拱手道：“抱歉，先生，末將有軍令在身，城破之日，荀文若必須生擒，此乃陛下親口囑托，怕是不能讓先生如愿了。”
說著，上前便要拿人，周圍的曹軍將士見狀，虎吼著沖上來想要阻攔，卻被隨后沖進來的親衛劈頭蓋臉的殺了個落花流水。
張遼來到荀彧身邊，見有親衛想要上前綁縛，被張遼揮退，拱手道：“先生乃高士，末將不想以繩索縛之。”
“陛下么？”荀彧目光有些復雜，看向張遼，頷首道：“就勞煩將軍了。”
漢興十一年春，張遼兵圍下邳，圍城三日，下邳城破，張遼俘獲荀彧、陳珪一眾曹軍眾臣以及曹操家眷，揮師南下，一月時間，席卷海西、廣陵等地，兵鋒所至，諸縣望風而降，同月，徐庶于汝南設計，程普，于安豐生擒程普，汝南告破，程普寧死不降，一頭撞死在軍前，徐庶趁勢攻入廬江，廬江陸氏趁機造反，煽動百姓打開城門，皖縣失守，韓當狼狽率軍逃回江東。
至此，長江以北地區全部被朝廷收復，張遼率軍兵逼東陵亭，徐庶則帶兵屯于居巢、臨湖一帶，設立烽火臺，隔江虎視江東。
當消息傳到丹徒之時，曹操頹然的坐在椅子上，他這邊跟孫權、周瑜還未完全談妥，徐州竟然已經全境陷落。
他不懷疑荀彧背叛他，以他對荀彧的了解，除非自己先敗亡，否則荀彧是絕對不會投降的，只能證明，朝廷太強，強到他們連準備的時間都沒有。
“如今，加上天子在江夏屯駐的兵馬，這一次朝廷已經動用了二十萬的兵力，如今我軍與孫權相加，也不過七萬，而且軍中將士大都來自徐州以及兗州、豫州，軍心已經開始生亂。”軍營里，程昱苦澀的看著曹操，饒是他智計不俗，此刻面對這種局勢，也有種回天無力之感。
“罷了！”曹操將手中的書信扔在桌上，搖頭苦笑道：“一直無法做出決定，如今陛下卻是替我做出了決定。”
在朝廷擊敗袁紹，吞并冀州、幽州以及青州之后，曹操就有了歸降之心，可惜，麾下以陳珪為首的世家派系，卻是堅決反對，軍中將士對此也多持拒絕，如今徐州、兗州在這么短的時間內被朝廷占領，現在已經不需要再想了。
“那……”程昱看向曹操：“與孫權聯手之事……”
“告訴孫權，備戰吧！”曹操冷哼一聲，若非孫權得寸進尺，不愿意讓步，就算敗，也不至于敗的如此徹底。
“喏！”程昱拱手一禮，沒有再多話。