“我猜，這跟您那群食譜獨特的客人有關？”看著遠處快被樹林遮蔽的夕陽，普提萊嘆出一口氣，諷刺地問泰爾斯。
但泰爾斯沒有回答他。
穿越者強迫著自己，在遭遇突襲的慌亂中冷靜下來，望著對面那個黑衣端莊，銀發紫瞳的血族美人。
科特琳娜·L·A·凡·科里昂。
如果沒有記錯的話……泰爾斯咬緊牙關：是科里昂家族甚至夜之國度，現任的主人。
夜幕女王。
瑟琳娜·科里昂的妹妹。
但是——泰爾斯馬上意識到：為什么，東陸一國的女王陛下，這樣尊貴的身份，為什么會屈尊降貴，親自跨海，來追擊四個勢單力薄的政治難民？
哪怕那是她的姐姐。
血海王座的覬覦者。
有些不對勁。
“如何與血族作戰，”侍從官懷亞手持著一柄單面開鋒的直刃，臉色沉重地環視著：“我僅僅聽老師講過，從未實踐。”
年輕的侍從官竭力保持著鎮靜，但從他突然增快的講話速度來看，恐怕他也沒有想到，在王子身邊才寥寥幾天，就會遇上眼前的情況。
“那就恭喜你了，不是每個人都有這么好的實踐機會的！”普提萊倒是冷靜，他細細觀察著周圍目光灼灼的血族們：
“斬首或穿心——這是少數有效的法子，雖然有些強大的血族連心臟被破壞也能恢復過來。”
“銀質或陽光，也會削弱甚至傷害他們。”
“戰斗中，一靠足夠穩重的腳步，二靠身位的預判，因為你永遠快不過他們。”
“同時，保持足夠的警惕：如終結之力一樣，每一個超階以上的血族，都有自己獨特的能力，因人而異——在戰斗中使用，往往能帶來出其不意的效果。”
懷亞臉色蒼白地點點頭。
“西陸的短生種，”科特琳娜身側，一位指揮官模樣的中年男性血族，樣貌堅毅而表情冷漠，向前一步，眼中盡是寒意：“高貴的女王陛下，在等待你們的服從。”
“交出夜之國度的叛徒。”
“我們下手就會仁慈些。”
“二十一個——全是超階以上的高手，其中至少有三個極境，”從泰爾斯身后走來的埃達，聲音里早已沒有了一貫的懶洋洋，而是沉重認真：“說話的那個大叔，他左手邊的年輕人，還有那位穿得像舞會明星的女王。”
“如果要打，”女秘密護衛把手伸向自己的腰間，凝重地道：“做好傷亡慘重的準備，實在不行，我只能護著你先逃，小子。”
話音剛落，埃達所說的“左手邊的年輕人”——那個紅色華服與銀色甲胄的褐發年輕血族，就露出神秘的微笑，向她看來。
“那個斗篷是位極境，其他人不值一提，陛下。”年輕的血族，臉部線條堅挺，可惜發白的臉色破壞了這份硬朗，只見他帶著笑容，向著身側的女王鞠了一躬：“請把她交給我處理。”
科特琳娜沒有反應，只是目光深邃地盯著泰爾斯，讓后者即使在如此寒冷的天氣中，也手心出汗。
“別大意了，賽門。”中年的血族緩緩道：“這些都是士兵，他們相互配合，組成戰陣的威力，不能跟一般的冒險者相比。”
“很幽默，海斯塔。”賽門輕笑著：
“士兵？這個世界上，還有什么士兵，能比得上我們圣血兵團？”
圣血兵團？
泰爾斯暗捏拳頭。
金發血族伊斯特倫的話浮現在腦海里。
即使你的敵人是星辰的至高國王，有了我們圣血兵團的支持和庇護，他就絕不敢為難你。
科特琳娜一動不動，任她的兩名指揮官交涉著，唯有一對俏麗的美目掃射眾人，其中盡是森森冷意。
三十名終結劍士都是精銳的好手，即使如此，也有許多人忍不住看向他們的首領喬拉。
“穩住！”喬拉嚴厲地喝令著，但他也冷汗涔涔。
“我們四天里的斥候和哨探從未松懈，確保前后數公里內沒有任何威脅，”喬拉看著樹叢中，將他們團團包圍的人影，難以置信地低聲道：“吸血鬼只能在夜里趕路——他們是怎么跟上我們的？”
“注意你的用詞，短生種，我不想再聽見那個稱謂。”中年的血族指揮官冷冷道。
泰爾斯皺起眉頭。
他們是沖著車隊里的瑟琳娜·科里昂來的。
也對，這個當口，無論是星辰還是埃克斯特，誰都沒有理由要我的命——哪怕是熱衷戰爭的野心家們，至少也要等我出了星辰國境，進入埃克斯特之后，我的死亡才能更好地挑起兩國不得不戰的氣氛。
而瑟琳——泰爾斯余光瞥向黑棺的馬車——到現在還保持著沉默。
“喬拉，你不必壓低聲音了，”緊張的局勢下，正想著要不要派個人去瞧瞧瑟琳娜馬車的泰爾斯，不由得長嘆一口氣：“我敢肯定，他們每一個人都聽得見我們的話。”
話音剛落，科特琳娜的目光突然向他掃來！
驚得泰爾斯頭皮發麻。
“我們等得夠久了，”中年樣貌的血族——海斯塔活動了一下自己的手腕，毫不在意地道：“夜之國度的叛徒呢？”
泰爾斯急促地呼吸著，但腦海中已經掀起巨浪。
“親愛而無情的妹妹，里還是來了。”
熟悉而童稚的聲音響起。
所有人的目光下，只有六七歲模樣的瑟琳娜·科里昂，在克里斯和伊斯特倫的陪伴下，冷著臉走下馬車。
科特琳娜的紫色雙瞳，死死地盯向她的姐姐。
隨著三位血族的出現，原本像雕塑一樣立著的血族戰士們，像是有了生機一樣動了起來，似乎不少人都驚異于瑟琳娜的幼兒身形。
海斯塔和賽門看著瑟琳娜的出現，雙雙皺眉，而前者還狠狠盯了克里斯一眼。
泰爾斯身邊的羅爾夫則警惕地看向克里斯和伊斯特倫——他可沒忘記他們之間的舊怨。
“看來您傷得不輕啊，瑟琳娜殿下，”看似年輕的賽門微笑道：“連基本的成人身形都維持不住了呢。”
瑟琳娜沒有理會他，而是一步一步地走進人群，站在泰爾斯的身邊。
“瑟琳娜殿下，請罪大惡極的您，回到禁血之牢，”中年模樣的海斯塔冷冷地道：“服完剩下的刑期吧。”
泰爾斯心里一動。
罪大惡極？
刑期？
什么刑期？瑟琳娜不是爭奪王位的失敗者嗎？
他看向六七歲的銀發小蘿莉。
“噢，親愛的海斯塔·科里昂侯爵大人，”瑟琳娜抬起眼，深深看向海斯塔：“請問，偶的刑期有什么變化嗎？”
“原本的刑期是永生，”海斯塔板著臉，似乎很討厭眼前這個小女孩：“因為您惡劣的逃獄以及偷盜行為，加刑十年……所以現在的刑期……“
“是永生加十年。”他冷漠地道。
逃獄，和……偷盜？
泰爾斯心中的疑惑越來越深。
瑟琳娜身側的伊斯特倫，此刻雙目蘊火，他忍不住出言道：“有區別嗎？”
科特琳娜依舊目光灼灼地盯著瑟琳娜。
“海斯塔、賽門，還有盧科、第聶、布魯頓、以薩拉、撒卓……”瑟琳娜環視了一圈，嘟起小嘴：“里這是把圣血兵團內，科里昂家的實力帶出來了近乎一半啊，就不怕國內的形勢失衡？其他六家，那些蠢蠢欲動的大公們？”
“如果我能把你抓回去，”科特琳娜緩緩開口，動人的樣貌此刻居然現出厭惡之色：“就不怕。”
泰爾斯哀怨地嘆了口氣。
為什么自己總是運氣糟糕呢？
事到如今，只有談判了，他們最想要的是瑟琳娜，最大的劣勢是處在陌生的土地上，所以……
但正如以往一樣，泰爾斯糟糕的運氣，再次在他做出應對之前，發揮了作用。
“哼，愛哭鬼。”只聽瑟琳娜輕蔑地道：“你試試看啊。”
科特琳娜那我見猶憐的臉色，猛地發寒！
不對！
泰爾斯皺起眉頭，他扭過頭，看向瑟琳娜。
這老妖婆是在……不知死活地挑釁對手？
這種局勢……她瘋了嗎？
“如你所愿，”科特琳娜眼中厲色浮現，她的聲音再次低沉一度：“丑臉婆。”
這次，輪到瑟琳娜的臉色變了。
下一刻。
只見黑衣美人，科特琳娜·科里昂陛下抬起嬌美的下巴，一雙紫瞳，閃爍著懾人的色彩，掃向使團的眾人。
她輕啟櫻唇：
“我的爵士與騎士們……”
泰爾斯一個激靈，他猛地舉起手，大喊道：“等等！”
但科特琳娜目中厲色一現，就聽那道動人的嗓音，蘊藏著冷漠的殺機，傳揚開去：
“殺光他們！”
泰爾斯的嘴巴剛剛張大。
等等。
對面三個極境的血族還站在原地。
而他們周圍的十八個血族身影，瞬間消失在樹叢之后。
“星芒陣，準備接戰！”這是喬拉的怒吼！
泰爾斯來不及把剩下的話喊出來，就被神色大變的羅爾夫和懷亞，一人一手，雙雙壓趴在雪地上。
下一刻，把臉埋進雪地里的泰爾斯，頓時感覺到，原本寂靜的樺樹林，像開了鍋的油一樣，炸響無數的聲音！
數之不盡的兵器砍削、盾牌碰撞聲。
血肉被利爪劃開的撕裂聲，動脈破裂時的血液飆射聲。
人體倒下的重頓聲，摩擦在雪地上的拖行聲。
焦急的呼喝聲，緊張的提醒聲，不甘的怒號聲，痛苦的慘叫聲。
血族們身影來回的呼嘯聲……
同時回蕩在這一片稀疏的叢林里！
泰爾斯吐出嘴里的一口雪。
趴在雪地里的他，在驚恐和緊張中，咬著牙抬起頭。
“唰！”
懷亞的單面刃如冷光掠過，在泰爾斯的眼前一閃，把一個突破了缺口的血族逼得后退。
羅爾夫默契地發動異能，狂風不斷，將他遠遠吹飛。
埃達的身影在半空中躍過，那個血族的頭顱頓時飛出。
但這僅僅是泰爾斯身邊的景象。
在身邊人的護持下，泰爾斯轉過頭，看向周圍。
他的瞳孔瞬間放大。
在其他地方，璨星的私兵們，正面臨著滅頂之災。
噴灑的血。
掉落的斷肢。
橫飛的頭顱。
染紅的兵刃。
無力倒地的人體。
被血族生生從防線里拖走的士兵。
泰爾斯瞪大了眼睛。
他不是沒見過戰斗。
但這是他見識過的，一邊倒局勢，出現得最快的混戰。
接戰十幾秒的時間里，三十人的璨星私兵陣勢，已經倒下了八九人！
血族戰士的身影不斷在空氣中消失或出現，每一次移動，都代表一次危險至極的進攻。
“太快了——小心，穩住！”
“嗤啦——”
“啊……我的手！”
“鐺！”
“頭頂……注意頭頂！”
“咚！”
“這是……正前方……呃！”
“叮……鏘！”
“他們在左邊！”
“當啷！”
“唰——”
“該死，快把他拖回去！”
“砰！”
“他沒救了……小心身后！”
“鏗！”
“不！你敢！”
喬拉抵在第一線，與兩側的同伴組成圓陣，咬著牙，一劍斬向突然出現的血族。
但劍刃卻斬在空氣中，絲毫不能奏效。
只聽他聲嘶力竭，憤然地大吼著：“持好盾牌，穩住防線！小心頭頂的襲擊！”
但沒有用。
喬拉身邊的一個士兵，為他持盾擋開一次攻擊。
但同一時間，另一道利爪從另一側出現，猛地勾來，劃破士兵的喉嚨。
血液飛濺而出。
喬拉只能滿心怨憤，徒然地怒吼。
璨星的私兵們竭力維持著星芒陣，本想用熟練而無間的戰斗配合，來制約身形鬼魅，速度驚人的血族戰士們。
但諷刺的是，這場戰斗里，配合最無間的反而是那些血族。
十八個血族，十八道男男女女的身影，有序地分成六組，從六個方向，攻向璨星私兵們的星芒陣勢。
一人佯攻，一人騷擾，還有一人則靜待著時機，發出致命一擊——撕裂喉嚨，或摘下頭顱。
第一人偶然中劍受傷，則立刻與第二人換位，第二人也不時與第三人交換職責，保持著攻勢連綿，毫不松懈，每時每刻都給防線施加巨大的壓力！
沒有一個血族猶豫，多話，后退或是停頓。
相比起他們遇到過的，毫無理智和配合的血奴，這才是……泰爾斯頭皮發麻地想：血族們真正的精銳戰士。
圣血兵團？
唯有克里斯、埃達這樣的極境高手，才能在混戰中不落下風，甚至有所斬獲。
又一聲士兵的慘叫傳來。
不能這樣下去。
為什么？
為什么她的命令是“殺光我們”？
而不是“交出瑟琳娜”？
泰爾斯轉向瑟琳娜，憤然道：“我們本可以談判解決的！”
但瑟琳娜只是冷冷回望著他：“她說的可是‘殺光他們’。”
士兵的傷亡還在增加！
泰爾斯頭皮發麻，看著璨星的私兵一個個倒下。
但就在傷亡越發慘重的關頭，一聲怒吼憑空炸響。[