“小心他的進攻！”懷亞的聲音從耳邊傳來：“拖住他就行！”
刀鋒劃過科恩的頭頂，帶來一片熾熱。火然文`
想起那把武器的能力，科恩根本不敢抵擋或反擊。
他只能皺起眉頭，矮身側仰，痛苦地在地上滾了一圈，避開旭日軍刀。
這是他第三次狼狽閃避了。
鼻子里傳來頭發被燒焦的味道。
該死。
科恩氣惱地捏緊手上的“承重者”寶劍，只覺從來沒有遇到過如此憋屈的戰斗。
即使是面對荒漠里個個身高超過兩米半的灰雜種們，靠著他高大的身材和過人的臂力，警戒官也敢拼著受傷硬扛幾下，為同伴的進攻創造機會。
但是面對這個……
“小心！”
科恩還沒想完，黑沙領的火炙騎士，埃克斯特五戰將之一的羅姆圖勒哈，他那壯實的身軀就迅猛地突進到身前！
警戒官瞳孔頓時一縮！
怎么這么快……
火炙騎士結結實實的一拳，砸在科恩匆忙舉起的劍柄正中！
“咚！”
后者被震得胸口生痛，身形不穩，腳下又是一晃！
還沒來得及驚訝對方只攻不守的瘋狂，旭日軍刀的火熱溫度就再次襲上科恩的臉龐。
而科恩卻處于剛剛站穩腳步的窘境，連調整姿勢都來不及，更無從防守！
科恩一個激靈。
糟糕。
經歷過不少廝殺的科恩馬上明白過來。
“記著，戰斗不是你一子，我一子的換手游戲，更不是什么看誰更能挨揍的回合制拳擊表演，”這是他的老師曾經告訴他的話：“你每放棄一次搶攻、反擊或防守，改成退后或閃避，就等于把自己變成了一個木樁。”
“更等于對手平白擁有了一次不受干擾的進攻機會：他能更好地把握節奏，調整姿態，安心出手，疊加攻勢，攻出更具威脅的一招你退后一步，就等于敵人前進兩步，許多勝負就在這一息之間決出。”
科恩咬緊牙齒：沒錯，戰斗不能換手。
自己忌憚對方的武器優勢，一味閃避，毋論防守和反擊，所以圖勒哈的進攻沒有任何阻礙，一刀更比一刀凌厲。
到了最后，警戒官已經優勢盡喪，無從還手，任人宰割。
與棋局，在戰斗里，換手就意味著死局！
科恩后悔不迭，卻只能看著旭日軍刀越來越近。
“嘿！”
眼看科恩情勢危急，懷亞怒吼著，展開只剩三分之二的單刃劍，向圖勒哈的后背要害襲去！
無回之鋒充斥他的右臂，在刺痛間釋放出最純粹的殺意。
懷亞下定決心，一定要逼得圖勒哈回刀防守。
千鈞一發間，科恩卻驚訝地發現：圖勒哈前突的身軀微微一晃，旭日軍刀不再向前。
火炙騎士的眼中掠過狠色。
警戒官心中一寒。
“小心！”科恩瞬間體會到局勢的關鍵，顧不上自己，氣急敗壞地朝著懷亞大吼：“他的目標是……”
但科恩的話還沒說完，圖勒哈的身軀就轟然旋轉！
一切發生在電光火石間。
“嗤！”
這是懷亞的斷劍砍在圖勒哈左上臂的甲胄連接處，破開血肉的聲音。
面對懷亞的進攻，火炙騎士沒有絲毫防守的意圖，他在轉身間，冷靜地甩開左臂。
“咚！”
懷亞瞪大著雙眼，看著圖勒哈不顧臂上的傷損，左手穿過他的劍影，一把扼住了懷亞的脖頸！
將他生生地提起來，雙腳離地。
“砰！”
懷亞只覺得后腦一陣劇痛他被圖勒哈狠狠地頂到了墻上。
“當啷！”
他只剩半截的單刃劍無力地落地。
科恩發怔地看著圖勒哈在瞬間制住了懷亞，將他按上墻壁。
“被同一招撂倒兩次？”圖勒哈舉著鮮血淋漓的左臂，冷眼看著被自己扼住要害，徒勞掙扎的王子侍從官：“還想拖住我？你懂戰斗嗎，貴族少爺！”
懷亞死命地扒住圖勒哈鐵箍般的左手，雙腿彎起，猛蹬墻面！
他的左腿蹬住墻面，右腿狠狠踢出！
圖勒哈微微側身。
“咚！”
懷亞的右腿正中圖勒哈的腹部甲胄。
但除了甲胄的震顫，火炙騎士只是紋絲不動。
“戰斗，”圖勒哈用自言自語的口氣，冷冷道：“這可是賭上性命的游戲啊。”
懷亞露出震驚的表情。
怎么會……
“保守者抱頭挨打，狂熱者力戰而亡，”在懷亞不甘心的眼神中，火炙騎士舉起右手的旭日軍刀，語氣生冷：“唯有在冷靜與瘋狂之間來回游走者，才能享用最后的勝果。”
旭日軍刀對準了懷亞的胸膛，再次散發出驚人的熱量。
無力掙扎的懷亞感覺到溫度的上升，心中一涼。
警戒官發出憤怒的咆哮，死命從地上掙起，卻發現自己已經來不及了。
前前后后，才過了幾分鐘？
他們就已經徹底失敗了嗎？
軍刀向前突進，刺向懷亞的胸膛。
就在此時。
一只手掌突兀地出現在圖勒哈身前。
圖勒哈微微蹙眉。
“啪！”
火炙騎士的武器，被這只手掌“抓”住了。
旭日軍刀割破了這只手掌，掌心與刀柄相接。
刀刃與手掌之間連連傳來嚇人的“滋滋”聲，血肉焦黑，甚至泛起了火光。
“抓住你了，”一道年輕而冷靜的嗓音，帶著微微的喘息傳來：“旭日軍刀，火炙騎士。”
科恩和懷亞都驚訝地回過頭。
拉斐爾林德伯格站在圖勒哈的身前，面無表情地伸著被燒得焦黑的右手，不顧熾熱刀刃的威脅，五根手指牢牢抓住刀柄。
對手掌上燃起的火焰恍若不覺。
“當失去旭日軍刀的時候，羅姆圖勒哈，”拉斐爾的左手捏住了圖勒哈的執刀手腕，兩只手一前一后，把旭日軍刀死死地控制在身前，只聽他輕聲道：“你還是那個火炙騎士嗎？”
圖勒哈眼瞳一縮，看著拉斐爾那只被炙燒得不成樣子，卻依舊死死抓住刀柄和刀刃的右手。
看著那只焦黑的手，沒有人比他更驚訝了。
雖然看著凄慘……但是，旭日軍刀的高溫，甚至可以鑄鐵熔金啊！
圖勒哈心中震撼：這家伙的手，有問題……
他究竟是什么人不，究竟是什么東西？
“在賭上性命的游戲里，”突然出現的拉斐爾瞥了科恩一眼，冷冷地對圖勒哈開口：“極境或者是凡級，他們的命都沒什么區別！”
下一秒，跟他默契多年的科恩就怒吼著暴起！
群星之耀在他的皮膚和劍刃上泛出點點星光，向圖勒哈攻來！
圖勒哈右手發力，卻發現右臂依然被拉斐爾死死地控制住年輕人的雙臂里發出奇怪的聲，不斷地震顫，無比詭異。
騎士眉頭一緊。
他的右臂僅僅挪動了幾寸距離，就被那個年輕人靠著巧妙的角度和著力點，牢牢按住，動彈不得！
不對！
火炙騎士難掩心中的震驚：這種力氣與他的體型根本不匹配！
下一個呼吸，圖勒哈露出兇狠的表情，轉動右腕，試圖用旭日軍刀破開一切的鋒銳迫退拉斐爾。
隨著他的轉動，刀刃劃出！
然而鉗制著敵人手臂的拉斐爾只是調整身形，便瞬間閃到敵人的小臂外側，旭日軍刀的死角。
僅僅有一片衣物被刀鋒劃落，燒成灰燼。
圖勒哈心中一寒。
糟糕。
無法移動，無法閃避。
武器受制，無法格擋。
這是這個年輕人，是他算好的戰略么？
思緒間，火炙騎士背心一涼他的后方，科恩表情決絕地舉起佩劍“承重者”，終結之力充盈雙臂。
照準圖勒哈的后頸，警戒官怒吼著，斜劈出聲勢驚人的一劍！
“嗤！”
劍鋒破開圖勒哈的頸部。
帶出鮮血。
“這個女孩兒雖然是沃爾頓的血脈，”倫巴冷冷地開口：“但她只是個女人，根本就沒有權力繼承龍霄城大公的位置毋論站在這里質問我們！”
黑沙大公可怕的目光投向塞爾瑪，讓女孩兒微微一震，不自覺地向手上的“凱旋”摸去。
“收起你們不必要的同情和習慣了的忌憚吧，大公們，”倫巴用不容置疑的口吻淡淡地道：“她不是我們，這個女孩無權為埃克斯特的未來作出決定。”
特盧迪達大公微微聳肩，似乎頗為認可。
就在此時。
在幾位大公的目光下，泰爾斯松開塞爾瑪，緩慢卻果斷地舉步上前。
“所以您終于說出來了，倫巴大公閣下。”
泰爾斯輕聲道：“為了埃克斯特？”
倫巴臉色微動。
泰爾斯暗握拳頭。
塞爾瑪用自己的身份，為他打開了破局的口子，而他要抓住機會，步步緊逼。
用他手里僅剩的籌碼。
擊潰他們！
泰爾斯深吸一口氣，眼底泛出決絕：“身為埃克斯特的大公們，面對星辰王國的巨大威脅，你們必須站在一起，是么？”
他的話一出口，大廳的氣氛就變了。
人們呼吸聲開始紊亂。
大公們看向他的眼神也不一樣了。
羅尼大公微微蹙眉：“什么？”
“看，”倫巴冷哼一聲：“他比我們還清楚呢。”
萊科大公反應過來，輕輕咳嗽：“不得不承認，我們兩國本就是對手……”
出乎所有人意料的是，這一刻，泰爾斯卻用奇怪的回應，打斷了萊科。
“對！”
“在這一點上，我無比同意您的觀點，萊科大公閣下，”星辰的王子平靜地開口：“為了埃克斯特的未來不至于被星辰所毀滅，你們理應如此，一致將矛頭指向我和我背后的國度哪怕這有違共治誓約，哪怕這有悖你們的良心。”
“你們的選擇是正確的。”泰爾斯斬釘截鐵地道。
此言一出，羅尼大公微微蹙眉，倫巴大公的目光凝固在半空。
大公們紛紛對視，目光里混合了困惑和訝異，似乎對泰爾斯的話驚疑不定。
他身后的塞爾瑪微微一驚，拉了拉他的袖子。
泰爾斯沒有理會她，而是直直看向了場中唯一一個面無表情的人戒守城的萊科大公。
老大公的眼神里閃動著平和卻復雜的光芒，與倫巴大公眼底那片純粹的冰冷，恰成對比。
“但你想過嗎？”
泰爾斯緩緩地調整自己的語速，平穩好呼吸和心跳：“你們想過嗎？”
他知道，接下來要說的話，才是關鍵。
“你現在的所作所為，最終得利的卻不是你的埃克斯特，萊科大公閣下，”泰爾斯輕聲道，依次慢慢地轉向羅尼、特盧迪達、奧勒修三人：“也不是你的，你的，或者你的埃克斯特，四位大公們。”
萊科大公微微瞇眼。
在四位大公的復雜眼神下，泰爾斯繼續開口：
“你們站在這里，所妥協、奮戰的一切，為的都是‘他的’埃克斯特。”
大廳里，那位滄桑而粗獷的黑沙大公猛地擴大眼眶！
他死死向泰爾斯看來！
仿佛要撕裂他的全身。
但泰爾斯渾然不覺。
泰爾斯向前一步，表情淡然地看向黑沙大公：
“是獨屬于查曼倫巴，獨屬他一個人的埃克斯特。”
倫巴緩緩捏緊了拳頭，迎著泰爾斯的目光，心底涌起無邊無際的怒意。
那個男孩。
那個最大的意外！
“為了他自己的埃克斯特，”星辰的王子目光平靜，輕輕地開口：“倫巴大公有著最徹底的覺悟，他能夠犧牲一切。”
他猛地轉頭，看向四位大公，語氣果決：
“比如，從一開始，他就準備犧牲那些曾經與他掌誓為盟……”
“卻一直蒙在鼓里的……”
“盟友們。”
大公們的眼神齊齊一滯。
倫巴大公的劍鞘重重地頓在地上！
一時吸引了許多人的目光。
“我真是受夠了，”倫巴的聲音里帶著一絲不易察覺的慍怒：“你們不覺得荒謬么？”
“從剛剛到現在，我們幾位大公就這么傻乎乎地站在這里看他表演？”
大公的目光掃向黑沙大公。
泰爾斯抿起嘴唇他知道，大公們的態度，將決定戰局的走向。
“別忘了我們身負的重任，以及依舊沉重的未來。”
倫巴用警告和不耐的口吻，提醒著四位大公：“請謹記，他是我們的敵人，而且看他的表現，可能是最可怕的敵人。”
大公們沒有說話。
泰爾斯感覺到，因為緊張，塞爾瑪抓著他的手突然用力。
倫巴看著一言不發的大公們，點了點頭。
他轉過頭：“衛兵……”
泰爾斯心中一緊！
他看向幾位大公，心中焦灼。
快啊。
快啊！
就在此時。
“查曼！”
一個明明蒼老渾濁，在泰爾斯聽來卻如同天籟的聲音，及時打斷了倫巴。
萊科大公摸著自己光禿的腦袋，閉上眼睛，緩緩吐出一口氣。
“查曼，查曼，身為北地的一領大公，你的膽色、謀略和手段都是同輩少見，我欽佩不已，”萊科大公緩聲道：“我想，哪怕是‘低語者’梭倫三世，也不能做得比你更好了。”
倫巴沒有說話，他的心中升起不祥的預感。
下一刻，萊科大公睜開那對從渾濁重新變得清明的眸子，看向泰爾斯：“但為什么你如此害怕他呢？”
“真的只是因為他背后站著星辰王國，或者他本身天資聰穎嗎？”
倫巴微微一怔。
“我們不是瞎子，查曼，”老大公嘆息道：
“從這個男孩出現到現在，你所說的一切，無論出于什么立場，都是為了阻止他開口。”
倫巴難以置信地轉向老大公，又看向其他幾人。
但他們都冷冷地看著倫巴，一語不發。
那個瞬間，泰爾斯那顆緊張得快跳出胸腔的心臟，才重新落回到原位。
“這個孩子真的有這么可怕？”萊科大公的話語很輕，卻足以在大廳里傳揚：
“難道他真的只需要輕飄飄的一句話，就能把我們五位大公，全部摁死在這里？”
泰爾斯微微挑眉。
事實上泰爾斯深吸一口氣，回想起艾希達給他的選項，在心底默默地道：
你說得還真沒錯。
“還是說，”萊科大公像個尋常的村中長者那樣，彎起嘴角，在滿是皺紋的臉上泛出一個難看的微笑，其言卻震撼不已：
“他真的會說出一些，讓我們都感興趣的事情來呢？”
倫巴沉下了臉。
他沒有一刻比現在更覺得，眼前的大公們是如此愚蠢。
“要聽他說話，你大可以等到日后在牢獄里慢慢審問個夠，”黑沙大公冷冷回應：“但我們還有迫在眉睫的事情必須去做，別忘了龍霄城還亂成一團糟！別忘了里斯班首相……”
萊科大公高聲打斷了他：“里斯班首相會理解的！”
老大公有著嚴肅而凌厲的眼神：“問題是，查曼，作為盟友，為什么你不理解我們的顧慮呢？”
倫巴咬緊牙齒，看看平靜的泰爾斯，又看看萊科。
“你們呢？”黑沙大公轉過頭，看向其他人：“也要這么瘋下去嗎？”
回答他的人是奧勒修。
“六百年來，奧勒修家族都時刻提醒我們的子孫，”這位威蘭領大公用微妙的目光盯著泰爾斯：“永遠不要小看任何一個璨星，哪怕他再落魄，再順服，再弱小。”
泰爾斯露出一個無辜無奈的表情。
“所以，”奧勒修話鋒一轉：“我寧愿聽他說完，再吊死他。”
“我是很支持你的，查曼，”特盧迪達在奧勒修的身后，微微嘆息：“但跟唱反調比起來，我想，這個時候我們需要的是意見一致的團結。”
那個瞬間，倫巴握緊了他的佩劍，面無表情。
他轉過頭，卻發現羅尼大公盯著他，對倫巴露出一個不懷好意的微笑。
“說下去吧，孩子，”萊科大公沒有再理會倫巴的反應，不容置疑地為接下來的會議定下主題：“尤其是那個犧牲盟友的部分。”
泰爾斯露出了微笑。
他知道，從這一刻起，棋局已經換手。
天平再度傾斜。
輕輕怕打著塞爾瑪的手背，安撫好她，泰爾斯轉過身，向著萊科大公微微點頭。
“首先，我們都需要了解一個事實。”
“查曼倫巴所收買的那個刺客，巴安奈特薩里頓，一直躲在天空之崖上，”泰爾斯深吸一口氣，想起在馬車上偷聽到的那段對話，一字一句地開口：
“他計劃從那里潛入英靈宮里，趁著白刃衛隊被引開的機會，在宮中刺殺努恩王。”
倫巴閉上了眼睛。
前三秒里，大公們沒有反應。
但很快，四位大公迅速看向了彼此。
他們交換著驚疑的眼神。
“對，在倫巴原本的計劃里。”
“努恩王會莫名其妙地死在這里，死在這個被重重封鎖的英靈宮里，”泰爾斯的聲音很平穩，卻充滿著凝重和悲哀：
“死在你們四位大公的身邊。”