聽見這句令旁人不解其意，事主卻倍感瘆人的問候語，泰爾斯不受控制地抽了抽嘴角。
科特琳娜·科里昂……
七年前，樺樹林的驚魂一夜回到他的腦海里，泰爾斯只得全力忍住去摸脖頸的欲望。
黎·科里昂再行一禮，恭敬得體，卻散發莫名冷意：“見諒，出于眾所周知的原因，我只能于合適的夜晚到訪空明宮，是以遲來覲見。”
詹恩看看泰爾斯，又看看眼前的血族伯爵，若有所思。
“好，很好，非常好，”泰爾斯咳嗽一聲，“那個我和科特琳娜陛下——”
“彼此欽佩，友誼恒久，”黎發聲果斷，不容置喙，他從懷里掏出一封信，“在此奉上她的信件。”
彼此欽佩。
友誼恒久。
泰爾斯咬了咬嘴唇，心情復雜的他擠出笑容，在詹恩的奇異目光下伸手接信。
“陛下還讓我帶上一句話，”黎似乎還嫌不夠，“內海之約，猶記未忘。”
泰爾斯表情一僵。
“內海，什么內海？”詹恩忍不住開口。
落日啊，他能不再跟這幫喝血的扯上關系了嗎？
“這個啊，額……”
王子看著信上的血獠牙徽記，嘿嘿笑道：
“我不用現在讀吧？讀完要回信嗎？回給哪邊？有固定的信鴉嗎？或者鴉舍的定向石？”
但黎直接轉向了另一邊，理也沒理他：
“詹恩·凱文迪爾。”
南岸公爵溫和地點頭回應：
“黎伯爵，或者，輔政官。”
“好，懂了。”沒人理會的泰爾斯小聲嘀咕著，他搖搖手里的信，默默自覺地縮回座位。
黎盯著詹恩，他的眼神格外冰冷，滲出莫名壓力：
“過去三百年，翡翠城有不少公爵叫過這個名字，我見過其中兩個。”
但詹恩恍若不覺，笑容如故：
“而我久仰您的大名，血海王座之下的黎伯爵。家族有記載：您是最克己自制的科里昂，人血在前，卻能毫不動容。”
“我大概知曉此等記載從何而來，”面對贊揚，黎毫不動容，他冷冷回應，“只希望您不要像您曾祖父一樣，邀我赴宴，卻在席間找了八名來月事的姑娘侍酒奉餐，就為了看一個吸血鬼渴血失控的樣子。”
什么？
泰爾斯皺眉看向公爵。
詹恩咳嗽了一聲，對泰爾斯小聲道：
“那時我曾祖父才十九歲，而且事后他被嚴厲懲罰了。”
泰爾斯瞇起眼睛。
“總之，這足見我們兩家交情悠久，歷史豐富，”詹恩很快地略過尷尬，直入主題，“但因為七年前的一些瑣事，凱文迪爾和科里昂，已許久不曾往來，這不能不說是一種遺憾。”
“瑣事？”
泰爾斯小聲嘀咕道，不出意外換來詹恩的怒瞪。
“確是如此，公爵大人，”黎點點頭，言語毫無波動，“女王陛下尤為遺憾——特別是她差點失去王位，乃至性命。”
一旁的泰爾斯鄭重其事地點頭。
詹恩有些語塞，但他很快一只手拿起酒杯，擋住身側泰爾斯的鬼臉，同時長嘆一聲：
“是的，我為當年的意外感到抱歉，伯爵，為此我愿意補償，但我也知道什么樣的補償都無法償還……可是長期的隔斷對雙方都有弊無利，尤其我們處于終結海上最佳信風環航帶的兩端……”
但詹恩還未說完，黎就再度開口：
“因此陛下她認為，在兩家重新來往，恢復合作之前，我們總得先把前債了結，恩怨兩清。”
語畢，他直勾勾地看向南岸公爵。
前債了結，恩怨兩清。
詹恩蹙起眉頭。
但下一秒，他就變臉般大笑出聲：
“那是自然！如您所見，連當年在場的當事人，泰爾斯殿下也已與我冰釋前嫌，同桌共飲——”
“什么？”泰爾斯探出頭，難以置信。
詹恩笑意盈盈地轉了轉酒杯，把泰爾斯探出來的臉重新擋在視線之外：
“——那我們兩家，鳶尾花和血獠牙，還有什么解不開的舊怨呢？”
泰爾斯瞪圓了眼睛：
還能這么搞的咯？
臉皮這么厚的咯？
這一次，黎沉默了很久，他的眼神靜謐而死寂，在周遭人聲鼎沸的宴會襯托下，反而越發令人不安。
但下一秒，泰爾斯就覺眼前一花！
搞什么——王子一驚，下意識地喚醒體內的獄河之罪！
“塞舌爾！”
詹恩的聲音響起，嚴厲而警惕。
聲音落下，泰爾斯回過神來。
他這才發現：黎的手上，不知何時多出了一杯酒。
而在詹恩身側，管家阿什福德皺眉看著身前的酒盤：上面少了一個杯子。
“請勿緊張，殿下，公爵，”黎面無表情，“我只是口渴了，取杯酒。”
詹恩警惕地望著血族，深吸一口氣。
幾秒后，他向后揮了揮手。
公爵身后，不知何時出現的塞舌爾騎士怒哼一聲，收劍回鞘，坐回座位。
周圍的客人們宴飲如故，音樂熱烈如常，似乎沒人發現這一刻的驚險。
遠處，馬略斯放下拳頭，幾個熟悉的星湖衛隊面孔重新滲入人群。
黎舉起酒杯緩緩喝完，又慢慢地放下，似乎要特意避免方才的情況。
而詹恩只是靜靜地盯著他，等待回應。
“那么，我愿意相信凱文迪爾的誠意，且拭目以待，”終于，有著遠東人面孔的血族緩緩開口，“但愿您的補償足夠。”
話音落下，詹恩滿足地松出一口氣（泰爾斯則遺憾地嘆出一口氣）：
“沒問題，我們什么都可以談：瀝晶、永世油，抑或別的東西，須知，終結海很大。”
“很好，”黎向南岸公爵施了一禮，“有明主如您，凱文迪爾定能血脈永治。”
詹恩重新掛上笑容，仿佛忘記了方才那一幕：
“也愿科里昂家族血脈永治。”
“化敵為友，真感人。”泰爾斯在一邊酸酸地道，又迎來詹恩的不快目光。
但就在此時，大家都以為緊張不再，威脅已消的時候，黎的頭顱像木偶轉動般瞬間一扭，望向左側！
“黎·科里昂，夜君座下的得力將官，真是驚喜！”
泰爾斯和詹恩雙雙一驚：不知何時，一個二十許歲，衣飾華貴的青年貴族出現在黎的身側，滿面驚喜。
這位青年面相英俊，笑容爽朗，眉毛、眼睛和棱角都經歷過精心修飾，一雙眼睛炯炯有神。
他舉著一杯酒，但泰爾斯注意到，杯里的酒面波瀾不驚。
“糟糕。”詹恩皺眉小聲道。
“怎么了？”泰爾斯小聲問他，卻只能得到搖頭回應。
這青年笑意十足，他隨性地在泰爾斯身旁坐下，舉了舉酒杯：
“夜翼君王最近如何？你們找到他了嗎？兩百年了，他究竟是閉關睡覺了還是出門散步了？可別是被曦日神殿抓了，當然了，萬一要是被吸血鬼獵人們坑了——”
“你不配跟我說話，小輩。”
黎沉聲開口，語速不快，卻恰到好處地打斷了青年，話語里還令人感覺到隱隱的警告之意：
“換你母親，或者老馬沃羅來還差不多。”
英俊青年的笑容一滯。
“嘖嘖，年齡歧視害人不淺啊。”
他看了看詹恩與泰爾斯，無奈地聳聳肩，再回望黎伯爵。
“但請放心，我一定把這話帶到母親和老議長的墓前——或墓里。”
黎沒有回答，只是冷冷地注視這位不請自來的客人。
泰爾斯事不關己，但他饒有興趣地注意事態。
詹恩顯然認識那位青年，他謹慎地出聲提醒：
“揚尼克。”
但名喚揚尼克的青年像是沒有聽見，他前傾身體，毫無顧忌地盯著眼前的血族：
“小心了，詹恩大人，這可是出了名瘋狂暴戾的夜之國下七支，一旦他們生氣，翡翠城可是要流血呢。”
黎目光一厲！
“兩位！”
詹恩提高音量，笑意不減：“今天可是爭鋒宴，是翡翠城最值得慶祝的日子之一。”
揚尼克和黎對視一眼。
“哈，玩笑罷了，畢竟在這座城市里，”揚尼克噗嗤一笑，“誰又有那個本事能讓鳶尾花流血？”
黎冷哼一聲。
詹恩松了一口氣。
但青年突然回過頭，對著泰爾斯伸手：
“我叫揚尼克，泰爾斯殿下，來自盛宴領。”
泰爾斯只得回禮，握上對方的手。
“我是泰爾斯·璨星——哦，你的手可真冷，等等，盛宴領？”
泰爾斯想起了什么，下意識地松開對方冰涼刺骨的手。
“對，沒錯，這就是為什么我也只能在晚上過來。”揚尼克微微一笑收回手，不以為忤。
他看向黎，意有所指：
“而且一樣不受歡迎。”
盛宴領。
泰爾斯的笑容消失，他想起西陸的地理，盛宴領和野茫山，這些都是黃金走廊上的地點，毗鄰萊沃爾城邦，然而……
盛宴領，是終結之戰后，留在西陸的血族的神秘領地，由上六支組成的暗夜議會管理統治。
他是血族。
泰爾斯皺眉看著揚尼克，但這位血族毫不在意，他笑著攤手，任由泰爾斯打量。
難怪他要化妝。
否則，他的臉色大概會像黎一樣，讓人一看就曉得不妥……
或者像尼寇萊那個死人臉一樣。
詹恩咳嗽一聲，向揚尼克示意：
“泰爾斯，這位是來自盛宴領，暗夜議會的議員……”
“啊，公爵大人，我們改名了，不再叫暗夜議會，”揚尼克眼前一亮，打斷了詹恩，“現在，我們叫不朽議會。”
詹恩皺起眉頭：
“不朽議會？”
黎也同樣眼神一動。
揚尼克微笑點頭：
“正是，您知道，溫血種們總對夜晚有恐懼和不好的聯想，總覺得黑暗是邪惡和恐怖的，再加上對寒血種長期以來的誤解，所以我們通過決議，不再叫暗夜議會……”
黎冷笑一聲，似有不屑。
詹恩從善如流，立刻改口道：
“很好，不朽議會。泰爾斯，允許我重新介紹，這是揚尼克·霍利爾，不朽議會的第七議員，代表盛宴領上六支中的霍利爾家族。”
暗夜議會，不朽議會。
第七議員。
霍利爾家族。
無數的名詞飛快地從泰爾斯腦海中閃過，但他注意到另一個點：
“揚尼克議員，你剛剛說——溫血種，寒血種？”
揚尼克欣然點頭：
“啊，很高興您注意到這個，殿下。我們以前喜歡自稱‘長生種’，把人類叫作‘短生種’，我年輕的時候也這么用過……但毫無疑問，這是歷史形成的對立稱呼，缺乏尊重，反映出的思維狹隘又老舊，是時候該淘汰了。”
揚尼克友善地看向公爵和王子：
“所以，你們是溫血種，我們是寒血種。殿下，相信這是更加客觀，更加尊重，更加友善的稱謂，有助于消除人類和血族多年以來的誤解、隔閡與仇恨。”
溫血種，寒血種。
泰爾斯明白過來。
“棄幾千年的長生種驕傲于不顧，反而自甘卑鄙，自縛手腳，自輕自賤，”黎在一旁發出冷笑，“簡直是自取其辱。”
詹恩皺起眉頭。
但揚尼克笑容不減：
“噢，是么？但在我看來，黎伯爵，也許自稱‘長生種’才是自取其辱：血族就算再長生不老也罷，壽命跟永生的精靈們一比，不也少了一半？”
泰爾斯疑惑道：
“哪一半？”
揚尼克回頭，輕松一笑：
“白天。”
泰爾斯恍然。
“幼稚，天真，可笑。”
黎·科里昂繼續冷笑，他不屑道：
“小輩的無聊兒戲。”
詹恩重重地咳嗽一聲，但顯然幫助不大。
“很抱歉，但這不是幼稚，也并不可笑，更不無聊，科里昂，”揚尼克搖了搖酒杯，換了個舒服的坐姿，“這是出于現實的政治考量。”
“政治考量？”泰爾斯問道。
“我們跟東陸的親戚們不一樣，泰爾斯殿下。盛宴領是血族和人類、寒血種和溫血種共同棲息乃至一同統治的地方，我們需要與外界打交道——不僅僅是用劍。”
揚尼克微笑道：
“所以，尊重就是必要且相互的：如果血族不想再被稱為惡心的‘吸血鬼’，不想再被人類當做敵人，不想再被世界孤立，不想再在仇恨的循環里，無止境地遭受憎惡和畏懼，那就要改變外人對我們的印象，改變我們處世的態度。”
“就像你們的王國：終結之戰后，復興王不再以帝國皇子的面貌示人，才能拋下暴君暴政的惡名，讓星辰王國立足于終結紀。”
泰爾斯眼珠一轉。
詹恩輕笑一聲，似有無奈：
“但世人從不放過這一點，七百年了，依舊諷刺我們為‘帝國人’。”
來自夜之國的黎不屑輕哼。
“尊重不是靠低聲下氣求得的，”這位科里昂冷冷開口，煞氣逼人，“而是靠力量，死亡，恐懼，和敵人的鮮血——我們賴以維生之物，第四代的小輩。”
“是啊，躲在地堡里，藏在迷霧間，收留十惡不赦的強盜匪徒，把周遭環境變得恐怖陰森閑人勿進，然后自稱‘夜之國度’，”揚尼克諷刺道，“跟周圍的國度永久敵對，跟一波波的討伐者廝殺不止，靠著搶劫、謀殺、威逼、蠱惑、勒索、脅迫過日子。”
盛宴領的血族議員仰起頭，準備喝酒：
“這可真是太受人尊重了呢，第二代的老家伙。”
但下一秒，黎就突然伸手，牢牢拿捏住揚尼克的酒杯！
揚尼克緊皺眉頭，和黎對視一眼。
“兩位，拜托，”詹恩無奈嘆息，“我很珍惜自己的宴會，也珍惜你們兩方的名聲。”
黎沉默了一會兒，緩緩放開對方的酒杯。
“可笑。”
“若沒有藍利陛下昔日的跨海征戰，沒有他令人聞風喪膽的戰績，沒有他證明血族在大規模戰爭里的作用，”黎寒聲道，“盛宴領的親戚們能在西陸活得如此舒適？能在形勢復雜的黃金走廊上活到現在？”
“看看野茫山的下場——狼敵之后，西陸還有狼人的群落嗎？”
揚尼克抿起嘴。
“有的，我相信，”這位議員有些底氣不足，他對著泰爾斯無奈一笑，“只是，比較稀少？”
“若沒有復興王在沙文故地建立永星城，沒有黑目在數十年間的血腥征伐，沒有刀鋒王西進南下的滾滾鐵蹄，”黎咄咄逼人，繼續道，“星辰王國是怎么獲得今日的版圖和地位的？靠把埃克斯特人的稱呼改成‘北方的好兄弟’？還是靠對外自稱‘帝國的無害小寶貝’？”
泰爾斯眨了眨眼睛。
揚尼克皺眉：“可星辰也不是——”
“記住了，第四代的小輩，口頭和形式的虛偽，改變不了本質的殘酷：我們依舊是血族，依舊在與周遭各族競爭，敵人們也不會因為一個稱謂的改變，就跟我們相親相愛，和諧共處。”
黎冷冷道：
“唯有戰爭能贏得尊重。”
揚尼克一時語塞。
“也許。”
但泰爾斯的聲音卻在此刻響起：
“也許打贏戰爭的人里，有一些贏得了尊重。”
“但這不意味著：戰爭就能贏得尊重。”
詹恩、揚尼克和黎齊齊看向他。
“是的，黑目贏得了戰爭，至少贏了大多數，但他沒有贏得尊重：他死后，星辰一片火海，四分五裂，”泰爾斯嘆息道，“贏得尊重的，是他的兒子——‘太平王’凱瑟爾一世，是他嘔心瀝血休養生息，‘寧耗財費，勿動兵戈’的國策。”
詹恩若有所思。
“刀鋒王托蒙德二世也贏得了戰爭，但他還是沒有贏得尊重：他死后，刀鋒領群賊蜂擁，西荒領幾如地獄，”王子想起自己的歷史課，想起基爾伯特，不由一陣感傷，“贏得尊重的，是后來的‘仁王’蘇美和‘八指’賀拉斯，乃至更后來的鐵刺太后和‘胡狼’蘇美，是他們持續數代的支援、治理與安撫。”
黎依舊一動不動，但揚尼克看泰爾斯的眼神卻不一樣了。
泰爾斯長出一口氣，坐正身姿，看向兩位血族：
“戰爭能贏得的，只是獲取尊重的條件，而且只是條件之一。”
“但那絕不是尊重。”
泰爾斯斬釘截鐵，越發肯定自己的想法：
“永遠不是。”
“如果我們止步于此，那尊重更是無從談起。”
席間迎來一陣沉默。
“恕我眼拙了，王子殿下，”黎突然開口，他緊緊盯著泰爾斯，“您還是像復興王多一些。”
“那殿下可是要建功立業了，對吧？”揚尼克笑道。
黎轉向他在西陸的同族，冷哼一聲：
“繼續吧，小輩，拋棄長生種的驕傲，沉迷安樂，自甘墮落，卑躬屈膝，低聲下氣——你們會付出代價的，遲早。”
“習慣高高在上的人，當然認為點頭就算卑躬屈膝，”揚尼克的笑容消失，“在骨子里自卑的人，也總覺得抬頭就是低聲下氣。”
他前傾道：
“科里昂家的，你們是哪一種？”
“諸位！”
詹恩終于忍不住了，他強行打斷兩人的對話，舉起酒杯：
“讓我們喝一杯怎么樣？為了今天的相聚——這組合，也許百年難遇。”
南岸公爵看看泰爾斯，又看看東西兩位血族，眼神嚴厲，表情寫滿了“給我一個面子”。
“不必了，”黎冷哼一聲，他看了泰爾斯一眼，轉身就走，“反正，我在此不受歡迎。”
揚尼克卻好整似暇地坐在原位，還向著黎的背景舉了舉舉杯：
“額，應該不是我的錯吧？”
好不容易跟科里昂修復關系的詹恩嘆了口氣，站起身來。
“讓我送您出去吧，黎伯爵，”公爵無奈道，“我們可以談談恢復往來的事情……”
詹恩隨著黎·科里昂離開，還不忘了遞給泰爾斯一個“別搞砸我派對”的警告眼神。
怎么了？
泰爾斯無辜地回給他一次攤手。
不是你要我跟你保持敵對關系的嗎？
“現在，我算是知道為何鳶尾花要邀請我了，”眼見主人和敵人離開，揚尼克的笑容慢慢消失，“為了平衡。”
泰爾斯禮貌地笑笑。
但揚尼克嘆了口氣，繼續道：
“據聞在帝國時代，夜翼君王——那時他還沒有這個稱呼，族人們都叫他‘不屈的藍利’——是新生代和變革者的象征。”
泰爾斯眼神一動。
不屈的藍利？
“他厭倦了血族元祖和第一代長老們越發腐朽的統治，帶著年輕族人——我母親也在其中——率先反抗強大的長老會，廝殺延綿三百年，方才獲得自由與新生，奠定了今日血族十三姓的局面。”
藍利反抗第一代長老，奠定血族十三姓。
泰爾斯點點頭。
“但事到如今，”揚尼克的話充滿感慨，“夜翼君王及其族人們，已經是這世上最古老，卻也最保守，舉世皆敵，不知變通的血族了。”
他看著泰爾斯，搖頭一笑：
“很諷刺對吧。”
但泰爾斯微微一笑，搖了搖頭。
“常有的事，”王子想起努恩王，同樣感慨，“人類更多。”
揚尼克注視著王子，重新伸出手。
“揚尼克·弗雷澤·霍利爾——或者叫我揚就好。很高興認識您，殿下，”年輕的血族眼神犀利，“在我母親結束沉睡之前，我是盛宴領煥新庭的代主人，歡迎您來做客。”
“很高興認識你，揚。”
泰爾斯調整好心情，握住揚尼克的手，這一次，對方的手同樣冰冷，但泰爾斯沒有排斥，更沒有提前松開：
“泰爾斯·瑟蘭婕拉娜·凱瑟爾·璨星，你也可以叫我泰爾斯，暫住星湖堡，額，那里小動物比較多，又臟又亂，我就不邀請你了。”
“可以理解。”
“好吧，我說實話，”泰爾斯憋了一會兒，深重嘆息：
“主要是招待預算不夠。”
揚聞言一怔，隨即哈哈大笑。
“我不得不說，泰爾斯，你是我所見過的，比較特別的人類之一，嗯，溫血種。”
“彼此彼此，揚，你也是我見過的特殊的吸——寒血種。”
“你想說吸血鬼吧？”
“抱歉。”
“哈哈哈哈哈！”
“盛宴領的血族都像你這樣嗎？”
揚聞言一滯。
“我當然希望如此，泰爾斯，”血族搖搖頭，“可我也得說，那就是高估我們了。”
他嘖聲道：
“就跟人類一樣，總有人滿口仁義道德，卻滿肚子男盜女娼，有的血族，說不定表面也看似溫和禮貌，背地里卻野蠻嗜血。”
看似溫和禮貌，實則野蠻嗜血……
泰爾斯想起什么，皺起眉頭：
“我……還真認識一個這樣的。”
揚尼克點點頭：“所以我一直認為，無論人類還是血族，當面向自我時，我們所面臨的艱巨考驗都是一致的：戰勝自己的欲望。”
“很有道理。”
兩人沉默了一會兒。
“我猜，黎這會兒應該已經離開了，”揚尼克沉聲道，“我母親說過，黎·科里昂可謂是族人里最能克制自我，謹守理智的人之一，但諷刺的是，他卻對殘酷暴虐的夜翼君王忠心不二。”
泰爾斯想起科里昂家的雙胞胎姐妹，心有余悸地點點頭。
“當然，他也許是對的，稱謂的改變，意義確實有限，”揚尼克嘆息道，“言語是蒼白的，為我們帶來平衡，予我們一席之地的，唯有力量。”
“但言語恰恰是有力量的。”
泰爾斯的話讓揚尼克抬起目光。
“改變稱謂也許無濟于事：它改變不了背后的權力體系，改變不了人類與血族的關系實質，改變不了千年的怨恨仇殺。”
泰爾斯想起了什么，他肯定道：
“但至少，它能在一次次被提及、被使用的經驗里，提醒每一個使用者：我們意識到了歷史賦予我們的困境，且在努力解決它。”
揚尼克目光微動：“你真是這么認為的？”
泰爾斯對他露出笑容：
“再不濟，它也是一種態度，一個姿態，一項行動。”
“而言語的力量，就是靠著這樣被許多人不以為然的發聲，靠著一次次的重復、強調、解釋，在歷史上留下聲音，刻下劃痕，以告訴后來人：此刻的我們，正從何處來，欲往何處去——就像你作為后輩所聽到的，‘不屈的藍利’的故事。”
揚尼克的表情慢慢變了。
“而非抱著‘這改變不了根本’‘反正也沒用’‘形式大于實質’‘虛偽的政治正確’的態度，就這么擺爛下去，裝聾作啞得過且過，甚至自命清高地故作反對，好像只要把想做事的人的努力貶得一文不值，就能遮掩自己的冷血無情麻木不仁，顯得自己多么高明似的。”
泰爾斯呼出一口氣：
“或者走向極端，把暴力和恐怖當作信仰，把恐懼和厭惡當成尊重，以為這樣能夠贏得尊嚴。”
他有些出神：
“恕我直言，那才是高高在上的自以為是。”
這一次，揚尼克注視著他，沉默了很久。
“謝謝你，殿下。”
他嘆出一口氣，放下酒杯。
“那個老家伙剛剛說，你很像復興王？”
“也許吧，我不知道，反正跟畫上的不像，”泰爾斯撇撇嘴，“你覺得呢？”
“不知道，我也只從畫上見過復興王。”揚尼克搖搖頭。
他凝望著泰爾斯：
“但我見過賢君。”
泰爾斯一怔。
好幾秒后，他才反應過來：
“噢，謝謝。”
揚尼克又是一笑。
“說實話，來之前，我有個熟人很討厭你，恨得可謂牙癢癢。”
泰爾斯蹙眉：
“熟人？討厭我？”
揚尼克點點頭：
“但今日一見，我敢肯定她失之偏頗——應該是私人恩怨或性格作祟，讓她對你作出了不理智的評價。”
泰爾斯越發疑惑：
“她？”
只見揚尼克微微一笑，正襟危坐。
“瑟琳娜·科里昂女大公，血海王座的真正主人——自稱的，”眼前的血族行禮鞠躬，還不忘伸出了個引號，“托我向您問好，‘愿親愛的泰爾斯身體健康，營養豐盛，大補如昔’。”
瑟，瑟琳……
營養豐盛，大補如昔……
泰爾斯機械地眨了眨眼睛。
瑟琳娜·科里昂！？
王子悚然一驚，不受控制地站起身來！
“你說什么？”
揚尼克轉了轉眼珠：
“她說，如果您不相信，這兒還有個暗號，額，我記得好像是……”
“‘死不出血’？”
揚尼克撓了撓頭，疑惑道：
“還是‘不出血就死’？抱歉啊，我對東陸的典故不熟……”
但星湖公爵已經無暇理會他了。
那一刻，泰爾斯只覺得自己的脖頸更疼了。
搞什么？
好半晌，泰爾斯才抽搐著臉龐道：
“丑，丑臉——瑟琳她在盛宴領，在你那里？”
揚尼克不置可否，他愉快地抽出一封信：
“她的信件，祝您展信愉快。”
泰爾斯木然地接過信件，發現信封上留著一個鮮紅的唇印，心臟不禁一梗。
王子痛苦抿嘴，把它胡亂塞進已經有一封信的內兜里，卻發現連信紙的樣式都一樣。
果然是姐妹。
姐尼瑪的妹。
揚尼克看見泰爾斯的表情，瞬間了然于心。
他瀟灑一笑。
“我不曉得您和瑟琳娜女大公有什么恩怨，泰爾斯，但我敢肯定，那不是你的錯——我也不喜歡她。”
“但是，希望我們能成為朋友，泰爾斯。”
血族站起身來。
“我猜，這宴會里應該沒人想和我喝酒，而唯一的族人又……”
盛宴領的揚尼克·霍利爾搖搖頭：
“那我們下次再見了——當然，是晚上。”
無語凝噎的泰爾斯嘆出一口氣，無精打采，只覺胸口重若萬鈞：“好，再見。”
血族看了看四周。
“請小心，我能感覺到，翡翠城此刻暗流涌動，有不少臟東西都在這兒。”
臟東西。
這句話讓泰爾斯面色一變，正待追問，卻見揚尼克眨了眨右眼，他腳步不快，身形卻在幾秒間詭異地閃過人群，消失在門外——還無人發覺。
“為此，我想把盛宴領的上六支之一，霍利爾氏族的族語送予您，泰爾斯殿下。”
血族遠去，只剩一道特別的輕笑傳入少年的耳朵里：
“周而復始，不朽常新。”
(本章完)