圓臉的雀斑少女一手扯著泰爾斯的手，另一只手熟練地拎起裙子，露出那雙與衣裙格格不入、粗糙厚實的行地靴，蹬蹬蹬地拾階而上，熟練、迅捷又靈巧。
“你到底要帶我去哪——”
“安靜，眼睛看路，摔了不賠。”
泰爾斯只得跟著希萊一路爬上石梯，來到落日神殿的第三層。
對于這位昨夜突兀現身的凱文迪爾的大小姐，泰爾斯心情復雜，甚至不知道該用什么態度來對待她。
毫無疑問，塞西莉亞·凱文迪爾絕非畫像上，或者詹恩口中那么天真無邪，單純無辜——至少她營造氣氛、轉移注意、扮鬼嚇人的興趣和技術，皆非常人能及，堪稱一絕（泰爾斯對此憤憤不平）。
其次，身為詹恩的妹妹，她亮出的秘密身份實在駭人聽聞，令人難以置信。
可是念及王國秘科的能耐，以及凱瑟爾王那勝券在握的樣子，這事實——鳶尾花家的貴女被復興宮策反——似乎又不是那么不可接受。
更何況，泰爾斯想起自己來翡翠城的官方理由，發覺這一切的起因都是這位少女。
但問題恰恰在此。
泰爾斯沉下心來，望著眼前一路拖著自己向前走的少女。
那個夜晚，親臨星湖堡的凱瑟爾王曾對他水說過，他們父子之間似分實合的“盟約”，注定是不能為外人道的絕密，而王國秘科亦在其列。
可昨夜，這位得到凱瑟爾王授意的貴族間諜小姐，卻自稱來自王國秘科，還對泰爾斯來翡翠城的目的心知肚明。
這不能不讓泰爾斯心生疑竇：
她知道什么？
凱瑟爾王告訴了她什么？
她對自己和凱瑟爾王的“盟約”所知多少？
自己能在多大程度上信任她？
這會危及自己嗎？
而且還有一點——泰爾斯想到這里，不禁心情一沉：
泰爾斯，你怎么知道，在翡翠城一事上，甚至在“盟約”一事上，凱瑟爾王沒有隱瞞、欺騙、誤導你呢？
比如……希萊·凱文迪爾的存在？
或者說，除此之外，他到底還隱瞞了多少？
對國王而言，所謂“不能為外人道”的絕密，又在多大程度上成立？
那一刻，心底的聲音充滿警惕，悄然提醒：
也許，也許那只是你父親為了讓你安心聽話的虛言。
而他自己，則從來不曾在意。
一旦有利可圖，一旦形勢需要，一旦有更好的理由，鐵腕王會毫不猶豫地出賣掉你，不惜代價。
正如他過往對你的態度。
或者未來也一樣？
想到這里，泰爾斯越發忐忑不安。
不多時，他們繞上一條走廊，隱約聽見窗外人聲鼎沸。
“啊，我們到了！”
希萊來到走廊盡頭的一扇門前，去擰門把。
“咦，鎖了。”
希萊退后一步，冷哼一聲，伸手從頭發里抽出一根細細的發夾，向門鎖湊去。
在窸窸窣窣的機括聲中，泰爾斯面色微變：
“你在做什么？”
“撬鎖啊。”
“在神殿里撬鎖？你可是凱文迪爾，是公爵家的小姐啊！”
“怎么，沒見過貴族撬鎖啊？”希萊頭也不回，只是專心對付門鎖。
泰爾斯一愣，隨即不忿：
“事實上我還真見過……這手法——你行不行啊？”
希萊一揮手：
“閉嘴，別打擾我。”
她抽出發夾，深吸一口氣，圍繞著門鎖揮舞手掌。
“所有一切都跟注意力有關，跟錯誤引導有關，”希萊自言自語，神情專注，手掌揮舞得越來越快，“沒錯，所以我只要引導門鎖的關注，趁著這把鎖一不注意，就能成功打開它……”
錯誤引導……
趁鎖不注意……
泰爾斯面色古怪：
“額，魔術的訣竅也許是這個……但撬鎖的訣竅，你確定也是這個？”
希萊咻地回過頭來，目光陰沉不善：
“你在懷疑我？”
泰爾斯想起這位姑娘的手段，連忙堆出笑容：
“不是！我只是提出一點微不足道的……”
就在此時，門鎖啪地一聲打開了。
希萊表情一振，連忙回頭：
“你看！趁鎖不注意！”
泰爾斯看著那扇慢慢打開的門，再看看還抓在希萊手里的發夾，皺眉道：
“你確定是你打開的？”
就在此時，一個穿著祭司袍的老男人從門后露出腦袋，小心翼翼：
“誰——希萊小姐？”
門后的老祭司松了一口氣：
“嗐，我還以為是哪個膽大包天的小兔崽子在……額，又是你，泰爾斯殿下？”
泰爾斯看著這位不久前剛見過的乍得維祭司，尷尬地擠出笑容。
“是你啊，乍得維，”希萊毫不意外，反而一臉恍然，“我記得在告解室門口，不是叫你走遠點了嗎？”
“是，是的，但是……”
乍得維望望身后，又望望希萊，眼中的委屈無比清晰：
這還不夠遠嗎？
泰爾斯順著他的目光向后望去，這才發現，門后就是神殿的天臺。
希萊推門邁步，一臉天經地義：
“把地方讓出來，出去，該干嘛干嘛。”
乍得維面色一變：
“可是小姐，這里是少數能躲班的——”
“現在出去，”希萊聳聳肩，“我就當不知道你和平托爾伯爵他母親的私情。”
泰爾斯抽了抽嘴角，乍得維則表情大變：
“我——你，你們不能這樣……”
“你要我說出你們每個周三，是在新郊區的哪間房里偷情的嗎？”
下一秒，乍得維靈活地躥了出去，消失在兩人眼前。
泰爾斯這才跟著希萊走上天臺，隨即一驚：
市民們黑壓壓地擠在下方的神殿廣場上，排著隊，分著區域，有的人在聽幾位教士布道，有的人在跟著祭司們念禱，領取圣餐。
“你這一年里奉獻良多，為自己，為家人，更為翡翠城與落日女神。”一位祭司閉著眼睛，領著大家祈禱。
“誠心懺悔，行合所獲者，”一位教士站在高處，大聲布道，“落日赦免你的罪過！”
但無論哪一種，總不會忘記捧上捐獻箱。
“這是什么？”泰爾斯問道。
“公禱日。”
希萊蠻不在乎地撐臂一躍，坐上天臺邊緣，一雙靴子晃蕩在半空中，看得泰爾斯連連皺眉。
看來她沒有恐高癥。
“當大人物和富人們在神殿和祭壇，在教堂和布道所里公禱的時候，廣大市民——我是說窮人和普通人，就在這里公禱。”
“原來如此。”
希萊輕哼一聲：
“翡翠慶典是全城的狂歡節日，但很可惜，落日神殿認為一切狂歡——酗酒、暴食、游戲、濫藥、享樂乃至房事過頻，都是違反教義的墮落行為，是對自己的身體乃至靈魂極不負責的體現。”
言罷，希萊手臂向后一撐，上半身向后一仰，倒過來看著泰爾斯：
“但是在這里，在翡翠城，風俗和戒律達成了巧妙而方便的平衡。”
泰爾斯下意識地捂眼扭頭往后一躲，但希萊什么也沒做：
“神殿主持公禱，教會負責布道，他們會在評判你之前一年的所作所為——當然，大部分時候取決于你給了多少捐獻——之后宣布，你在這七日里的狂歡是盡職盡責辛勤勞動后應得的獎賞，天經地義，理所當然，女神保佑。于是你吃完圣餐，聽完布道，出了神殿下了教堂，就可以心滿意足毫無負擔，開開心心喝酒狂歡去了。”
“這么方便？”
“為了貼合實際，還有更方便的——先狂歡六天，在慶典結束的第七天傍晚才醉醺醺地過來做公禱，也算有效哦，就是捐獻可能要翻番，但事實證明，最后一天的捐獻是最多的。”
就在泰爾斯尋思著萬一這姑娘失足掉下去了，自己能不能活著走出翡翠城，星辰王國能不能避免內戰的關口，他突然發現，希萊做出這個古怪的動作并不是又要驚嚇他，而是要伸手去夠地上的一件東西，把它提上來。
“這是……水煙壺？”泰爾斯皺眉看著被提上來的煙壺。
“唷，見識不錯。”
“不會吧，在落日神殿？”
“乍得維是個老煙鬼，他有全套用具，”希萊看也不看他一眼，熟練地掏出工具，“我只需要帶煙嘴和煙葉就好——啊哈，這還有他抽剩下的煙葉，是脫羅那邊進口的好貨。”
“詹恩就算了……怎么連你也這么熟練？”
“你以為是誰教會我哥哥抽煙的？”
泰爾斯只得閉嘴。
希萊迅捷地點燃水煙：
“來一口？”
泰爾斯尬笑擺手，敬謝不敏。
“我想起來了，”泰爾斯看著那個水煙壺，恍然道，“我見過那位乍得維祭司，就在幾天前的一次餐會上——他那時說‘唯有文明和虔誠的婚姻，才會受到落日女神的祝福’，然后陰陽怪氣地暗示我不文明也不虔誠。”
“一定是我哥哥指使他做的，”希萊小口小口地抽著煙，煙霧繚繞中，整個人顯得優雅而神秘，“我小時候因為跟卡拉比揚姐妹開了個小玩笑，差點要被送到神殿里去接受教導，學習禮儀，提升教養。”
“小玩笑？”泰爾斯面露懷疑。
“那時候，是乍得維仗義執言，幫我蒙混過關。”
“噢，仗義執言以蒙混過關……”泰爾斯神情奇特，“你不覺得這句話有哪里不對嗎？”
陽光明媚，希萊吐出一口煙霧，仰天舒臂，在天臺上愜意地伸展：“也是從那時候起，我發現那老家伙雖然信仰不虔誠，但煙草的品味可不差。”
如果她手上不是拿著水煙管的話，這畫面本該很美才對。
不，其實拿著水煙管，煙霧繚繞間，倒也別有一番風姿？
泰爾斯搖搖頭，揮手驅散煙味，席地而坐，回到現實：
“你抽煙是跟乍得維學的？”
“你侮辱我了，殿下，這玩意兒還用學？”
“除此之外，乍得維還有一個街頭魔術師出身的信徒，所以才能讓自己在祭祀和布道的時候顯得神跡滿滿，光芒萬丈——當然，也讓我獲益良多。”
獲益良多……
想起自己昨天的遭遇，泰爾斯咽了咽口水。
“好了，我們開始吧，”希萊順勢歪斜在天臺上，曬著太陽，懶洋洋的，“你有什么想問的，現在是時候了。”
“就，就在這兒？”
泰爾斯上前一步，看著底下的人群，諷刺道：
“太棒了，底下起碼有一萬個人，一抬頭能看到我們！”
“沒那么多，頂多八千。”
這重要嗎？
泰爾斯忍著吐槽的欲望：
“為什么不去剛剛那個告解室，更隱蔽……”
“只有看騎士小說看傻了的家伙，才會覺得密探們都在密不透風的暗處接頭，以為那樣最安全沒人看見，”希萊不屑地道，“要私底下說什么事情，最好是大庭廣眾之下，若無其事侃侃而談，就像這樣。”
但她抽了一口煙，眉頭一皺：
“噢，抱歉，是不是我理解錯了？那你是想找一個黑暗狹窄又無人知曉的角落，跟我做一些，嗯，不能在光天化日下做的事情？”
泰爾斯面色一變，想起卡拉比揚家的雙胞胎：
“咳咳，女士，您請自重——”
“太好了！”
平躺著的希萊眼前一亮：“黑暗壓迫的狹小空間，能增進恐怖氣氛！最適合‘隔墻鬼哭’了！”
隔墻鬼哭……
泰爾斯笑容瞬間消失：
“你說得對，在這里就很好。”
希萊望著他，像是看穿了什么似的，她神秘笑笑，看向神殿之外。
望著平躺在眼前的古怪姑娘，泰爾斯的眉頭唯有越來越緊。
“說實話，凱文迪爾女士，從昨晚到現在，我一直在考慮你的角色。”
“我理解，”希萊再吐出一口煙，“好的演出，總是讓觀眾輾轉反側，徹夜難眠，抓心撓肝，久不忘懷。”
“而在驚嚇完觀眾，讓他們體驗過一段感官上的刺激之后，要給他們一段舒緩期，去理解、消化上一次的感覺，為演出鼓掌喝彩，順便為下一次的高潮培養氣氛。”
但泰爾斯沒有理會她的胡言亂語，直奔主題：
“我父親，除了那幾句暗號之外，他還告訴了你什么？”
“你是說，你該知道的部分，還是你沒必要知道的部分？”
泰爾斯一怔：
“還有我沒必要知道的部分？”
第二王子，王國繼承人，國王的秘密合作者——真的是個擺設嗎？
希萊聳聳肩，不置可否。
“好吧，”泰爾斯清清嗓子，放下不爽的情緒，“那如果我問你前者——我該知道的部分？”
“星辰復興，王權高揚，翡翠城乃至南岸領即將歸于王統，服膺王化，”希萊回答得很干脆，“而我們會是這一歷史的見證者，當然，若事有不諧，我們就會是參與者。”
歷史的見證者。
參與者。
“我不明白，”泰爾斯抱起手臂，“他為什么要把這件事告訴你？此行第一目標的妹妹？”
希萊側過身來，對著泰爾斯晃晃煙管。
“是啊，就像我一開始也不明白，”少女從鼻子里呼出兩股白煙，“陛下為什么要把這件事告訴你？在王國里旗幟鮮明地反對他的人？”
泰爾斯搖頭：“這不一樣。”
“但我卻可以理解，”希萊極快地回答道，“因為在這趟任務里，陛下需要奇兵——有些事情是王國秘科既做不來，也最好不要知道的。”
奇兵。
王國秘科既做不來，也最好不要知道……
泰爾斯微蹙眉頭。
“好，該我了，”希萊眼珠一轉，“在那個可疑又隔音的小告解室里，我哥哥跟你說了什么？”
“他說，”泰爾斯打起十二分精神，“他沒殺達戈里·摩斯。”
“那個跟著你進城的酒商？”
“對，”泰爾斯仔仔細細地盯著對方，想要從少女的臉上看出端倪，“所以，他是王國秘科干掉的嗎？”
但希萊搖了搖頭。
“不知道。”
“什么？”
泰爾斯神情質疑：
“別開玩笑了，你前腳剛出現，警告我說‘自有旁人代勞’，后腳摩斯就死了，天底下哪有那么湊巧的事兒？”
“我說了，我們是單線聯絡，王國秘科做什么事我怎么可能知道？”
“不，這么大的事，就算是單線聯絡……你怎么可能不知道？”
“你可是第二王子，不是也不知道嗎？”
“我——我又不是秘科的人！”
“我也不是秘科的人啊。”
“那你可以聯絡——你說什么？”泰爾斯反應過來，有些驚訝。
“我說，我很想幫忙，”希萊無所謂地搖搖頭，“但是很可惜，我既不是王國秘科的人，也沒有聯絡他們的辦法，沒法確認。”
泰爾斯聞言又是一怔，追問道：
“什么？你剛剛說你不是什么？”
希萊聳了聳肩。
泰爾斯無比疑惑：
“但昨夜，你不是說了……”
“說了什么？”
“你的最后一句話，記得嗎？”
希萊不由疑惑，思索了好一會兒：
“噢，你是說‘王國秘科，向你問好’？”
泰爾斯挑起眉毛：
“對？”
“哦，那句話啊。”
希萊面色如常，似乎這只是一件小事：
“是道別的時候，調節氣氛用的。”
調節氣氛……
天臺上安靜了許久，一時間只能聽見廣場上的聲浪。
好幾秒后，泰爾斯催動獄河之罪，全力維持住笑臉：
“什么？氣氛？”
讓我整整一夜沒睡著的疑點，你就輕飄飄一句“調節氣氛”解釋了？
“但你不覺得那句道別詞很酷很有趣嗎？剛好把懸疑的氣氛提到高潮。”
希萊抽了一口煙，在袖子底下翻出一個鬼臉面具：
“魔術師的最大獎勵，就是在變完一個戲法之后，享受觀眾們難以置信的表情。”
泰爾斯不知道什么是難以置信的表情。
他只覺得自己此刻的眉頭在抽搐。
“如果要再來一次……”
圓臉少女坐起身來，目光一冷。
只見她整個人逼近泰爾斯，表情淡然卻目光深邃：
“大君所照，恩威無沿，來自遠山大地的昆塔那，向殿下您問好。”
泰爾斯深吸一口氣。
那就是說……
希萊收起表情躺回臺上，但她想起什么，隨即一怔。
“等等，所以，”少女皺眉回頭，“你不會因為這句臺詞，就真以為我是秘科的人吧？”
對啊。
不然呢？
“哪有，怎么可能，”泰爾斯咳嗽一聲，努力擠出云淡風輕，不以為然的表情，“我早就看出來你不是王國秘科的人了，剛才只是在測試你，看看你能否被我一句話就試探出底細。”
“真的？”
“真的！”
“唉，拜托，”希萊一臉可憐地看著他，搖頭道，“我們是陛下欽定‘臨機決斷’的人，既然如此，當然只有我們攪秘科的局，怎么可能讓秘科來攪我們的局？”
“我知道！”
“別去。”
“別去什么？”泰爾斯還處在惱羞成怒的情緒里。
“別試圖去尋找或聯絡王國秘科，”那一瞬間，希萊的聲音縹緲不已，與煙霧一同飄散，“我哥哥不僅統治這座城市，他還控制它，擁有它，主宰它，到了你難以想象的程度。”
擁有它，主宰它……
泰爾斯表情微變。
“但是爭鋒宴上，”他試探著問道，“詹恩很是不安，整夜都擔驚受怕，警惕國王的下一步……”
“寧因友故，不以敵亡。”
希萊打斷了他。
少女轉向泰爾斯，這一刻，她不再抽煙，目光銳利：
“你認為，你是我哥哥的友人，還是他的敵人？”
“而我哥哥又認為，你是他的友人，還是他的敵人？”
泰爾斯愣住了。
他正要開口，可希萊再次搶話：
“綜上所述，你覺得，他會讓你看到他的哪一面？”
泰爾斯的表情消失了，他陷入深深的沉思。
希萊看向泰爾斯，目光深邃：
“如果你去聯絡秘科，不成功還好，若成功了，就有暴露彼此，給他們的行動帶去滅頂之災的危險。”
希萊回過頭去：
“而我不需要提醒你：王國秘科甚至不該知道我們的存在。”
泰爾斯從復雜的思緒里脫出，深吸一口氣。
“既然如此，我究竟該在這里扮演什么角色？”
“那就是陛下所說，‘你沒必要知道’的部分了。”希萊聳聳肩。
“哈，感謝你，”泰爾斯諷刺道，“感謝你來告知我‘我居然不是我爸爸最愛的孩子’。”
“想開點，這項任務里，每個人都有自己的角色要扮演，哪怕是我，”希萊輕哼一聲，“就像陛下也肯定告訴了你，某些只有王子才配知道，而我‘沒必要知道’的部分，對吧？”
某些只有王子才配知道……
泰爾斯擠出一個勝算在握的笑容：
“對。”
不對。
他屁都沒跟我說。
“所以，我們扯平了，開心點了嗎？”
謝謝，完全沒有。
但下一刻，泰爾斯就目光一變。
“那么為什么？”
他盯著愜意平躺，正準備抽下一口煙的希萊：“身為凱文迪爾，你為什么要站在國王一邊，對抗你哥哥？”
希萊舉著煙管的手頓住了。
“這問題跳過，”少女面無表情，“換一個。”
泰爾斯瞇起眼睛。
“那么，你知道，一旦我們任務完成，那詹恩·凱文迪爾，你的哥哥將面對怎樣的命運嗎？”
希萊的目光凝固了。
“你違規了。”
“什么？”
希萊轉向他，眼神冷漠：
“我相信，你違反陛下的指示，說起我‘沒必要知道’的部分了。”
陛下的指示……
泰爾斯皺起眉頭。
“那就是說你其實知道，對吧？”
他追問道：“那么，為什么？”
希萊皺眉：
“你又問回剛剛跳過的問題了。”
神殿的天臺上，少年和少女四目相望，默默對峙。
但幾秒后，泰爾斯笑了。
“怎么了？”
“沒什么，我只在想，”泰爾斯搖搖頭，感慨唏噓，“如果詹恩知道，翡翠城最大的敵人來自他的身邊，來自他的至親……”
希萊面色一冷。
“放心，他不是你，就算最后發現真相，也不會哭鼻子的.”
泰爾斯表情微變：“什么叫‘他不是我’？”
希萊冷哼一聲，臉上雀斑微微動彈。
“以我兄弟的性子，他只會狠狠咬牙，在看不見的角落抹掉一滴眼淚，然后在下一秒抬起頭顱，擠出笑容：‘太好了，妹妹，不愧是我們凱文迪爾，歷來忠君愛國，不落人后！’”
希萊轉向泰爾斯：
“然后，他面上恭敬服從，背地里會繼續想方設法，用他最擅長的方式搞破壞找麻煩——為什么這么看著我？”
“盡管你的形容很奇怪，”泰爾斯瞇起眼睛，“但是直覺告訴我，你說的可能是對的。”
希萊與泰爾斯對視著，幾秒后，她笑了。
“我知道你想問什么，殿下。”
希萊冷笑一聲：
“是的，沒錯，我知道，我知道在當前的局勢里，我兄弟最終會面對什么樣的命運。”
下一秒，希萊神情堅定：
“所以我才要這么做。”
“因為這是唯一能救他的辦法。”
這次輪到泰爾斯表情一動：
“救他？你這么做，是為了救詹恩？”
圓臉少女點點頭。
“我不是蠢材，殿下，我哥哥也不是，”她看向天空，手中煙管已經很久沒有動彈，“但面對同一件事，很多人都有不同的選擇。”
“就像陛下給了你自由裁量的權力，”落日神殿之上，希萊出神地望著被云彩遮蔽的太陽，“而我，只要完成陛下給我的使命和目標，就能在這個前提下，竭盡全力，扭轉我兄弟的命運。”
泰爾斯皺眉：
“是這樣？”
“不然呢？”
“我，我還以為……”泰爾斯吞吐著，眼前卻浮現米蘭達的樣子。
“以為是我自己想要成為公爵，搶他的位子？”
希萊挑起眉毛，不屑冷笑：
“別開玩笑了，那個位子很累的——坐上去之后，你就不再是人了。”
泰爾斯心中一動。
“有道理，”王子嘆出一口氣，“然而，恰恰是那些還是人的人，會去羨慕已經不是人的人。”
“這話在理，”希萊點頭肯認，“可惜聽者無幾。”
“既然如此，為什么不試著跟詹恩談談呢？”
泰爾斯忍不住道：
“有你幫忙，我們可以一起，跟他談個條件，把這事兒體面地了結了。”
而不必鬧得腥風血雨——泰爾斯在心底道。
“體面？”
希萊搖搖頭。
“別看他裝模作樣，溫和理智，”少女放下煙管，出神地從衣領里扯出一個頗有異域風格的吊墜——幾條金色絲線螺旋糾纏著一顆紅色寶石，“但在骨子里，詹恩是個偏激固執到討厭的家伙，不到最后，絕不心死。”
不到最后，絕不心死。
聽見這話，泰爾斯陷入沉思。
希萊望著慢慢旋轉的吊墜：
“更何況，在他眼里，我只是個屁事不懂的小女孩兒，不是么？”
“所以你才要來找我，”泰爾斯恍然大悟，“自報身份，以增加把握，達成所愿。”
希萊把吊墜攥進手心，目光犀利。
“因此，你能幫我嗎？”
她跳到泰爾斯跟前，緩緩伸出右手：
“那樣，我就能幫你——我們互相幫助。”
泰爾斯低下頭，看著這姑娘伸出的手掌，皺起眉頭。
“好吧，頂多再加上一項，”希萊嘆了口氣，收回手掌，“只要你幫了我，我以后就不再驚嚇你，怎么樣？”
泰爾斯望著她的樣子，突然笑了。
“你又笑什么？”
泰爾斯搖搖頭，望向天空——太陽沖出云彩，照得他不得不瞇起眼：
“我想，詹恩大概以為，一直以來都是他在保護你吧。”
希萊神色一動。
“是啊，”她低下頭，把吊墜放進衣領內，“就像所有自以為是的哥哥一樣。”