眾人齊齊一凜，哥洛佛目光微動：
“這么說，洛桑也有機會被毒死？”
“幾乎被毒死，只差一點。”
保羅站在被打破的落地窗前，探頭看看窗外的花園，若有所思：
“窗戶破了，但房間里的碎玻璃卻很少，大部分都落在窗外。”
眾人一愣，唯有米蘭達點點頭。
“我明白了，那個畜生不是從窗戶闖進來的，”D.D醒悟過來，“而是喝了毒酒后感覺不妥，奮力撞破窗戶，從這里逃出去的！”
此言一出，眾人呼啦啦湊到破碎的窗邊。
“還一路跌跌撞撞，甚至踩壞了草坪和籬笆。”馬略斯看著樓下的花園，沉思道。
“所以管家仆人們才提前醒來。”
“這么說，洛桑二世非但殺人未遂，反倒身中劇毒，一路逃亡，狀況很不好？”哥洛佛瞇起眼睛。
眾人你看看我，我看看你。
“我這就去安排，”托萊多咬牙轉身，“看看能不能順著蹤跡追到什么，如果他真中了劇毒……”
“小心些，”馬略斯在身后提醒道，“我們之前也以為他重傷待死，但是他總能給我們驚喜。”
眾人回過頭來，重新打量案發現場。
“如果你說的是對的，米拉，”D.D一臉驚異，“難以置信，布倫南，這個手無寸鐵的老人，他以弱勝強，差點就以一己之力，毒死了洛桑二世？”
“他差點做到了……我們一群人都做不到的事情？”涅希面色難看。
其余人不由面面相覷，氣氛尷尬。
“不是以弱勝強，”米蘭達搖搖頭，“這位老人本就是一位強者，只是并不展現在劍上。”
“強弱沒有恒定。”
馬略斯打斷他們，同樣感慨道：
“戰斗對決，比拼的不是人本身的輕重強弱，而是每個人在天平上調整輕重、轉換強弱的能力。”
他看向自己的下屬：
“在這一點上，顯然布倫南要更勝洛桑一籌。”
“但他死了，”哥洛佛冷冷道，咬緊牙關，“洛桑二世沒有。”
“我們也沒死，”保羅搖搖頭，“但我們勝過洛桑了嗎？”
哥洛佛冷哼一聲，沒有答話。
“總而言之，這家伙是個麻煩，”涅希皺起眉頭，“洛桑二世也許會一直這樣搗亂，牽連無辜，直到我們干掉他。”
“怎么做？我們所有人加一塊都……”摩根冷哼道，沒有說下去。
“而且翡翠城的麻煩已經夠大了，”孔穆托嘆息道，“咱忙不過來。”
“會有辦法的，”米蘭達接過話，目光堅定，“如果如勛爵所言，強弱沒有恒定，那就一定會有戰勝洛桑的辦法——哪怕是我們。”
“只要調整對了天平。”
眾人聞言，一片沉默。
“殿下！泰爾斯殿下！”
就在此時，急急的呼喚聲門外傳來。
“找到了，找到了！”
眾人齊齊回頭，只見許久不見的懷亞沖進布倫南的書房，上氣不接下氣：
“我找到了！”
“小心點，真懷亞，注意腳下！”D.D一把扶住因為過于激動而立足未穩的懷亞，“可不敢在這房里大意，一個酒瓶都會要你命的，知道嗎！”
懷亞不解地望了多伊爾一眼，但他沒閑情聊其他，而是急急抽出一卷文件，交給泰爾斯：
“是這樣，殿下，翡翠城這些天發生的事，無論是命案還是洛桑，血瓶幫還是費德里科，處處疑點，我想啊想，想啊想，想啊想，想啊想，腦袋都抓破了就是想不明白！于是，之前殿下給復興宮去信的時候，我就順便也附了一封信，把我的筆記和發現都總結了一下，打算去問問永星城里懂行的人……”
“懂行的？誰啊？你爸爸？”D.D疑惑道。
馬略斯伸手，制止了D.D的話，示意所有人安靜。
而泰爾斯一頁一頁翻看著懷亞送來的文件，表情漸漸從疑惑變得凝重。
不會吧？
“于是，于是王都的回信來了，”懷亞努力調整著呼吸，盡力抑制著發現真相的興奮，“姬妮女士啥都沒說，只隨信附上了這一份卷宗，是一樁永星城過去的案件，然后，然后我就茅塞頓開了……”
“誰？”
D.D臉色一變：“姬妮女官？難道你是說那個恐怖的國王情……”
這一次，不用馬略斯示意，哥洛佛大手一伸，把D.D的話摁死在嘴里。
“你做得很好，懷亞。”
泰爾斯放下卷宗，交給馬略斯，對兀自氣喘的侍從官點了點頭。
“僵尸，之前讓你去辦的事，你辦妥了嗎？”
哥洛佛目光一動：
“是的，殿下，如果她識相的話。”
D.D眼珠一轉，無奈嘴巴被捂住，沒法問出口。
“很好，”泰爾斯轉向馬略斯，“托爾，我等會兒會給你一份名單，找阿什福德管家幫忙，傍晚之前，你給我把上面的人全部請來，或者綁來也行，記得，一個也不許少。”
馬略斯翻看著手里的卷宗，眼睛一動，也不多問：
“遵命，殿下。”
“現在，星湖衛隊，收集一切證據，回空明宮，全體整裝待命，我們傍晚出發，”泰爾斯的命令冰冷而不容置疑，令所有人一凜，“在這之前，我還要去處理政務，一大堆爛攤子，以及……”
泰爾斯目光一厲：
“去見見我們的牢犯。”
看看他們是否改悔。
衛隊眾人紛紛得令而去。
“殿下，我能問一下，”米蘭達忍不住開口，“我們今天究竟要做什么嗎？”
眾人動作一頓，都忍不住望向泰爾斯。
做什么？
“殺人奪命，攪弄風云，卻無人能制，肆意妄為……”
星湖公爵看著桌上的毒酒，又看向窗外的朝陽，瞇起眼睛。
“他在翡翠城蹦跶得太久，我已經厭煩了，等不及調整好天平了。”
泰爾斯的眼里翻騰著怒火：
“今夜，我們就去獵殺——洛桑二世。”
翡翠城，北門橋，人煙稀少的無名巷口。
“我知道你是誰。”
一個十六七歲的少年坐在一堆箱子上，腰間插著一把刀，臉上透著一股這個年紀所不應有的狠勁兒。
被他惡狠狠地盯著的，是一個把面孔和身軀都遮擋住的灰袍人，后者站在陰影處，只是抬頭看了一眼少年，并不答話。
“我聽說你死了，”少年感覺自己被忽視了，他跳下箱子，向灰袍人走去，有意無意地摸著刀柄，“被自己人捅了刀子。”
灰袍人輕輕抬頭，冷冷一笑，灰袍下傳出一個凌厲而堅決的女聲：
“說對了后半截。”
少年笑了，笑得不懷好意。
“哈，被手下背叛，成了落水狗，怎么，現在灰溜溜地來找靠山了？”
灰袍人微微側頭，袍子下的目光閃過厲色。
“卡拉克，”另一個溫和的男聲傳來，“落井下石不會讓你變得更好。”
名為卡拉克的少年面色一變，回過頭去。
巷尾處，一個男人朝他們緩步走來，他也從頭到腳套著厚厚的褐袍，像個苦行者。
“相反，雪中送炭，才能彰顯你目光獨到。”
男人在兜帽下的半張臉微微一笑：
“還有，無論何時何地，對他人保持尊重。”
他看向灰袍的女人：
“無論對方是得志還是落魄，是國王還是乞丐，是智者還是瘋子。”
男人的話很平靜，語氣也不凌厲，但卡拉克聞言訕訕，退到一邊：
“是，老大。”
灰袍女人冷笑一聲。
可少年忍了一會兒，終究忍不住：
“可是老大，你知道她是紅頭巾——”
“我知道她是誰。”
穿著褐色外袍的男人溫和地打斷他。
“我也相信她此刻絕對不想被人叫破身份，”褐袍男人向著女人微微點頭，“而作為此地主人，我們應當尊重這一點。”
少年依舊不甘心：
“但是我們可以用她來——”
“做人做事留一線，得饒人處且饒人，卡拉克，”這一次，褐袍男人的話嚴厲許多，“這世上沒人能料想到一切，凡事都想要機關算盡的話，相信我，總有你事與愿違，又得不償失的一天。”
卡拉克不情不愿：
“是。”
男人見他仍不服氣，于是語氣生寒：
“你還記得你上次不聽我的話，發生了什么嗎？”
卡拉克一凜，悶悶不樂地點點頭：
“是。老大。”
少年不再說話，只是翹著嘴巴。
男人沉默了一會兒，終究嘆了口氣：
“罷了，卡拉克，我還想著你跟大人物們待久了，能學到點什么……算了，去吧，提醒前面的弟兄們，招子放亮點，翡翠城最近可不太平。”
少年得令，不甘心地瞥了一眼灰袍女人，轉身向著巷口而去。
一直旁觀著的灰袍女人冷笑一聲。
“你倒像是個明事理的，在黑綢子里不多見，”她看著褐袍的管事者，“做事留一線？”
“我也是幾年前才明白這一點，途中付出了不少代價，”男人看著卡拉克的背影遠去，對女客人歉然一笑，“至于卡拉克，他在這個年紀挺能打的，前途無量，但畢竟還在成長，需要時間。”
女人饒有興趣地觀察著眼前的男人：
“那么，你又是誰？”
“我？哈，無名某某，小人物一個，”褐袍人搖搖頭，“幫拉贊奇老大打雜的，跑跑無關緊要的腿。”
“像你這樣的人，費梭如果只用來跑腿打雜，”女人冷冷發話，言辭間滿是命令者的口吻，“那他一定是嗑藥嗑傻了。”
褐袍人一愣，連忙鞠躬。
“您過譽了。何況拉贊奇老大做生意，原則是只賣不嗑，嚴禁他的手下們用自己的貨，”他賠笑道，“而我深以為然。”
女人挑起眉毛：
“啊，我猜你一定是他最喜歡的那個。”
男人無奈聳肩：
“干我們這行的，相比起‘喜歡’，還是‘有用’更好。”
“那你應該相當有用。”
“偶爾有用。”
褐袍人似乎頂不住客人的灼灼眼神，他不欲多談，不得不轉開話題：
“所以，尊敬的女士，聽說紅蝮蛇和弗格，連同那個老怪物，他們設下埋伏，砍了你一只手？”
女人面色一緊。
她把手伸出袍子外，按了按手臂的斷口，冷冷道：
“他們也只能砍我一只手。”
男人點點頭。
“佩服。我認識這片地頭的一個醫生，因為行醫時嗑藥，被吊銷了執業狀，但他絕對可信。如果你需要點止疼藥，或者麻藥……”
“我戒過毒。”
獨臂的女人若無其事：
“一般的止疼藥和麻藥，對我不管用。”
褐袍人眼神一變：
“噢！我能否問問，您戒的是哪種——”
“‘陽光’。”女人無所謂地道。
褐袍男人猛地扭頭，眼神驚異，
女人冷冷道：
“以前‘狗牙’博特在的時候，特喜歡賣這個，直到小半個光榮區都淪陷了，惹來青皮和綠帽子插手……當然，現在早被禁絕了，發現一絲，就上絞架。”
“‘生命沒有陽光，則無法獨存’，當然，陽光，我知道，我知道的，”褐袍男人對她刮目相看，“即便在賽爾草類配方的惡性毒品里，它也是最禁忌和最殘酷的，而您能把它戒掉……落日在上，請收下我的尊敬。”
“不必，在自己身上的傷痛，才最有意義。”
獨臂女人想起了什么，目光復雜。
“更何況，毒癮也好，手臂也好，它們總會好的。”
男人沒有說話，兩人沉默下去。
“不會好的。”褐袍人突然道
“嗯？”女人扭過頭。
只見褐袍男人長長嘆息：
“相信我，女士，哪怕傷口愈合了，不再痛了，但此后的數十年里，你都會在半夢半醒間產生幻覺，仿佛手臂還連在身上，仿佛手指還在暗暗抽痛，肘部還在微微發癢。”
女人皺起眉頭：
“你怎么——”
“于是你忍不住伸手，去摸你的那只手，你曾經擁有的一切，”褐袍人恍惚道，他緩緩伸出右手，露出一只質地漆黑的光滑手臂，不似人體，“直到你醒過來，在現實里一把抓空。”
灰袍女人眼神一尖：
“義肢？”
“便宜貨，”褐袍男人笑了，他右手義肢上的手掌粗糙笨拙地來回伸縮，“但是話說回來，就算再貴的義肢，又怎么比得上原裝貨？”
獨臂女人看著對方的義肢，想起了什么，漸漸出神。
“說得不錯，”她低頭嘆息，“人吶，壞了，就永遠修不好了。”
“但卻不能不修，”褐袍人搖搖頭，把義手收回衣袍下，“因為再糟再爛，我們也總有一部分，嗯，是好的。”
他扭頭一笑：
“不能放棄。”
獨臂女人眼神一閃，沒有說話。
幾分鐘之后，女人再度開口：
“在黑綢子里，你看著不像是能打的樣子，是怎么爬上來的？”
褐袍人一愣，隨即嗤聲而笑。
“過獎了，”他無奈攤手，聳了聳肩，“您應該說：小子，你看著手無縛雞之力。”
獨臂女人冷笑一聲，看向巷口外的卡拉克：
“但那小子狂成這樣，卻只聽你的話。”
褐袍男人頓住了。
“對。”
他深深嘆息：
“我們一起經歷過不少事……那時候他還小，我也還年輕，碰到了個糟糕的老大。”
“糟糕的老大，”女人一動不動，“我懂。”
男人輕笑搖頭：
“所幸都過去了……卡拉克性格忠誠，而我，我運氣好，他不怎么討厭我。”
“但他還叫你老大。”
“哈哈，我喝高的時候，也偶爾叫他老大來著。”
“你看著不像是酗酒的人。”
“還好不像，否則拉贊奇老大得拆了我。”
“你是本城人？”
“對，城外的城——水晶河邊。”
“我有個很要好的發小，也是那兒附近長大的，”灰袍女人想起往事，“聽說那河里的鋸齒魚，味道很棒。”
“你是不是搞錯了，”男人疑惑道，“鋸齒魚可是海魚，得往東南走，到海邊，還得上船出海才能捕到——而且肉質太硬，沒人吃它。”
獨臂女人看了他一眼：
“嗯，看來沒騙我，你確實是水晶河邊長大的。”
褐袍男人反應過來，失聲而笑
“好吧。那你發小現在呢？走正行了？”
“死了。”
女人面不改色：
“十四歲時在救濟院上吊了——繩子就綁在落日女神石像的那只手上。”
氣氛一窒。
“哦，抱歉，”褐袍男人沉默了一會兒，咬牙道，“該死的落日祭司，藏污納垢，連小女孩兒都不放過。”
“你怎么知道是祭司？”
“十四歲往上的年紀，算作成人，可以單獨去做懺悔了……而且就算出事了，那幫祭司們也能推給‘你情我愿’，”男人呸聲道，“哪怕進去了，也頂多關幾年，就放出來了。”
“你挺懂行啊。”
女人漫不經心的一句話，讓男人微微一頓。
“我以前有個朋友，也是里頭出來的。他更糟，因為他是個男的，無處伸冤，”褐袍男人冷哼道，“要我說，那幫敬神的比人口販子還臟，起碼人口販子不會一邊強奸你，一邊虔誠祈禱，口稱落日女神。”
獨臂女人扭過頭：
“不錯啊，能從我這套走這么多話……我還在翡翠城的時候，怎么沒聽過你這號人物？”
褐袍男人一愣。
“這是自然，您功成名就，去王都闖事業的時候，我才剛剛回鄉，”他自然地笑了笑，“游子歸家……”
就在此時，巷尾響起了馬蹄聲。
咯噔，咯噔，咯噔……
獨臂女人和褐袍男人齊齊離開墻壁，面色凝重：
“來了。”
只見一駕馬車駛入巷口，一個勁裝打扮的漢子冷冷蹬下馬車，拋了幾枚銅幣給等候著的卡拉克：
“悠著點，我們坐船來的，差點沒吐死——去哪兒匯合？”
“這還真是驚喜呢，”褐袍男人哈哈大笑，向漢子走去，張開手臂，“老朋友！”
漢子聞言一頓，望向男人，避開他的擁抱。
“居然是你，真tm晦氣。”
褐袍男人不以為意，手臂上舉：
“我也很高興見到你，‘靜謐殺手’萊約克！”
叫萊約克的漢子打量了一下男人的打扮。
“切，混得不賴啊，”他不爽道，“比起殺人，看來還是賣粉賺得多嘛。”
褐袍男人看似無害地聳了聳肩。
“這就是你們的人手？”
獨臂女人在他身后走來，聲音冷厲：
“怎么，能打的就這小子一個？”
萊約克目光一冷。
“你聽上去有些耳熟，”他越過褐袍男人，直面女人，手臂不知不覺按住衣服下的武器，“你是誰？”
但獨臂女人看也不看他，冷冷道：
“黑劍呢？琴察呢？反彎刀和獄鎖鐮呢？還有傳說的第四個殺手呢？”
褐袍男人正要說點什么，萊約克就冷笑一聲。
“要是事事都要他們出面，”他緩步逼近女人，“黑街兄弟會就不用在街上混了。”
獨臂女人怡然不懼，呸了一聲：
“你知道你來做什么嗎？”
“當然，莫里斯老大一周前說了，”萊約克冷冷道，“了結后患。”
獨臂女人嗤聲失笑，繼而怒火上涌。
“就憑你？哈！費梭是嗑藥嗑傻了吧！還是知道死到臨頭了，所以躲起來自暴自棄了？”
萊約克目光冒火：
“你——”
“而這就是拉贊奇·費梭找來的人？”
獨臂女人不客氣地揮手，怒罵旁邊的褐袍男人：
“他明明比任何人都清楚，洛桑二世究竟有多可怕！當年無論黑劍琴察，還是早年的兄弟會高手，都tm是他手下敗將！你們幾個所謂的兄弟會巨頭，都被他殺得亡命天涯，躲進下水道吃屎喝尿才活下來！”
萊約克皺起眉頭，但他很快認出了眼前人，面色大變！
“該死，我認得你！”萊約克目眥欲裂，不顧旁邊褐袍男人的阻攔，拔刀上前，“這tm是幻刃——”
下一秒，獨臂女人袍子一動，銀光出鞘！
鐺！鐺！鐺！
瞬息之間刀刃連擊，萊約克只覺得刀風襲面，對手的刀光角度詭異，逼得他連退三步，才堪堪擋下第一輪進攻！
“對！我就是他媽的凱薩琳！黑綢子們人人想殺的刀婊子！”
凱薩琳怒吼著又是一刀：
“你有意見嗎，小毛頭？”
“住手！現在！”
褐袍男人死死按住一旁躍躍欲試的卡拉克，怒吼出聲。
凱薩琳和萊約克停了下來。
“這兒是翡翠城，是北門橋，我們彼此不是敵人，在這見面是為了同一個理由，”他須發怒張，咬牙切齒，“即便不給我面子，至少也給拉贊奇老大，給兄弟會的‘頭狼’一個面子！”
萊約克看了他一眼，最終冷冷哼聲，收刀退后。
“你老大他活不長了！”
但是凱薩琳依舊故我，甚至就地吐了一口唾沫。
“費梭不知道嗎，如果洛桑二世還活著一天，那他就不會安全，雇上兩百個保鏢都沒用！”
幻刃冷哼道：
“洛桑二世遲早會查到當年的事，他遲早會去找他的！費梭逃不掉！”
褐袍男人和萊約克對視一眼。
就在此時。
“他當然知道！”
另一個女聲從馬車上傳來。
周圍頓時安靜下來。
“但還有一個人，比拉贊奇·費梭還要清楚，洛桑二世有多可怕。”
只見一個妖嬈的身影，從馬車上款款而下，扶住萊約克的手臂，還不忘向旁邊的卡拉克瞥去一眼，令后者面紅耳赤。
凱薩琳眼神一變。
“啊，花心姑娘，老粉頭居然舍得從王都的脂粉窩里出來了，”她嘖聲看著眼前的妖嬈麗人，“當年沒把你一起干掉，真是失策。”
“幸好你沒有，血瓶幫的男人婆，”新來的姑娘嬌笑一聲，“否則事到如今，誰來救你？”
凱薩琳冷笑一聲：
“奇了怪了，知道那怪物活著，你居然還敢來？難道不知道他最恨——”
“怎么不敢？”
姿態嫵媚的姑娘撩了撩頭發。
“我能殺他一次，”她打斷凱薩琳的話，目中現出厲色，“就能殺他兩次。”
在場眾人齊齊一凜。
“貝利西亞，”褐袍男人揚起聲調，興奮地鞠躬伸手，打破尷尬，“你還是那么漂亮！”
貝利西亞瞥了他一眼，先是綻容一笑，花枝招展，旋即輕聲嘆息，掠過男人身邊：
“而你還是那么無趣。”
褐袍男人直起腰來，尷尬地站在原地：
“啊，我也很榮幸見到你。”
但貝利西亞抬起頭，打量著北門橋的一切時，心中也在警醒：
操了。
我就知道這一趟有問題。
但誰讓莫里斯那么堅決？
好像提前篤定翡翠城一定會出事一樣。
只是沒想到……
“罷了，就這么著吧。”
凱薩琳看著貝利西亞的身影，想通了什么，大笑道：
“早死晚死而已！”
褐袍男人松了口氣。
“好，既然都認識，那我就不浪費時間介紹了，”他向著巷尾微笑伸手，“拉贊奇老大準備好招待各位了，請？”
貝利西亞微微一笑，扶著萊約克向前走去。
“等等，”凱薩琳突然開口，她看向褐袍男人，“戴義肢的，你叫什么名字？”
男人一愣。
他咳嗽一聲，放下褐色兜帽，露出一只獨眼，另一只眼戴著漆黑的眼罩。
“尊敬的凱薩琳老大，”只見男人展顏一笑，微微躬身，“敝人納爾·里克。”
“忝為拉贊奇老大名下，制藥商團里平平無奇的會計師一名。”
他直起腰來。
“當然，以您的身份，叫我納爾就好。”
里克搭著身旁的卡拉克，用義肢點了點單眼，笑容友善，令人安心：
“這樣親切些。”
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