大晉西南邊荒，十萬莽荒之側，乢（gai）州新立不足百年，獨占十萬大山地利。
玄武巖混合鐵汁壘成的乢州城墻通體漆黑，一彎銀鉤灑下淡淡清輝，乢州城在月色下猶如一頭黑色巨獸，靜靜的匍匐在山嶺之中。
“天干物燥，小心火燭！”
值夜的更夫有氣無力的聲音在乢州城的大街小巷中回蕩，幾只流浪的貓狗在街頭巷尾對峙，狗吠聲、貓叫聲，更有路邊院墻的檐瓦被逃竄的貓兒踩落，掉落地面摔得粉碎的脆響。
幾條黑影從街頭巷角拐了出來，站在路邊向空蕩蕩并無人影的道路兩側張望了一陣，悄無聲息的取出一根又一根青銅鑄成的短杖，用力的插在街頭。
三尺多長的短杖亮起，一條條奇異的紋路猶如活物在短杖上流動，短杖上噴出淡淡的青色光芒，迅速融入了朦朧的月色，一個直徑數里的結界將乢州城東的一座巨大宅邸籠罩在內。
這個結界不僅封鎖了空中，更滲入地下，化為一個碩大的圓球，將地下也徹底封鎖。
巨宅內燈火通明，四處緊要所在，無數勁裝打扮的家丁護衛屏住呼吸，雙手下垂，謹然肅立。十幾隊身披軟甲，腰間佩劍的護衛牽著一頭頭體型壯碩、小牛犢子大小的虎頭獒，順著院墻往來游走。
無數衣飾華麗的丫鬟、侍女猶如穿花蝴蝶一般，圍繞著巨宅正中的一進院落小步奔走，俏麗的臉蛋繃得緊緊的，無形透著一股子讓人窒息的緊張氣息。
宅邸的主人，乢州楚氏，又號稱‘半乢州’。
九代之前，楚氏高祖只是走街過巷的街頭小販，不知哪里來的大造化，家當猶如滾雪球一般越滾越大，后來更參與了大晉開辟乢州的開荒大計，一舉奠定了乢州第一豪門的基礎。
今日楚氏獨占乢州鹽、鐵、生藥、皮毛、木材、桑蠶等營生，門下鹽工、礦工、藥工、木工、獵戶、織工數以十萬計，一州之人皆云‘乢州風流十分，楚氏獨占半州’。
正中的那進院落中，數十名勁裝悍婦垂手肅立，站在院子游廊下不敢出聲。
院子里，一名身材高大，身穿紫色錦緞員外袍，袍子上繡滿了萬字不到頭喜慶花紋，看去五十歲許的虬髯男子緊張得渾身直哆嗦，眼睛直勾勾的盯著院子正房緊閉的房門。
偶爾房門開合一下，幾個仆婦、侍女快步的進出，虬髯男子身邊的空氣中就突然響起尖銳的‘嗤嗤’聲，好似有一名高明的劍客正在急速揮劍一般。
另一名身穿青色秀士長衫，生得面容俊朗的青年男子則是背著雙手，猶如走馬燈一樣繞著院子亂竄。這男子步伐看似不快，身影卻拉成了一條長長的青色影子，只聽滿院子‘嗖嗖’風聲，尋常人根本看不清這青年的身影。
突然間，虬髯大漢狠狠一跺腳，指著快步亂走的青年男子厲聲喝道：“混賬東西，說了多少次了，每逢大事有靜氣，靜，靜，靜，精氣，靜心，靜神！”
話音未落，正房的房門突然打開，一個健壯婆子沖了出來，大聲叫喚道：“快，快，燒好的熱水，快，快，棉布巾！叫大夫仔細備著，唉喲！”
‘咕咚’一聲，虬髯大漢雙腿一軟跪在了地上，他舉起雙手，看著天空低聲的咕噥道：“唉喲，列祖列宗保佑，我楚氏九代單傳，九代單傳啊！一定要老小平安，一定要是個大胖孫兒！”
青年男子‘唰’的一下停在了虬髯大漢身邊，雙手按在大漢肩膀上干笑道：“爹，每逢大事有靜氣啊！”
虬髯大漢一躍而起，一巴掌拍在了青年男子的肩膀上：“混賬東西，這不是大事，這是天大的事啊！我楚氏九代單傳！列祖列宗咧，這次可一定不能出簍子咧！”
就聽急促的腳步聲傳來，一名身穿青色長衫的清癯老人急匆匆的走進院子，湊到了虬髯大漢和青年男子身邊，急促的低聲說道：“老爺，少爺，江大人來了。”
“哪個江大人？”青年男子還沒吭聲，虬髯大漢已經目光一瞪，惡狠狠的朝那清癯老人橫了一眼。
“江馗江大人！”清癯老人脖子一縮，干笑道：“老奴知曉這幾日……”
虬髯大漢蠻橫的打斷了清癯老人的話：“知道這幾日家里有大事，還來通告什么？回他一句，老子沒空，恕不見客！如有不服，只管向上面告老子啊！”
話剛說完，院子門口一聲長笑傳來：“楚野老爺子，本官不遠千里漏夜拜訪，老爺子怎能閉門拒客？這可不合規矩，本官可是帶著公事來的。”
隨著笑聲，一名身穿朱紅錦緞長袍，方正的國字臉微微泛紫，一對大眼炯炯有神，整個人生得道貌岸然一派正氣凜然的中年大漢大踏步走進了院子。
虬髯大漢頓時震怒，指著紫面大漢怒道：“江馗，老子下令關閉所有門戶，你怎生進來的？”
紫面大漢江馗微微一笑，指了指地面笑道：“當然是從下面進來的！”
虬髯大漢楚野老臉一僵，冷哼道：“老子家里有事，這幾日管你公事不公事，老子沒這份心思，你過三日再來！”
江馗眉頭微微一皺，他大步到了楚野面前，壓低了聲音沉聲問道：“也不用等三日之后，本官這次過來，只是問你一句話，五日前你送上去的那份信函中說的事情可是真的？”
楚野眉頭一挑，沉聲道：“什么事情？”
江馗抬起目光，冷聲道：“莽荒遺民！”
一旁的青年男子湊了過來，他皺眉問道：“江大人，這事是千真萬確的，他們的使者就在城外山中，隨時可以見面！”
江馗頓時皺起了眉頭，他看著青年男子若有所思的說道：“楚風大人所說可是真的？他們的使者就在城外山中？唔，這件事情，還得斟酌斟酌，兩位大人，請看！”
江馗雙手一翻，兩手握拳放在了楚野和楚風父子面前……