“許多人不理解，變什么法，革什么命？從前不也很好嘛，大家活得都很好，其樂融融，你現在變法了，革命了，不就是為了你皇帝的野心嗎？得罪了名門望族，得罪了那些門派，不就是為了讓延康的國土大一些嗎？現在惹得天災人禍連年，都怪你，都怪變法。此乃謬論！”
霸州府，延豐帝與一眾文武大臣走在街上，看著一個個官府義粥攤子前排隊領飯的人們，延豐帝走了過去，來到一個義粥攤子前，正在分發義粥的官差正要下跪，延豐帝擺手，道：“天寒地凍，沒這么多規矩。一個人發多少？”
“回陛下，一個成人一碗米粥，兩個饅頭，一勺干菜。”
延豐帝點了點頭，讓他下去，自己掌勺給災民發飯，他身后站滿了朝廷的文武官員。延豐帝一邊掌勺，一邊繼續道：“從前活的很好的，從來不是百姓！司農，你來告訴他們，國師變法之前一畝良田能養活幾個人。”
司農大臣連忙道：“變法之前，一畝良田年產粗糧三百三十斤。只是當時的田地都集中在世家、寺院和道觀的手中，農民手里是沒有田地的。一戶農家七八口人，種地八十畝，有糧食果木蔬菜，還有藥材。勞碌一年，種植兩季，一年沒有余糧，勉強果腹，一個月能吃得上一兩頓肉，碰到天災人禍就要餓死。當年許多老人遇到災年主動投河或者上山，便是免得連累家人。而那時世家、寺廟、道觀里屯糧無數，屯錢無數。”
延豐帝道：“八十畝地，養活一家七八口，辛辛苦苦種了一年糧食，糧食去了哪里？你再來告訴他們，變法之后一畝地能養活幾個人？”
司農大臣繼續道：“陛下命國師變法，將天下土地收公，世家、寺院和道觀不得掌有土地，丁男八十畝地，二十畝良田。最近些年人口多了幾番，國土也大了不少，規矩也就改了，丁男四十畝地，十畝良田。國師讓武者、神通者勞作農務，旱澇保收，天旱下雨，大澇排水，因此一百六十年沒有饑荒。而今畝產八百二十斤，田賦兩石，農家吃肉倒不覺得費錢了。”
“三百三十斤，八百二十斤。”
延豐帝捏倆饅頭放在饑民的碗里，又打了勺干菜，感慨道：“什么是佛？這就是佛，活佛，生佛，所有百姓的佛！不是你頂個如來的名頭頂個道主的名頭，講一些撫慰心靈的雞湯之類的話就是佛就是道主！司農，我再問你，既然國師變法很好，糧食也多了，為何一旦天災爆發，還有饑荒？”
司農大臣面帶難色，遲疑道：“這個……”
“說！”
“是。除了人口增多了幾番的原因外，還有吃肉的原因，打仗的原因。喂養牲口需要糧食，軍中喂養異獸，練兵，打仗，都需要糧草。最主要的還是農田流轉。有些農田被世家大閥和門派寺廟又買了去，成了地主。”
司農大臣道：“糧食又回到他們手中。上次宗派叛亂，就是因為他們手中有錢有糧，所以才如此大膽。而這次饑荒本不應該鬧得如此之大，還不是因為打過仗之后，國庫空虛，這些世家大閥門派寺廟不愿意放糧？上次宗派叛亂，造成的影響太大……”
延豐帝回頭，瞥了群臣一眼，道：“世家大閥門派寺廟道觀，從前高高在上，在天上坐著，天天吃著山珍海味，珍饈佳肴，說著風花雪月，談著道法神通，論著神仙長生，有農民養他們，誰肯搭個手給這些農民？農民不服便直接降災降劫！這場雪災奇怪嗎？不奇怪。從前宗派統治國家時，這種雪災沒少過！不過不是神降災，天降難，而是宗派降災降難，要這些百姓臣服，不敢做亂！”
“國師變法，讓宗派給農民做工，給商賈做工，他們就不樂意了，不想做。國師再變法，開小學大學太學，將這些宗派的本事傳給世人，讓世人來做，他們更不樂意。要造反，要殺人！殊不知祖上向前數八輩，都是農民出身，沒一個特殊的！”
“你們也給朕看清了，聽清了。這次朕殺他們的頭，下次你們像他們這樣做，朕也殺你們的頭！朕要的官，不是這些高高在上的宗派，什么高人什么佛祖，朕要的官，是能夠踏踏實實做事的！士農工商，士必須要能給農工商做工，做事！朝里還有些士大夫以為自己高人一籌，奶奶的，——史官，容朕說一句臟話。——奶奶的，天天嘰嘰歪歪自視清高！朕恨不得殺他們的頭！”
文武大臣們低頭，不敢說話。
兩個史官對視一眼，均露出難色，其中一位年長史官悄聲道：“陛下，天子慎言。”
延豐帝道：“我也不常說臟話，不是氣急了能罵人？史官擔待一下。”
正說著，排隊領飯的隊伍輪到了一個大和尚，端著金缽，笑道：“陛下說得真好，不過天災來了，怎么讓天災止住不讓百姓受苦，才是正道。”
延豐帝看了這大和尚一眼，打給他一碗飯，兩個饅頭，又盛了一勺菜，道：“朕不止說得好，做得更好。大和尚慢慢吃，不要打攪了俗世人。”
那大和尚稱是，端著金缽去了。
“如來！”延豐帝身后眾人看到這大和尚，心頭微震。
大和尚走后，后面來個老道士，衣冠不整，頭發有些散亂，端著碗盆，笑道：“陛下吃飯了嗎？”
延豐帝面色凝重，給他打飯，搖頭道：“還沒吃。”
“陛下應該吃一些，飽了才好上路。”
延豐帝點頭，捏了兩個饅頭，端了一碗粥，向文武群臣道：“你們也來吃一些，遇到事了。”
文武大臣們一個個如臨大敵看著那和尚道士，只見這兩人一個端著金缽一個端著碗盆蹲在街邊墻角，喝著粥吃著饅頭就著干菜，甘之如飴。
群臣上前，各自領了一份飯菜，各自蹲在街邊墻角，延豐帝也蹲在那里，默默地吃著。
吃罷之后，延豐帝到壓井前壓水洗碗，群臣在后面排隊。而如來和道主也上前洗了碗筷，道：“好久不曾吃過人間的飯菜了，倒別有一番風味。”
“朕與這些大臣倒是吃了好幾個月。”
延豐帝認認真真道：“兩位道兄應該經常吃一吃，不要讓自己住得太高太遠。”
“高遠是為了免俗。”
老道主笑道：“你是人間的皇帝，管理的是俗人，而修道修佛卻是要遠離塵世紛擾，被沾擾了便難以脫身。”
延豐帝笑問道：“道主，你能成真神嗎？”
道主搖頭。
延豐帝又問如來：“如來，你能成真佛嗎？”
如來搖頭：“神橋斷了，誰能成真正的神佛？”
“那你們扯什么淡？遠離塵世，說的自己很厲害似的——史官，朕又說粗話了，不要記了，朕知道。你們下去吧，這里不需要你們了。”
延豐帝說罷，向城外走去，文武群臣相隨，延豐帝停步，回頭笑道：“雖說是按照朝廷規矩來不是按照江湖規矩來，但也不需要這么多人。神橋境界的留下，其他人退下。”
許多文武大臣停步，延豐帝身邊跟著七人，太尉元空和尚，司徒秀樂清，司空魏平波，天策上將秦寶月，泰山王靈虛花，驃騎大將軍權定武，開府儀同三司上卿蘇云芝，加上皇帝，共有八人。
如來和道主不以為意，繼續向前走去。
延豐帝率眾跟上，眾人來到城外依舊不曾停步，待走到城外的田間，延豐帝停下來看莊稼苗，詢問一個老農，道：“能豐收嗎？”
“能！”那老農聲音響亮。
延豐帝露出笑容，回頭向身后的幾位大臣道：“能豐收！”
道主道：“陛下，今年能，下年未必能。老道帶來了一卷書，記載大墟故事，叫做開皇劫經，陛下先慢慢看，咱們慢慢走，倘若陛下看完還執意變法，那么這日月便要換新天了。”
如來嘆道：“道主慈悲。”
道主搖頭：“他不知這里的兇險，知道了便會如我們一般。”說罷，將開皇劫經送到延豐帝手中。
“陛下，當心有詐！”上卿蘇云芝提醒道。
延豐帝笑道：“無妨。”
他從道主手中接過開皇劫經，打開細細閱讀。
他們繼續不緊不慢的向前走去，延豐帝一頁一頁翻過，將開皇劫經從頭到尾讀了一遍，道主與如來一直沒有催促，而是靜靜地向前走著。
待走出百十里地，延豐帝將開皇劫經看完，定了定神，抬頭看天，沉默不語。
老道主道：“陛下以眾生為念，應該知道怎么做了吧？”
延豐帝怔怔出神，突然道：“我小的時候，延康國還沒有這么大的領土，皇帝還沒有這么尊貴。那時候一個個門派世家還作威作福，有一次我隨使節到國外去，出訪一個叫元啟國的地方，也就是現在的元州。那里正在鬧雷災，天空陰云遍布，籠罩元啟國，雷霆咔嚓咔嚓的劈個不停，劈死了不知多少牛羊牲口，也劈死了不知多少百姓。”
“元啟國的皇帝帶著文武百官就跪在雷災中祈求請罪，國中的百姓也跪在地上，請上蒼息怒。那場雷災，皇帝被劈死了。后來我才知道，他們口中的上蒼并非是天神，而是雷隱宗，一個宗派。大抵是收成不好，進貢給雷隱宗的好東西少了，所以雷隱宗降劫。造成雷劫的是雷隱宗的鎮教靈寶，九霄雷引罩。皇帝將罪過攬在自己身上，所以雷隱宗劈死了他，換了個皇帝。那個時候我便在想……”
他看向道主和如來，一字一句道：“我要掀翻你們！現在，朕做到了，只是朕與國師做的還不夠，所以會有這場雪災。不就是神嗎？朕掀翻神便是！”
道主忍不住道：“陛下不以蒼生為念嗎？是否想讓延康化作大墟一般？你與國師變法，你與國師打下那些門派，統一這么大的疆域，老道并沒有阻止過你，對不對？但是你若再變法，便是蒼天動怒，危及蒼生！”
老如來道：“陛下三思。”
延豐帝道：“你們有你們的信念，朕有朕的信念。”
老如來嘆了口氣，向道主道：“老道友，換一任皇帝罷。”
道主取來道劍，點頭道：“也罷，好話已經說盡，怎奈陛下執迷不悟，只得換一任皇帝了。”
延豐帝向四下看去，只見一位位老道人、老和尚和窮夫子等人從四面八方走來，將他們圍在中央，數量要比他們八人多得多。
天策上將等人臉色大變。
延豐帝愕然，失笑道：“如來，道主，朕還以為你們會講江湖規矩，沒想到你們來朝廷規矩。”
如來搖頭道：“情非得已，還請陛下見諒。道主，諸位道友，一起送陛下上路罷。”
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