劉牢之老淚縱橫，癱軟地跪倒在地，捧著劉敬宣的腦袋，雨水打在他的臉上，雙眼緊閉，傷痕還在冒著血，他用力地扯了一下這張臉，卻是紋絲不動，顯然不是人皮面具，最后的希望也破滅了，劉牢之終于放聲大哭：“兒啊，你死的好慘啊！”
皇甫敷和身后的二百余名兵將齊聲大吼：“放仗，放仗，饒爾不死！”
劉牢之猛地跳了起來：“我劉牢之寧可戰死，絕不投降！”他一把抽出腰間的寶劍，搭上了脖子，猛地一抹，鮮血飚出，如同噴泉，而那高大魁梧的身形，卻是屹立原地，雖死不倒！
劉牢之身后的親衛們發出一陣悲呼，二十余人也跟著下馬自盡，其他人則是頭也不回地掉轉馬頭，四散而逃。
“皇甫敷”的嘴角勾了勾，露出了一絲殘忍的笑意，往臉上一抹，一張人皮面具應手而落，轉而變成了一張毫無生氣的假面具，而一襲黑袍，也籠罩著他的全身。他轉頭對著身邊的手下們說道：“好了，戲演完了，把這些假首級帶走，把劉牢之的尸體吊在渡口邊的樹上，然后全部撤離，不許留下半點痕跡！哦，記得把那副棺材留下！”
一個時辰后，一個十余輛馬車組成的車隊，從京口城的方向，匆匆而來，道路泥濘，這些車子在不停地顛跛著，不時地，還要車夫跳下來，搬開卡住車輪的石塊，或者是把輪子拉出一些泥坑，就這樣走走停停，艱難而前，讓騎著馬，渾身濕透的劉敬宣，焦急之情溢于言表，不停地出言催促。
“動作都快點，咱們這次是逃命，可不比尋常。”
一個親衛的聲音突然驚慌地響起：“少主，你看，你看哪！”
劉敬宣本能地想要開罵，卻是順著他的手指看了過去，只見在那蒜山渡口，幾條渡船，無人自橫，靠在碼頭之上，而碼頭邊的一棵大柳樹上，則吊著一個人，孤零零地，仍憑風吹雨打，可不正是劉牢之？
劉敬宣肝膽俱裂，策馬狂奔，從這條官道下到渡口的一道小坡，馬兒連連嘶鳴，怎么也不肯下，劉敬宣也顧不得那許多，直接從馬背上滾了下來，來滾帶爬地撲到了大樹前，這回他看得真切，那呆在樹上的，可不正是劉牢之的尸體？而他的脖子上那道劍痕，仍然在冒著鮮血，這從插在一邊的地上，那柄跟隨他征戰一身的佩劍之上的血痕，亦可得到映證！
劉敬宣捶胸頓足，披頭散發，聲聲泣血：“爹，爹啊，你怎么，你怎么就這樣扔下孩兒了啊！”
女人和孩子的哭聲也在劉敬宣的身后響起，那是他的妻兒：“爹（爺爺），你怎么就這樣扔下我們了啊？！”
一個家將哭著爬到了劉敬宣的身邊，指著樹邊留下的一副棺材：“少主，看來，看來主公是在這里遇到了埋伏，被逼自盡，還有，還有別的兄弟，也是自盡而亡，賊人還在這里，這里留下了棺材，似是有什么陰謀？！”
劉敬宣仰天長嘯：“桓玄，我劉敬宣但凡有一口氣在，一定要報此大仇！”
他站起了身，擦干凈了眼淚，咬牙道：“此地不可久留，只有留得命在，才可以為爹報仇，大概害爹的賊人這會兒沖著我們家里去了，卻不知我們繞了小路而來，才沒有遇上，事不宜遲，我們馬上走！”
那家將睜大了眼睛：“可是，可是老主公的尸體！”
劉敬宣一把抓住了他的襟口，雙眼圓睜，大吼道：“爹已經死了，死了！賊人還留下了棺材，就是要拖我們的時間，我們能上當嗎？留得這條命，才有報仇的機會，這里是京口，一定會有人給爹收尸的，改天報得大仇，再回爹的墳前盡孝，請罪！”
那家將點了點頭，回頭開始招呼起馬車上的人全部下車，劉敬宣一躍而起，一劍削斷了吊著劉牢之的那根繩子，把老父的尸體抱著，放在了那大樹邊上，倚著，保持了一個盤膝而坐的姿勢，他向著劉牢之的尸體，重重地磕了九個頭，起身之時，額頭已經一片污泥，而雙眼則是血紅一片，頭也不回地向著已經坐滿了人的那幾條渡船奔去，大吼道：“我們走！”
雨越來越大了，幾條渡船，遠遠地到了大江的中段，而劉敬宣那撕心裂肺的嚎聲，仍然可以在岸邊清晰可聞，沒有人注意到，就在渡口邊，百步左右，一處小丘之上，兩個戴著斗笠的身形，并肩而立，一個高大魁梧，一個臃腫圓潤，劉裕和劉穆之的兩張臉，隔著斗笠邊緣落下的雨線，若隱若現。
劉穆之看著劉裕的手，已經緊緊地握成了兩個拳頭，嘆了口氣：“罷了，寄奴，不要這么憤怒，你其實也應該知道，這個結局，是劉牢之注定的。起碼阿壽得以保全，也算不幸中的萬幸了。”
劉裕咬了咬牙：“你真沒有看到那些人是誰？”
劉穆之搖了搖頭：“我來晚一步，到這里的時候，已經是這個場景了，那些人絕非桓玄的兵將，因為他們根本不是去軍營的方向，甚至在撤離時，已經在脫盔甲，倒是很象黑手黨所為！”
劉裕沉聲道：“領頭的是誰，看清楚了嗎？”
劉穆之嘆了口氣：“我當時只有二十余個手下，還是接了你的消息后趕來這里接應劉牢之的，他們可是有數百人，我只能躲得遠遠的。寄奴，看來除了桓玄之外，還是有神秘的其他勢力啊。”
劉裕閉上了眼睛，臉上不知道是淚水還是雨水橫流，當他再睜開眼睛時，說道：“胖子，麻煩你安排幾個農人，為大帥收尸，還有就是阿壽，雅之他們那里，也請多關照，我現在不能親自去幫忙，但這個仇，一定要報！”
劉穆之點了點頭：“交給我吧！”
劉裕轉過身，頭也不回地向著遠處走去，劉穆之面無表情地看著他遠去的方向，喃喃道：“寄奴，王者之路，始于絕情。”