劉遵考長出了一口氣:“這下我明白你征西的意思了，如果兩大賊首真的來了，那就是真的會全力攻擊江陵，消滅我們，而如果兩大賊首不在這里，那敵軍哪怕有龐大的船隊，也最多只是虛晃一下，以相持為主，目的是為了嚇得我軍不敢出擊求戰，以確保他們長沙這個后勤通道的安全，更是為了迷惑希樂哥，引他出擊，對吧。”
劉道規點了點頭:“是的，所以我們必須在敵軍初來時狠狠地跟他們大戰一場，才知敵虛實，這就是我必須出擊的原因，而要想贏，只有靠火攻不然在大江之上，我們無法戰勝敵軍的巨艦。”
蔡倫之搖了搖頭:“可是妖賊真的有本事在沒有水軍艦隊，尤其是缺少八艚巨艦的情況下戰勝劉撫軍嗎還有，征西你說的火攻在大江之上，沒有風向的助力如何能實現“
劉道規正色道:“妖賊詭計多端，極擅長使用伏擊，誘敵等戰術，江州豫章一帶水道縱橫，地形又是大江轉彎之處，山林眾多，很利于伏擊和近戰，而這恰好是妖賊的優勢所在，而且，盧循這妖賊精通木甲機關之類的異術，背后又可能有天道盟這個大魔頭的支持，如果敢于不用水軍就跟希樂哥交戰，那必然是有把握靠伏擊，靠機關人這些在陸戰中占得優勢。”
說到這里，他的神色越發地嚴肅:“這回的廣固之戰中，據說黑袍就出動了鐵甲機關人，而我方的張綱，也制作出了可以凌空飛躍十丈之高，跳上廣固城墻的機關云梯，可見這種機關術，在妖賊和天道盟的手中，已經得到了大大的發展，超過我們以前的認知。”
“希樂哥如果是貪功冒進，在我北府軍無法列陣而戰的地方與敵遭遇，那可能會吃大虧。所以，我必須要考慮他戰敗的可能，就算真的來不及救希樂哥，也要全力騷擾敵軍的后續，不能讓敵軍的援兵，物資順利地通過長沙送往前線。”
魯宗之的眉頭深鎖:“聽起來確實非常嚴重，說白了，還是我們的水師打不過妖賊，無法取得制江權，不然的話，我們早就可以打過大江，攻擊長沙了，征西啊，你說妖賊是不是知道我們已經準備好了兩百多條黃龍戰船，有渡江攻擊的實力，這才把艦隊開過來，為的是確保壓制我們不敢出港呢“
劉道規點了點頭:“我認為就是你想的這樣，敵軍明為攻擊江陵，實際上是為了確保大江上的航道和水運不受威脅，所以，我們必須要主動出擊，打他一家伙，不然的話，我們的兩百多條黃龍戰船就成了擺設，和沒有船隊也沒區別。“
魯宗之點了點頭:“按這樣分析，那打一仗試試是應該的，只不過，征西你說的火攻，又如何能實現呢“
劉道規平靜地探手入懷，從大鎧里摸出了一樣東西，放到了大案之上，說道:“各位，可曾見過此物“
東晉北府一丘八
眾人齊齊地看去，只見這是一枚一尺多長的東西，類似小兒們游戲時踢的毽子，頂端是五顏六色的羽毛和麻布一樣的東西，而尾部，則不是毽子底的那種軟木制成，而是一根半尺多長的鐵器，尾大頭尖，類似是個小小的矛頭，但在其頂部的鋒刃之后，又是有三根張開的倒刺尾勾，看起來倒象是個小小的船鐵錨一樣，透出一股子怪異。
魯宗之瞪大了眼睛，搖著頭:“這，這是何物是新型的弓箭或者是弩矢嗎但好像也不對哪，這東西沒有尾翼，根本打不準，難道，這些羽毛可以當尾翼使用“
劉遵考微微地瞇著眼睛，說道:“我看，這尾翼的羽毛里還混了些油布，似乎是用來引火的，而這尖頭帶了倒刺，似乎是類似火箭的箭頭加了倒勾，可以持續引燃之用吧。”
檀道濟哈哈一笑:“想起來了，一下子想起來了，這不是我們當年西征時，在桑落州大戰時，用過的雉尾炬嘛。”
蔡倫之馬上接過了話頭，他的臉上閃過了一絲恐懼之色:“沒錯，是它，就是它，就是這種帶火的東西，釘到了我們艦隊的側舷船板之上，不到一刻鐘，一條五牙戰船就成為一團火炬了，那熱浪，那撲面而來的，如地獄火一樣的死亡氣息，我現在還記得呢。“
劉道規點了點頭，正色道:“不錯，此物是當時在我軍中的交州豪族杜慧度建言制造的，他們交州有大河，也靠海，在水上作戰時，如果以摧毀敵船為目標，那這是神器。”
“但凡水上火攻，往往是要借助風勢，以火箭或者是投石機發射引火球攻擊敵艦，距離遠，逆風或者是側風時又很難擊中敵船，就是擊中了，單枝箭帶的火力有限，又不能持續燃燒，很容易給撲滅，尤其是落到甲板上的火箭，可能需要一兩百枝以上，才可能點燃起火。“
“可是這個雉尾炬不一樣，它可以用來近距離發射，二三十步的距離，以手弩擊發，或者是五十步的距離，以八牛弩錘擊，可以準確地釘中敵船的側面船舷，由于其尾部有羽毛混合了油布，又抹上了火油硫黃，在發射之時點火，那只要釘中敵艦的船板，敵軍很難從甲板上去滅船舷上釘著的這些火炬，很快就會燒到船舷，只要數十枚著火，就足以讓整個敵軍的巨艦開始燃燒。”
魯宗之哈哈大笑起來:“還有這樣厲害的引火之物，今天算是開了眼啦，而且這東西有倒勾倒刺，想取下也不容易，敵軍的巨艦這么大，這么高我們想攻上甲板，難如登天，但他們想從甲板上救船舷上著的火，更不容易，此種戰法，完全不依賴風向，只是”
說到這里，魯宗之的眉頭一皺:“只是這東西威力雖大，也要在三十步到五十步的距離，在敵船的側面才能發射，說到底，還得沖到巨艦邊上，抵近發射，這也太危險了吧。“