渭洲城北，大軍要出，將臺云集大小官員，臺下更是旌旗飄舞隨風，鎧甲反光熠熠。
人滿萬漫山遍野。卻是這隊列整齊的一萬人，并不顯得多少，不過兩百步見方，便是一萬士卒與兩萬配軍。
童經略穩坐將臺，右邊帶甲數十，左邊數十官翅幞頭官帽。
祭臺居中，左右皮鼓十數。
祭天地之恩德，佑出征之凱旋。
再拜天子圣明共天、社稷之福與地。
“哥哥，這童相公真是能念叨啊，頭前出征可沒有這么長的文章要念。。”魯達與鄭智騎馬站在臺下，只等一聲令下，拔營出征。卻是沒有想到童貫這祭文如此冗長，過程如此隆重。
鄭智回頭看了一眼魯達，眼神中出了一些警示，示意魯達不要說話。
鄭智倒是不覺得這過程有多少無聊，反倒希望童貫再多念一念，似乎覺得也受到了一種保佑一般。這般的儀式，似乎真能給鄭智帶來一番平靜。
“出征！”童貫一聲令下，鼓聲不疾不徐，卻是聲響動天。
鄭智也沒有什么話語再要多言，該說的，這幾日在眾人面前已經說了無數遍。兩位主官該交代的，鄭智也是聽得耳朵起了繭子。
將旗一動，鄭智便在旗幟后面打馬轉向，所有人自然緊跟著將旗所向。
出城不遠，斥候盡出，快馬前探幾十里，殿后幾十里。
每到日暮，自然安營扎寨，輜重大車圍成營寨，斥候巡邏不斷。
即便是還在大宋境內行軍，鄭智依舊嚴格執行行軍的所有條規，更也是自己身為領軍大將熟悉軍旅的必然之路。
出渭州，進鎮戎軍府，這段路倒是熟悉，不久請剛剛走過一次。
再往西北，進西安州，便是第一次了。一路堡寨眾多，皆是軍事堡寨，便是許多堡寨在造型上都如出一轍。看起來并未經過多少設計，也不覺得有多少美感，只有打仗實用唯一標準。
堡寨取名字的方法只有兩種，一種是就地名而取，比如寺子岔堡。另外一種自然表達的是一種美好的愿望，又比如寧安寨、定戎寨、綏戎寨。
邊光人煙稀少、道路難行，帶著步卒與配軍，行軍更慢。十幾日時間，過了西安州定戎寨，再往西北，便要到會州與西安州交界之處了。再往北幾十里也就是此行的終點。
地勢雖然廣闊不少，卻是不通人煙，野獸遍地奔走，便是肉眼時常也能看見。
再行幾日，遠處山勢已入眼簾。
遠遠看著兩座山頭伴隨，鄭智開口問一直在身旁的匠吏：“可是那里？”
匠吏看著鄭智抬手所指，連連點頭：“將軍，就是那里，西為柔狼山，東為殺牛嶺，筑城之處便是兩山相夾之地。”
鄭智聽言并不欣喜，反倒眉頭鎖了起來，終于到了地方了，到了地方便是到了戰場了。
這匠吏姓朱，大名就叫朱石，名字似乎就有職業含義。正是筑城的專業負責，丈量設計指揮皆是他。卻是這個朱石雖然經驗吩咐，也并未真正筑過城，小堡寨倒是參與建設過不少。
不過這建筑之事，本是相通，城池與堡寨更是相通。
望山跑死馬，總是有道理，鄭智看著遠處的山頭，越來越近，卻是走了三個時辰，才看到山林。
西北山林不比南方，也是氣候原因，南方森林多是植被茂盛，枝葉高大之間遮天蔽日，越往南越是如此。
西北山林，本就植被稀疏不少，若有參天大樹，必然左右植被稀少。與氣候，雨水都有相關。
日頭就要沉下，又是一日行軍趕路。
“此地如何？”關于筑城的實際位置，鄭智其實也無人能來商量，也無具體指示，唯有朱石能問。也只有鄭智自己決定。
“將軍，此地甚好，山道而出，便是此處必經，又得左右廣闊，只是還有一事要明，方能篤定。”朱石拱手回答，這些時日，朱石一直跟在鄭智身邊聽候。
“何事要明？”鄭智今日眉頭一直緊鎖，心中只有一個詞語，便是筑城。
“掘地找水。”朱石顯然經驗十足，倒是配得上這次筑城大任。
鄭智聽言也不覺得麻煩，就這一言，鄭智便知道這朱石實在有幾把刷子。
“今夜就此扎營，今夜便掘地找水。”鄭智實在不想拖延，萬事都要緊迫，西北缺水，筑城之地，必然是有水之地。
朱石更是不敢怠慢，告退出門。
晚間夜不收斥候、各處明哨暗哨盡出，已經到了戰場了。
枕戈待旦，所有人皆是如此，鄭智穿著厚甲，頭枕長槍而眠。夢里都是吹角連營、金戈鐵馬，一夜醒來幾次。
第一次真正準備打一場大仗，第一次讓鄭智如此輾轉反側。
“將軍將軍，你快來看，出水了。。。”朱石無眠，按照自己經驗帶人掘地一夜，終究還是出水了。
日頭才剛出來，朝霞一片赤紅，淺睡的鄭智驚醒而起，抄起長槍，奔出了營帳。
幾十人掘地一夜，終于出水了，鄭智站在井邊，表情上只過一絲微笑。
筑城之前的準備工作自然開始了，大量配軍開始伐木。
此時伐木并非為了筑城，而是要先建造大營柵欄，先要有一座堅實的軍營，才能保證一切后續問題。大營卻還不能建在筑城之處，還要往前，把筑城之地放在營后護著。
昨夜帶著任務出去的斥候隊伍也回來了。
“將軍，有生羌，柔狼山后，大部落。”斥候稟告。黨項貴族不再游牧，卻是黨項人大多已然游牧。這橫山之地，便是農耕文明與游牧文明的分界。
“多少人？”鄭智昨夜派人出去，便是有這擔心，黨項人只有一山之隔，要想多爭取時間，自然便要動手。能拖一時是一時，但是鄭智也知道，終歸還是要戰的。
“實數不算，五千往一萬之內。”斥候回答。
鄭智沉默片刻，再問：“帶甲青壯者，三千往五千？”
“將軍明辨，估數不差。”西軍老練的斥候，自然對黨項人了若指掌，鄭智這一問，也算問對人了。游牧民族，十二三便能拿刀上馬打仗，生活貧瘠，三十多歲青壯一過，多快速凋零而去。所以部落帶甲，按照半數來算，雖然多算了些，但也是正常。
“再多派斥候，今晚襲營。”鄭智并未做什么細想斗爭，似乎合該如此，好似進入了一種狀態，只有你死我活。無關乎人心殘酷，但也著實殘酷。