“回稟圣公，離城門三百步遠！”
這一句話語聽得方七佛心中有了些莫名的慌張，王稟本來只有三千婺州親信，方七佛出兵去剿，反而讓王稟越打人越多，如今已有五六千人之多。方七佛的失敗，雖然主要歸咎于麾下軍漢作戰不力，戰力太差。也間接說明王稟是一個悍勇之人，有一股視死如歸的氣勢。
中國上下幾千年，士卒作戰的奮勇之心，主要來自與主將。一直到抗日戰爭，為何如上將佟麟閣與王銘章、中將張自忠等人都會戰死沙場，并非他們走不脫。完全是因為中華自古如此，將赴死兵必隨之。
這種情況一直到朝鮮戰爭才有所改變。西方文化之中，便沒有這樣的價值觀，甚至將軍是可以允許投降的，貴族投降更是要受到優待。
說多少家國大義，不如將軍一勇。大哥勇武，小弟才不會怯懦。
“諸位，官軍兵臨城下，該如何是好？”方臘聽得稟報，心中更是有些慌張，方臘的慌張與方七佛不同，方七佛的慌張是自己內心的對于戰事不利的心虛。方臘的慌張是真正的慌張，才剛剛享受到帝王之尊，才剛剛大權在握，滿以為自己會如劉邦一樣建立不世之基業，轉眼便見兵臨城下。一種患得患失的慌張縈繞在心中。
不到一個月前形勢還是一片大好，各路出擊無往不利，北伐更是連破兩個大州府，兵峰直指大江邊上的江寧府。一個月之后，竟然腹背受敵，已被人逼近都城之下。這一切的變化實在太快。方臘帝王威嚴才剛剛有些感覺，已然就陷入險地，如何不教方臘內心惶恐不安！
太子方天定氣憤道：“父親，王稟狗賊幾千人馬也敢在杭州城下耀武耀威，孩兒與護國將軍這就點齊人馬，出城把王稟狗頭帶回來！”
方七佛剛才心虛低頭不愿多言，此時聽得方天定要帶兵出城，連忙說道：“太子殿下不可，此時唯有堅守高墻最為穩妥，杭州城墻兩丈五六尺，敵軍一定無法破開城墻。久戰必退！”
方七佛此時最為擔心的就是方天定出城迎戰，若是戰敗，后果難以想象。王稟的善戰，方七佛心中太過了解。
太子方天定橫眉看得一眼方七佛，開口怒道：“若不是你屢戰不勝，如何能讓王稟這廝兵臨城下，我此時出城打退王稟，便是要保杭州安危。且看著王稟是不是有三頭六臂，為何能把元帥你打得節節敗退。”
方七佛聽言，面色如紫，實在沒想到太子方天定竟然如此直言斥責，便是方臘也不會如此與自己說話。心中氣憤非常，卻是在這文武百官面前又說不出一句話語，只得憋著氣低頭不語。
國師鄧元覺連忙出言回旋：“太子殿下，元帥之言不無道理，如今堅守之策才是最佳，城內有糧有兵，官軍必不能破！”
鄧元覺說得城內有糧有兵，也是事實。方臘手中糧草錢銀自然不少。只是這些人沒有一個會想到杭州還有二十多萬百姓，若是戰事當真膠著幾個月，這些人該吃什么生存。
方七佛聽得鄧元覺一語，投去一個感激的目光。
鄧元覺與之相視一眼，點了點頭。
方天定自然看到方七佛與鄧元覺兩人的小動作，開口道：“豈能讓一個王稟在杭州城下耀武耀威，我等若是龜縮不出，教天下英雄好漢如何看待！”
方天定一句天下英雄好漢，終歸是返本歸源。這滿朝文武百官，幾個月前不就是所謂的英雄好漢？
方臘終于長舒一口大氣，一身精氣神去了大半，說道：“緊守城池，不得出城迎戰。且待余杭官兵退去，再剿王稟。”
“父親，不可啊。城外不過幾千人馬，此時不先滅之。萬一余杭有失，杭州豈不是壓力更大！”方天定急忙出言再道。話語也不是沒有道理。
只是如今已然兩難。對于方七佛與鄧元覺來說，方天定帶兵出城與王稟野戰，若是有失，杭州城立刻岌岌可危。
對于方天定來說，余杭一旦有失。城外王稟與北方來的官軍會師一處，杭州城也是壓力更大。
“不需多言，守住城墻便是！”方臘心中也有自己的計較。方七佛不能勝的人，自己兒子出去又豈能保證得勝？城墻終歸是最好的倚仗。
余杭城并非大城，而是杭州衛星城，城內居民自然也不多。
城外一萬多人馬圍了三面，絕大多數甲胄齊全，也有零星甲胄不全之人。
老胡又在忙前忙后，七八具強弩一字排開，頭盔里的汗水從斑白的兩鬢流下，把頸口處的鐵甲也打濕了大片。
鄭智看得老胡動作，開口與身邊魯達道：“老胡是真的老了。”
四十多歲的漢子，兩鬢已然斑白，在這大宋朝的也不少老胡一人。田間地頭的農夫多是如此，三四十歲就開始白頭。
“哥哥，這次回去，就讓老胡在家中頤養天年吧。”魯達回得一句，老胡臉面之中已經溝壑縱橫，在這樣隨軍作戰，只怕當真有一日一命嗚呼了。
老胡似乎聽到魯達破鑼嗓子說自己頤養天年的事情，回頭說得一句：“魯達，你這廝日日在背后說我壞話，豈是以為我打不過你？”
魯達一聽，開口說道：“老胡，你這廝不識好歹，灑家何時說了你壞話，是哥哥說你老了，又不是灑家說的。哪日你這廝若是死在戰陣之上，教哥哥回去如何與你兒子交代？”
老胡聞言，面色微微一變，似乎也有些惆悵感傷，自古美人嘆遲暮，不許英雄見白頭。憑誰問廉頗老矣，尚能飯否？
“牛大，再搬一塊石頭過來，墊在前面。”老胡不答魯達話語，只是埋頭去調整床弩角度。
片刻之后，老胡回頭看得鄭智一眼，點了點頭示意準備妥當。
鄭智大手一揮。
七八支巨大的羽箭帶著火藥包直飛城門。
轟隆巨響，鄭智長槍在手，便要打馬沖鋒。
待得煙霧微微散去，城門破裂幾個大洞，卻是沒有倒塌，鄭智眉頭一蹙，問道：“何以城門未倒？”
老胡遠眺幾眼，上前答道：“相公，怕是城門之后堵了雜物，這城門被堵死了。”
鄭智聽言下馬，口中罵道：“媽的，倒是學聰明了。快去備一些大藥包，再砍一些樹杈過來。”
牛大立馬帶人前去準備。大藥包自然不能再用羽箭去射，只能沖上去放置。
家余慶看得城門被炸之后依舊堅挺，心中安心不少。回頭不斷吩咐城內士卒快點拆卸房屋。磚塊石頭，梁柱之類，源源不斷往城墻上運送。
城外官兵，正在慢慢靠近，家余慶也是第一次見得巨弩的真面目，能把一支長槍一般的羽箭射出幾百步遠的距離，這種利器江南哪里會有。
大火藥包還在準備，幾支綁著小藥包的羽箭已經又在床弩之上，鄭智開口道：“老胡，接著射，射到城頭上去。”
老胡聽言，又在重新調整床弩，口中還道：“相公，且看老胡炸死這些賊人。”
床弩又發出怒號，羽箭直接飛向城樓之上，穩穩釘在了城樓墻壁。
火捻子還在燃燒，左右賊兵卻是不明所以。
家余慶就在城樓旁邊，見得還在燃燒的火捻子，開口大喊：“快躲起來！！”
話音剛落，捻子已到盡頭，霎時間火光大作，濃煙滾滾。炸得左右血肉模糊，五臟六腑、手腳四肢滿地都是。即便是離得遠一些的人，也是震得耳鼻流血。
家余慶直感覺兩耳嗡嗡作響，似乎失聰了一般，只見左右哀嚎的動作，一時之間卻是聽不見哀嚎的喊叫。
“躲起來，快躲起來！”家余慶拼命大叫，卻是連自己的喊叫都聽不真切，兩耳只聞嗡嗡，腦袋里全是這種聲音。
鄭智點了點頭說道：“頭前都把這床弩喚作弩炮，如今這床弩才算真正的弩炮。老胡，再射幾波。”
鄭智也許并不注意，古之“炮”為“砲”，與火藥也沒有多少關系。
左右親兵又連忙去給巨箭綁扎火藥。如今能操弄火藥的，也就鄭智身邊這些親兵了，親眼見得鄭智操弄幾番，慢慢也學會了一些。
羽箭飛上城樓，城樓上火光四起，巨響大作。鄭智似乎有那么一瞬間覺得好像是在轟炸一般，面色也露出不少笑意。
倒是祝龍打馬到得頭前，苦著臉開口說道：“相公，火藥不多了，節約一點吧。還有杭州城要打，用完了就沒有了。”
鄭智看得祝龍表情，哈哈一笑：“哈哈。。。祝家大郎這個輜重官當得不錯。老胡，且停住，不要再炸了，留到杭州去，剩余的火藥全部炸完。”
老胡似乎還有些意猶未盡，回頭道：“相公，如此利器，為何不多備一些。”
祝龍倒是先開了口：“老胡，如此利器，必然難以制作，如何多備得了。有這些就不錯了。”
鄭智笑著答道：“多備，自當多備。此時滄州庫房之中一定堆積成山。以后再戰，必然讓你放開手腳去炸。”
倒是魯達想起了之前的話語，開口道：“哥哥，這次回滄州，灑家到城外置辦幾畝好田地，便讓老胡這廝回家種地去。”
魯達自然也是調笑，戰陣當前，這些老卒卻是這般有一句沒一句的調笑，顯得輕松非常。
“老子年少入伍，這輩子也沒有種過地。你自己買地自己去種吧！”老胡也回得一句，便是斗嘴了。
當然，老胡就算離了軍伍，也不需種地過活。老胡不比魯達這種放開手腳花錢的人，自然也就有了一筆不菲的積蓄，買上百十畝田地，做一個小地主是不在話下的。
牛大帶人從后面奔來，手中都抱著捆扎得緊緊試試的碩大火藥包，一個便有二三十斤重，火藥包外伸出一根不短的火捻。
待得眾人上馬，鄭智眉頭一獰，口中喊道：“擊鼓！”
十幾面大鼓隆隆，鼓聲傳遍整個余杭城。
南城楊可世等候了許久，終于聽得鼓聲傳來，回頭也說得一句：“擊鼓！”
四千士卒抬著無數長梯飛奔往前。
家余慶站在城頭之上，此時腦中嗡嗡之聲才漸漸散去，已然聽得前后鼓聲大作，官兵兩面同時攻城。
家余慶也早有布置，也不驚慌。
直到家余慶看得頭前出來幾百鐵甲騎兵，頭前許多人手中還抱著巨大的布包，心中大駭。口中狂喊：“快射，快射！”
卻是身邊左右，又有幾張弓弩，弩弓之中也沒有幾張硬弩。攢射之人也沒有幾個能射得精準。
那一隊騎士看著天空飛來的零星羽箭，視如無物一般，絲毫也不減馬蹄速度。