鄭智回到清池，新的軍將都已開始上任，新軍集訓也進入最為嚴苛的階段，校場之上的積雪早已被清理得干干凈凈，軍漢們踩著濕漉漉的泥土不斷來回，身上甲胄衣物沒有一處是干凈的。
一切只為年關過后的那場大校閱，誰也不想落于人后，鄭相公不比旁人，阿諛奉承與賄賂這種辦法只會適得其反，唯有差事做得好，才會步步高升。
講武學堂的課程也越來越緊張，第二批學員，鄭智也希望能在明年開春之前能結業，如此麾下五萬多的士卒，大概也能有一個基本的覆蓋。
校場擴建了好幾次，如今在校場最外側還有五千精挑細選出來的士卒，這些士卒都是軍中挑出來的勇武者，這些人每人都有一匹馬，發放了弩弓箭矢，便是新組建的騎兵了。
雖然大多數人馬速還不是很好，射術也是一般，卻是也在加緊操練，上午打馬，中午習射，下午列陣。只要是太陽還在天空上，就沒有一刻是休息的，即便是吃飯，也大多一刻鐘之內便要吃完。
伙食自是極好，卻是每日把人操練到精疲力竭才為止。餉銀也相對要多上一點。這五千騎兵也操練了兩三個月時間，到開戰時，也還有幾個月時間，最后會是一個什么結果，鄭智也未多想，卻是知道此時不操練漢人騎士，以后必然會出問題，這種精銳的部隊，必然是不能缺少的，光靠黨項人絕對是不行。
河北東路各處州府，如今也是雞飛狗跳，道路之上，到處都是一隊一隊的鐵甲士卒，少則百十號，多則四五百。更有成隊的馬車在官道上不斷來回，馬車上都載有重物，便是從各個州府往河間府與滄州運的物資。
鄭智用這般強硬的手段四處征調物資與銀兩，必然是有反彈的，東京彈劾的奏折如雪片一般。這些奏折此時大多都被蔡京壓在了中書省與御史臺，大戰在即，即便是蔡京也知曉此時不是對鄭智發難的時候，皇帝趙佶也不可能在這個時候降罪于鄭智。
卻是蔡京老謀深算，這些奏折雖然壓了下來，但是也整理得整整齊齊，收藏得妥妥當當，今日不用，他日自然是要用的。鄭智不僅把河北東路各處州府的官員都得罪了個遍，也把當地世家大族也得罪了個遍，也就是把治下主要的既得利益階層都給得罪了。如果又朝一日真要在東京論述鄭智的罪狀，顯然不是什么困難的事情。
快馬從滄州直奔西北，鄭智的書信也到得秦州。
秦州處只有折可求，折可求接過信件，面色輕松不少，書信封面之上一行字：折相公親啟，并轉劉楊傳閱。
便是這封書信封面的話語，已然也有些吩咐或者命令的味道。若是一般書信，必然是有敬語的，至少也要有官職稱謂，劉正彥楊可世兩人也該有個正名與稱呼，另外用一些“煩請”、“有勞”之類的詞句。
未想折可求也并不在乎這些，一臉期待連忙拆開信件，打開折疊好的信紙之后，見書信之上只有六個字：遼人蠶食迫戰。
只見折可求眉頭皺到了一處，看得這六個字，心中一股巨大的震撼，久久不能平復。
折可求顯然看得懂這六個字的意思，卻是立刻又把信紙折疊回原來的樣子，然后收入信封之中，若不是還有轉給劉楊二人傳閱，只怕折可求會立刻把這封信付之一炬。
折可求實在有些緊張，收好書信，抬頭左右看了看，見得左右還有幾個屬官，立馬用眼神環視一周，開口問道：“你們幾個可有看到書信中的內容？”
幾個屬官不明所以，折可求看信，幾人哪里敢上前偷看，連忙有人答道：“回相公話語，下官未曾看到書信內容。”
“下官也沒有看到！”
折可求聞言，點了點頭：“沒看到就好！”
可見折可求心中的謹慎，事情實在太過重大，折可求不比鄭智，鄭智身邊多是武人渾漢之類，也多是自己一手一腳提拔起來的，亦或者是跟著自己一路發跡的，信任多了不少。
折可求身邊卻大多是文官，多吃朝廷俸祿，口中多是忠君報國之人。平常雖然可以倚仗，但是這種事情上，折可求顯然少了一份信任。
只見折可求把書信謹慎的塞進懷里，然后左右又看了幾眼，見幾人都是一副不明所以的模樣，心中大定，有吩咐道：“備快馬，去甘州！”
劉正彥與楊可世二人皆在甘州，甘州在涼州以西，也是原來西夏甘肅軍司所在地。折可求此時急忙要去甘州，自然是要去見劉正彥與楊可世二人。
甘州之中，劉正彥還在為要不要開工重建玉門關的事情憂心忡忡，玉門關不建，西北無險可守。玉門關要建，無糧無錢，若是卸甲了，還無人，更是困難重重。
折可求快馬十日而來，一路風塵仆仆，入得甘州城池，直去尋劉楊二人。
如今的甘州城，早已空空如也，除了少量的漢民，不論是黨項人還是回紇人吐蕃人，早已都成了階下囚，然后就是上萬的鐵甲士卒。不大的城池，空空的房屋，士卒們倒是能住得舒服。
折可求見得二人，見禮之后也不多說，直接從懷中拿出那份自己貼胸收藏的書信給二人。
劉正彥看得片刻，起先還一臉疑惑沒有會意到，過得一會恍然大悟，口中直喊：“相公好計策，如此便穩妥了。甚好甚好！”
折可求連忙抬手止住劉正彥還要繼續說的話語，然后左右喊得一句：“所有人都退出去，大廳之內五十步不準有任何人，把親衛都調來巡查一遍之后緊密把守，但有他人從內而出，格殺勿論！”
左右軍將官員連忙往外而出，知道事關重大，不得片刻無數鐵甲把這大廳前后左右搜查一遍，然后把院外圍得水泄不通。
此時楊可世也看了書信，面色上顯出一知半解的模樣。
折可求只是反復踱步，不時出門看看，見得鐵甲都已出去了院門，方才開口說道：“此計一舉兩得，卻是風險極大，若是有人告發到東京，我等罪過怕是不比種相公小。”
劉正彥早已憋不住話語，連忙說道：“折相公，此事不需多想，只要能保住新得之土，只要能養活麾下軍將，這些算不得什么。鄭相公既然如此吩咐了，必然也是縝密思慮過的，鄭相公也不會害我們。便聽鄭相公的計策行事就是，出兵往北去，草原不止有牛羊，也種栗，雖然草原栗并不好吃，卻也是能活人的。”
楊可世此時才明白過來，也道：“鄭相公原來是這個意思，如此也好，就與草原上的胡人開戰，遼人如今在東邊陷入苦戰，幾十萬大軍都被女真人打敗，上京都被女真人攻破了，必然管不了草原之事，我等如今馬匹眾多，便往草原劫掠一番。幾百年來都被胡人劫掠，此番也劫掠一下胡人，無甚不可。”
折可求見得兩個躍躍欲試之人，心中也還是權衡利弊，口中只道：“就怕一個不慎，此事被人捅到東京，我等都成了階下之囚。”
劉正彥聞言面色有些不快，只道：“折相公，便往東京去軍情，就說草原遼人南下寇邊，我等被迫應戰，某便看看此事何人敢往外亂說。那吃里扒外的許仕達便是他的榜樣，鄭相公算是仁慈，若是某，便殺他全家也不解恨。”
折可求看得兩人模樣，心下也是一橫，卻是顧慮還有，只道：“依鄭相公之計行事也可，但是你二人一定要聽我吩咐，不得沖動，此事還需從長計議，切不可輕易行事，以免受人詬病。”
劉正彥聽得折可求松了話語，連忙說道：“折相公吩咐就是，快快安排。”
折可求心中反復思慮，卻是也還未妥當，只道：“你們二人先聚兵馬，出發去靈州，往靈州順著黃河北上，越過黃河便是兀剌海城（內蒙古潮格旗），兀剌海城還有殘余黨項，一并剿之，我等便可以兀剌海城為大本營，北出就是阻卜部，便拿阻卜人開刀。”
阻卜部落本也是草原上極為強大的部落，在1068年曾經起兵反叛遼國作亂，卻是被契丹大軍打得丟盔棄甲，從此又歸順了遼國，實力卻是大減，不比從前。阻卜部就在烏蘭巴托（如今外蒙古首都）西南七八百里左右，散居在遼國上京道西邊廣袤的草原之上。其實整個蒙古草原以南，大部分都屬于阻卜，只是反復被契丹人打敗。
待得幾日大軍集結，文武官員上百，齊聚一堂。
折可求坐在正中，左右便是劉正彥與楊可世。
便聽折可求開口說話：“今日從各處聚集大軍，招諸位齊聚一堂，便是有一事要說，東京官家圣旨已到多日，命我等在西夏舊地卸甲屯墾，此事于諸位多有為難，奈何圣命難違。不得不招諸位前來，以傳達官家圣意。還望諸位文武能配合卸甲之事，不教我等為難。”
劉正彥聞言反倒沒有反駁，甚至連負氣的話語都沒有說一句，坐下許多軍將都看著劉正彥，只希望劉正彥能說幾句公正話語，卻聽劉正彥長嘆一口氣說道：“唉。。。圣意難違啊，我等卸甲就是，免得落個種家相公的下場。”
眾人有轉眼去看楊可世，只聽楊可世也道：“卸甲倒是無妨，只是苦了麾下軍漢。”
待得首座三人都發了言，座下上百文武，全部一臉懊惱模樣。武官懊惱，自然是為了麾下軍漢擔心。
文官懊惱，卻也是為了這些軍漢，上一次卸甲，當真是難為無米之炊，安置軍漢的事情都落在這些文官身上，沒有存糧，又不能讓這些軍漢真的餓死，也要安撫這些軍漢不能做出過激之事，可見這些文官辦差時候的壓力。此時又要來一趟這種差事，豈能不讓這些文官憂心忡忡。
便聽折可求又道：“此番卸甲，不比之前，軍漢們不得返回原籍，都要在黨項舊地安置，官家說是讓麾下軍漢屯墾駐防。這份差事難度頗大，還望諸位同心協力。”
便是折可求這句話語剛完，座下一片嗡嗡之聲，黨項哪里有幾畝耕地？在黨項舊地屯墾，實在有些難為人了。
卻是在眾人議論之時，門外飛奔進來一員風塵仆仆的漢子，左搖右擺奔到中間，像是要摔倒了一般跪拜在地，開口大喊：“報！！！！緊急軍情，草原阻卜部大軍南下，已過北地黃河，離興慶府還有八百里！”
折可求聞言大驚失色，站起身來問道：“阻卜乃遼人，何以來犯我大宋？”
“稟報折相公，小人不知，只遠遠見得阻卜人隊列頭前有黨項人帶路。”
折可求一副恍然大悟模樣，開口說道：“豈有此理，黨項余孽竟敢讓阻卜人南下，顯然是想借外人之力奪回故土，我等豈能讓這些蠻人得逞，大軍今日正好集結在此，速速東歸，與阻卜遼人一戰，定然要把犧牲這么多袍澤兄弟才奪來的土地保在手中。還請諸位軍將用命，一戰功成！”
此時左右軍將卻是轉悲為喜，沒有一人為即將發生的大戰著急，個個站起身來，有人已經大聲喊道：“末將敢帶麾下兄弟為先鋒！”
“末將百死！”
“末將亦敢身先士卒，豈能讓蠻人占了我等土地。”
折可求看得軍將此起彼伏的聲音，終于長舒一口大氣，又看得在座之人臉上的模樣，已然知道自己今日的過關了，抬了抬手示意幾番，開口道：“皆散了去，點校士卒，隨某開拔。”
此時劉正彥與楊可世兩人相視幾眼，心中也是一陣輕松。對于折可求也多了幾分佩服。今日這一幕，顯然都是折可求一手安排的。
不僅要對東京說謊，也要在這些文武面前做戲。如此才能確保萬無一失。劉正彥與楊可世二人顯然不會縝密如斯。10