“施揚呢？”
“在溪流那邊給騾子飲水呢。”
“叫他回來。”
丁小幺應聲連蹦帶跳而去。很快，施揚牽繩，丁小幺騎騾的身影出現眼前。
騾子很強壯，在極度缺馬的南方有時這樣的騾子能當馬騎。這是馬南淳提供的，用于馱運干糧、銀錢、衣物以及槍彈。
見只有趙獵一人回來，施揚很自然問：“馬秀士呢？”
趙獵不動聲色：“他在山寨與諸豪杰商議行動事項。”
“要行動了么？”丁小幺摩拳擦掌，終于可以試槍了，那叫一個興奮。
“打探到船啥時到了么？是不是要開始救人了？”丁小伊關注的焦點明顯跟弟弟不一樣。
趙獵搖頭，眼神冷冷：“先殺人，再救人。”
“殺人？殺誰？”
“潮陽寇陳懿。”
“啊，我知道這人，是個大惡賊。何五叔手臂上有一道可怕傷疤，就是這個惡賊的手下砍傷的。何五叔說，當時要不是他躲得快，手臂就別想要了……”丁小伊恨聲說。
丁小幺瞪大眼睛：“啊，原來五叔手臂的傷疤是這樣來的啊，我怎么不知道？”
丁小伊沒好氣甩了一句：“那會你還小，屁事不懂。”
“我……”
“好了，不要斗嘴了，仔細聽我說。”趙獵神情嚴肅，“我大致了解了一下這個陳懿，此人不簡單，是個積年悍匪。在潮陽橫行十余載，造過反也招過安，投過元也叛過元，可謂叛附無常。去年他被文少保大軍圍剿，他僥幸逃脫，其拜弟劉興于此役中被斬，手下折損七七八八，元氣大傷。所以懷恨在心，再次投元，引元軍攻文少保，遂有五坡嶺之敗。據說他引元軍突襲時，文少保的部隊軍兵正在做飯……這機會拿捏得當真精準。眼下這陳懿已經是銀牌子千戶了，在新附軍中里混得風生水起。這個人不是簡單角色，所以此次行動千萬要小心，一切聽我命令。明白嗎？”
“明白。”
“記住行動準則了么？”
“記著呢。”丁小幺總是最快回答，很難想像當初碰上趙獵時，他是那么怕生、靦腆的一個少年。
“復述一遍。”
“集中行動，交叉掩護；作戰時少說話，盡量以手勢傳訊；嚴禁亂放槍，射擊后必須撿回彈殼；換彈匣（裝彈）時要大聲提醒同伴……”丁小幺回答的聲音又快又脆。
“都記住了。”趙獵環顧一圈，看到都是肯定眼神，手臂一揮，“檢查武器彈藥。”
“好嘞。”丁小幺樂顛顛從布袋子里抽出雷明頓散彈槍，獻寶似地呈給趙獵。然后再取出自己的三連發獵槍，調整準星、查驗槍管，扣試板機，折管檢查，該上油上油，該擦拭擦拭，動作流暢熟練。
其余諸人，連最笨拙的王平安都能做到一絲不茍，動作到位。
此次行動，趙獵共帶了手槍彈五百發，霰彈二百發，雷*管二十管。分攤到六個人，每人平均都有一百發以上彈藥，打一場突襲戰足夠了。此外還有一個沉甸甸的大木箱，誰也不知里邊裝著什么。一路上丁小幺多次好奇詢問，趙獵要么搖頭，要么就是一句：“不是我不告訴你，就算跟你說了你也不懂。到時候看著吧，希望能用得上。”
趙獵等人整出的動靜不小，眾隨從好奇看過來，鬧不明白他們整這些奇奇怪怪的鐵管子是干什么，指指點點，議論紛紛。
趙獵與他的戰術小組成員則心無旁騖，專心檢測武器。
天色擦黑時，馬南淳回來了，第一句話就是：“明日行動，先除潮陽寇，再救文少保。”然后又補充一句，“黑鴉已打探出陳賊下落，就在東嶺白石坡，那里有一處院落，是陳賊窩點之一。而解送文少保的船，預計三日后方抵海豐。”
趙獵只關心一件事：“賊人多少？我方多少？”
馬南淳豎起三根手指：“賊人三百，我方三千。”
“三千？不是說八千么？”丁小幺差點叫出聲來。八千變三千，這縮水也太大了。
如果只是丁小幺有這樣的困惑，馬南淳未必理會，以他的身份，可不會為一介小漁童答疑解惑。只是看到趙獵等人露出同樣表情，只得苦笑解釋：“所謂八千，乃是泛指，意為三十六豪杰所能聚集的義兵。諸豪杰來自贛、閩、粵三地，千里迢迢聚義，自然不便帶太多人馬。而除賊事出倉促，也來不及召集人手。如今所能動用的人手只有摩天寨主陳子敬手下近千人，牯牛嶺、白水峒、松子坡、雙溪寨等數家附近的寨子也可湊出千余人，最后加上江師毅的二百護衛、三十豪杰所屬隨從近四百人，合計三千。
最后，馬南淳信心滿滿表示：“賊三百，我三千。用兵之法，倍則分之，五則攻之，十則圍之。今我以十倍兵力擊賊，可謂穩操勝券，陳賊在劫難逃。”
原來八千不是實數，而是虛指啊。會不會連老弱病殘都算進去不好說，最起碼扶犁鋤地的農夫是有一個算一個——這就是八千銳士？虛報數據害死人啊！
其實這也是趙獵不太明白古今對兵力的算法。現代一個連就是一個連，除了通訊兵、衛生員等少量非戰斗人員（必要時同樣能操槍上陣），幾乎全是戰斗人員。而古代呢，兵力基本按人頭算，戰兵、輔兵、役夫、伙夫、馬夫、工匠……反正是人就算。于是常常有數萬人馬，數千接戰失利，則全軍大潰的戰例——真相是，所謂“數萬人馬”，能打的就是那幾千人，其他全是搖旗吶喊幫人場的。能打的被滅了，幫站場子的不跑更待何時？
最典型人的例子，就是厓山之戰行朝的二十萬軍民，聽上去真是人山人海，兵強馬壯。實際上“軍”只占三分之一不到，其他全是“民”。所以軍一敗，民縱然再多，也只有絕望蹈海……
趙獵不知道這三千人里有沒有虛數，想來多半是有的，只希望，不要占太多才好。
馬南淳繼續道：“商定的戰法是這樣，由陳寨主率八百銳士直搗賊巢。江師毅率二百護衛及諸豪杰策應。牯牛嶺、白水峒、松子坡、雙溪寨各隅保率一千精壯扼守四隅，定不教一個賊人跑了。也就是說，我們要跟隨江師毅及諸豪杰行動……”
趙獵截斷道：“我不管別人怎么打，我們必須按自己的方式打。”
馬南淳點頭：“可以，按我們的約定，交涉歸我，指揮歸你。”
“好，你們看仔細。”趙獵隨手從地上拾起六塊石子，擺出各人站位，“一旦發生戰斗，立刻按平日訓練方式，組成標準戰斗小組。我、施揚開路，丁小伊、丁小幺防兩翼，仲平、老王擔任后衛并隨時策應兩翼。注意節約子彈，原則是不見兔子不撒鷹，不見敵人不開槍。這里的環境是山地加叢林，最適合短兵相接，能很好發揮我們的長處。你們記住一點，敵人動作再快，也快不過你的手指頭；敵人距離再近，至少也在幾米……幾步之外，而你只需扣動板機半寸——啪！就解決了。不要害怕敵人接近，他們越近，子彈殺傷力越大，死得越快……”
身后突然傳來一個陰陽怪氣的聲音：“誰死得越快？潮陽賊還是你們這些羸弱殘廢？”