啪！一桿錐形破甲槍狠狠刺在披著鑲鐵葉皮甲的木人心口，鐵葉四下激散，槍尖入木五分，若是真人，這一槍足以致命。
“好！八中!八中！”校場圍觀軍士紛紛喝彩。
破甲槍縮回，柱立身側，沈平波臉色漲紅，大汗淋漓，大口喘氣——無論誰頂著烈日，在二十步外連續沖刺十槍，想不累都難。還好，成績不錯，十槍八中，皆是面、喉、心、胸、腹等有效部位。破虜營槍牌手技能考核賽，第一枚上等軍士銅章，如愿入手。自己頭頂的那個“權”字，也有望去掉了。
沈平波本是馬撫機中軍護衛之一，槍牌合擊非常出色，被俘之后，經過甄別，加入破虜營。因為技藝出眾，性子又沉穩，在新兵里頗有人望，遂被任命為權隊將。所謂“權隊將”，就是臨時隊長的意思。想把頭上那個“權”字拿掉，得看兩個月后全軍大比武，能拿到上等軍士的銅章，才有資格成為真正的隊將。
沈平波不是沒想過要成為一名火槍兵，畢竟萬寧海灘那場一面倒的屠殺太令人震撼了。但他練習了半個多月射擊，感覺自己的射擊感不是很好，無論怎么努力，都很難在兩個月后的全軍大比武中取得火槍兵上等軍士銅章。自己所長在于槍術，舍長取短并不明智。于是沈平波放棄火槍，專練槍牌，終于在兩個月后的全軍大比武中大放異彩。
觀演臺上，趙獵、江風烈等將官看得連連點頭，第一枚上等軍士銅章終于產生了。趙獵更想，這新附軍雖然在元軍戰斗序列里排名最末，但并不代表新附軍戰斗力差。要知道，真正純正的蒙古軍其實并不多，不過十來萬，多數分布在京畿及北地，打下這南宋花花江山的，多半還是漢軍及新附軍。也就是說，新附軍的戰力，至少不比宋軍差，甚至有過之。
經過兩個月的整訓，龍雀軍大比武終于開場。全軍之中，除了少年戰隊與雷霆戰隊這兩支特種部隊不參與大比之外，其余白衣隊、忠順隊、破虜營老軍、新軍及赤蛟營全部參加。
龍雀軍老部隊里，超過八成的戰士選擇火槍技參考核，相比新軍，他們可謂占盡便宜。不光練習得久，更有實戰經驗，如果這樣都達不到中等軍士標準，那真不用在火槍兵這一行混了。
而新軍士兵多選擇槍牌，當然選擇火槍的也不少，大約六四比例左右。
這也很符合趙獵的屬意，他原計劃是火槍兵、槍牌兵各一半。火槍兵是矛，槍牌兵是盾，矛利盾堅，能攻能守，方是強軍。但新軍編練之初，很多人選擇火槍，老兵更不用說，九成都不愿放棄火槍改習長矛，讓人擔心火槍兵過多槍牌兵過少，兵種分布不均。
施揚曾提出硬性劃分，身強體壯者使槍牌，瘦小敏捷者習火槍。不過趙獵仔細考慮后沒有同意，沒人比他更清楚，槍械這東西，要想玩得溜，最重要的是感覺，與身體強弱沒有太大關系。如果硬性劃分，怕要錯過一些好苗子，還是由士兵自行選擇吧。
好在經過一段時間訓練淘汰之后，許多新兵沮喪發現，想用火槍打出中等以上軍士的成績，真不是件容易的事。很多人知趣地重新撿起槍牌，畢竟這些兵器都是玩熟了的，更有把握。
火槍雖好，卻不是人人都能成為優秀射手，神射手更難。兩個月，時間實在太短，除非天賦異秉。
除火槍兵、槍牌兵之外，趙獵還另設一個兵種：尖哨兵。專選那些膽子大、身手好、腦子靈活的銳兵組成偵察兵，用于偵測敵情。這個兵種的危險性相當高，對個人技能要求更高。趙獵對尖哨兵的功賞不僅高于普通兵種，而且在全軍宣布，尖哨兵有優先加入特種戰隊權——這一條尤其吸引人，誰不想進入雷霆戰隊？那不光是都統的親衛，更可裝備那種神奇連珠槍，啪啪啪啪啪啪啪……火力連綿不斷，神魔也難擋，一槍在手，人人俱是百人敵啊！
因此，不少對自己身手有自信的軍士紛紛參加尖哨兵考核。只是尖哨兵考核難度極大，不光要能使弓弩、擅刀槍、通火槍，精騎術、善游泳、能攀爬，還要通過政審。所謂政審，其實就一條，核查你對元韃子是否有刻骨仇恨。
之所以加上這一條政審，是因為趙獵認為尖哨兵危險性高，一旦出任務，隨時有被元軍哨騎俘虜的危險。能夠讓他們視死如歸，堅決不泄密的最好方法，就是視敵如仇。這世上最難讓人妥協的就是仇恨，甚至會超越生死。所以，政審很有必要。
說實話，以蒙人禍害整個中華大地的勢頭，天下幾乎沒幾處不曾遭受過元軍的侵害。能對元人有好感的，恐怕除了“儒戶”這些既得利益者之外，普通百姓，人人都有一筆血債。
由于各項考核難度頗高，大比武整整進行了一天，入選尖哨兵的不過區區十人，跟雷霆戰隊差不多。絕大多數都來自原白衣隊及忠順隊，新軍才產生兩人，而赤蛟營還沒有一個……哦，有一個正挑戰中。
“果牙！果牙！”赤蛟營黎兵的呼聲山響。
校場上兩個披著藤甲戴藤笠護面、手持竹刀木槍的士兵正你來我往，劈砍刺殺。這兩人一是來自破虜營的老兵、擁隊官常泰，一是來自赤蛟營的果牙。
尖哨兵的選拔，不是簡單的刺木人靶，而是真人挑戰，贏者勝出。
果牙使兩把竹刀，刀刀破風，旋舞如輪，攻勢凌厲。常泰一手木槍一手藤牌，沉著格擋，不時還以槍刺。校場上呼喝聲、竹刀砍牌聲及刀槍磕碰聲震人耳膜。
“和尚，你看誰會贏？”施揚問侍立在趙獵身后的覺遠。
與此同時，趙獵也問身旁的江風烈：“師毅，你看誰會贏？”
這兩人都是高手，凝神看了一會，異口同聲道：“果牙（當然是咱果牙）。”
兩人聲音中夾雜著一個女聲，側目看去，正是一臉自豪的赤蛟營頭領洪四娘。
三人話音剛落，校場上一聲斷喝，就見常泰用牌格開雙刀，一槍刺斜肋間，竟將果牙藤甲繩絳挑斷。藤甲一邊各用四條繩絳綁扎，一條斷裂，藤甲便不復緊致，難免松垮，不光影響格斗，更易被對方木槍從肋間破入致傷。
果然，果牙連砍數刀，卻因藤甲松馳而影響了準確性，盡數被常泰輕易檔住，反刺數槍，槍槍不離對手右肋。
施揚嘿嘿一笑，難得沒有反噴覺遠，只向洪四娘斜了一眼。
洪四娘淡定不語，只凝神觀看，倒是她身旁那個叫洪老五的壯實黑漢瞪著牛眼，狠狠與施揚對視。
施揚豈會怕他，抬手一指，正要發飆。
驀然場上一聲大吼，果牙一腳踹在藤牌上，將常泰蹬出七八步遠。雙刀往地上一插，一手連藤笠帶面罩全扯下，一手扯斷藤甲繩絳，最后雙后一分，盔甲落地。
就見這個二十出頭，精赤上身，肌膚黝黑，筋骨棱棱似鐵的黎人勇士反手操刀，飛步沖前，腳掌帶起片片煙塵，暴吼聲中高高躍起，張臂挾住對手刺來的木槍，一手舉刀猛力插下。
嘭地巨響，竹刀與藤牌同時裂成兩半，常泰向后跌出，翻了三四個滾才止住，再一抬頭，刀槍加頸。
“你……呼……呼……你輸了。”果牙喘著大氣，汗珠滾滾，咧嘴一笑，露出白白的牙，與黝黑肌膚相映成趣。
“果牙！果牙！”黎兵歡呼聲震耳欲聾，這是他們黎人第一個尖哨兵，如何不自豪？